依皇帝的本意，並不捨得放來興兒離開自己身邊，可一來因以傅奕為首的各路藩鎮不肯發兵西征，令皇帝只能把抵禦吐蕃入侵的希望寄託在了神鶴一支兵馬身上，二來於承恩方才誇讚來興兒的一番話也著實叫皇帝為之心動，就目前的形勢而言，毫無臨陣經驗的睦王李啟自是叫皇帝放心不下，唯有景雲叢和來興兒這一老一少的組合在對敵吐蕃的幾次大戰中取得過世人矚目的戰績，要想避免再一次棄京東奔，也只有令來興兒再赴西疆了。
“興兒主動請纓，其志可嘉。裴百藥，即刻起草詔命，任來興兒為河西、隴右兩道行軍副元帥之職，暫受景雲叢節制，發給神鶴一都兩萬人馬的糧晌，準其自行招募兵士入伍，以抗吐蕃。另，賜來興兒之子來鎮宜陽縣男爵位，以賞其父之功勳。”
皇帝說著，站起身，走至來興兒面前，拉起來興兒的一隻手，握在自己手中，十分懇切地說道：“錦屏和孩子，你就儘管交給朕來照拂，待此次自西疆建功歸來，朕必親自主持，為你來氏一族平反昭雪。”
來興兒努力按捺著心中的激動之情，跪倒在地，慨然應道：“敬請陛下放心，來興兒必不會令陛下失望的，但有來興兒一口氣在，定叫蕃寇有來無回。”
於承恩眼見得來興兒著了自己的道，被皇帝再一次打發到了西疆，充當抵禦吐蕃大舉入侵的排頭兵，不由得心花怒放，忙湊至近前補充道：“今日臣便傳命項知非，令他親率兵馬立即動身進京，確保長安無虞。”
皇帝目光一閃，隨即變得黯淡了下來，帶著幾分無奈地點點頭，只對來興兒殷殷說道：“興兒好自為之，朕就在這大明宮中朝夕盼望著你的捷報。”
來興兒挺身站起，向著皇帝深深鞠了一躬，一言不發，轉身就向殿外走去。
睦王李啟受了皇帝的冷落，正覺心灰意冷，扭項抬眼之際，突然看到於承恩嘴角掛著的一絲陰險笑容，心頭一緊，像是察覺出了什麼，隨即向皇帝積極表態道：“請父皇放心，兒臣自今日起即親自坐鎮帥府，為西疆官軍督籌糧晌，以供戰時所需。”
“如此甚好。”皇帝望向李啟的目光終於變得柔和了下來。
來興兒昨日在師奶青橙那裡獲得了前往涇州刺殺納悉摩，奪取裂雲劍的比試任務，今天又從皇帝這兒領受了率軍抵抗吐蕃大舉入侵的使命，自是不願多在長安耽擱一刻，出了延英殿，即大踏步向宮門方向走去。
來興兒尚未走出多遠，就聽身後傳來韋敞急急的聲音，衝他叫道：“撫遠侯暫請留步。”
來興兒聞聲停下腳步，轉頭望去，只見韋敞滿頭大汗地從後面追趕了過來。
“韋大人，不知有何指教啊？”來興兒已不向先前那樣對韋敞懷有敬重之心，冷淡地問道。
“撫遠侯啊，臨行前，韋某有一言相告，但不知撫遠侯能否聽得入耳？”韋敞抹一把臉上的汗水，說道。
來興兒焦急地望著宮門的方向，默不作聲。
“此番撫遠侯二赴西疆，原非出自聖上本意。”韋敞瞧出來興兒對自己頗不耐煩，略一遲疑，但還是開口勸道，“然事已至此，韋某也不便再多說些什麼，只有一句話奉勸侯爺，此次西疆之行無論勝負成敗，撫遠侯都須愛惜自身，全身而歸，只有這樣，才足以令聖上安心哪。”
來興兒聽韋敞話說得十分含蓄，聯想起方才朝議時於承恩竭力竄掇著皇帝命自己再赴西疆的情形，不由得陡生警覺，可他自認與韋敞並非同道之人，難以與他推心置腹地詳詢究竟，只淡淡地衝韋敞一抱拳，說道：“韋大人的一番好意，來興兒心領了。詔命在身，請恕來興兒不便久留，就此告辭了。”說罷，也不待韋敞再說些什麼，轉身揚長而去。
來興兒既領受了率軍抵禦吐蕃入侵的詔命，想到此番潛入涇州行刺納悉摩就不僅僅是為了與所謂的同門師叔較量技藝，同時也可趁吐蕃主力尚未完全集結之時，打他們個措手不及，殺一殺他們的威風，登時覺得渾身上下都充滿了力量。
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他無暇向錦屏、景昭等人告別，在宮門外翻身上了馬，策馬揚鞭，徑直朝著安遠門的方向奔去。
待來興兒縱馬剛剛出了安遠門，突覺頭頂掠過一陣疾風，他尚未來得及反應過來，只覺右側的肩頭倏地往下一沉，像是有一隻大鳥落在了自己的肩頭。
“飛鷂傳書。”
來興兒一驚之下，忙探手從落在自己肩頭的鷂鷹腳上解下一個密封的蠟丸，揭開封印，將裡面包裹著的一張二指寬的字條拿在手中展開觀瞧。只見字條上寫著一行小字：吐蕃大軍已入西疆，全都奉命移駐靈臺候命，速歸。
來興兒騎在小白龍的馬背上，長長地籲了一口氣，心中暗道：“吐蕃人來得好快呀。長安城中得到訊息才不過幾日的光景，他們就已經捲土重來了。”
他暗自估算了一下自己的行程，決定仍舊按照原先的計劃獨自趕赴涇州一行，縱然不能一舉刺殺得了納悉摩，也可先行試探試探對方的虛實動向。
來興兒打定主意，拔轉馬頭返回安遠門，向守城的軍士借了筆墨紙硯，匆匆將自己的行蹤去向寫在一張小紙條上，精心用蠟丸密封好，重新系回到那只鷂鷹的腳爪之上，向西邊的方向招手向鷂鷹示意。那只鷂鷹已被江中石馴化得十分通人性，撲稜稜展翅飛向高空，轉瞬之間就消失在了藍天白雲之中。
剛一出城門，就意外地得到了吐蕃大軍捲土重來的訊息，使得來興兒對自己此次涇州之行的目的重新做出了調整：變刺殺納悉摩，奪取他手中的裂雲劍，從而戰勝蟄伏於深宮之中的那條毒蛇，改為以刺探敵軍的軍情動向為主。他要趕在吐蕃大軍進軍之始，抓緊時間，摸清對方的底細，以便能率軍給予其迎頭痛擊。（未完待續）