雖說球型坦克大殺四方的表現，的確很令人振奮，可是索科夫卻始終高興不起來。雅科夫察覺到他的異常後，好奇地問：“米沙，你怎麼了，我們剛剛打了一個勝仗，但我看你好像很不高興的樣子？”
索科夫微微皺了皺眉頭，用手指著遠處正駛向小村莊的球型坦克，開口說道：“沒錯，球型坦克在今天的戰鬥中，表現的確很突出。可要是沒有了彈藥和燃料，它們就是一堆廢鐵。”
聽到索科夫這麼說，雅科夫不禁暗吃一驚：他也意識到問題的嚴重性，有些慌亂地問道“米沙，那我們該怎麼辦？”
“我們已經陷入了德軍的合圍之中，要想讓坦克得到燃料和彈藥的補給，這根本是不可能的事情。”索科夫望向了小村莊的方向，無比痛心地說道：“如果實在沒有辦法，我們最後只能選擇炸燬這輛球型坦克。”
“什麼，炸燬球型坦克？”雅科夫聽到這裡，不禁倒吸一口涼氣，雖然他清楚索科夫說得都是正確的，但還是心有不甘地問：“米沙，難道就沒有別的辦法了嗎？要知道，就算球型坦克的彈藥和燃料都耗光了，我們也不見得要炸燬它，完全可以採用其它的方式，把它隱藏起來。”
“隱藏起來？”說心裡話，索科夫也不願意炸燬這輛難得的坦克，此刻聽雅科夫說話的語氣，似乎有辦法解決這個問題，便好奇地問：“雅科夫，你打算怎麼隱藏？”
“埋起來啊。”雅科夫簡短地回答說：“小村莊附近不是有一片樹林麼？我們完全可以把球型坦克埋在村落裡，等我軍重新奪回了奧爾洛夫卡，再派人把這輛坦克挖出來。這樣做，總比你簡單地把坦克一炸，要強得多。再說了，就算你炸燬了坦克，德國人也可以根據殘骸，來修復球型坦克。”
“沒錯沒錯。”一語驚醒夢中人，雅科夫的話讓索科夫意識到，就算自己要丟掉所有的重型裝備突圍，也不見得要將球型坦克炸掉，完全可以將它先掩埋起來。等大軍反攻時，再派人把球型坦克從樹林裡挖出來。“我這就可以和別雷上校聯絡，讓他提前做好隱藏球型坦克的準備。”
聯絡上別雷之後，索科夫有些迫不及待地說：“別雷上校，你立即派人在樹林裡挖一個大坑，等到了迫不得已的時候，把那輛球型坦克埋進去。”
索科夫這番沒頭沒尾的話，把別雷搞糊塗了，他不解地問：“旅長同志，這到底是怎麼回事，為什麼要埋掉球型坦克？”
“是這樣的，別雷上校。”索科夫聽到別雷的問題，立即意識到自己太激動了，以至於有點語無倫次，連忙向對方解釋說：“我是這樣考慮的，在經過長時間的戰鬥之後，坦克營所有的坦克都面臨著彈藥和燃料不足的情況。假如我們要實施突圍，不得不丟棄這些重型裝備。為了不讓這些裝備落入德國人的手裡，只能選擇將它們全部炸掉。”
“沒錯，旅長同志，為了不讓裝備落入德國人的手裡，我們所採取的措施，都是炸掉這些裝備。”別雷可能也捨不得這輛球型坦克，因此遲疑地說道：“不過從目前的情況看，我們應該不用考慮炸燬裝備的事情。”
“別雷上校，雖說我們連續取得了兩次勝利，但卻改變不了我們已經被德軍包圍的事實。”索科夫鄭重其事地說道：“由於我們在敵人的包圍圈內，因此得到補給是完全不可能的。為了不讓球型坦克落入敵人的手裡，照理說應該堅決地炸掉。但我考慮到這種坦克是難得的樣車，炸掉了實在可惜，因此便打算隱藏起來，等我軍重新回到奧爾洛夫卡時，再把它挖出來。”
經過索科夫的一番解釋，別雷總算明白是怎麼回事了。他沉默了好一陣，才回答說：“旅長同志，假如只是單純地在樹林裡挖一個坑，把球型坦克埋掉，德軍佔領村莊後，根據重重蛛絲馬跡，還是有可能發現被我們藏起來的球型坦克……”
得知就算把球型坦克埋起來，依舊存在著被德國人發現的危險，索科夫不由變得慌亂起來：“那我們該怎麼辦？”
作為一名資深的坦克兵指揮員，別雷在隱藏坦克的方面，顯然比索科夫更加有經驗。他笑著回答說：“旅長同志，你不要擔心，我立即安排人手，把球型坦克隱藏起來。就算德國人佔領了村莊，他們也別想發現球型坦克。對了，我想問問，我們下一步的任務是什麼？”
索科夫雖然已經發現自己的部隊處在德軍的包圍之中，可是沒有接到上級的命令之前，他還不能率領部隊擅自離開這裡。因此聽到別雷的這個問題，他只能含糊其辭地說：“上校同志，我們還要在這裡停留一段時間，等待可能到來的援軍……”
別雷聽出了索科夫語氣中的無奈，輕輕嘆了口氣後，說道：“旅長同志，有什麼事情，你儘管吩咐。如果要突圍的話，我的坦克營願意衝在最前面。”
