“怎麼樣了？”
“還好。”
說話的兩人是蓋茨和喬布斯。
蓋茨這個時候正在編寫軟體。
這是蓋茨最新接到的“業務”。
蓋茨不缺錢，但是他總是認為現在的事業有些滿足不了自己了。
所以他想要一些“挑戰”。
因為還有一年多的時間，才將去方舟大學，所以現在的蓋茨決定先和喬布斯一起搞一個公司，然後一起幹起來。
非常巧的是，就在他們公司剛剛成立的時候，就有人找了上來，在聽到了蓋茨的名字之後，對方便將這個業務交給了他們。
具體對方是誰，其實蓋茨並沒有打聽，但是對方已經給了足夠的定金，所以蓋茨這個時候也對這個計劃產生了濃厚的興趣。
對方要求蓋茨編寫一個電子音軟體，也就是能夠讓人的聲音變成別人聽不出來的聲音的這樣一種軟體，而且最好可以用很多種不同的聲調說話。
如果可以的話，蓋茨如果能完成一種朗讀和發音軟體，他們也會需要。
雖然沒有做過這樣的事情，但是在蓋茨看來，這不會很難，所以便答應了下來。
這些奇怪的人對蓋茨的答應倒是挺覺得不錯的，而且許諾了一筆豐厚的報酬。
雖然沒打聽，不過蓋茨猜測這些人應該是搖滾樂隊或者什麼的，因為他音樂聽到這些人在談話的時候曾說道過什麼“牛奶與麵包”之類的，而且還出現過多次，看起來對方應該就是這樣的一個樂隊的成員了。
說起來，對方好像還希望能夠擁有一種便攜的儲存裝置，不過這就不是蓋茨能夠辦得到的了。
“喂，喂……”
蓋茨對著麥克風喊了一句，而那邊的喬布斯則帶著聽筒，在除錯著什麼。
蓋茨他們這時候是用一個iBag的CD機改造的裝置，然後透過喬布斯手上的這個裝置來對自己的裝置進行除錯。
而一旁的電腦則會將這些除錯的內容記錄下來。
說起來，就這麼一點裝置，可是已經將兩人積攢下來的錢都消耗殆盡了呢……“看來第一個要求我們已經可以做到了，改變聲音什麼的，還是很簡單的，但是……”喬布斯那邊似乎苦惱的樣子：“但是在除錯的時候，這些聲音都太想電子音了，他們要求能夠用很多種不同聲調說話可能還需要一些時間，或許我們應該找一個專業人士……”
兩個人畢竟是搞軟體的。
“我們要怎麼樣的人？”
蓋茨問道。
“大概是對聲音裝置比較熟悉的人之類的……哦，好像很麻煩的樣子……”
類似於蓋茨這樣的美國孩子動手能力極強，但是這並不意味著他們就是多面手了，有些問題他們兩個小家夥好像還真搞不定。
“這可真麻煩……”
雖然麻煩，但是蓋茨並沒有考慮退縮，他正打算將這個任務繼續下去。
而且蓋茨也覺得，好像這個產品的前景很大的樣子。
一個可以隱藏自己的聲音、可以改變自己的聲音的軟體和裝置，這不是很棒麼？
“或許我們可以利用軟件來實現我們的想法……”
蓋茨這個時候突然這樣說著。
“軟體？”
喬布斯也是眼前一亮。
“對，我們將聲音資料化，然後透過電腦對資料進行處理，在用電腦處理得到了新的資料……？”
蓋茨的想法很好，但是也很天真。
變聲軟體可沒有那麼簡單實現。
“啊……或許我要有更多的人就好了，我們可以從軟體和硬體兩個方面入手……”
看著眼前的裝置，蓋茨覺得自己費盡心血已經搞出了這樣的硬體裝置，再去開發軟件，似乎又要從頭再來了，而自己的時間可是就只剩下兩個月了，自己能夠在這麼短的時間內拿出一個完善的軟體麼？
音訊變聲工具，其原理是透過改變輸入音訊的音色、音調，並將變聲後的音訊輸出，儲存為數字音頻文件。
任何變聲軟體都致力於進一步模仿人類的聲音，達到完美。但是，這也是國際上變聲技術一直直到21世紀的時候也較難攻克的一個課題。因為人類的聲音從音調、音色、節奏上都不盡相同，所以，在使用軟體的過程中會感覺到有一點失真。
蓋茨現在還沒有意識到這個問題，他只是覺得這之中好像可能蘊含一種大的商機，如果自己能夠發掘出來的話，似乎會很不錯呢……相比於變聲軟體，用於變聲的工具，也就是變聲硬體就比較好開發了。譬如，知名動畫《死神小學生》/《萬年小學生》中，柯南偵破案件時扮演毛利小五郎時，使用的蝴蝶結，就是一種變聲硬體。而變聲軟體，即透過軟體實現變聲的工具，而非硬體，變聲軟體的執行平臺皆為電腦系統。
