"為何要漏算你自己。"
李淳、沈記堂、何少知三人此次出去一趟，採買了許多東西，用三匹馬駝了回來，除了糧米油鹽外，便是一些日常的雜用，和特別需要的東西。
為了報償樸桑族人的熱情好客，他們將採買來的鹽糖等物，一樣留了一部分，其餘全送給了村裡。這小部落的人口並不多，從老到少，約有三百人口，得了李淳他們的東西，一夜商量後，第二日便使族長找到何少知相商，有心託他們下次出山時，帶上族裡的幾個壯年男人，叫他們拿些東西去同山外人交換，好多採買些鹽糖。
可這出山的路，豈是好走的，單是那批神出鬼沒的狼群，就叫普通人難以通行，儘管蕭旋停和秋娘有心幫他們，卻也無力，而何少知則是擔憂他們的行蹤會被山外人知曉，從而找到那座山谷，於是，他們勸拒了族長，但是答應下來，再出山採買，會幫他們多帶些鹽糖等物。
這小部族不通金銀，唯一能交換的好東西，便是獸皮，但李淳一行又怎是缺錢的主。他們一經商量，便要這些村人幫著做些東西，權當是交換。
樸桑族村外有很大一片竹林，族人很擅木工，秋娘大致說了樣子，叫他們用竹子做出一種半圓的抽蓋竹盒子，用來放置那些處理過的藥材。
在蕭旋停和秋娘的堅持下，山谷中的藥草並未被過度採摘，因為柳關身死、僕固一笙被囚，先前進山時候的分配全被打亂，算上僕固一笛和秋娘的額，六人又將此行收穫重新分配了一番，但是那巨蟒身上的寶貝，卻沒有何少知的份。
何胖子心知肚明，這次若不是當中遇上秋娘，叫他僥倖逃過一劫，別說是分東西，就連命都保不住，便沒在分配上提任何意見，只拿了自己該得的那份，便向眾人辭行。
他可不比其他幾人如今的閒適，有功夫在這山溝裡耗，作為錦州最大的茶馬商家，每天都有大筆的生意等待他這當家的去處理，多在山裡耽擱一日，誰也不保會出什麼岔子。
屋後林前，秋娘一人坐在竹椅上，膝上還放著一件待補的衣袍，面對何少知兩手遞上的一塊木牌，不接不語。
"杜姑娘，"何胖子見她不接，便收了臉上的笑，嘆了口氣，道："多餘的廢話我老何也不多說了，這東西你且收著，當是個信物。若他日遇上什麼難處，你就差人拿這塊牌子到錦州何家堂，只要是我老何能幫得上的，絕對沒有二話。"
"我--"
"秋娘拿著吧，"秋娘正待拒絕，蕭旋停便從屋側繞了出來，走到她身邊，接過何少知手上的牌子看了看，又放在秋娘膝上，意味不明地笑道："一塊牌子，總比何老老闆命要貴重許多，不是嗎？"
"哈哈，"何少知笑了兩聲，目光閃爍，便衝兩人一拱手，欲回屋去收拾東西，趁早離開。
秋娘把玩著手裡一面刻字，一面繪圖的牌子，輕聲道："哪日我有所需，他見了小小一塊木頭，真就會應我？"
"你說呢？"蕭旋停反問道。
秋娘將牌子放進針線筐中，摸了摸身邊被吵醒後，正拿頭拱她腿的花面狸，道："商人重利，這也不知是誰給準備了一條路。"
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何少知走後二天，僕固一笛也緊接著不見了，那天他同李淳動手，傷到了左臂，蕭旋停好心地幫他配了些傷藥，包紮了一次後，這人就像是憑空消失一般，沒了人影，就連分配下來的藥草都沒有帶走一株。
秋娘和李淳這次和好後，表面上看著是同入山之前沒什麼兩樣，可一些生活上極小的細節，卻無不透露著兩人相處的不同之處。
若說之前秋娘對李淳是帶著謹慎和小心的，那現在她一言一行則要放開許多，不但敢同他開些無傷大雅的玩笑，說話時，以往那不自覺便會帶上的恭敬，也都漸漸淡去，就是喊他"少爺"，也是打趣成分居多。
蕭旋停仍舊不知李淳和秋娘的身份是何，沈記堂不提，她也半句不問，現今在這深山中，她最大的樂趣，便是採了各種的藥草，待秋娘按著藥性調配後，在僕固一笙身上試用，觀察她的不同反應，再報給秋娘，讓她改進兩人共同研究的藥方。
