孟啟泰聽染冬這話，一時間有些發懵，不知她是何意，道，“在下愚昧，還請姑娘明示。”
染冬不卑不亢，道，“大人言重了。大人身為朝廷命官想來應該知道先帝時百夷部落作亂，罪人承z領兵平定叛亂之事吧？”
“確實。”當年那場動亂耗費錢糧眾多，整個大周都被鬧得不太平，僵持了近三年才全數平定。也就是在那時承z的聲望達到頂點，玄凌即位時他變成了攝政王。孟啟泰雖然當時只有四五歲，卻聽父母談過那三年裡孟家的生意遭到很大打擊。孟家是做桐油生意的，而百夷盛產桐油，可想而知當時的艱難。
“當時的叛逆皆處以極刑，家眷也流放苦寒之地或充入賤籍，這場禍事才逐漸平息下來。”染冬話鋒一轉，道，“大人是一縣之主，對於朝廷法律肯定是爛熟於胸，若是有人私納罪臣之女，該是何罪名？”
孟啟泰道，“按朝廷律例，私納罪臣之女流放三千裡之外，家眷一律貶為庶民，男子不得參加科考，女眷沒入官奴賤籍。當然，若是像百夷叛臣這類的女眷只怕還要更重些。”
“大人說的極是。那若是此人在朝中為官，又當如何呢？”
孟啟泰笑道，“自然是丟官罷職了。”說完後對染冬的話回過味兒來，道，“姑娘的意思是……”
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“我家主子聽說吏部侍郎甄遠道大人家中有個女婢是從邊地買來的，名喚何浣碧，自幼服侍甄家大小姐。甄大人仁厚，對這個婢女吃穿用度和自己親生女兒也相差無幾，難得的是兩個女孩兒相處久了連眉眼都有幾分相似呢……”
染冬話說到此處，孟啟泰再聽不明白就是傻子了，道，“姑娘之意在下明白，只是這件事有些難辦，我還需要好好想一想……”
“娘娘和大人是至親，大人幫娘娘也就是幫自己。娘娘也是為了大人著想，甄遠道其身不正，又怎能公正的為國選拔人才呢，一切大人自己權衡吧，奴婢先告退了。”染冬說完話，行禮告退。
“你把話都告訴表兄了？”朱宜修看向立在下頭的染冬。
“是的，按娘娘吩咐，奴婢已經全都告知孟大人。”
“好，接下來就看他怎麼做了。”朱宜修的唇邊掠過一抹冷笑，“甄遠道的官算是做到頭了，私納罪臣之女形同私通叛賊。又正逢朝堂查核官員政績舞弊的當口，本宮看他還能怎麼翻身！”
“娘娘，說來這甄侍郎和咱們沒什麼過節，您為何……”染冬忍不住問道。
朱宜修接下去道，“你是想問本宮為什麼要拿他開刀是不是？”
染冬道，“奴婢多嘴了。”
朱宜修道，“無妨，你是本宮的心腹，讓你知道個中緣由做起事情來更明白些。本宮聽說甄遠道的夫人和兩個女兒長得和咱們的前皇后是一個模子裡刻出來的。甄家的長女今年十五，明年的選秀她一定會參加，你說皇上見到了她會怎麼樣？”
染冬一想頓時額上冒出密密冷汗，道，“奴婢明白娘娘的意思了，一定會做好娘娘交代的事情。”
朱宜修溫言慰勞了她幾句，道，“嗯，你辛苦了，下去休息吧。”
待染冬退下後，朱宜修獨自靠在案上，小桌上的燭臺點著明晃晃的蠟燭，蠟油順著燭身往下淌，恰似一道道淚痕，叫她忍不住想起前世的種種淒涼境遇，被囚冷宮，死後不得升附太廟，連史書工筆也只是寥寥數筆帶過。
囚禁的日子裡那些孤獨，寂寞，淒涼，人情冷暖，她都嘗了個遍，哪怕轉世後也刻骨銘心。
想到自己死後遭到的待遇，朱宜修就恨得五指深深嵌入掌心，鑽心的疼痛也算不得什麼了。憑什麼甄趾煨映鑾劍壩盟酥喲鄱嶠餃茨苄陌怖淼玫牡鄙鹹螅踔撂侍蟆6荒藶裨阱曜羆偶盼尬諾慕鍬洌紋痙鞝滌甏潁繚繰艙鄣畝幽骨耙參奕舜蚶恚衩揮諢牟菁洌
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朱宜修眼中射出利光，神情陰戾冰冷，完全不復她平日裡的寬厚大方。甄窒衷諫惺歉齬敫笊倥姓談敢裎抻嵌熱眨皇裁幢認衷諳率值氖被〉鋇牧恕
舒貴太妃是百夷人，宮內無人不知，但何綿綿是誰，只怕就沒幾個人知道了。
她是舒貴太妃的好友，也是百夷人。舒貴太妃是戰敗的土司之女，自然就是罪臣之女，而何綿綿的身份比她更敏感。她的父親是百夷的小部落首領，在當時的戰亂中抵抗最為頑固。承z幾經艱難攻克後，一怒之下就上書請求隆慶帝將那支部落中所有的未成年男丁一律斬首，女子一律沒入官奴，永世不得翻身。
而何綿綿原本也不叫何綿綿，按百夷的名字叫“碧珠兒”，她改名換姓，卻是為了一個男人，甄遠道。
