駱三兒、錢大順和江中石三人眼見來興兒面色蒼白、嗓音沙啞，俱擔心他經過一夜的拚殺、奔波，身子吃不消，不放心留他一人在廳堂之內，錢大順悄悄吩咐下去，給來興兒端來了一海碗濃濃的雞湯，笑著逼來興兒當著三個人的面兒喝下，眼瞅著一海碗雞湯落肚，來興兒雙頰隱隱泛起了紅光，才向來興兒提出告辭。
來興兒正因自己無法成功地說服軍中諸將率軍主動撤離涼州，心中感到不安，見三人抱拳要告辭退下，遂單朝駱三兒揮了揮手，示意他可以退下吃飯歇息，而把錢大順、江中石二人留了下來。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
駱三兒無聲地盯一眼錢、江二人，陰沉著臉，一個人轉身走了。
“兄弟，這幾個月你一直不將蒼松原營寨的具體位置告訴駱三兒，我擔心他對你心懷不滿哪。”錢大順望著駱三兒踽踽離去的背影，微皺雙眉，提醒來興兒道。
“我還是那句話，駱大哥和錢大哥你有所不同，他昔日畢竟靠芙蓉靠得太近，對他，我不能不格外加份小心才是。”來興兒擺手示意兩人坐下說話，向錢大順解釋道。
“大哥，我也不明白，明明咱們可以留在涼州城內，招兵買馬，就像方才大夥兒說得那樣，與朝廷大軍東西夾攻，再接再勵，攻下涇州，可你為何偏偏一個人非要主張全軍主動撤出城去呢？”江中石心直口快，剛一坐下，就迫不急待地接著雙方爭執了半天的話題向來興兒問道。
“我把你們倆個留下，不是為了說服你們贊同我的主張的。”來興兒把臉板了起來，“在我向你二人交待下差使之前，你們須得先向我保證，無論你們心裡是否贊同，都會不折不扣地執行我的將令。”
錢、江二人見來興兒說得鄭重，相互對視一眼，不約而同地站起身，抱拳應道：“願遵將軍將令，如有差池，情願領受軍法處置。”
來興兒聽兩人一口應承了下來，臉上露出一絲滿意的笑容，請二人重新落座之後，才緩緩說道：“關於全軍是留還是撤，我料朝廷如有回信，至少也得三四日之後方能到達涼州，為防不測，我作如下安排，須你二人分別領令實施。首先，錢大哥你今日就須說服來自隴右監各分司的兄弟，分派出足夠的人手，各回分司駐地，將所牧馬群牢牢掌握在自己手中，決不可叫這近萬匹戰馬落入吐蕃人手中，你可能辦得到？”
錢大順一拍胸脯，乾脆利落地答道：“請將軍放心，我不但要叫各分司的兄弟今日就返回牧場守住所牧馬群，而且可以命令他們獻出最好的馬匹，來為咱們神鶴一都裝備一支強有力的騎兵隊伍。”
來興兒滿意地點點頭，說聲“如此甚好。”又轉向江中石傳令道：“江中石，你既為本都先鋒大將，便須承當較旁人更加繁重的職責，我命令你立即四下派出斥候，偵測涇、甘、蘭、原、鄯各州吐蕃軍的動向，隨時來報。同時，由你親率一枝人馬，今日便出城向東北，一是要為全軍將來向東撤退找出一條安全、穩妥的退路，二是須儘快打探出北面突厥和回鶻邦內最新的動態，以便我軍視不同情形分別加以應對。你都記下了嗎？”
江中石抱拳稱是，卻向來興兒嘟囔著問道：“波護那廝敢不是偷了咱們交給他那幾車茶酒財貨，跑到回鶻當富家翁去了吧。這都快過去一年了，始終沒有他的半點音信。大哥，要不要我帶人把他從回鶻抓回來，重重地責罰於他？”
來興兒把眼一瞪，訓斥江中石道：“不得造次。今日當著你倆個的面兒，我可以把話說明，咱們初到涼州之時，我派波護隻身攜帶財貨前往回鶻，是欲要他利用身為王族旁枝的身份，說服回鶻可汗出兵，助朝廷抗拒吐蕃，至少也得將北面的突厥死死拖住，令他們無暇分兵夥同吐蕃共同入侵我朝。你此次率部前往北境為全軍探路，如若得到波護的音訊，只須立即差人來報我知，切記，不可恣意妄為，壞了朝廷大事。”
江中石吐了吐舌頭，沒敢再言語，和錢大順兩人向來興兒抱拳告辭，退出了正廳。
來興兒雖然當著錢大順和江中石二人的面兒推說波護一去沓無音訊是事出有因，可他心裡也對波護此次回鶻之行深感不安。倘若細究其原因，來興兒倒不是擔心波護能不能勸說得動回鶻可汗發兵相助，更多的是出於波護此人品行的擔憂。
畢竟，這位回鶻王室子弟僥倖在景雲叢營中保得一條活命以後，這些年來潛伏於長安城中，屢作大案，可謂是臭名昭著。尤其是他曾兩次被官府捉到，卻又兩次成功地被同夥闖進監牢強行救主，簡直視出入官府牢獄為無人之境，在長安內外激起了巨大的民怨。
前不久，雖然波護在收復長安一役中帶領一班江湖宵小之徒立下了汗馬功勞，自己為此曾主動向景昭提出請求朝廷寬恕他之前犯下的罪行，允准他功過相抵，悔過自新，重新作人，此次來涼州前又特意將他帶上，欲藉助他回鶻王室子弟的身份，能夠在朝廷和回鶻之間展開斡旋，勸說回鶻可汗發兵相助朝廷共御吐蕃，然而，自己與他相處時日還太短，對波護的品行、為人並沒有太多的瞭解，倘若他果真像江中石方才所說的那樣，私自帶著那幾車財貨返回故邦，安安樂樂地做一個富家翁，那麼，自己這番苦心謀劃豈不是將化為泡影？
來興兒自從皇帝那兒領受了這份差使後，也曾對西疆與朝廷疆域相接的幾個藩邦做過一些瞭解，知道回鶻在葉護可汗登極後不久，就與突厥發生了大規模的衝突，並且佔據了上風。如果波護此行一切順利地話，至少也能勸得葉護可汗答應發兵拖住突厥，不使突厥與吐蕃聯合出兵西疆，形成南北夾擊之勢，這樣一來，就可大大減輕來自北方的壓力，使景雲叢率領的主力官軍能夠專注於與吐蕃交戰。
可二百多天過去了，波護此一去，為何連一絲訊息都沒有了呢？
來興兒獨自坐在廳內，以手支頤，反覆思忖，也琢磨不出個頭緒來，且因拚殺了一夜，身體過於勞累，竟不知不覺地睡著了。（未完待續）