十月初，天氣已經冷了下來。
冬天的腳步，已經來到了京城。
往年這個時候，很多商家已經準備離開京城。就怕再晚些時候，河水冰凍，道路不好走，耽誤了回家過年。
但是今年，商家們顯得不慌不忙。
還有更多的貨物，正在源源不斷的運到京城來。
京城空前的熱鬧。
沒想到，這個季節，還能吃上南方的水果，真是令人意外啊。
“聽說了嗎，京城到洛州的水泥路快修通了。”
“早就聽說了，好像就差最後幾十裡路，兩頭就能合攏。”
“最近四海商行的肉菜店，又添了不少新品種。好像都是從南方運來的，價錢還不貴。”
“怎麼不貴。一個桔子，這麼大一點，就要兩文錢。兩文錢都能買幾個雞蛋了。”
“我昨兒嘗了個鮮，那桔子真甜。聽說和我們這邊的品種不一樣。”
“還有紅薯幹。”
“以前只聽說過南邊有人種紅薯，卻沒想到那東西還真是耐餓。”
“聽說紅薯在北邊也能種。”
“真的？這事可不能瞎胡說。”
“胡說什麼啊。我小姨子嫂子的兄弟的大舅子的表兄，在莊子上幹活。聽人說，今年不少莊子都種了紅薯，一畝能有上千斤。”
“真的嗎？天啦，上千斤的畝產，豈不是說青黃不接的時候不用再擔心餓肚子？”
“光種紅薯也不行。每年的賦稅，徭役，沒辦法用紅薯去抵扣。還得種小麥稻穀。”
“這倒也是。”
“那紅薯除了畝產高，能做紅薯幹外，還有別的嗎？”
“怎麼沒有，餵豬就極好。還能磨成粉，做紅薯粉絲。聽說還能釀酒。”
“紅薯果真能釀酒？”
茶樓老闆竟然也加入了幾個腳伕的談話。
“我都是聽人說的，說是紅薯畝產高，可以煮來吃，蒸來吃，還能烤著吃，頂餓，就是屁多。餵豬也是極好的，豬吃了紅薯，肉長得快。還說能釀酒，只是沒見過。”
茶樓老闆說道：“要是真能釀酒，我也種個十畝二十畝。”
“也不知道是不是真的能釀酒。”
“你剛說的紅薯粉絲，是什麼樣的？”
“你去大槐樹集市的肉菜店，那裡面有賣的，東西好還不貴。改明兒我也去買半斤，嚐個新鮮。”
腳伕們喝著大碗茶，歇息了半個時辰，又去忙活了。
茶樓老闆留意起紅薯這物什，咬咬牙，還是花了錢買了紅薯幹，紅薯粉絲，還稱了幾十斤的紅薯回來，準備學著煮來吃，蒸來吃，烤來吃。
這茶樓，就是路邊最低檔的茶樓，一個草棚子，不遮風，只能擋擋雨雪。
茶樓老闆開了多年，掙的也都是辛苦錢。
好不容易攢了錢，買了十幾畝坡地，幾畝水澆地，也算是小富。
茶樓老闆打算好了，趁著身體還好，再幹幾年，多買點土地。等老了，就去鄉下養老。靠著幾十畝土地，一家人能生活。
要是這個紅薯畝產真有那麼高，真有那麼好，茶樓老闆覺著買幾十畝地的計劃，說不定能夠提前實現。
接下來幾天，茶樓老闆一家人，變著花樣吃紅薯。
別說，味道還真不錯，甜滋滋，糯糯的。烤的最好吃，香。
果然如同那些腳伕所說，紅薯頂餓，就是屁多，不雅。
吃過了紅薯，茶樓老闆就盼著紅薯能釀酒的那一天。
一定要能釀酒啊。
只要能釀酒，他就將自家的山坡地，全都種上紅薯。
至於種子從哪裡來，茶樓老闆還沒想到那麼遠。
反正等到春耕的時候，總能想到辦法弄來種子。
……
離著京城三百裡的八里鋪，位於京城到洛州的官道上。
自去年來了修路的工程隊，這處位於山坳坳裡面小地方，就熱鬧了起來。
修路的，燒水泥的，來往送補給的……
冬天最冷的時候，工程隊都沒歇著，還在燒磚。說是要建房子。
當地百姓，也不懂修路同建房子有什麼關係。
他們只知道，工程隊來了後，家裡的日子便好了起來。
男人去工地上幹活，每天兩頓幹的，還有肉湯喝，還有工錢拿。
女人幫著燒飯，一樣包吃有工錢拿。
沒找到活的女人，便接了縫補的活。
工程隊上都是大老爺們，掙得多，手散，願意花錢請人洗衣服。
工地附近的百姓，就得了實惠。
除了這些以外，以前賣不起價錢的牲畜家禽，工程隊都要，價錢還公道。還因此掀起了一波小小的飼養家禽的風潮。
運不出去的木材，石頭，不值錢的石灰，工程隊都拿錢賣。
八里鋪老百姓的日子眼看著好起來，然而這一段水泥路也修通了。