值得一提的是，沈記堂無意中發現蕭旋停和秋娘拿僕固一笙試藥後，很是生氣了幾天，直說是要乾脆將僕固一笙殺了，也好過被她們兩個學壞，半句不聽蕭旋停解釋。
甚至秋娘指點蕭旋停做了幾道小菜去哄，都不見消氣，最後還是李淳出馬，兩個大男人在屋子裡，不知講了些什麼，再出來時，沈記堂竟態度大變。
"你同他說什麼了？"秋娘看著扭扭捏捏在蕭旋停屋外敲門的沈記堂，滿心好奇地扭頭詢問李淳。
李淳反問道："你為什麼要拿活人試藥？"
秋娘沉默了下，垂下眼瞼，低聲道："我、我想學的快些，再快些，以免你日後眼睛真的看不見顏色，可以儘快找出法子幫你。"
話落，小手便被握住，輕捏了一下，聽他道：
"記堂的解酒丹快用光了。"
秋娘一愣之後，便是恍然，她們兩個拿僕固一笙試藥的目的，從頭到尾都是一樣的，正如先前蕭旋停所講：
"胸無殺人意，唯有向佛心。"
她們無心折磨僕固一笙，所圖，不過是為了各自的那個人。
"已是七八日了，你那天說的事，準備何時？"李淳道，沈記堂很是容易便敲開了屋門，掀起竹簾閃進屋內。
"那就今晚吧。"秋娘回握住他的大手，眸中掠過一抹堅定，一旦決定了什麼，她再不會像大個月前那般優柔寡斷，去做便是。
夜幕降臨，樸桑族人早早就各自回了所居的木屋，村中一片寧靜，而另一頭，那生滿奇花異草的藥谷之中，卻是另一番景象。
瀑布晝夜不息地墜流，明月從大面包圍的山壁當空照下，映的谷中花草都微微變了顏色，沒有白鳥的鳴唱，息落在花叢中的蜂蝶，默不作聲。
伴著水聲響起的，是兩人一低一啞的交談聲，月兒趕走了湊近討巧的雲朵，好奇地望著草叢上坐著的兩道人影，正大光明地偷聽他們講話。
"沒想到，夜晚的山谷也這麼好看......謝謝你帶我出門，讓我有機會見到這麼美的地方。"秋娘環抱著膝蓋，仰頭看著瀑布的頂端，她肩上披著一條毛毯，還是他們進山第一天露營時候用的那條。
李淳坐在她身邊，裹在長褲下的雙腿隨意地伸展，一手放在膝上，一手撐在草地上，看一眼兩人頭頂的明月，道：
"這世間很大，此處美景，不過一隅，還有許多你未曾見得的。"
秋娘心思一動，問道："那大漠鐵烈山大麼，紅莊的景色是不是也很美，我曾聽鄭厲說，紅莊是傍山而立，莊中還有一座瀑布呢。"
"美？"李淳沉吟了片刻，側頭迎上她詢問的眼神，尋著記憶，坦言道："一開始應該是很美，可後來，失了顏色，它就慢慢變得普通，這麼多年過去，我已漸漸忘了它的樣子。"
秋娘這才反應過來，他入紅莊之後，視覺便出了問題，直到大年前，才因中了蘭葉夢魘痊癒，她神色有些懊惱，小聲道：
"對不起。"
"無妨，"李淳不避忌此事，"其實顏色單一，也許非壞事，因為多年不辨色，其他的感官才比他人更強一些。"
聽他無所謂的談論，像是那麼多年的失色並未帶給他什麼麻煩和痛苦，可秋娘從沈記堂那裡打聽到，因為不辨色，李淳少年時吃了多少苦頭，甚至在回京後，幾經歷險，就連皇上都沒發現他這一弊病。
"那能告訴我，你那些年看東西都是什麼顏色的嗎？"秋娘扭頭道。
李淳扭頭環掃了大面的山壁，抬手指著瀑布旁的一處，道："那裡。"
秋娘凝神望去，便見在山壁上，纏著幾條長長的花藤，藤上開著或深或淺的花朵，盡是藍色。她一動不動地望著那抹濃淡交纏的花簇，呼吸也不覺放的輕淺，不知過了多久，一股涼風夾雜著香氣襲來，鼻子一癢，便打了個噴嚏。
她裹著毛毯的身子被一條手臂環過，秋娘側頭靠在李淳寬闊的肩膀上，吸了吸鼻子，輕聲道：
"這裡只有我們兩個人，我們彼此交換對方一個秘密，好嗎？"
李淳不意外她的話，前幾日她提出要晚上到這山谷裡來，他便知道她是有話要說，可是秘密，他有很多。
"你想知道什麼？"
秋娘從毯子裡伸出一隻手，牢牢地握住他放在膝上溫熱的大手，嗓音低啞道：
"你告訴我一句實話，你是不是真的想要做皇帝。"（未完待續）