鍾大娃噎住, 故意問鍾建國：“你想他們來找你？”
“我可沒這麼說。”鍾建國道, “我只是提醒你，更生沒亂講，他擔心的有道理。”
鍾大娃張了張嘴：“那他們要是來找你，你還真讓他們住進來？我不同意！我親媽死的時候都不來, 現在來幹什麼？覺得島上少他們那樣的。”
“我什麼時候說了？”鍾建國不禁皺眉，“你這孩子別一說到你姥姥一家, 你就臉紅脖子粗。他們真來了，也有你娘對付他們, 你著什麼急？虧你天天要當大將軍。就你這樣？當個小兵都不夠格。”
宋招娣扯一下鍾建國的胳膊：“好了，好了，少說兩句。”看向大娃，“你爸說得對, 萬事有我呢。何況島上的人都知道你姥姥一家什麼德行, 我拿著掃把把他們攆出去, 也不會有人說我不懂待客之道。
“大娃，更生，明兒你倆一塊去給大姨拍個電報。自立，想什麼時候回去, 提前給你爺爺打個電話，提醒他派車去接你們。火車站離紫騰院挺遠的。”
“我查過日曆了，娘。”自立道，“二月六號是除夕，我們二月二號再回去。”
宋招娣不贊同：“太晚了。”
“我們跟誰都不熟, 到帝都也是在屋裡呆著。”自立解釋給她聽，“爺爺要是忙起來，我和更生兩個除了看書，只能看報。不如晚點回去。”
宋招娣走到牆邊，翻開日曆：“俗話說要回家二五八，要出門三六九。你們這個月二十八號回去。我送你們到申城坐車。過兩天自己收拾幾件衣服。”
“娘，回去真沒什麼事。”自立道。
宋招娣看著他：“我說不算你了？”
自立閉上嘴巴。
一九七八年一月二十八號，中午，宋招娣把兩個兒子送到申城，看著自立和更生上了火車，才轉身回家。
更生望著宋招娣的背影，忍不住跟自立說：“娘這麼不放心咱們，不會是怕咱們再偷偷跟著她回去吧？”
“我不會。”自立道，“娘要是不放心也是不放心你。”
更生噎了一下，朝他腿上踢一下，就閉上眼假寐。
自立和更生到了帝都，給宋招娣打個電話，請她放心。第二天，劉洋就帶著宋大力來了。
父子倆到的那天，大娃他們正在樓上看書，包括曲壯壯，還有曲壯壯的一個朋友，那個朋友以前也是大娃的“小弟”之一。
宋招娣帶著二娃、振剛和三娃在樓下做饅頭。見他們到了，宋招娣也沒起身去洗手。劉洋雖是宋招娣的姐夫，其實跟她親哥沒兩樣，也就沒像招待客人似的，又是倒水，又是拿板凳，直接指著上面：“大娃在樓上，樓上有熱水，有吃的，你們先去歇歇，十二點半再下來吃飯。”
“自立和更生也在？小姨。”大力問。
宋招娣：“回家了。”
“回家？！”劉洋楞了一下，連忙問，“回哪個家？他倆不是孤兒？”
自立和更生的身份不一般，鍾建國沒告訴他大哥，宋招娣也沒告訴她大姐：“你別問了，反正不是孤兒。”
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“不是孤兒？”劉洋回想一下宋招娣收養兩人的時間，猛地睜大眼，“招娣，你別告訴我是，是某個將軍或者高級幹部家的孩子？”
宋招娣笑笑，沒有否認：“他爸死了，他媽改嫁了，我和建國是他倆的父母。家裡還有一個老爺爺，回家陪爺爺過年去了。”
劉洋覺得自己猜對了，虛點點她：“你呀。都沒你膽子大。”
“膽子不大，當初也不敢把你和嬸子領回家。”宋招娣笑道，“姐夫，你要是不累就去隔壁看看，劉叔和嬸子挺想你們。”
劉洋看向他兒子：“大力，是去樓上找大娃，還是跟我去你奶奶家？”
“先去奶奶家吧。”劉洋來的路上不止一次唸叨他叔叔和他嬸嬸，大力知他爸所想，“小姨，姥姥拿好幾包木耳和海菜，叫我們給隔壁奶奶一半。”
宋招娣道：“都給他們也行。我已經置辦好年貨，他們家估計還沒置辦。”
“那哪行啊。”劉洋把袋子開啟，掏出來一半，才拎著另一半去劉家。
