窗外有小雨落下來，陰雲籠罩在紐約上空。
前段時間的積雪被雨水淋到，正在變得越來越少，變成水後流入下水道裡，將馬路沖刷得乾乾淨淨，氣溫也更加冷。
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葉冬青的辦公室裡有暖氣，所以當腦袋上出汗後，老伯納德又將西服紐扣解開，露出裡面的小馬甲，一言一行就像是很傳統的英國老紳士一般，只不過在這位年輕華裔面前，他不得不低頭，畢竟最大的秘密已經被知曉，輕輕鬆鬆就能毀掉他的全部地位和名譽，一旦秘密被揭曉，進入監獄是肯定的。
幾萬美金一根的皇家百萬美元雪茄，瀰漫出的白色煙霧中都充滿一股金錢味道，老伯納德曾經是位擁有三億美元身家的億萬富豪，但現在他欠著一屁股債，之所以沒被人發現，主要是因為沒有出現同時擠兌套現的大客戶，所以資金鏈沒有斷裂，另外還有一支能夠拿到高薪的會計師隊伍幫忙，工資高到讓他們寧願放棄從業證書的那種。
光有這個團隊還不行，必須還要有證券交易委員會的人幫忙，要不然會被查出馬腳，直到目前為止葉冬青仍然不清楚內幕，他也不覺得老頭會輕易說出來，再交給自己一個把柄。
“今天之所以到來，是因為我要對投資者們負責，如果你用這筆錢投資什麼，應該提前通知我一聲，要不然我無法跟投資者們交代。”老伯納德眨了眨眼睛，這種冠冕堂皇的鬼話他自己都不相信。
前幾年，老伯納德利用合理回報率騙到所有人，他每月向客戶提交投資報告，客戶也能隨時在數日內贖回投資，和一般詐騙案的不合理高回報相比，麥道夫每年向客戶保證回報只有大約百分之十，位於比較正常的利潤區間內，甚至宣告，不論上漲還是下跌，自己都能賺錢。
這老頭深諳投資者心理，此刻跟葉冬青說這句話的原因，主要也是希望他幫幫忙，透露一點訊息出來，讓自己想辦法將投資報告書弄起來，免得讓客戶們產生懷疑。
葉冬青點點頭，沒蠢到全盤托出，告訴說：“我會去對沖原油期貨，只能告訴你這個，至於你的客戶那邊怎麼辦，都是你自己的事情，我也不希望跟你的生意，扯上任何關係，你明白我的意思對吧？”
不希望被這老頭拉下水，為他的錯誤買單，除了積累原始資本那會兒，現在葉冬青所有的生意都合法，未來一片光明，沒必要在自己的事業上弄些汙點出來。
老伯納德沒說話，以前就在做假賬，繼續糊弄投資者們，讓他們拿到合理的回報，這點難不倒他，抽了口雪茄繼續說：“我明白，剩下的十億美金很快就會到賬，除了這筆錢之外，我手裡還有一大筆錢，大約五十億美金，我已經沒辦法處理它們了，你確定能夠有辦法繼續按照原先約定的回報率，再幫我管理剩下的錢？”
在老頭手上，這麼大一筆錢可能造成的威力不亞於定時炸彈，考慮到分紅和利潤，缺口只會越來越大，這樣下去永遠都無法翻身。
最近伯納德麥道夫仔細調查過淡水投資集團以及其他屬於葉冬青的資產，裡面非常乾淨，所有對外披露的訊息，都能跟他投資的產業對應起來，比如蘋果和亞馬遜的大股東名單裡，淡水投資集團都排在前列，已經能確定這不是騙局。
於是在經過長達十多天的焦灼狀態後，這老頭開始動起了其他心思，主要是將其他資金也抽掉過來給他投資，換取高達百分之十一的年化分紅，只留些資金應付投資者們就行，這樣有可能在五年內，透過利差將所有債務還清，他已經計算過了，只要這樁生意繼續下去，死之前還有可能重返人生巔峰。
就像一個拼命掙扎的落水者，現在葉冬青則是他面前唯一的救命稻草。
對於葉冬青而言，這算是求之不得的好事，因為資金問題，他已經放棄了部分能夠帶來長遠利益的投資機會，如果再獲得一大筆錢，那自然再好不過，意味著能夠獲得更多好公司的股份、也能投資一些新公司，跟可能獲得的利益相比，一年百分之十左右的利息算不了什麼。
心動歸心動，身為商人，爭取最大化的利益是本能，要知道一個點的波動，背後就能牽扯到數千萬美金財富，將時間線拉長，那就是數億美元。
他故意裝出一副為難表情，告訴老伯納德說：“可我公司的錢已經足夠了，最近正在進行裁員，把為我募集資金的黃金島理財公司整體裁掉，如果沒有可以投資的目標，意味著我會白白支付給你一大筆利息，這不符合我的利益。”
就在老頭心沉下去時候，葉冬青話鋒一轉，補充道：“不過，如果按照年化百分之九的利率，我倒是可以考慮接受這筆錢，看在我們的關係上，最高提高到百分之九點五，這已經是我能承受的極限了，你自己也管理著這麼大一筆錢，應該知道想要獲得穩健回報有多難，我的公司和那些自負盈虧的對沖、基金公司不一樣。”
一下子砍掉一點五個點，假如按照五十億美元計算，意味著首年就會減少七千五百萬美金的支出，既然老伯納德主動找上門來談及這件事，主動權就在葉冬青這邊。
不用心疼這老頭，就像他也沒心疼那幫被他騙了的投資者們一樣，葉冬青跟他無親無故的，憑什麼要白白幫助他，兩人的關係侷限於利益，僅此而已，要是老伯納德不同意這份方案，他就會被越來越沉重的負擔壓垮，這也是葉冬青吃定了他的原因。
老伯納德自然知道投資有多難，要不然他也不會走上這條歪路，預期利潤一下子少了許多，意味著在應付投資者們的同時，屬於他自己的利潤會減少許多，想要權衡好利弊得失比較麻煩，因為如果業績差了，投資者們會不高興，業績好了，他自己又不賺錢，虧空也難以填補上。
好消息在於淡水投資集團還願意吃下這麼大一筆錢，少賺一點，總比自己繼續玩龐氏騙局好得多……