寧採臣一路上歷經風波，此時也有些餓了，便從包裹中掏出一塊饅頭，可這饅頭經過數日風乾，已經硬得崩牙。
書生想了想，用力將這饅頭掰成兩半，將一半遞給顧青，說道：“道縣裡路有些遠，道長不吃點？即使那劍客尋仇，也有力氣跑。”
顧青接過半個饅頭，卻沒有吃。
他只是打量著這書生，玩味道：“貧道倒是不怕那劍客，可只怕是書生你亦有災禍加身啊。”
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寧採臣咽了口唾沫，將口中饅頭吞下去，有些緊張道：“道長莫要誆騙我，小生知道道長混口飯吃也不容易，可子不語怪力亂神，這鬼神之事，還是不要輕信為好。
這書生雖略有怯懦，卻依然一身正氣，再加上有氣運加身。
在這個妖魔遍地的世界上活了二十多年，竟仍不信鬼神的存在，一心只讀他那聖賢書。
顧青笑道：“貧道是個道士，不信這鬼神還能信什麼？”
寧採臣愣了愣，才道：“額，然也。
顧青讚道：“寧居士倒是一片赤子之心。”
寧採臣雖有些摸不著頭腦，但還是禮貌道：“道長謬讚，小生只是一窮酸書生而已，當不得道長如此誇獎。”
顧青突然想，若是提前把主角撬走會怎樣？
於是他嗟嘆一聲，悠然道：“可惜這塵世喧囂，只怕明珠蒙塵。書生，貧道見你有天性靈慧，心念通明，並非凡俗之輩，可願隨我上山修道？他日得道之時，可憑虛御風，羽化登仙，不用再理會這俗世塵垢，豈不美哉？”
寧採臣張了張嘴，一時語塞，片刻才反應過來，拱手婉拒道：“非不願也，實不能也。實不相瞞，小生家中尚有老母，自幼又立志考取功名，出人頭地，實不能棄俗世而去。”
果然是失敗了。
顧青早便料到，面上也不見分毫慍怒之色。
他從袖中抽出一張黃符，朗聲道：“寧居士，話莫要說得太滿，來者如何還尚不可知，萬一哪日你便改變念頭了呢？”這樣吧，你予貧道半個饅頭，算貧道欠你一份因果。貧道便贈你這枚靈符，若是到生死關頭，就喊‘真龍護體’便是。”
顧青話鋒一轉：“不過，若是用了這靈符，便算是我門中人了，可否？”
“呃....”寧採臣仍有些愕然。
這靈符是顧青剛剛煉製的，能夠釋放天雷。
用的卻不是什麼道家法門，而是將顧青的神庭靈力貯存進去，待到用時再釋放出來。它對於顧青自己只是雞肋，但對於凡人卻稱得上珍貴了，只是這書生不識貨而已。
寧採臣本想再重複一遍他那套“子不語”的說法，再次婉拒。
但想來，這道長雖沉迷求仙問道這等虛無縹緲之事，但仍不失為一片好意，他也不忍拒絕。
於是他便接過靈符，放入箱籠中，口中稱謝道：“那小生便謝過道長了。”
隨是收起這靈符，他心中卻是不甚在意，向著自己乃是孔孟門下，豈會胡思亂想，畏懼鬼神之事？
雨聲漸歇，雲消霧散，陽光重現。
空氣中仍有溼潤，地上也是淤泥遍地。
但終於是能夠看清前路，不至於迷失，亦不會渾身溼透。
寧採臣在亭中收拾好行囊，背起箱籠，拱手道：“道長，小生在集寶齋中尚有些財物要取，賬上時間緊迫，小生便先行告退了。”
顧青亦是拱手行禮，注視著這“主角”消失在道路盡頭。
“還是要讓這‘劇情’繼續下去的，只是不知道在我入局後，會產生何種蝴蝶效應了。”顧青喃喃道。
若要理清這陰陽秩序，那黑山老妖可是一重要節點。
而必須待寧採臣入局，與聶小倩接觸，才能引出那黑山老妖。
這便是“主角”對他的價值。
......
郭北城中，人來人往，人聲鼎沸。
路邊到處是小商小販，遠處有一座座佛塔矗立。
而路旁有一塊告示牌，上面貼著一張張凶神惡煞的人像。
“這些都是通緝犯。”
“是啊是啊。”
“嘖嘖，這一個可是三千兩銀子啊。”
“那不要發達了。”
路人圍著告示牌指指點點，蜂擁而至，堵住了去路。
“不是通緝犯就躲開，別擋著大爺我發財。”
“不像，滾開。”
又有頭戴紅頭巾，身著藍袍的官府中人，四處拎人察看。
寧採臣想要過路，卻擠不過去。
一個踉蹌，卻被那紅巾藍袍的官差逮住，直直地將他的頭摁在牆上。
“哼，又不是通緝犯，滾開滾開。“
那官差細細端詳一番，便將其甩到一旁，自己則匆匆離開。
寧採臣揉揉被摁得發紫青的臉，繼續向前趕路。
卻聽到背後有人爭吵。
“別走！你想賴賬是吧？”旁邊一家攤販的老闆高喊道。
原來是有人將那攤販上的冥幣蹭了下來。
“什麼別走？是通緝犯？”那官差提刀直追上去，不分青紅皂白的揮砍。
“什麼？有通緝犯？”
“讓開，俺來也！”
“是我先來的！我看到他了！”
四處的官差閒人都圍攏過來，也不知是誰打誰，誰抓誰，反正是亂作一團，互相對打。
寧採臣見後面局勢混亂，便趕緊一路小跑，趁亂熘走。
他並不知道，那蹭到冥幣的人本該是他。
他的背上也本應印上符。
可由於顧青的介入，寧採臣在亭中呆的時間長了一炷香，也晚到城中一炷香的世間，從而命運的軌跡也悄然發生了變化。
......
客棧內。
“哎，這位客人，還有上房一間，您可要入住啊？”掌櫃的滿面紅光，一臉諂媚笑容。
“來，替這位客人拿行禮。”一旁的大漢過來將地上的箱籠搬起。
那大漢正是前來投奔的麻大郎，那掌櫃的是他遠房表叔，安排他在這裡做些雜務。
“掌櫃的，我是集寶齋過來收賬的。”寧採臣說道。
“收賬？”
掌櫃的面色一變，暗道晦氣，向麻大郎使了個眼色。
只聽“哐”一聲，那箱籠被他隨手丟在地上。
“哎，我的行禮。”寧採臣趕忙轉身追上去，可麻大郎卻是多看了他一眼。
本以為只是個煩人的要賬的，沒想到還和自己的任務有關。
“是個面目清秀的書生，也不知名字叫什麼，是不是那位大人要找的人。”
“真是每次來的人都不一樣啊。”掌櫃的聲音尖酸刻薄。