“關雲飛和我講了兩個故事，暗示我要有自知之明，暗示我要領會他對我的提攜之意，暗示我要懂得感恩和回報。”我說。
秋桐眉頭緊鎖，沉思著。
我說：“其實我明白，這官場上有大路也有小路，大路平坦，小路崎嶇，大路順風順水，小路艱難曲折，但我目前，似乎已經不在大路上來，我已經走到了小路上。”
秋桐說：“不管大路多麼平坦多麼順風順水，也還是需要自己的努力，而相對於大路，走小路更需要自己的智慧。”
“為什麼這麼說？”我看著秋桐。
秋桐說：“因為你走在大路上想到的事，大多數人都想到了；你穿越在小徑想到的事，別人卻不容易發現，因而，你獲取的成功率就非常高。”
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“可是，可是，我們有誰願意放著平坦的大道不走，而去走那些佈滿荊棘的羊腸小道呢？”我說：“我自己也並不願意非要走小路的，只是沒辦法而已……我其實還是喜歡大路的。”
秋桐淡淡笑了下：“官場的事，其實和你之前做生意的很多道理都是相通的，人人都覺得可行的事，往往都不可信；人人都覺得沒有希望的事，奇蹟每每就會發生。這就跟寓言所講的龜兔賽跑是一樣的道理。現實生活中，你不會想到烏龜會跑過兔子，可是結果恰恰就是這樣，烏龜跑到了兔子的前面。”
我點了點頭。
“打獵的人喜歡選擇無人行走的野徑，因為最珍奇的獵物常常出沒在沒有人煙的地方；智者的思維方向，喜歡選擇經過論證的安全道路向前摸索前行，因為有保障的準備，可以減少不必要的損失；然而，有時傻瓜的思維方式，卻在異想天開，奇怪的是，最有價值的果實，時常會結在異想天開的果樹上。”秋桐繼續說。
我凝神看著秋桐，聽她講。
“換一種思維來講，其實，當你被擠到小路上，備受事業和生活的冷落時，這或許應該是值得慶賀的事。”秋桐說。
我苦笑著搖搖頭。
秋桐認真地說：“我們必須明白，淬過冷水的刀劍才格外堅硬鋒利。一時被淘汰出局，並不是壞事。重大的使命是賦予給那些一次又一次被屈辱打倒過的人的身上。也許你腳底下的小路，正是你人生的一條底線，如果你有勇氣超越自我，這條底線便會成為你人生的一條新的起跑線。”
“或許你說的是對的。”我不由說。
秋桐沉默了片刻，說：“你知道嗎？不單是行為有小路，同樣思維也有小路，現對於行為，思維更重要，而思維的小路必定是寂寞的。”
“哦……”我有些似懂非懂地看著秋桐。
“立志要從小路摸索前行的人，首先要耐得住寂寞。你所有對人生的懷疑和期望，都是在寂寞崩潰的時候產生的。寂寞是一個巨大的思維空間。在這個空間裡，你是在和自己對話，你只有在真正戰勝你自己的時候，才是最偉大的時刻。”
秋桐繼續說：“走捷徑並不一定是什麼壞事情。捷徑會給我們贏得機遇時間。在第一時間截獲你所嚮往的機會，這是你智慧的先覺。人生是需要這樣的先覺。但不要一味依賴捷徑的坦途。在你超越別人的時候，你還須審視捷徑帶來的負面效應。捷徑雖然縮短成功的距離，但同時也縮短了我們與失敗的距離。”
我沉思著。
“最先轉紅的果實往往都是生長在你夠不著的地方。所以誘人的果實雖然你能夠看見它，但不能輕而易舉得到它。要得到它，我們就得小心翼翼迂迴到最接近它的樹枝丫間的距離，這樣迂迴的戰術，是我們能夠取得成熟果實的有效方法。”
秋桐繼續說：“有時小路也是十分擁擠的。這就好比上山的路只有一條，誰都希望攀登上高峰，但眼前只有一條路。這時我們要學會放棄。不要擁堵在一條道路上去尋找玫瑰。每一個智慧的山峰不僅僅只有一條道路是通向高峰的。要懂得從最險要的關口去探索上山的新路。我們要記住，智慧老人手裡最有分量的寶藏，是留給經歷苦難最多的那些攀越高峰的人的。”
“如此說來，小路是充滿魅力和想象的。”我喃喃地說。
“是的，小路是一條蜿蜒在你另類思維中的一條幽徑。幽徑旁邊的青草和樹木是有語言的，當你一個人靜思的時候，周圍的一切會變得寬廣博大起來。”秋桐說。
“靜思……或許我現在最需要的是靜思。”我說。
秋桐沉吟了一下，說：“是的……不單你，我同樣也需要。”
