時間逐漸的到了12月，對於凱瑟琳而言，1977年可能就這樣過去了。
不過這個時候，凱瑟琳倒是沒閒下來，她準備去參加一個有關處理器的大會。
因為碳奈米晶片的研究已經到了關鍵階段，說不定明年就能有成果了，所以這個時候，凱瑟琳想要看看，現在的商家對於晶片的看法究竟如何。
如果自己的產品會顛覆整個市場的話，凱瑟琳就要掂量一下了。
——如果自己損害了某些人的利益，到時候自己捆綁的第三方，可能就要成為自己的阻力了。
畢竟，碳奈米晶片是一種對於市場、對於科技理念的一種超常規的顛覆，這種神奇的碳奈米晶片，甚至可以改變一切，這就是它的力量。
如果真研究出來了，凱瑟琳甚至可以擁有在自己來到這個世界之前都不曾出現過的“超級晶片”。
坐在車上，凱瑟琳悠閒的看著外面的景色。
雖然感覺1977年是過得飛快的一年，但對於凱瑟琳而言，今年也是收穫很大的一個念頭。
跨越式的發展，給凱瑟琳帶來的是對於未來的希望。
現在的技術的發展，對於凱瑟琳而言，就是未來的成果。
凱瑟琳相信自己有看到那一切的一天。
“真沒想到，他們竟然準備在這個時候開個大會……”
雖然處理器是凱瑟琳佔大頭，但凱瑟琳的產品都授權下去了的，再加上凱瑟琳在研究出了32位系統時候，就擯棄了16位處理器的生產，所以這一塊的市場，就空出來了。
凱瑟琳的產量也是有限的，要想需要更多的新技術，就必須要拋棄一些老技術，這是必須的。
“蒲觀水，你為什麼一直在發呆？”
凱瑟琳看著前排的助手，他似乎有些疑惑的樣子。
“這個……埃德森小姐，我們明明應該對於這些人有壓倒性的優勢，為什麼我們還在參加他們的會議，和他們合作呢？我們不應該徹底的消滅這些敵人嗎？”
斬草不除根，春風吹又生。
這就是蒲觀水的思想。
“敵人？你認為他們是敵人嗎？”
凱瑟琳倒是有趣的問道。
“難道……不是嗎？”
蒲觀水很疑惑。
凱瑟琳現在也是頗懂經濟學了。
對於蒲觀水這種天真幼稚的想法，凱瑟琳真的要好好教訓一頓了。
免得這傢伙在別人面前丟人獻醜。
“打個比方，當你去逛沃爾瑪這樣的大型超市時，能看到可口可樂和百事可樂在同時促銷嗎？”
蒲觀水頓時一愣。
“這個……這個……”
這事情，蒲觀水還真不瞭解。
“好像……沒有吧……”
凱瑟琳點點頭。
“根據財報顯示，在連續的52周內，這兩個牌子每隔一週進行促銷，從不同時促銷，也沒有哪一週都不促銷。與其說這是巧合倒不如說是默契。為什麼這種不共戴天的競爭對手也能走到一起？因為——沒有永恆的敵人。”
對於資料什麼的，凱瑟琳是信手拈來，毫無壓力。
當然，凱瑟琳去看可口可樂和百事可樂的銷量也有偶然性，因為凱瑟琳想看看在七十年代，這兩種可樂的銷量和地位如何，似乎很有趣的樣子。
“難道他們是串通好了？！”
蒲觀水很驚訝。
他以為自己看透了一個“黑幕”。
“你是白痴嗎？”
凱瑟琳捂臉，再這樣下去，凱瑟琳都要考慮換人了。
不過考慮到蒲觀水最近結婚了，難道是結婚之後智商下降了？沒道理啊，聽說只有女人才有這樣的情況……“唔……但是這種默契的確……很難解釋。”
蒲觀水這樣說著。
“打個比方吧，”凱瑟琳說道：“如果百事和可口可樂都均不促銷，設此時收益為0。若只有百事促銷，設它能收益4，而可口可樂為-2，這是因為促銷不僅能獲得更多收益，還吸引了可口可樂消費者中對價格敏感的那部分人。同理，若只有可口可樂促銷，則其收益為4，而百事為-2。但如果兩家公司都促銷，原先消費者基本不會改變自己的傾向，兩家公司沒有額外利潤，並且還需要承擔促銷帶來的利潤損失，因此收益均為-1。”
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蒲觀水似乎明悟了。但是，他又有些困惑不解。
這看上去就是一個囚徒困境，無論百事選擇什麼策略，可口可樂肯定都會選擇促銷。這樣一來，百事也就只能選擇促銷來應對。
當然，這樣的選擇對兩家公司來說並不是最優的。由於“被迫”促銷，每個廠商都不得不承擔讓利卻不能吸引更多消費者這個他們不想看到的後果，都促銷還不如都不促銷。而儘管雙方都知道這個選擇並非最優，也必須仍會堅持選它，因為如果一家選擇不促銷而另一家促銷，就會獲益並且讓對方承受更大的損失。
但情況似乎並非如此，這才是讓蒲觀水疑惑的地方。
