雖說索科夫與這位“母親”素未謀面，也一直在找各種理由，拖延和她見面的時間。可此刻聽說她被德國人的炸彈炸死了，心裡多少還有點難過。
“米沙，”看到索科夫在發呆，雅科夫又繼續說道：“我父親知道此事後，心裡也非常難過，是他特意派了專機，把你從斯大林格勒接回來的。”
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聽雅科夫這麼說，索科夫的心裡才明白，為什麼會有一架專機來接自己，原以為是烏斯季諾夫神通廣大，能直接調動飛機，此刻才明白，原來是最高統帥本人下的命令。不過他心裡覺得這事有點小題大做，只要把這個訊息通知自己就可以了，根本用不著把自己從前線召回來，畢竟如今是戰爭期間，誰家沒失去親人。
“雅沙，”索科夫抬頭望著雅科夫問道：“我母親的遺體在什麼地方，我想去看看。”
“廠房被炸彈命中後，立即倒塌，我們到現在都還沒清理完廢墟。”雅科夫有些尷尬地回答說：“而且從廠房倒塌的情況來看，就算清理完廢墟，恐怕也無法找到完整的屍體。”
“索科夫同志，人死不能復生，請節哀！”烏斯季諾夫走過來，站在索科夫的面前，委婉地說：“我們早晚會向德國人討還這筆血債的。”
“人民委員同志，”索科夫望著烏斯季諾夫，面無表情地說：“我請求立即返回斯大林格勒前線，在那裡狠狠地打擊法喜寺侵略者，為我的母親，和千千萬萬犧牲的蘇聯軍民報仇。”
“不要著急嘛，索科夫同志。”烏斯季諾夫抬手在索科夫的肩膀上輕輕拍了兩下，“幫你好不容易從前線回來了，就多帶幾天，根據目前的形勢分析，斯大林格勒城內的部隊短時間內不會有大的行動。另外，你抽時間，去見見裝備部裡的技術工程師，向他介紹一下幾種新式武器的使用效果。”
“是！”索科夫回答道：“我會全力配合技術工程師的工作。”
索科夫的話剛說完，辦公桌上的電話鈴聲就響了起來，烏斯季諾夫快步走過去，拿起話筒貼在耳邊，大聲地說：“我是烏斯季諾夫，您是哪裡？……什麼，她又來了？……不行，這件事我早就說過不行，還從來沒有私人買坦克的先例。”
私人買坦克？！索科夫聽到烏斯季諾夫這麼說，忍不住悄悄地問雅科夫：“雅沙，你知道是怎麼回事嗎？居然有私人想購買我軍的坦克，這到底是怎麼回事？”
“有一位叫瑪利亞的中年婦女，她的丈夫在保衛基輔的戰鬥中壯烈犧牲了。”雅科夫向索科夫解釋說：“她不久前得到了這個噩耗，便從遙遠的西伯利亞趕過來，要求參軍為丈夫報仇。但由於年紀太大，她的入伍請求被徵兵處拒絕了。
她不知從什麼地方打聽到，只要給軍隊捐獻技術裝備，就能破例入伍。因此，她託人到這裡來詢問，是否可以賣一輛最新型號的坦克給她。她打算捐獻給軍隊，然後再參軍為丈夫報仇，用敵人的鮮血來祭奠愛人在天之靈。”
私人買坦克，就是為了參軍報仇，索科夫聽到這裡，忽然有一種很熟悉的感覺。他皺著眉頭想了半天，隱約想起在衛國戰爭的歷史中，的確有一位女士開著自己購買的坦克參了軍，還在戰鬥中屢立戰功。可惜當時在看帖子時，只是掃了幾眼，並沒有細看，不記得那位女主角叫什麼，也不知道是否和雅科夫說的是同一個人。