我深深呼吸了一口氣，不由想到，一滴水雖然渺小，放在手心裡，它很快就會蒸發掉。而融入大海中，它即刻便會與洶湧的海浪沸騰起來。我們選擇的思維小路，只是一種行為方式，目的是要在內心產生出更為廣闊的大思維大智慧。要有溪流奔向大海的夙願，要有滴水融入海洋的智慧。
渺小的事物在智者的眼裡會變得博大起來；博大的事物在愚者的眼裡會變得渺小起來。
“小路的思維不是每一個人都能夠負載得起的。它首先不是捷徑，因為捷徑容易使人變得懶惰；其次它不是你熟悉的路徑，因為你熟悉的路線別人也一樣會用其他的方式得到；它應該是一種創造應該是由一種逆向思維穿越我們從未料想到的軌道。”秋桐的話又在我耳邊迴響。
我看著秋桐，說：“不管是行為的小路還是思維的小路，或許對現在的我來說，都正是在路上。”
“這未必是壞事，或許正是一次機遇！”秋桐說。
看著秋桐充滿期待的目光，我不由深深點了點頭。
我和秋桐繼續喝酒，秋桐的臉色微微有些紅了起來，略微帶了一些酒意。
秋桐看著窗外蕭瑟的冬天，喃喃地說：“看，這就是自然……我們就在自然之中，就在自然的邊緣，自然，永遠是最美麗的一道風景線。”
“現在的自然，是蕭條的，是敗落的！”我說。
秋桐輕輕搖搖頭：“不，自然，任何時候的自然，都是萬物最美的姿態。”
我一時聽不懂秋桐這話的意思。
秋桐看著窗外，目光有些發怔，一會兒輕聲說：“自然地走，自然地忘，不牽強。自然，永遠是萬物最美的姿態……生命的節拍，不要太快，太快易疲憊；不要太慢，太慢是蹉跎。隨著歲月，如溪水般自然地流淌，到一處，看一處風景。不需要太多渴望，心若嚮往，就前行；感覺疲憊，就小憩。心靈走過的地方，無怨，無悔，無彷徨。畢竟，對錯得失都是一種獨特的美麗。”
秋桐的聲音逐漸低了下去，漸漸聽不到了。
看著秋桐美麗而略帶傷感的表情，我的心裡起起落落……
一瓶白酒被我和秋桐喝光了。
酒喝完了，我該啟程了。
冬日的斜陽掛在西南方的天空，陽光有氣無力地懶懶地照射著荒涼的大山。
背起行囊，我和秋桐還有四哥告別，然後大步走向大山深處……
走到一個山頭，我回頭看去，秋桐還遠遠地站在原地，看著我的方向。
冬日陽光下的秋桐的身影，顯得十分孤單而寂寞。
我的心裡突然湧出巨大的傷感和淒涼，還有無比的疼憐和眷戀……
回過頭，仰望無盡的蒼穹裡那傾斜的冬日的太陽，突然感覺陽光有些刺眼。
我低頭揉揉眼睛。
路在前方，雖然是小路，但我必須要走下去。
在生活基地的日子是艱苦而枯燥而無味的。
基地的生活設施很簡陋，這裡沒有網路沒有有線電視沒有酒吧沒有咖啡廳沒有茶館沒有暖氣，白天還好過，可以和那些雞鴨豬狗作伴，可以和基地的職工聊天談話，晚上最難熬，唯一的娛樂是躺在清冷冰冷的床板上，蓋上兩床厚棉被，孤孤單單看電視裡寥寥無幾的幾個節目。
最糟糕的是無法洗澡，白天幹活一身臭汗，洗澡要到離這裡十幾公裡的一個鎮上去，那裡有個公共浴池。
我只去過一次那浴池，一進門，在充滿酸餿味道的蒸汽裡看到漂著灰垢的池水，當即就掉頭跑了回來。
沒辦法，我就自己燒水洗澡，雖然這樣會很冷，但起碼能乾淨點。
到基地後，我只見到了主任和幹活的工人，沒有看到各位副主任，當然也包括沒有見到蘇定國。
“這裡幹活有工人，各位主任都是總部來的，身子嬌貴，哪裡受地了這裡的苦，留不住，也沒什麼事情幹，呆不了幾天就都回城了，忙各自的事情去了……隔三差五遇上領導來視察的時候來一趟，領導一走，他們打個招呼就又不見了……也就是我整天在這裡和工人一起共甘共苦，辛辛苦苦為集團幹部職工提供後勤供給和節日福利。”主任對我說，既像是發牢騷又像是在表功。
聽了他的話，我沒有說什麼，只是笑笑。
“易主任如果受不了這裡的苦，回城裡去住也無妨的，現在是冬季了，活很少了，這些活工人都能幹得了，不用整天在這裡煎熬受罪……如果遇到領導來視察需要回來，我會提前給各位打個招呼的。”主任又說。
我還是笑笑，沒有說話。
主任看我一直不說話，表情有些困惑，似乎還有幾分不悅。
似乎，他對我在這裡常住是不歡迎的。
看他這副表情，我說：“主任，我剛來，要好好表現下，不能立馬就拔腿溜人啊，這樣影響很不好的哦……”
主任似乎從我的話裡聽出了什麼，笑了下，然後就走了。
我其實一時是不想回城的，我想在這裡清靜幾天。