() 在靜海練習武術二十多天，李磐的招式，技巧，得到了很大提升，十多年前得到三水先生的救助以後，霍元甲修煉道法和武術，將家學淵源融會起來，武功自成一體，進入了巔峰成熟階段，所以，給與李磐的幫助非常之大，道法的築基，使李磐的身體素質和練武的資質非常之好，進步速度異乎尋常，以至於霍元甲都驚呼：“你真是天才！天才！”
嘿嘿，李磐暗笑，什麼天才，人家是拿別人喝咖啡的時間，擦，我嘴一禿嚕溜那兒去了？人家是拿別人愛愛的功夫都用到學習上了。兩個妻妾每天晚上都要照顧打點好，一個一小時，這麼多時間，擦，我又不純潔了。
閒暇之餘，談到了三水先生，李磐非常擔憂，這麼多天了，他居然沒有任何迴音，讓李磐有種不祥和的預感。“要不，我們去找找師傅看？”
靜海縣城雖然貼近天津，算是通衢大道，可是，資訊依然閉塞，過慣了資訊社會的李磐，要不是道法修煉緊張，又有每天夜裡照顧倆妻妾的重任，早就被憋瘋了，沒有電腦的時代，簡直就是木頭腦袋，睜眼瞎子。
霍元甲表示反對，一個標準的農村娃子，從來沒有離開農村，最遠足的地方是天津，也是挑著柴草擔子去販賣，十足的小農民工，他擔心老爹不允許。
“那好，我去天津先探探風聲，看倭**隊打到哪裡了。”
霍元甲大驚：“你胡說什麼？倭**隊怎麼能夠打到我們大清？大清現在國勢昌盛，不滅倭國就算恩惠了！”
李磐翻翻白眼兒，不知道心目中的大英雄，原來見識如此……主流。
“也許先生到了天津了，反正，不管怎樣，到了天津，一定能夠探聽到許多訊息。”李磐堅持。
“好，我也去！”霍元甲同意了。
第二天，兩人就騎馬向著天津出發，霍元甲說得了三水先生的訊息，要去迎接，霍老爺子通情達理答應了。李磐也安排了靜海縣城客棧裡的妻妾，攜帶好足夠的道法裝備。他預感，到了天津一定不會輕鬆。
李磐的心裡早就癢癢了，天津，天津，北中國的海防第一重鎮，在晚清是什麼模樣？亂糟糟一鍋稀，還是炫酷狂拽吊炸天？清晨出發，中午時分就到了，兩匹馬跑得好像從水裡剛撈出來一樣。
和臨清城，德州城，靜海縣城一樣，天津也是一個規規矩矩的城鎮，高高的城牆圍裹著，人來人往皆從城門洞。唯一不同的是，有大量的士兵駐紮在城門附近，甚至，還有小炸炮，騎兵在城門洞進進出出，非常緊張的樣子。
李磐和霍元甲在城門洞裡遭遇了盤問，清軍的軍服有兩種，一種是淮軍，一種是湘軍，讓李磐非常疑惑，天津不是北洋李鴻章的勢力範圍？怎麼有這麼多的湘軍部隊？
霍元甲對天津還算熟悉，一口標準的靜海話，清晰的籍貫，讓士兵不耐煩地釋放了他們。於是，進入城中閒逛。逛了一會兒，就是見識下繁雜的城市生活，開始的好奇迅速被失望代替，麻痺，沒有硬化的路面兒，被寒風一吹，灰塵噗噗噗直往頭上脖子裡耳朵裡灌，行人不多，街市蕭條，士兵們的冗多，更增加了兵荒馬亂的氣氛。
“走，吃飯吧！”李磐是財主，領著霍元甲進了一家飯莊，點了飯菜，品著熱水燒酒，就著冷盤，等待熱菜，一面掃視傾聽著周圍。
飯莊裡人也不少，都在唉聲嘆氣，議論爭論甚至咒罵聲不絕。
“李鴻章真是禍國殃民的罪人！王八羔子，該殺！”
“對，該殺，千刀萬剮！”
“麻痺，皇上和老佛爺給他那麼大權柄，幾十萬jīng銳，竟然打不過小小的倭國，麻痺，叫人家攆著屁股，從朝鮮一直攆到了遼東，又從遼東攆到遼西，我擦，這樣的罪人，居然不死！”
“是皇上太仁慈了，我要是……給皇上出主意，麻痺，把李鴻章那個小王八蛋兒抄家，滅族，男的閹了，女的……”
“去去去，算了，爺，你這麼大恨勁兒，還不如扛著毛瑟大槍，去遼東跟倭國兵單挑！直接把倭國天皇的腳筋挑斷了，踹他一個大腳趴子，咱大清就贏得了！”
“按說咱大清兵多將廣，這麼些年來買的造的槍炮，也不比倭國差呀，怎麼打不過倭國？肯定是有內jiān作祟，我看，李鴻章就是，他擁兵自重，勾結倭人！”
“李鴻章遲早都是死，那個王八蛋不死，大清就沒有王法了！不過，幸好咱大清還有湘軍，湘軍厲害啊，早先打滅長毛賊的，不是老湘軍麼？李鴻章的淮軍算個屁，李鴻章還是人家老曾家**出來的奴才，劉大帥帶兵到田莊臺了都，嘿嘿，湘軍出馬，一個頂仨，肯定治倭國兵的活兒！”
