來興兒誤以為自己假宦者的老底兒被人識破，腿一軟，跪倒在地，結結巴巴地答道：“小的……小的兩年前入宮，半年前……”
夏嬤嬤感念他主動以身試藥之情，提醒道：“你到東宮當差前就認識芙蓉，是嗎？”
來興兒暗地裡松了口氣，卻仍禁不住渾身顫抖著點了點頭。
夏嬤嬤接著問道：“除夕那晚你在小木屋撞見汪氏和老身，隨後便報告給了芙蓉，是吧？”
來興兒驚悸地搖搖頭。
太子“哼”了一聲，夏嬤嬤生怕他立馬就處置了來興兒，急忙追問道：“可有人能證明不是你？”
來興兒略穩住了心神，心想只要自己的老底兒沒被瞧破，就有得可活，於是以頭叩地道：“小的只告訴過景嬪娘娘，她能為我作證。”
太子不屑地說道：“你既是埋在本宮身邊的一顆釘子，遇到這種事，焉敢不報？景娘娘雖善待於你，卻未必會替你兜著，你可想清楚了！”
來興兒正要開口分辨，王保兒急匆匆地跑了進來，稟報道：“李進忠大人前來求見。”
太子目光一閃，旋即吩咐道：“嬤嬤迴避一下，來興兒站起來，在本宮身邊侍候著。請李大人進來。”
不多時，李進忠心事重重地隨著王保兒走了進來。太子示意他坐下，問道：“李大人夤夜到此，定有要事相告，本宮願聞其詳。”
李進忠見來興兒侍立在太子身旁，略微一怔，說道：“日間發生之事，想必林大人已稟告殿下，這小娃娃可機靈的很哪！”
太子知他這是提醒自己要來興兒迴避，卻有意說道：“本宮聽說來興兒來東宮前在閒廄院牧馬，李大人對他並不陌生吧。”
李進忠心中一動，呵呵笑道：“半年前兩位娘娘入宮時，皇后娘娘特命老臣挑選些伶俐的小宦者補充到東宮侍候，來興兒就是那一批裡的吧。如今，能在殿下跟前侍奉，是他的造化。”
李進忠毫不避諱地道出來興兒的來歷雖出乎太子的意料，然而他主意已定，既不開口叫來興兒退下，又不想在關於來興兒的話題上與李進忠打啞謎，便不再搭腔，靜等李進忠主動說明來意。
李進忠一上來就碰了個軟釘子，頗覺無趣，然而案情的發展急轉直下，迫使他不得不提前來向太子表明心跡，以求自保。他乾咳兩聲，斟酌著說道：“老臣才和張大將軍一同重審過何紹生，他確係受人指使替人頂罪。”
太子仍默不作聲，等著他繼續往下說。李進忠心一橫，說道：“據他供說，太子內坊管事尚敬就是那指使之人。”
來興兒聽得目瞪口呆，太子卻只不露聲色地問了一句：“李大人想要怎樣？”
李進忠被逼無奈，只得將自己的打算合盤託出：“依老臣看來，何紹生無論受誰指使出來頂罪，都是為了替夏氏作掩護。而據夏氏所說，汪氏是遭人暗算，誤服迷藥致瘋後才做下驚天逆案，並且夏氏所說已得到初步驗證。那麼，現在的關鍵是要找出是誰給汪氏下的迷藥，而非窮究主使何紹生頂罪之人，一旦真兇顯身，其餘的一切都將變得無足輕重了。不知太子殿下以為如何？”
太子有些心不在焉地說道：“夏氏精通醫術，說她暗算汪氏，有人更願意相信吧。”
李進忠點點頭：“夏氏的確首當其衝，嫌疑最大。但真正的幕後主使之人卻因急於將此案關注的焦點引向太子您而過早露出了馬腳，這也是老臣今夜求見的緣由。”
太子顯然被他這話所震動，身子不由得向前傾，目光炯炯地看著李進忠。
李進忠繼續說道：“今日夏氏當著老臣的面兒道出汪氏被人預先下了迷藥烏羽飛，其後雖經驗證無誤，但一來她不肯說出她手中烏羽飛的來歷，二來她這幾年隱瞞身份，藏匿東宮，確實令人生疑，因此，即使殿下您差人來索要，老臣也斷不敢將她放出。但有人卻揹著老臣以太子前來要人為藉口，私自將夏氏放回凝香軒，此為疑點一；來興兒和一名禁軍軍士同為驗證烏羽飛藥力的當事人，來興兒所服用的是摻有藥物的清水，而那名軍士吞食的是汪氏的一塊遺骸，按常理推測，來興兒服下的藥量要大於那名軍士，然而僅僅過了幾個時辰，來興兒就恢復了神志，而那名軍士至今仍處於瘋顛狀態，這說明有人於事後悄悄給來興兒服用了類似解藥的東西，此為疑點二；由此兩點，老臣以為有人意圖陷太子於不測之境地。”
太子睨了來興兒一眼，訕然道：“本宮昨日已上表自請廢黜，哪裡還會有什麼不測之境地！”
李進忠面色凝重，默然不語。
來興兒本來心懷忐忑，對自己眼線身份的暴露尚存有一絲僥倖，但眼見如此機密之事，太子對他竟毫不避諱，又聽了李進忠對案情的一番剖白，他漸漸明白了一個殘酷的事實：自己活過今晚的可能性不大了。
太子居然突然問來興兒道：“有人要殺本宮，來興兒，你說說，本宮該怎麼辦？”
來興兒瞪著雙驚恐的眼睛，木然搖搖頭，不知該如何回答。
“那麼，李大人，你說呢？”
李進忠算是徹底明白了：要獲得太子的信任，就必須將自己心中所想的毫無保留地奉獻出來。他同時也感到一絲幸運：看來太子早就有所防備，自己今晚這一趟來得還不算晚。他目視著太子，輕輕說出了八個字：“韜光養晦，以靜制動。”
太子不假思索地用手一點來興兒，問道：“他呢？”
李進忠低眉順目地答道：“老臣命人將他送還給殿下，唯殿下之命是從。”
太子嘴角滑出一絲笑來：“大人果然是老成謀國之士，既如此，大人回去後怕是要連夜趕寫奏章，本宮就不多留大人了。還要請大人動用些人力，將來慎行遺眷的下落打聽明白才是。”
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李進忠聽太子說出這話，心裡的一塊石頭終於落了地。他忙衝著來興低喝道：“小子，還不過來叩謝太子不殺之恩。”（未完待續）