“所以說，你這傢伙還是太嫩了。”
凱瑟琳這樣說道。
“要注意的是，他們並非只有一次機會，雙方可以多次選擇。”
對於雙方來說，最佳的情況當然是他們搞促銷，對面啥也沒有了，或者用機率計算，也差不多是如此，對吧？
蒲觀水點頭。
而凱瑟琳這個時候伸出了一根手指：“但也有一種雙贏的局面，當兩家交替促銷時，雙方都能收益‘2’。”
“在多輪促銷期的重複中，顯然雙方誰也不願一直虧損下去，因此很容易地就轉而選擇這種雙贏的結果。當然，實際上他們並不能聚到一起商量制定一個有利策略，因為這種串通活動可能會把一個存在競爭的市場，變成一個被兩家公司平分的壟斷市場，而這違反很多國家的法律。”
反託拉斯法肯定到時候會盯上這些人的。
“雖然對手之間的交流變成了默劇，但誰也和錢沒有仇，只要雙方都能意識到交替促銷最有利，就會化競爭為合作。”
“原來如此。”
蒲觀水終於明白了。
這也是為什麼市場現在並不僅僅只有凱瑟琳，但凱瑟琳卻放任這些人的原因。
凱瑟琳雖然有手段，但明目張膽的搞壟斷，也不是那麼好的，不是？
“另外，可樂生產儘管不是什麼高科技，但大家早就對這兩家公司有了品牌認同感，新的公司想要搶佔市場還是很困難的。除非這個新市場本身就非常有人氣，要不然是擠不進來的。”
除了我大小鳥之怒的可樂，還有誰能夠秒殺可口可樂和百事可樂？
嗯，在後世，也就只有小鳥的憤怒可樂——你沒看錯，就是這玩意兒——能夠在推出之後不久超越這兩家了，至於其他的可樂，對不起，凱瑟琳還真沒看到過。
“我們之間，就有著這樣的默契。所以你別看IBM隨時都能夠被我們收購，但如果不是在必要的時候，我是不會那麼做的，因為他們就相當於我們的‘百事可樂’。”
蒲觀水點頭。
“我已經完全明白了，埃德森小姐。”
“孺子可教也。”
凱瑟琳頗為欣慰的說了一句中文。
……
S.A.S！
麥克米蘭絕對想不到，當自己回到倫敦之後，就有空勤團的人來找自己。
看著眼前這個一臉冷峻的傢伙，麥克米蘭無比的激動。
實際上，麥克米蘭在看到他們的第一眼，就認出了這些優秀的S.A.S隊員。
S.A.S慎重地避免了迷人的或華而不實的制服與裝飾，並穿著標準的英國陸軍制服，儘可能地只有在英國演習時才准許佩戴慣例上的“團”飾物。S.A.S三個基本的識別標誌是土黃色的貝雷帽、帽徽、紐扣，軍官用的皮帶手套與鞋子全都是黑色。戰鬥服是標準的英國陸軍式樣，沒有任何徽章的土黃色貝雷帽或有帽簷的迷彩帽。尤其是佩戴後者時士兵身上沒有任何一點的物品會顯示出他是S.A.S的一員。S.A.S制服的一個小特點就是“套頭式襯衣習俗”，士官的階級章皆佩戴於肩上，而非於右袖上。
一種獨特的戰鬥服可與恐怖分子作戰時使用，那就是全黑的工作服，與一件黑色的防彈背心、腰帶和靴子。制式配發的黑色防毒面具和灰色的防閃光遮光罩使這整套裝備更為完整。這套服裝的每件物品都確實有其實際上需要穿戴的理由，但其造成的效果卻是令人感到恐怖——例如某個漆黑下著暴風雨的夜晚，恐怖分子正在房間裡喝茶聊天，突然看到窗外漆黑的身影，加上雷聲閃電的襯托，就像一個惡魔，恐怖分子還沒回過神來，就被S.A.S隊員精準的子彈射殺。
基於這些對對方的瞭解，這讓麥克米蘭認識到，這些穿著制服並邀請自己談談的人，必然是S.A.S——雖然現在和自己討論的人是穿著一身西裝。
S.A.S成立於二次大戰初期，最開始的名字是“空降哥曼德”。那時許多的“特殊”單位也相繼興起。最早成立的是“L分隊”。直到1942年10月該單位才增至390人，並且更名為“第一空降特勤團”。
S.A.S經歷了所有的沙漠戰役，在義大利和歐洲西北部，因以訓練精良的小型團體深入敵後獨立作戰，被德國稱之為“紅色魔鬼”，就連德軍著名統帥“沙漠之狐”隆美爾也無奈的下令：“對抓獲的S.A.S俘虜就地槍決。”
在歐洲的戰事結束後，英國陸軍極其慌張地想除去自身的“私人軍隊”的封號，而S.A.S就在那些欲除去的部隊之中。
5thSAS在1945年9月由比利時陸軍接管，一個月之後3rd和4thSAS也隨之被轉入法國陸軍。一個禮拜後S.A.S的指揮中心和1stSAS，2ndSAS解散，這顯示英國陸軍希望S.A.S完全且永遠地消逝。