大娃下來，見樓下只有他媽和他兄弟，不禁往四周看了看：“我明明聽到大力和大姨夫的聲音，人呢？難不成我聽錯了。”
“你聽錯了。”宋招娣一本正經，“不去看書就洗洗手幫我做饅頭。”
大娃又往四周看了看，連門後面都不放過，確定沒有大力：“我還有兩道題沒做完。也不知道爸爸在哪兒找的數學題，一次比一次難。”邊說邊往樓上去。
三娃樂了：“娘，真厲害，把大哥唬的一愣一愣的。”
“我沒唬他。”宋招娣道，“大力確實不在咱們家。我只是說一半留一半。”
二娃嘖一聲：“這就是說話的藝術。你倆學著點。”
“你也學著點。”振剛笑道。
二娃：“我一直在學。”
“娘，咱什麼時候做你的裙子啊？”二娃問。
宋招娣：“明年夏天。等過兩年，咱們不去你舅爺爺家學畫畫，娘帶你去羊城。”
“為什麼去羊城？”三娃好奇。
宋招娣：“羊城離港城近，以後時局穩定了，港城的人到了羊城，會把他們穿的衣服帶到羊城。我以前聽同學說，外國人穿什麼，港城人就穿什麼。到時候我帶二娃去見見，二娃就不用問我連衣裙長什麼樣了。”
“我也要去。”三娃道，“你不讓我去也不行。”
振剛跟著說：“老師，我也想去。”
“行，咱們都去。”宋招娣假裝認真思考，“不過，不能讓你大哥他們知道。”
三娃：“娘，你放心，我告訴誰都不告訴大哥。”
“除了咱們四個，誰也不能告訴。”宋招娣道，“包括你爸。”
三娃眨了一下眼：“爸爸也不告訴？”
“不告訴他。”宋招娣話音落下，聽到有人說話，連忙小聲說，“你爸要是知道了，咱們誰都別想去。”
三娃連忙往外看，一見人還沒來：“我不講。振剛，你也不準講。”
“我不講。”振剛長這麼大就去過一次帝都，很想出去看看，使勁點點頭，表明他的態度。
鍾建國站在門口往裡面看：“你們娘四個謀劃什麼呢？”
“沒什麼。”宋招娣怕他繼續問，“把椅子上的東西送廚房裡。三娃，去燒火，蒸饅頭。姐夫，你們怎麼這麼快就回來了？”
劉洋嘆了一口氣，坐在椅子上。
宋招娣見狀：“大力，去給你爸倒杯水。暖壺在大方桌下面，瓷缸子在桌子上面。”
“我看到了，小姨。”大力跑過去，直接把暖氣拎過來，“我們去的時候姑姑正在家哭呢。奶奶看到我們嚇一跳，也挺尷尬的。我和爸就回來了。剛出門就看到姨夫和你隔壁的那個人在聊天。”
宋招娣站起來：“二娃，振剛，把饅頭端廚房裡，你們仨看著蒸。”到外面洗洗手，才問，“劉萍又怎麼了？”
“不知道。”劉洋道，“我沒好意思問。我就是看到我嬸頭髮都白了，劉萍還叫她操心，心裡面有些難受。”
鍾建國坐到他身邊：“兒女都是債。”
“我不是債。”大娃跳下來，“我就說大力和姨夫來了，娘還跟我說沒來。大力，走，咱們上樓。”
大力下意識看向他爸。
“去吧。”宋招娣道，“我們說會兒話。”
大娃拉住他：“走了，走了。你劉萍姑姑三天兩頭折騰，我們都習慣了。她鬧騰一次，你奶奶來找我娘聊一會兒就好了，根本不會往心裡去。”
“是嗎？”劉洋連忙問。
宋招娣：“是啊，估計又是為了那個小金。”
“那我就放心了。”劉洋道，“我進去的時候看到劉萍一個勁哭，我嬸低著頭，我以為她跟著難受呢。”
宋招娣笑道：“不會的。劉葦這次也沒考上，嬸子擔心劉葦還來不及，才沒精力管劉萍的事。她翻天作地，劉嬸都不帶眨一下眼的。對了，姐夫，爹孃的身體咋樣？”
“挺好的。”劉洋道，“就是我娘的身體不好，我打算這次回去就給她準備棺材。”
宋招娣以為聽錯了：“棺材？”
劉洋點頭：“村裡六十歲以上的老人，都會備上棺材。早些天有個人死了，我娘看到人家的棺材挺羨慕的。你姐回到家就說也給她做一口，我娘樂得多吃半碗飯。”
“那你備著吧。”宋招娣還真不知道有人喜歡棺材，“姐夫，就叫大力在我們家住著，快考試的時候你再來接他。”
說起兒子的事，劉洋有些不好意思：“給你們添麻煩了。”