烏斯季諾夫放下電話後，笑著對索科夫說：“索科夫同志，你都聽到了吧，我們的人民打擊法喜寺侵略者的決心還是很堅定的，甚至想自己購買技術裝備參軍……”
“人民委員同志，”索科夫聽到這裡，覺得不管請求買坦克的女人，是不是自己在後世帖子裡看到的那位女主角，自己都應該幫幫對方，便開口向烏斯季諾夫提出請求：“能讓我見見那位婦女嗎？”
“你要見那位想買坦克的婦女？”烏斯季諾夫的臉上露出了驚詫的表情：“為什麼？”
“人民委員同志，我覺得這位婦女準備購買坦克，並加入軍隊對德軍作戰，是一件很了不起的事情，我們應該予以支援。”索科夫望著烏斯季諾夫說道：“而不是打擊她的熱情。”
“可是，私人買坦克，從來就沒有這樣的先例啊。”
“我們和德國所進行的這場戰爭，也是史無前例的。”索科夫回答說：“為了打敗敵人，我們應該採取一切可以採取的手段，應該讓更多的人參與到這場戰爭中來，才能更快地打敗敵人。”
聽完索科夫所說的話，烏斯季諾夫沉默了許久，終於點點頭，說道：“我明白了，索科夫同志，也許你是對的。我這就打電話，讓他們把那位婦女帶過來。”
烏斯季諾夫打了電話以後，不到二十分鍾，門口的副官就帶著一名包著頭巾的中年婦女進入了房間。烏斯季諾夫衝著副官說道：“少尉同志，謝謝你，這裡沒有你的事情了，你先出去吧。”
等副官離開後，烏斯季諾夫望著那位婦女問道：“你就是瑪利亞·奧克佳布里斯卡婭？”
“是的，我是瑪利亞·奧克佳布里斯卡婭。”中年婦女回答說：“我的丈夫叫伊利亞·奧克佳布里斯基，在保衛基輔的戰鬥中不幸犧牲了。人民委員同志，我要加入軍隊，為我的丈夫報仇，用敵人的鮮血來祭奠他的在天之靈。”
索科夫聽到這裡，心裡不禁在暗暗地想：“也許瑪利亞的丈夫伊利亞並沒有犧牲，而是被德軍俘虜了，畢竟在基輔保衛戰中，蘇軍被俘人數多達六十五萬人。”不過這種事情，他只能在心裡想一想，卻不能說出來，否則瑪利亞參軍的事情鐵定告吹。
“你會駕駛汽車、拖拉機嗎？”烏斯季諾夫問道。
索科夫很清楚烏斯季諾夫這麼問的目地，如果會駕駛汽車或拖拉機，那麼學習坦克的架勢就能事半功倍。誰知瑪利亞卻搖搖頭，回答說：“不會，我以前只是一名罐頭廠的工人，根本不會駕駛汽車或拖拉機。”
得知瑪利亞不會駕駛汽車和拖拉機，烏斯季諾夫把雙手一攤，頗為無奈地說：“瑪利亞同志，你的年紀也不小了，又沒有汽車或拖拉機的駕駛經驗，此刻學習坦克駕駛技術，我覺得有點太遲了。”
瑪利亞被人帶到這裡之前，心裡燃起了一絲希望，以為烏斯季諾夫終於被自己所感動，同意自己參軍了。但此刻聽到他所說的話，心頓時涼了半截，她咬著後槽牙說：“人民委員同志，我的確年紀不輕了，而是還沒有駕駛汽車和拖拉機的經驗，可是我可以學習啊。只要給我三個月，不，兩個月的時間，我一定會學會坦克的駕駛。”
索科夫在心裡暗想，自己是花了多長的時間，才學會駕駛坦克的呢？好像是兩個星期。別的朋友駕駛坦克，都是為了碾壓報廢汽車取樂，而自己卻是喜歡駕駛坦克時的那種橫衝直撞的感覺。.
