從村裡閒逛回來的霍子川一組也看到如斯恐怖的場面，兩組呆呆地隔空對望。
第一次看見有人這般死去。
他們不記得村民怎麼安排後事了，等村民散去，他們和失魂落魄的郭一達回大宅。
郭一達坐在大廳發呆，很久才有反應。
“我記得，村裡病逝的老人也差不多這樣死去……”
此言一出，廳裡加倍寒涼。
他呆呆地自言自語：“剛才二叔……說實話……他打滾的樣子真像……我們小時候宰蛇，蛇死前就是這樣打滾，被開膛破肚取內臟，周圍都是血……”
“那是蛇的報復？”
奧利奧的話令郭一達清醒不少，他冷冷笑道：“蛇死了就是死了，還怎麼報復？這是科學社會，別扯愚昧無知那套。”
她吃癟，不敢再發言。
“對了，你們的調查有什麼進展？”他喝一口涼涼的茶水壓壓驚。
擦乾淨臉的王小犬精神萎靡，只好張小南來回答。“目前，我們查到除了村裡的老人患有肝癌晚期，部分村民患有急性皮膚病。兩者之間的聯絡，我們還沒明確。”
“皮膚病？”
“沒錯，初期似蚊子叮咬，紅腫發癢，後期蔓延身體並潰爛——這是我們從醫院瞭解到的情況。除了村民，外地來的個別遊客也患有這種皮膚病。”
郭一達驀地盯著張小南，如鉤的目光要勾起他一層皮似的。“你說外地遊客也患上？”
果然人比鬼可怕。
這傢伙肯定開始擔心皮膚病對開發的影響，尖銳的眼神透露封口的危險意味。
張小南淡定地解釋：“嗯，醫生說他們可能沾染讓皮膚癢的花草。”
郭一達臉色緩和，說花草的問題容易解決。“還有其他調查結果嗎？”
“暫時沒了。”
“好吧，我先回房間休息一下。我已經吩咐劉媽準備今晚的晚飯，到時你們自便。”說完，郭一達起身回房。
待大廳剩下自己人，張小南問王小犬好點沒。
“沒事，第一次遇到這種場面。”他苦笑，恐怕今晚做夢也夢見這畫面。
接著他們回臥室討論，軟叔總是忍不住撓胸口和手腕。
霜子給兩人檢查傷口，情況不樂觀。
軟叔自己撓破皮並出血，手腕和胸口的膿都擠了出來，傷口表面覆蓋黏糊糊的膿水；奧利奧則好些，只是破了點皮。
但兩人紅腫的面積越來越大。
“軟叔不準再撓，破膿的傷口會發炎，嚴重的會潰爛。”霜子用棉棒沾紅藥水給軟叔塗傷口。
火辣辣的刺痛使他憋成苦瓜臉，因有女人在場他咬緊牙關一聲不吭。
張小南上網搜尋“大郭村”和“蛇”的關鍵詞，仍是探出美味蛇羹和上交黃金蟒的新聞。
於是他換成“大郭村”和“怪男人。
“沒撤，大郭村太偏遠、知名度太低，網上極少資料。我們只能順著瘋婆子給的線索順藤摸瓜。”
“怎麼不告訴郭一達瘋婆子的事？”
霍子川看看天真的奧利奧，接腔：“一來他未必信一個瘋子的話；二來，就算他信，憑他著急的調查心態和偏激的情緒，難保不會單槍匹馬上山找瘋子，那樣我們會失去重要的證人。”
“天啊，查案真難。”
“不用悲觀，起碼知道村民隱藏的秘密就在山上。”
他們驀然一驚，齊刷刷地注視盯筆記本螢幕的張小南。
“你怎麼知道？”
他胸有成竹地豎起三根手指。
“第一，瘋婆子在山上住了超過二十年，村民要殺她那為什麼她不搬走？第二，她跟怪男人有某種關係，她可能已經埋葬怪男人並在山上守墳。你們仔細回憶老鄉的話‘一個老人摔進坑裡死’，哪兒會有掩人耳目、能摔死人的坑？”
“山裡！死在山裡確實沒人知道，也不容易找到屍體。”
“既然如此，怪男人到山裡做什麼？”
霜子恍然大悟。“我明白了。除非村民深夜扛怪男人到山裡埋屍，否則怪男人就是在山裡被滅口，換言之怪男人跟蹤村民到山裡窺探到秘密。”
“沒錯。”
“第三個原因呢？”
“瘋婆子恨村民，留在山上找出村民隱藏的秘密，報復村民也說不定。”
王小犬點頭贊同。“當時瘋婆子沒有透露秘密，我覺得她在迴避。”
“我們離真相越來越近了。”
奧利奧和軟叔激動不已。
入夜，劉媽準備好晚飯。他們不客氣地到廳裡吃飯，中午只啃饅頭的三人大口扒飯。
劉媽捧著飯菜進郭一達父親的臥室，廳裡的他們又聽見痛苦的呻//吟。
“好痛……”
王小犬心頭一緊，想起郭二叔死前。
當劉媽準備關門，病人斷斷續續地喊好痛。
“老爺，你又出血了！”劉媽匆匆放下飯菜，門也忘了關，拿起面盆出來盛水。
“好痛……一達……一達……我要告訴你……”
不放心的王小犬去找郭一達，其他人怕郭老爺出事，急忙到臥室門口看護。
霜子是護士，進臥室找藥給他止痛。
臥室瀰漫濃烈的腥味和奇怪的臭味。
“一達……”床上的病人迷迷糊糊，以為是兒子進來，喃喃自語：“一達……是我們的錯……我們得罪了……咳咳……”
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“爸爸！”
郭一達幾乎是衝進來，發現他父親的腹部大量出血，他瘋了般到處找劉媽。
“劉媽出去盛水，郭老爺需要馬上吃止痛藥。”
郭一達奪過霜子手裡的藥，看了看藥名，倒出幾顆。
“一達。”郭老爺突然抬起胳膊，雙目瞪圓。“二叔是不是去了？”
他不敢回答。
沉默間，郭老爺猜到答案。“一達，我有事必須告訴你……”
“爸爸，先吃藥吧。”
“不。聽我說……離開村子……不要回來……”
在場所有人懵了。
“你們鬥不過的……走吧……”
“爸爸，你很快會病好，先吃藥。”
郭老爺用力地抓著郭一達的手腕，眼睛炯炯有神。
霜子愴然，這是迴光返照的表現。
“走！不要再回來！”
說完，郭老爺的手軟綿綿地垂下。
六神無主的郭一達喊著“爸爸”倒出藥丸，然而他發現剛才手掌因為撐著床邊，染一片紅。
他愣愣地站起來看床鋪。
腹部的血滲透郭老爺的睡衣，不停流淌。
他身下暗紅的血幾乎覆蓋一張床。