蓋茨之所以猶豫，也是和電腦有關，因為為了開發手上的這個硬體，蓋茨下血本買了一臺專業裝置連線奔騰電腦來記錄資料，如果換成軟體的話，自己的這些裝置不是就要打水漂了麼？
“我們可以多管下手。”
喬布斯這樣對蓋茨說著。
“但願吧……”蓋茨搖搖頭。
“不過我們現在還是先將我們手頭的裝置研究出來，等到交差了之後，我們再研究我們自己的軟體，等我們的軟體和硬體都有了，我們就去註冊專利。”
喬布斯點點頭。
“不過……”
“什麼？”
“對方說的另外一個功能呢？我們要不要考慮？”喬布斯說道。
“另外一個……？”蓋茨瞭然，喬布斯所說的另外一個功能，就是那個朗讀的功能。
“這個的話，有些複雜，我們給讓電腦學音標才行……”
蓋茨皺起了眉頭，這個問題看上去好像更加複雜了的樣子，這讓蓋茨很頭痛。
事實上這個功能並不是必須的，如果如果完成了的話，自己的報酬將更多，這讓蓋茨又不得不動心。
這可是幾十萬美元呢！
對方可真是下了血本，蓋茨這邊也不能不努力不是？
事實上如果是中文的話，這倒是挺簡單的，因為中文都是一個一個的單字，所以朗讀的時候就比較簡單了，但是英文就不同了。
清子音、濁輔音、母音，還有的字母不發音，在特定的情況下又是發另一個音，這樣的時候，除非讓電腦有和人一樣的判斷力，要不然就頭痛了……但是這談何容易呢？
或許看到一個不認識的單詞，誰都可以嘗試朗讀一下，但事實上他們的讀音和實際的讀音卻又是不一樣的。
“字母這一關是一個很難解決的方面。”蓋茨坦言。
“如果我們弄一個糾錯的模式呢？”喬布斯突然說道。
“那是什麼？”聽到對方的意思，好像是有了解決的方法的樣子。
“就是我們設定一個讀音規則，可以讓朗讀在大部分的情況下都是正確的就好了，然後我們設定一個糾錯規則，當讀到了不認識的單詞的時候，我們可以讓使用者自己編寫音標，然後機器在讀到這個單詞或者類似單詞的時候，就會優先考慮這個音標的讀音……”
這主意不錯，蓋茨也覺得可以。
“我們就將這兩個功能開發出來吧……嗯，先不急交貨，我們先註冊專利。”
蓋茨留了一個心眼，雖然不清楚賣家是誰，但是只要專利在手上，那就好了。
“嗯。或許我們還可以拉著他們繼續做生意，我猜，對方應該是需要一種能夠讓他們保持隱蔽的聊天的裝置，要不然的話，就應該是……嘿，蓋茨……”
喬布斯好像注意到了什麼不得了的事情，突然眼睛就瞪得大大的。
“怎麼？”
“如果是搖滾樂隊的話……我們的想法會不會……太簡單了一點？”
“會嗎？”蓋茨不解。
“為什麼我總感覺我們好像在給什麼人開發很不得了的東西呢……”喬布斯皺起了眉頭，而蓋茨也愣了一下，他也很快反應了過來。
不會……是間諜、綁架犯一類的吧……“錢也太多了……”這可是十幾萬美金啊，對方找到了這個不起眼的小公司，然後許諾了他們金錢，讓他們開發軟件……？
蓋茨便開始分析了，自己雖然小有名氣，但是實際上並不算很大，也只是在玩家圈裡面有人知道而已，《合金彈頭》便是他開發的。
對方應該也知道這個訊息，而且並不放在心上，也就是說，對方是對電腦或者網路有瞭解，但是對遊戲並不重視的人。
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電腦……網路……網路……輿論……蓋茨似乎注意到了什麼……“我們該怎麼辦？”蓋茨這時候也開始懷疑對方是間諜了起來。
“這個事情不急，我們並不知道對方是什麼人，不過如果對方真的是間諜的話，我們也有方法。”
“嗯？”
“我們可以去舉報他們！”喬布斯這樣說著：“當然，是在對方交貨之後，而且交貨的時候，我們最好也不要出面……”
兩個小鬼頭這個時候已經露出了各自的腹黑的性格了……20世紀最偉大的奸商似乎並不打算屈居於凱瑟琳之下的樣子…………好熱……順便抱怨一下，玩遊戲現在果然還是用CRT比較好，沒有拖影、色彩還原高，實在是太爽了……