工程隊走了，當地百姓都是一臉遺憾，失落。好日子隨著工程隊的離開，也隨之離開了。
以後的日子，怕是又會回到過去那種貧窮守舊，一年到頭吃不了一頓飽飯的生活中。
卻不料，工程隊走後，水泥路邊，卻多了兩棟氣派的宅院。
周圍地土地，山林，也被人買了下來。
很快，房子上面掛了牌子，門口水泥路上多了兩排高高的木柵欄。
附近村裡唯一讀過書的童生，指著房門上掛著的兩道牌子，唸叨：“收費站，休息站。”
“這是什麼玩意？”
“不知道？”
“休息站是不是就是驛站，這倒是能理解。收費站是什麼？難不成我們以後從這路上過，還得給錢。”
一聽到給錢，村民們落荒而逃，生怕從那氣派的大宅院裡面跑出幾個凶神惡煞的人，找他們要錢。
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唯一的童生，很尷尬的站在風中。本想和村民們一起逃走，卻又覺著有失體面。留在這裡，他又怕，兩股戰戰，快要尿褲子了。
嚶嚶嚶！
氣派的大宅院裡面，果然出來一個人。一個模樣斯文，眼神精明的年輕人。
“喂，你不跑嗎？”年輕人問老童生。
老童生今年三十，姓王，去過最遠的地方就是幾十裡外的縣城。
他舔舔嘴唇，緊張兮兮地說道：“走，現在就走。”
“別忙啊。”年輕人咧嘴一笑，“剛才聽你說話，你識字？”
王老童生點點頭，“讀過書。”
年輕人打量著老童生的穿著，以及那張面帶菜色的臉，顯然是個窮光蛋，還有點莫名其妙的清高。
“我們這裡招識字的人，你來嗎？包吃還給工錢。”
王老童生先是“啊”了一聲。
年輕人嘿嘿一笑，“啊什麼啊，頓頓吃肉想要嗎？一月一兩俸祿，想要嗎？幹得好年底還有賞錢，還能以內部價從東家手裡買到好東西，真不心動？”
“你們這裡做什麼的啊？”王老童生心動了，只是心裡頭還是有些遲疑。
就如年輕人猜的那樣，他有點莫名其妙的清高。作為村裡唯一識字的人，還能將日子過得這麼窮，不是沒原因的。
年輕人笑了笑，說道：“你會識字，當然是做抄寫工作。難道你字見不得人？”
“見得人，見得人。我能考慮考慮嗎？”
“你這人怎麼這麼磨蹭，我們老大今兒去了縣城招人。你現在要是不答應，等到明兒可沒你的機會。縣城裡的人，可稀罕我們這裡了。”
王老童生頓時急了，“明兒你們就不招人了嗎？”
“人都招滿了，當然就不招了。知道吧，縣城過來的人，全都是熟手，過來就能用。就你，還得上半個月的培訓班才能上崗。”
什麼培訓班，什麼上崗，王老童生半懂不懂。但是這話的意思他明白。
他現在要是不答應，差事就從手指縫溜走了。
頓頓有肉吃，滋溜，王老童生不爭氣的咽了一口口水。
一月一兩的俸祿，滋溜，王老童生的心口蹦蹦亂跳。比第一次睡小娘子還要激動。
他看著眼前兩棟氣派的宅院，掛著收費站的是兩層小樓，掛著休息站的是個進深很深的宅院。猶如那庭院深深，不知道裡面是什麼景象。
剛才年輕人就是從休息站裡面出來的。
王老童生用他不太聰明的腦袋判斷出，他要是錯過了眼前的機會，就再也找不到比這更好的差事。
他哈了口氣，山裡面天冷得早。寒意比外面提早了一兩個月到來。
年輕人也不催促他，端著一個斗大的陶瓷碗，呼哧呼哧的吃著。
那白花花的肥肉，饞得幾個月沒聞過肉味的王老童生眼睛都直了，口腔裡一個勁的分泌著唾液。
年輕人問他：“想吃嗎？”
王老童生下意識的點點頭。
年輕人咧嘴一笑，“你現在簽了用工協議，這飯你也能吃。”
“現在就能吃？像你這麼多？”
“那是。我們這裡當差，從站長到雜役，一律管飽。”
站長是什麼東西，王老童生沒明白。管飽他是聽明白了。
“我應工，我現在就應工。肯定能吃飯吧。”
“能！保證撐死你。”
王老童生摸著餓得只剩下排骨的肚子，他做夢都想吃撐。
“嘿嘿……”
他腦袋昏昏的跟著年輕人進了休息站，簽了一份協議，然後就吃上了白花花的肥肉。
王老童生一邊吃一邊哭。
站長同年輕人嘮叨，“又拉來一個傻子。”
“識字的傻子。”年輕人哈哈一笑。