來興兒越聽越感覺不對，倘若這小石頭真像是自己方才懷疑的那樣，是有意提前來到松臺村埋伏下來，為穎王李舒打前站的話，那位所謂的仙人就必定是一位知悉這一秘密的相關之人，並且多半是穎王的對頭，他想藉助村民之手，驅逐小石頭離村，進而堵住穎王的逃身退路。
這個人據面前這位花白鬍鬚的村民所說，既身著道袍，應該是位出家人。出家人，而又與穎王有仇。來興兒雖然在腦海中已勾勒出了此人的大致輪廓，卻再也難向前一步，猜辨出此人確為何人。
“阿公，將軍，靈棚已經設好。你們要不要過去看看？”
耳邊傳來小石頭甕聲甕氣的詢問聲。
“你的大名叫什麼？”
聽了老者的描述，來興兒對這個與自己年紀相仿的小石頭大感興趣。
“江中石。不是將軍你問起，連我自己都快忘了這名字呢。”小石頭的回答仍然透著股憨憨的勁頭兒。
這樣一個人，應該不會是李舒有意事先安排來松臺村的。來興兒憑直覺否定了自己剛才的猜疑。如果他真是因為不願隨李舒反叛朝廷，而私自逃出來的，自己倒是可以考慮將他收攬到麾下。
來興兒和那老者隨著江中石來到臨時搭建起的靈棚之中，眼見得靈棚內身穿緦麻孝服、充做丁老實一家親戚、後輩的足足有一二十人。來興兒先前已聽人說起丁老實一家在村子裡並無任何親戚，現今情願為他們披麻戴孝的竟有這麼多人，單從這一件事中也可以想見丁老實生前的為人如何。
來興兒看到丁老實的靈位，不由得心中再次泛起一陣自責和悔恨，遂從人手中討過一柱香，就著火盆兒點燃，神情莊重地衝著丁老實的靈位拜了三拜，而後將手中的香筆直地插在了靈位前的香爐裡，嘴裡喃喃說道：“丁老伯，待頭七過後，我一定會來松臺村，為你們一家抬棺送葬的......”
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一陣微風吹過，香爐裡的香頭猛地一閃，一股白煙升騰而起，筆直地向上散去。
“將軍，老實顯靈了。他一定是聽到了你說的話。”花白鬍鬚的村民見狀，興奮地衝來興兒叫道。
來興兒年紀尚小，原本對這些鬼怪神靈之說並不相信，可此時也打心底寧願相信他說的都是真的，便對丁老實的靈位又說道：“丁老伯，你安心地去吧。倘若心中還有未了之事，不拘是託夢還是怎地，盡可來告訴我，在下不會叫老伯失望的。”
他說罷這幾句話，再也不忍面對丁老實一家，一轉身，徑自出了靈棚。身後已是哭成了一片。
來興兒向花白鬍鬚的老者抱拳告了別，手牽小白龍，想到村外與手下那十幾名不肖的軍士會合後，重回靈都觀中，瞧瞧李舒是否已脫離生命危險。不料才走出幾步，江中石竟從身後追了上來，急吼吼地衝來興兒叫道：“將軍要是想上山，就帶上我一同去吧。”
想到他曾是李舒的貼身衛士，來興兒心中陡生警覺：莫非他知道李舒本人現在就在山上的靈都觀內，急著要去見他？
“我聽說，一個月前是丁老伯首先答應收留你在松臺村的，今夜你不為義父守靈盡孝，跟我上山做什麼？”
江中石一走至近前，來興兒身旁的小白龍竟渾身瑟瑟地發起抖來。江中石見狀，伸出一隻手輕輕在小白龍腦門上拍了兩下，說也奇怪，往日如生龍般神駿非凡的小白龍挨了他兩拍，竟好似得了主人莫大的獎賞似的，非但不再害怕發抖，而且表現得異常溫順，不停地衝江中石噴著響鼻示好。
“將軍你不知道，前幾天我在這山上一連守了兩宿，好容易等到了那吃人的怪物現了身，卻不料那怪物著實了得，我一個人竟制它不住，反被它幾次險些傷了我的性命。這怪物平常多在夜裡出沒，且才受了驚，我想，將軍連夜上山，可別碰到了它，因此，願護從將軍同往。”
來興兒才聽花白鬍鬚的村民說起過，江中石曾一人打死過只豹子。由此推想，必是他平日裡以打獵為生，多與豺狼虎豹打交道，身上自不免沾染了些猛獸的氣味，小白龍聞到這氣味，才嚇得渾身發抖。此刻聽他提及山間有比虎豹更加兇猛的吃人怪獸，不由得問道：“怪物？聽說你向來以打獵為生，這山上還有你不識得的怪物？你且說說看，它長得什麼模樣？”
嘴裡雖問著話，可來興兒的腳步卻沒有停下，同江中石一道朝村外走去。
“怎麼說來著。”江中石顯然不善言辭，蹙眉答道，“有七分像是一頭水牛，頭上還長著個鋒利無比的獨角，若是被它一頭撞上，就是一頭大黑熊只怕也要開膛破肚，難以活命了。”他老家附近的山上多有黑熊出沒，搶奪家禽家畜，毀壞田地莊稼，最是為害至深，因此，在他眼中，黑熊遠非虎豹可比，是山林間最為難惹的獸中之王，而照他的說法，這王屋山上如今竟出現了一頭長相酷似牛的怪物，又非黑熊可比。
來興兒邊牽著小白龍和江中石並肩朝村外走著，邊認真聽著他對那吃人怪物長相的描述，當他聽江中石說到怪物與牛長得相似，頭上還長得個獨角時，心中一動，不禁回想起了在邏些城的情形。
當那日來興兒扮做睦王李啟，入大拂廬晉見吐蕃赤德贊普，有驚無險地完成使命之後，吐蕃的王公貴族一聽說中土朝廷的長公主即將嫁至邏些，成為他們的新蒙末，便都爭相恐後地趕到使團下榻的館驛，搶著來向來興兒等人大獻殷勤，其中他們隨身攜來託來興兒帶回長安呈獻給長寧長公主的寶物更是花樣百出，即便是久掌東宮內坊，可謂是見多識廣的尚敬，也看得目不暇接，連連驚嘆不已。
來興兒彼時正揪心於沒能找到母親的下落，本無心觀賞在館驛中堆積出山的各種寶物，可卻十分喜愛小論多措送給他作為見面禮物的一對牛角彎刀。當時，多措親自登門造訪，他身份貴重，來興兒難以推託，只得勉強出面接見，可是當多措命人呈上這一對狀似牛角的彎刀時，來興兒還是不由得眼前一亮，將這一對彎刀拿在手中，就再也不肯輕易撒手了。（未完待續）