在喧囂的氣氛中，李磐認真地傾聽著，迅速聽出了重點兒，隨即，也裝模作樣地加入了論壇，煽風點火，刺激著他們說話，引導著話題，這幫被國家前景氣暈了的閒人們，義憤填膺。李磐看出，既有提著鳥籠子的旗人紈絝，也有漢家富豪權貴，尋常百姓，這家飯莊還是中檔次的。來來往往的店家夥計也不干涉人們的議論，估計，甲午戰爭第一階段失敗以後，李鴻章已經成了眾矢之的，臭狗屎了。隨便人糟蹋，都沒有人來洗白。
激情中的人智商餘額往往不足，就像現代論壇中，人家媒體小編玩弄yīn謀詭計，故意今天支援這個，明天推薦那個，有時披上馬甲惡意製造一個新觀點兒，結果，潑撩得論壇裡群情激奮，派系紛呈，幾成火拼。人家小編看著噌噌噌上去的流量笑歪了嘴。
李磐的嘴也差不多笑歪了。
飯還沒有吃完，已經透過這幫無腦的閒人，瞭解了大致情況，讓歷史知識不是特好的李磐，迅速對應了歷史事件。
去年，1894年九月，rì軍追過鴨綠江，迅速擊敗了淮軍為主力的清軍，幾乎佔領了整個遼東半島，中國花費了數千萬白銀苦心經營的東亞第一要塞旅順軍港，大連港等，迅速喪失，淮軍死傷鉅萬。此後，就是雙方的僵持，年底，光緒帝啟用派遣了湘軍老將，兩江總督劉坤一總理遼東戰場，年初，劉坤一抵山海關，湘軍六萬餘人，加其他部隊八萬餘人，在戰場上開始進取，湘軍大將，湖南巡撫吳某開始恢復建築牛莊，營口，鞍山一帶陣地，時，rì軍也開始策劃新的進攻，徹底粉碎清軍主力，迫使清廷投降。正月二十七rì，鞍山之戰，倭軍速勝陷城。
也就是說，現在，清軍主力再次集結，正在遼東和倭**決戰。
在貶低痛斥李鴻章和淮軍的時候，閒人們也極力地讚賞湘軍，認為湘軍一定能夠戰勝倭人。
李磐為了輕鬆得到的資訊，以及閒人們可憐的幻想而笑，苦笑。
誰不想讓中**隊取勝？哪怕是那個令人厭惡的滿清韃子政權，以無數個大屠殺取得天下，又實行了嚴重種族壓迫的滿清，畢竟，甲午一戰，影響的是中國五十年的氣運，數千萬人的無辜罹難，rì本三十年代侵華，不過是甲午之戰的餘波。
毫無疑問，李磐是一個國家主義者。
“師兄，我們去遼東戰場看看如何？”李磐輕聲地提議。
本以為霍元甲在老爹面前唯唯諾諾，很難同意自己的打算，誰知道他拍案而起：“好！”
太好了。歷史上，人家張作霖還參加過甲午戰爭，你個霍元甲大俠沒有吧？在家裡當農夫抱孩子呢。今天也算把你攙上戰場了。
看看？當然不是那麼簡單，李磐很想直接上戰場跟倭國鬼子拼命，麻痺，你的統帥叫嗎？山縣有朋？我靠，老子一刀把你砍成兩半，叫你成山縣有月！最好將天皇那個王八羔子也悄悄地作了，我叫你布武四方！
血xìng一激發出來，李磐什麼都不顧了，立刻要奔赴遼東，霍元甲則主張，看有沒有朝廷招兵買馬的告示，最好能加入軍隊，學會了洋槍洋炮再打。
李磐一想，也有道理，如果冒冒失失地亂闖，誰知道你會不會被清軍當成了倭國間諜處置呢，另外，也不清楚倭**的主力和重點，如果作為一個小兵混跡，突然下狠手襲擊倭軍的將領，一定出奇制勝。
吃完飯，買單，尋訪路人，過往的官軍，迅速找到了一個地方，有清軍的小軍營，還有招兵的告示，數十名小軍官和士兵正在支撐著場面，能夠來的人不多。
“吃糧當兵啦！吃皇糧當大兵了！每月領軍餉，穿著新衣裳！”有士兵扯著嗓子喊，招徠著往來的行人。
“吃糧？吃子彈還差不多！正在遼東開仗呢！嘿嘿。”總有一些邪惡的閒人，唱著王八反調，還自以為聰明。
五個年輕人正在報名了，穿著都很破爛，單薄，這麼冷的天兒，面有菜sè的樣子，肯定都是窮得沒有辦法的。
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招兵處張貼著軍隊的名號：定武軍。
什麼定武軍？衣服就是淮軍的衣服，根據閒人們的資訊渠道，李磐得知，這些人，就是從朝鮮，遼東，一敗再敗逃脫回來的淮軍的殘兵敗將。
麻痺，晦氣！這幫窩囊廢。
“姓名，籍貫，年齡，”正在招兵寫檔案的軍官看著李磐和霍元甲jīng壯的氣sè，頓時驚喜，目光灼熱得盯著兩人。