事起倉猝，來興兒、江中石，包括芙蓉在內都未料到納玉會突然出手，打滅火把。來興兒反應還算迅捷，一見江中石手中的火把被洞中出來的人踹飛，沒有半點兒猶豫，抽身向前，將距自己較近的芙蓉緊緊用劍逼住，大聲喝問道：“叫你手下的人別再輕舉妄動，否則，甭怪小弟劍下不給姐姐你留情面啦。”他想到方才自己和江中石正要走近軒轅洞探查時，芙蓉才主動從大石背後現身走出，自然認為芙蓉和躲藏在洞中的人是一夥的。
芙蓉雖智謀過人，且向以心狠手辣著稱，然而卻很少親自出馬，歷經搏殺、打鬥的場面，被來興兒用冷冰冰的劍尖抵在她的喉嗓之間，只覺寒氣逼人，禁不住有些心怯，忙衝納玉叫道：“好妹妹，聽我這兄弟的話，站在那兒別動，你身上有傷，須得自個當心才是。”
她這話說得十分圓滑，既向來興兒暗示了洞中只有納玉一人，又有意向來興兒點出了納玉身上有傷這個弱點。
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江中石稍一疏忽大意，便被納玉偷襲得手，手中的火把被踢飛撲滅，他哪兒肯白吃這麼大一個虧，就在來興兒挺劍逼住芙蓉的同時，他瞅準納玉所站的位置，不管不顧地一頭便撲了過去，伸出軸轤般粗壯的兩隻胳膊，死死地抱住了納玉。納玉到底是背傷尚未痊癒，方才踢飛江中石手中火把那一腳又用力過猛，牽動了背部筋絡，疼得她渾身一顫，還未得及在原地站穩，江中石就猶如一隻下山的猛虎一般撲了過來，使出他多年與猛獸搏鬥的招式，牢牢地將納玉鉗夾在自己的懷中，令她一絲也動彈不得。
即便是以自己的女兒身，被江中石一個陌生的男子抱在懷中，為了不使來興兒認出自己，納玉強忍住胸中的惱怒，仍是一言未發。
天臺上的局面已完全落入了來興兒和江中石二人的掌控之中，可這並不是來興兒想要的結果。
“姐姐，你白日到天黑都在這天臺上嗎？可曾見到過有男子到這裡來過？”
芙蓉聽來興兒仍然稱呼自己做姐姐，稍稍放下心來，強撐著口氣，用手指著江中石和納玉，用半是命令半是請求的口吻衝來興兒說道：“你當真認我這個姐姐的話，就先叫那愣小子鬆開我師妹。我們姐妹俱是出家之人，不應無端地受到此種羞辱。方才你倆上來時，我正打坐在那塊大石背後做晚課，倒是沒留神這山頂上來過什麼男子沒有。”
來興兒眼見江中石牢牢地將一位女道士抱在懷中確實於理不合，遂朝他吩咐道：“你騰出手，將她的手腳先捆住就是，不必一直像現在這樣。”
不承想，從兩人一見面後便一直對來興兒無令不遵的江中石卻一口拒絕了來興兒的命令：“將軍，這道士實在賊得很。我怕一鬆手，又要著了她的道。”
江中石面對猛虎、犀牛時，都沒像現在這樣小心過，想必是方才那一腳令他心有餘悸，不敢有半點馬虎、大意。來興兒這樣想著，撤回了抵住芙蓉咽喉的長劍，想要走過去，幫著江中石一起將納玉捆起來。
芙蓉卻誤以為來興兒要親自進入軒轅洞搜尋。兩個多月前，她使用移花接木之計，害死了太妃母女，雖不謂事出無因，但畢竟心中對太妃母女懷有一份內疚，下意識裡頗不願太妃唯一的兒子穎王李舒再被來興兒捉到，押解回軍營，落得個身首異處的下場。於是，故作恍然大悟的樣子，高聲叫道：“哦，我想起來了。黃昏時，我的確在這附近看到過有一男一女......”