這才是關鍵中的關鍵。
甄遠道，甄值母蓋祝蚊嗝嗟那槿耍獎痰納浮g笆勒腫鹹籩唬礁雒妹茫桓鑫蘸沾簀硪桓鱸蛭窖敉跽ば終繆莧17蘇婺す髦凵c竇渫ゴ骸始腋荊罄傻夢討鰲緙衣湃僖晌較院找皇薄t詵被だ玫陌慘葜校繚兜覽朧啦1蛔吩補
朱宜修從回憶中驚醒，剪秋站在她身邊，道，“娘娘，回床上睡吧，躺在這兒明天您全身骨頭都會僵的，保重鳳體要緊。”
“嗯，你說得對，本宮確實該保重身子，不然後面的好戲可就沒精神看了。”朱宜修在剪秋的服侍下換了寢衣睡覺。
孟啟泰的好友顧世正與他是同榜進士，兩人私交甚篤，因顧世正也是從外地任上回京述職，兩人少不得要碰面喝兩杯，約在醉仙樓敘舊。
到了酒樓時孟啟泰發覺還有其他人在，也都是同科的進士，或多或少打過招呼聊過天，彼此也算熟悉。大家同朝為官，自然是要互相提攜，共同進退的，一群年輕人湊到一塊兒，自然興致勃勃。
顧世正的父親乃是都察院御史，為人耿直，深得玄凌敬重，當年曾彈劾攝政王欺負幼主遭到罷官免職，玄凌親政後又重新起復他，在朝中算是清流派的代表性人物。
三杯酒下肚，天南海北的胡侃起來。男人喝醉酒無非談得最多的便是風月，其中一個叫曹盛的人說到他納了一房小妾，是地道的百夷人，不似大周女子的羞澀，更多些天然野趣，惹得一群人都哈哈大笑。
孟啟泰裝似無意道，“這女子的背景曹兄可查問清楚了？前朝那場仗可是有不少不百夷的貴族女兒四處流落啊，一不小心可就……”話未說全，將杯中酒飲盡。
曹盛道，“那是自然，愚兄我再如何也不敢沾惹那等女子，老弟多慮了。說起來，先帝的舒貴太妃不就是……”
“曹兄，這說得越界了。皇帝要個女人還不是一句話的事兒，誰又敢說什麼。換做大臣可就不一樣了。”旁人插嘴道。
“聽孟兄這話可是聽說了什麼？”周圍人都感興趣的湊過來。
孟啟泰一笑，道，“我無聊閒話一句，諸位別在意。”
顧世正遺傳了他老子的脾氣，最見不得吞吞吐吐的藏事兒，道，“子明（孟啟泰的字），你別賣關子，有話直說。”
孟啟泰帶著醉意，神秘兮兮道，“你們說，要是有人買了個丫鬟回家，吃穿用度皆和自己的女兒同等待遇，是為了什麼？”
“是想納了做小吧。”曹盛笑道。
“呵呵，真要做小何必遮遮掩掩，還要自己女兒以姐妹之禮待之？”
“那八成是私生的女兒，畏懼正室夫人，只能冠以奴僕之名。”有人說了句。
其他人紛紛議論道，“真如此也太缺德了些，即便是私生子算作庶出就是了。何必貶做奴婢，若是她知道自己的身世，卻叫她去服侍自己的姐妹只怕是要鬧出亂子……”
“或許是有難言之隱吧？”顧世正道。
曹盛這個人喜好美色，但腦子轉得也很快，屬於比較滑頭的那類人，道，“肯定是那外室的身份見不得光，多半是妓子倡優一流的。”猛然想到剛才孟啟泰的話，問道，“孟兄，那婢女可也是從邊地買來的？”
“曹兄怎麼知道？”孟啟泰佯裝吃驚道。
“你是聽誰說的？”
“內子前日去她舅母家，可巧遇到甄夫人帶著她家的長女也在做客，見到甄夫人身邊跟著的丫鬟穿戴與甄家小姐一般無二，言語也是形同姐妹。那個丫鬟相貌不似純正的中原人，眉目間很有些傲氣，後來才知道原來是從邊地買回去的，原本是入罪沒籍的奴婢。內子回來後向我說了一通，說沒想到還有人如此行事，真是不知上下尊卑。因剛才聽曹兄提起百夷女子，故而由此一說。”
“甄夫人？可是吏部侍郎甄遠道的夫人？”顧世正問道。
“應該是。”孟啟泰答道。
“甄遠道身為吏部侍郎，負責這次的大計考核，他一貫標榜自己的家風清正，行事公道。可聽孟兄一說，不過就是個沽名釣譽之徒，家中毫無理法可言。”
孟啟泰無語，這顧世正的脾氣真夠急的，他都沒把後頭的話說出來。雖然是實話，但聽著倒像是發難似的。
曹盛眼珠子轉了轉，道，“孟兄，聽你這麼一說，裡頭的文章可大了。”
孟啟泰睇他一眼，道，“能有什麼文章，我的話只留在這樓裡，出去可不認的，醉話一篇，大家聽過算完。”
石頭落入湖水中，會泛出多大的漣漪就要看它本身的重量了。何況這個把柄是千真萬確抵賴不得的。
臨近大計考核終了，玄凌在早朝上剛想說退朝，御史顧|就站出來，道，“皇上，老臣有事啟奏。”
玄凌素來看重他的耿直，欣然道，“顧卿家直言便是。”
“臣要彈劾吏部侍郎甄遠道，私納罪臣之女，行事不端！”