然而要抑制一個良好的機構需消耗更多的時間，在數個月內他們又決定要有一個類似S.A.S的角色以在未來的戰爭中活動。這導致一支地方自衛隊“步槍能手”成為第21特種空勤團（21stSAS），21團包含了戰時兩個特種空勤團（1st和2ndSAS），結合在一起和轉換他們的位置。
而這個時候，S.A.S就復活了。
英國戰後最早的反殖民戰爭之一就是馬來亞“緊急行動”。旅長卡魏特，一位非常著名的前S.A.S的指揮官，在1951年到達馬來亞並成立了“馬來亞偵察隊（S.A.S）”，且很快地便擴編至團級大小。在1952年“馬來亞偵察隊”改命名為第22特種空勤團（22ndSAS），因此留下S.A.S正式返回正規部隊戰鬥的紀錄。
S.A.S於馬來亞的聲譽不低於任何部隊。他們待在叢林深處極長的一段時間，並與當地土人建立特別親密的關係，他們也發明了降落於樹上時以一長繩垂降至叢林地面的戰術。
當馬來亞的衝突開始塵埃落定時，S.A.S於1958年11月至12月被送至阿拉伯半島的阿曼，在那裡他們實施一項大膽的進攻，目標是2500米高的阿克達山脈的叛軍，完全擊潰這些阿拉伯異己份子於他們自己的地盤。在這次成功和在馬爾文的矩暫停留之後，22ndSAS便移至英國，他們現在駐紮在著名的基地赫勒福的布雷德伯裡。但是今天他們己縮減至一個司令部和兩個“軍刀”中隊。
之後，他們又經歷了遠東的戰爭，在前幾年，他們還又在馬來亞和阿曼進行戰爭，他們絕對是精銳中的精銳！
“你具有非常強大、非常特殊的才能，麥克米蘭先生。雖然你今年才只有17歲，但我不認為你的這樣的才能就能夠被埋沒。”
對方很顯然是想要麥克米蘭加入他們了。
不過麥克米蘭雖然激動，卻也並沒有急著說著什麼……嗯，實際上，麥克米蘭還很享受這樣的過程。
“在伊拉克的戰場上，你已經證明了自己的價值。擊斃了五名蘇聯士兵，並且連續突破了對方兩道方向，又透過急行軍趕回了巴格達，這一切都需要強大的個人能力、組織力、團隊能力還有毅力。我們覺得你是一名非常出色的戰士，你完全有這個資格加入第22特種空氣團。
其中第22特種空勤團（22ndSAS）是全正規部隊，下屬三個而其它兩個（21stSAS和23rdSAS）皆隸屬於地方自衛隊。這些單位皆受S.A.S指揮部的控制。
第22特種空勤團（22ndSAS）在遂行作戰任務時，一般是參與混合編隊。獨立執行任務時，遠端機動靠搭載皇家空軍運輸機或皇家海軍艦艇；近程機動主要靠搭載陸軍航空兵和海軍航空兵的武裝直升機。
“當然，在過去之中，沒有軍官或士兵能直接加入第22特種空勤團。而只能是，來自英國陸軍中其它團或軍團的志願者，S.A.S的所有志願者首先須透過由赫勒福的團本部挑選的課程。這些測試在威爾士的佈列根地區舉行，其內容包含一系列的任務設計來發掘出每個人是否有心靈調適、**耐力、自律能力和強韌的精神等素質，而這些都是兵團因任務上的需要而必須具備的。”
“你擁有參與僱傭兵半年的時間，經過我們的評估，你的確擁有超常的意志和力量，在我們即將到來的戰鬥中，你的經驗也是很有必要的。”
“……經驗？！”
麥克米蘭似乎意識到了什麼。
“我們也準備嘗試派遣僱傭兵進入伊拉克。”
重返伊拉克！
麥克米蘭無限激動了起來。
這個時候的英國並不是未來那個已經僵化死板和呆滯的國家，這時候的英國還知道國家利益——否則他們也不會想要獨霸金融法案簽訂後的好處。
雖然那看起來有些傻，但的確是他們為了國家的努力。
也就是說，這個時候的英國人，還是懂得變通的。
“當然，基礎的測試，我們還是要進行的——過程開始於10天的適應期，一組2人的地圖判讀訓練將每個人帶至相同基礎的水準。接著10天是單獨一人的越野行軍，最嚴格時要背25kg的柏根揹包於20小時內行軍64km。之後，你必須繼續接受14周的接續訓練，包括跳傘課程和戰鬥求生訓練。在這階段結束時，透過的人獲頒貝雷帽和徽章，將成為S.A.S的永久性成員。當然，你的訓練時間將會縮短到7周之後，因為那時候，我們就將進入伊拉克了。”
麥克米蘭算了算，他們去伊拉克的時間，他居然正好18歲了！
“可真巧。”
他頗為激動。
“不過這都不是問題。”
當然不是問題了，他這幾個月走過的路，比起S.A.S的訓練要困難很多了，而且那個時候，他的身邊都是敵人。
戰場和訓練，是不一樣的。