“不行，兩個月的時間太長了。”烏斯季諾夫再次搖著頭說：“而且你也不能保證，在戰場上看到敵人的時候，你不會變得驚慌失措。”
“請您相信我，人民委員同志。”見烏斯季諾夫拒絕了自己的請求，瑪利亞有些急了，她手舞足蹈地說：“我一定可以在最短的時間內，學會坦克的駕駛技術。”
“人民委員同志，”索科夫見烏斯季諾夫還打算潑瑪利亞的冷水，連忙站出來說道：“我覺得可以讓瑪利亞跟我回斯大林格勒，我的手下有一個坦克旅，可以讓她在那裡學習坦克的駕駛技術。如果運氣好的話，最多半個月到一個月時間，就能熟練地掌握坦克的駕駛技術。”
瑪利亞沒想到居然有人會站出來幫自己說話，便朝索科夫投去了感激的目光。烏斯季諾夫見到這一幕，沉默了片刻，問索科夫：“索科夫同志，你真的覺得她能在這麼短的時間內，學會坦克的駕駛嗎？”
“人民委員同志，紅十月工廠的女工們，只用了不到一個星期的時間，就學會了高射炮的使用，還成功地打下了幾架德國人的飛機。”索科夫振振有詞地說：“既然女工們能在那麼多的時間內，掌握高射炮的使用技巧，那麼我同樣認為，瑪利亞同志可以在短時間內，學會坦克的駕駛技術。”
“好吧，索科夫同志。”烏斯季諾夫覺得索科夫說得很有道理，便點點頭，說道：“那我就把瑪利亞交給你了，如果她在規定的時間內，學不會坦克的駕駛，那就立即把她送回地方，繼續當她的罐頭廠工人。”
瑪利亞也不笨，聽到烏斯季諾夫這麼說，便明白對方是同意自己參軍的事情，連忙向對方深深地鞠了一躬，感激涕零地說：“謝謝您，人民委員同志，您的大恩大德，我沒齒難忘。”
“不用謝我。”烏斯季諾夫先是擺擺手，隨後朝索科夫一指，說道：“我給你介紹一下，這位是剛從斯大林格勒回來的索科夫上校，他所指揮的近衛第41師所堅守的馬馬耶夫崗，在兩三個月的時間裡，打退了德軍幾百次的進攻。你到了這麼一支光榮的部隊，可不能給他丟臉哦。”
“您就放心吧，人民委員同志。”瑪利亞激動地說：“我一定不會辜負您的期望，我會在戰場上狠狠地打擊德國侵略者，為我的丈夫報仇雪恨。”說完，瑪利亞又轉身向索科夫鞠躬。
索科夫覺得對方鞠躬的方式，有點像向遺體告別，連忙側身避過，然後開口說：“瑪利亞，把你的住址留下，等我要離開莫斯科之前，我會派人去找你的。”
等瑪利亞千恩萬謝地離開後，烏斯季諾夫問索科夫：“索科夫同志，你真的打算帶瑪利亞回斯大林格勒？”
“沒錯。”索科夫點點頭，用肯定的語氣說：“我的手下正好有一個坦克旅，我可以讓瑪利亞到那裡去學習。戰爭是最好的老師，我相信用不了多長的時間，瑪利亞就能成為一位優秀的坦克駕駛員。”
“她說要賣掉家產，購買一輛最新型號的T-34，”烏斯季諾夫試探地問索科夫：“你覺得她真有這個能力嗎？”
“我想，應該是有的吧。”索科夫雖然不確定，瑪利亞是否就是自己知道的那位買坦克上戰場的巾幗英雄，但聽到烏斯季諾夫的這個問題後，他還是使勁地點點頭，回答說：“我覺得她既然已經把話說到了這個份上，變卦的可能是非常小的。”
“那坦克怎麼辦？”烏斯季諾夫繼續問道：“是從這裡運過去，還是從其它地方想辦法？要知道，自從哈爾科夫失陷後，斯大林格勒的紅十月廠和捷爾任斯基工廠，就是我們最大的坦克生產廠。如今由於戰爭的緣故，他們都不得不停產了。”
“由於我師牢牢地控制著馬馬耶夫崗和工人新村，紅十月工廠所受到的損失被降到了最低。”索科夫向烏斯季諾夫彙報說：“他們如今不光可以製造坦克，而是還有一部分的坦克庫存。如果瑪利亞真的拿出了買坦克的錢，我們完全可以直接在斯大林格勒提貨。”
“那好吧，等我們收到了錢，你就可以帶著瑪利亞去馬馬耶夫崗。”烏斯季諾夫很爽快地回答說：“至於所需要的坦克，就直接從紅十月工廠裡提取吧。”
索科夫聽烏斯季諾夫這麼說，不禁啞然失笑，他覺得對方也是非常有經濟頭腦的。別看紅十月工廠裡還能進行坦克的生產和組裝，甚至還有一部分的庫存。可這些技術裝備用來裝備部隊時，是根本不需要付錢的。可經過烏斯季諾夫這麼一操作，免費的坦克卻要花錢才能使用，這算盤打得夠精的。
索科夫和雅科夫從大樓裡出來後，索科夫問道：“雅沙，我們接下來去什麼地方？”
“你在列寧大街不是有套房子嗎？”雅科夫說道：“我就把你送到那裡，這幾天你可以在自己的房子裡好好休息。如果有什麼事情，我會親自過去找你的。”