“別這麼說。”鍾建國道，“大力能考上大學，大娃將來也多個兄弟幫襯。還考師範大學？”
劉洋：“爹孃說老師待遇好，他能考上師範，以後也能教教他兩個弟弟。大力太老實，你大姐也不放心他離家太遠，就希望他能考上濱海師大。”
“劉根跟二娃差不多，也該初中畢業了吧？”鍾建國問。
劉洋道：“今年才上初二。他比大力聰明，可是不如大力用功。我們盯著他，考試的時候他就能考好。活忙的時候，一段時間沒檢查他的作業，他就會退步。”
“大力不幫你們盯著劉根？”宋招娣問。
劉洋：“大力說的話，他不聽。”
“不聽就揍。”宋招娣道，“大娃三天兩頭收拾三娃。”
鍾建國笑了：“他別欺負大力就好了。你指望大力收拾他？還不如指望老小收拾他呢。”
“確實是。”劉洋道，“現在大力就打不過他了。比他大三歲呢。”
宋招娣：“那你們這個兒子得好好教，現在不好好教，以後想管都管不住。對了，二姐這幾年沒鬧吧？”
“爹孃不給她好臉，每次過來都沒人搭理她，去年春節都沒回去。也不知道今年來不來。”劉洋不等宋招娣開口，就說，“不來也好，省得攪得爹孃一肚子氣。”
鍾建國指著瓷缸子：“喝點水，上樓歇歇。明兒再回去。”
“不不不，我下午就回去。”劉洋道。
宋招娣：“家具廠還沒放假？”
“放假了。”劉洋道。
鍾建國想說，放假了就明天再走。話到嘴邊猛地想到：“姐夫，你不會以為我們家住不下吧？你上樓看看吧。客房還空著呢。”
“空著？”劉洋忙問。
鍾建國：“招娣，你在樓下做飯，我和姐夫上樓看看。”
“等一下，等一下，我差點忘了。”劉洋來的時候拎著一個小麻袋和一個大布包。大力手裡也拎著一個布包。大力拎著他的包上樓的時候，劉洋才想到有一件事沒說。宋招娣一打岔，劉洋又給忘了，“這個包裡全是魚幹、蝦皮，是狗蛋他娘叫我給你們的。”
宋招娣見狀，拆開看看，全是海產：“狗蛋的娘？”
“是呀。”劉洋道，“除了知青，咱們村有將近二十個小夥子去考試，只有狗蛋考上大專。別提狗蛋的娘有多高興了。
“村裡人就說狗蛋能考上，得謝謝建國的舅舅。狗蛋的娘說要謝也得謝你。趴在咱家牆頭上聽見我送大力過來，就找她婆婆小姑子，幾家湊一包東西，叫我帶過來。”
“這女人居然懂得感恩了。”宋招娣笑了，“這麼多東西，很心疼吧。”
劉洋笑道：“別提了，我們來的時候一直送我們到村口，就怕我昧下他的東西。”
“趕明兒你走的時候，拿包奶糖給狗蛋的娘。”宋招娣想一下，“就說我祝她家狗蛋前程似錦。”
鍾建國：“回頭再說，姐夫今天又不走。姐夫，咱們上樓。”
劉洋好幾年沒來了，到樓上看到大娃他們房間裡放三張雙層床，轉到客房，裡面空空的，忍不住感慨：“難怪你們家幾個孩子感情那麼好。”
“劉根和大力以前不是這麼住？”鍾建國問。
劉洋：“以前是這麼住。劉根總是打擾大力學習，我就讓他和老三搬去他奶奶房裡。”
“別這樣，時間久了兄弟間會生分的。”鍾建國把客房窗戶開啟，被子拿出來放在床上，“姐夫，先睡一會兒。你要是沒拿換洗衣服，就先穿大力的，多過兩天，陪陪劉叔和劉嬸，年三十能趕回去就行了。”
劉洋點點頭：“你下去幫招娣做飯去吧。”
鍾建國關上門，又到孩子們的房裡囑咐幾個孩子別打鬧，劉洋累了，在隔壁睡覺。
大娃能鬧騰，但他知道什麼時候能鬧，什麼時候不能鬧。吵著劉洋，別看他這麼大了，鍾建國照樣拿皮帶抽他。
話說回來，宋招娣剛才一直想問鍾建國和沈宣城聊什麼，劉洋在跟前，宋招娣不好意思問。見鍾建國自己下來，就問：“沈團長又找你談人生了？”
“哪來那麼多人生感悟啊。”鍾建國道，“沈宣城不知道聽誰說的，有的人考三百多分都沒考上，就是因為家庭成分，擔心孫宛如也跟那個人一樣。”
宋招娣不禁睜大眼：“他有病吧？媳婦都快成別人家的了。”