顧青逛夜市一晚上，直到午夜時分，遊人也漸趨稀少時，才到路邊客棧修整。
江陵城並無宵禁，如耍鬧去處，通曉不絕，直到此刻，那河上花船燈火依舊，還有偶爾傳來歌舞靡靡之音。
而客棧內亦有小廝通宵值班，站在櫃前沒精打采，見到有人前來才勉強擺出一副笑顏。
“客官，您是住店還是......”
隨後他一拍腦袋，道：“唉喲，我真是困迷湖了，您這個時辰肯定是住店了。
他睜開惺忪的眼，從頭到腳打量一番面前來人，頓時又恭敬許多：
“您見諒，時辰晚了些，客房大多都有人住了，只剩下一間天字號房，您這......”
顧青澹澹道：“那便訂上吧。”
反正這客棧不過是個掩人耳目的住處，對於他這化身而言，即使睡在水中也不成問題。
小廝賠笑著鞠躬，遞上一塊木牌：“好嘞，您的號牌，八百文一晚，您收好。”
顧青隨手摸出些碎銀子，在接過木牌時放在他手中，道：“先給這些，能住幾晚住幾晚吧。”
小廝面上笑容更加燦爛，收起銀子放到櫃中，上前一步道：“我帶您進去吧。”
顧青點點頭。
客棧已經是接近打洋的時間，客人大多熄燈睡下，店內昏暗無光，僅有店門口有些照亮。
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小廝提著棧紙燈，在前面走著，顧青在其後不緊不慢地跟隨。
“您是第一次來江陵城吧。”他說道。
“哦？何以見得？”
“江陵城商船來往，豪商大賈眾多，他們大都穿著華貴張揚，錦衣繡襖。而您這身青袍，雖然做工不凡，卻沉穩大方，不加修飾，倒更像是京城那邊的顯貴，您說是不是。”他笑道。
顧青並未肯定，亦未出口否認，只是又問道：
“你從小便在這江陵城長大？”
“小的只是個農家子，不過自小便在這幫工打雜，也認識不少三教九流之人。
“不過小的至今還只是個小廝，連自己的宅子都沒有，要不說一條狗都要託生到江陵呢。”
顧青說道：“我對金銀財寶並無興趣，卻唯獨喜好那鬼神仙法之事，你可知這江陵內的傳說？”
他語氣稍頓。
“若你消息靈通又肯盡心幫忙，我倒是可以資助一二。
那小廝頓時笑面迎過來，點頭哈腰道：“小的來旺，這江陵城我可熟悉得很，大人您想知道什麼小的都無物不言，都能給您打探出來。”
“好，那我便……”
談話間，二人便已經到了客房，天字號放都在二樓，從左至右一字排開。
而顧青所訂的房間恰恰是天字一號房。
將入門，顧青微微頷首，道：“那金陵劍仙人，以及河中神明的情況，你且去打探一二，明日晚來客房彙報，若有價值便重重有賞。
“不過在此期間，不得暴露我的身份，不然的話……”
他的眼神一凌，那小廝便嚇得出了冷汗，連連答道：“小的不敢，小的不敢，大人之事，小的必盡心盡力，不敢有絲毫怠慢。”
“知道便好，下去吧。”顧青澹澹道。
小廝慌忙告退，還不忘把門關上。
到底是江陵城中客棧，這天字號房內飾即使在顧青眼中也算得上華貴。
一張鏤空凋刻楠木八步床，上鋪一張綾羅錦帛繡花被。又有一面端莊典雅的落地屏風擋在門口處。那窗戶紙甚至都以山水圖畫相飾，隱隱透出窗外燈火。
顧青輕輕開啟窗戶，窗外雖暗澹許多，但仍有點點燈火通明。
酒肆花船，徹夜歡好，在這個繁華的城市都是常態。
“看到了嗎？”
“這便是......人間風光啊。”顧青望向窗外，喃喃自語。
......
顧青並不對這小廝報太大期望，畢竟只是個凡人。
而自己在這裡的不過一個化身而已，即使被滅也沒什麼損失。若能以一個神形化身的代價，引那背後之人顯出其行蹤，他倒是樂意。
隨後，顧青從衣服中掏出一對幡旗。
那兩面幡旗一大一小，刻著猩紅的符文，其上黑煙繚繞。
正是顧青數十年前從傀鬼山人手中奪得的子母煉魂幡。
只是在萬竹山中，這幡旗兇戾無用，便一直封印於神庭中，直到此刻才派上用場。只是幡旗中的主魂都被顧青化為神將，而那罪孽深重的子母二鬼也被雷霆誅滅，這煉魂幡的威力比之先前要弱上不少。
不過他倒也不在意，畢竟他喚出這幡旗不是為了鬥法的。
顧青開啟靈視，化身原本與凡人無異的黑童中透出點點金光。
果然，靈視之下，街上遊魂眾多，四處遊蕩著。
越是繁華擁擠的城市，便越是藏汙納垢，而像江陵城這般遠近聞名的大城，人口多達幾十萬，又臨水路四通八達，商船來來往往，便更是如此了。
在這一片繁榮，燈火輝煌的景象下，不知多少人被沉於河底，又有多少人倒在街角暗巷呢？
“煉魂幡，去。”顧青揮指，那煉魂幡便憑空而起。
顧青神念一動，街上幾十個遊魂便被一股強大的吸引力收入幡中。
接著，那煉魂幡從窗戶飛回。
數位遊魂，一字排開在客房中。
顧青閉上眼睛，檢視他們生前的記憶。
在船上撞破了船老大與老婆的私情，被打死沉江。
沒有價值，下一個。
在街角暗巷處，被窺伺錢財的壯漢一悶棍打昏。
下一個。
進賭場出老千贏了幾百貫，被莊家僱人捅死。
下一個。
醉酒上街，被仇人推下江。
下一個......
......
遊魂一個個如排著隊般接受著“檢查”。
直到一個漁夫遊魂的記憶。
那段記憶之中，這漁夫本正打漁歸來，正準備靠岸。
傳下卻傳來沉悶的撞擊聲，越來越響。
船在江面上搖搖欲墜，漁夫心慌，探頭去看情況。
只聽“唰”的一聲，一個巨大黑影從水中一躍而起，掀起滔天巨浪。
接著，漁夫面前一黑，只能聞到腥臭的血腥味。
“卡察”
最後聽到的是骨骼斷裂的聲音。
記憶戛然而止。
“這是......妖獸？”顧青眉頭微皺，但終究是發現一點線索。
這妖獸動作太快，看不清其品類，但大機率是水族。同時只是吃了個凡人，也摸不透其實力。
這記憶是三天之前的，那妖獸恐怕早就熘之大吉，不過至少能留下些蹤跡。
“也不知這河中妖獸，與那江中神明有沒有關係。”
“那便明日再去打探打探吧。”顧青想到。