來興兒果然被她這話所吸引，停下腳步，回過身望著芙蓉，靜候她繼續說下去。
芙蓉卻不著急往下說了，而是訕笑著問來興兒道：“我還沒來得及問兄弟你一聲，你和那愣小子天黑闖上我這煉丹的天台來，究竟是要做什麼呀？”
來興兒在從邏些返回長安的路上，從與納玉的交談中已約略猜到了太妃與芙蓉有所勾結的真相。他雖一向抱著息事寧人的態度，不欲捲入宮中、朝中內鬥的漩渦之中，但迫於眼前的形勢，也不得不對芙蓉存有一份戒備之心。
“的確是小弟有失操切，忘了告訴姐姐一聲。現有一名朝廷要犯從半山腰處的靈都觀走脫，小弟身為軍中校尉，正要捉他回軍營發落。”來興兒有意迴避著沒有說出要捉拿要犯的身份、姓名。
“原來是這樣。”芙蓉邊與來興兒拉著話，邊有意挪動腳步，把來興兒引向更遠的地方，意圖給納玉創造出獨自對付江中石的機會。“不知兄弟你如此不分晝夜地急於捉拿那要犯歸案，是為了拿他的首級去請功受賞呢，還是另有什麼旁的緣故？”
她自己就是一名朝廷要犯，因為這個原因，這看似完全多餘的一句問話在來興兒聽來，就如同是芙蓉在藉此試探他對自己是否懷有敵意，非但沒覺得唐突，反而認真過了過腦子，才正色答道：“身為朝廷欽命的軍中校尉，輯拿朝廷要犯本就是兄弟的職責所在，倒不單單是為了請功受賞。何況，此人早些被朝廷抓到，這一帶的百姓也能早一天過上安穩的日子，少受些戰禍的連累。”說到此處，不知為什麼，來興兒竟又想起了被自己手下軍士殘殺的丁老實一家，鼻子微微有些發酸。
“不為了請功受賞就好，不為了請功受賞就好......”芙蓉像是在打著什麼主意，不停地重複著同樣的一句話。
來興兒見芙蓉始終不肯細說那一男一女的去向，且有意無意間將自己引向天台另一側，心中不由得陡生警覺，正要撂下芙蓉不顧，返身折回，就聽芙蓉陡地衝江中石懷中的那名女道士叫道：“納妹，貧道要得罪了。穎王殿下，洞裡潮溼得很，你還是出洞來與我這兄弟相見吧。”
此話一從芙蓉嘴裡說出，來興兒第一個反應便是擎劍折身向著軒轅洞的洞口衝了過去。
“來興兒，不得傷害我家王爺。”納玉氣惱芙蓉事先毫無徵兆地突然反咬一口，直接向來興兒挑明了洞內還藏著穎王李舒，急切間再難保持沉默，嘶聲向來興兒喊道。
可是，隨後令納玉更加感到惱怒的是，來興兒對她的呼喝置若罔聞，三步並做兩步，眨眼間就竄至了軒轅洞口，用長劍指向洞內，語帶揶揄地命令道：“穎王殿下，今早在松臺村丁老實家中，你不打自招，到了晚上，怎麼變成了縮頭烏龜，就這麼忍心眼睜睜地瞅著納玉替你遮槍擋箭，自己獨自躲在洞中像只老鼠似地不肯出來呢？還不快滾出來，再要遲疑，休怪我不客氣啦。”
“將軍手下留情，將軍手下留情哪。”
來興兒的話音未落，洞內便傳出了李舒忙不迭的一連串求饒聲。緊接著，就看見他兒狼狽不堪地從洞中爬了出來，連站都沒敢站起，直接一頭匍匐在來興兒的腳下，失聲痛哭起來。
這一天來接連遭受到種種驚嚇和折磨之後，到了此時，這位曾經不可一世的天下兵馬元帥，皇子、親王，終於低下了他那顆高貴的頭顱，徹底崩潰了。（未完待續）