雅科夫看到索科夫結束了和別雷的通話後，立即迫不及待地問：“怎麼樣，米沙。別雷上校是不是有什麼辦法，把球型坦克隱藏起來？”
“是的，”索科夫點點頭，用肯定的語氣說：“別雷上校說他有辦法，可以把球型坦克隱藏起來，而且不讓敵人發現。”為了防止雅科夫繼續追問，他連忙又補充一句，“不過具體怎麼做，他卻沒有告訴我。”
索科夫的話剛說話，忽然聽到一聲巨響，腳下的土地也微微顫動了一下，隨後遠處騰起了一個巨大的火球。看到空中的那朵蘑菇雲，他吃驚地說道：“見鬼，這是怎麼回事，哪裡發生爆炸了？”
“旅長同志，”站在一旁古察科夫小聲地說道：“好像是第四道防線。”
“第四道防線？”索科夫皺著眉頭說：“奇怪，那裡怎麼會莫名其妙發生爆炸呢？”
“米沙，你難道忘記了。”雅科夫提醒索科夫說：“你讓人在第三和第四道防線上，都埋設了炸藥，準備在守不住時引爆，把那裡的工事全部炸燬，免得被德軍利用。”
經雅科夫一提醒，索科夫想起的確有這麼碼事兒，自己派去埋設炸藥的戰士，還一度被近衛第10團的戰士扣留了，後來經過自己和古裡耶夫的交涉，埋設炸藥的工作才得以繼續下去。此刻那個方向發生了巨大的爆炸，難道是說敵人佔領了第四道防線？
就在索科夫胡思亂想時，擱在不遠處的電話鈴聲響了起來，索科夫拿起話筒貼在耳邊，聽到裡面傳出了古爾季耶夫上校有些慌亂的聲音：“旅長同志，我的觀察哨向我報告，在不久前，近衛第10團防禦的第四道防線，忽然發生了一起劇烈的爆炸。看樣子，是守軍在敵人佔領陣地之前，引爆了埋設在陣地上的炸藥。”
雖然從古爾季耶夫這裡證實了自己的猜測，不過為了穩妥起見，索科夫又吩咐對方：“上校同志，您立即派人前往那個方向去打探一下，搞清楚到底發生了什麼事情。明白嗎？”
“明白了，旅長同志。”古爾季耶夫上校恭恭敬敬地回答說：“我立即派人前去瞭解到底發生了什麼事情。”
就在索科夫準備放下電話時，他又想起了另外一件事，連忙又問道：“對了，古爾季耶夫上校，我想問問你，你們對東面陣地所實施的反攻，情況怎麼樣了？”索科夫的心裡很明白，既然東面的陣地已經被德國人佔領，以步兵第08師的實力，要想再奪回來，幾乎是不可能的事，他這麼問，不過是為了更多地瞭解戰場上的形勢而已。
古爾季耶夫的回答，果然不出他的所料：“對不起，旅長同志，我們所實施反攻，沒有取得任何成功，陣地依舊在敵人的手裡。”
“上校同志。”得知古爾季耶夫上校他們的反攻，沒有取得理想的戰果，索科夫沒有責備他，而是寬宏大量地說：“既然無法從敵人的手裡，把陣地奪回來，那麼就不用再繼續反攻，把所有的兵力集結起來，沒準我們很快就要面臨一場惡戰。”
“從眼前的形勢來分析，南面的陣地已經完全落在了敵人的手裡。”索科夫放下電話後，用手指著面前的地圖，對雅科夫說道：“如今東面和南面的敵人，隨時有可能向我們發起進攻，因此我們要做好最壞的打算。”
“最壞的打算？”索科夫的話剛說完，古察科夫就忍不住插嘴問道：“旅長同志，我能問問，最壞的打算是什麼嗎？”
“下士同志，”沒等索科夫開口，雅科夫就板著臉教訓古察科夫：“你的任務，是保護你們旅長的安全，其餘的事情，不是你這個級別的人所能知道的。明白嗎？”
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“明白，少校同志。”挨了雅科夫訓斥的古察科夫，紅著臉答應了一聲，然後轉身走到了一旁。
等古察科夫走遠後，雅科夫小聲地問：“米沙，你說說，剛剛的那場爆炸，能炸死多少德國人？”
索科夫在心裡琢磨了一下爆炸的規模，那裡埋設了十幾噸炸藥，炸點半徑五百米內，估計是沒有什麼倖存者。他用不確定的語氣說：“炸點附近五百米內的人，應該沒有什麼倖存者。如果我沒有猜錯的話，德國人進攻這個陣地，投入的兵力應該是一個營，那麼在爆炸過後，這個營就可以從德軍的建制裡撤銷了。”
“十幾噸炸藥，換德軍的一個營。”雅科夫若有所思地說道：“這個買賣很划算。”
雅科夫想的是炸死了多少德國人，而索科夫的心裡考慮的，卻是堅守在陣地上的近衛師戰士們，有多少人活著離開那塊死亡之地。
好在答案很快就揭曉了，古爾季耶夫再次打來電話時，興奮地向索科夫報告說：“旅長同志，有一群從第四道防線車撤下來的戰士，正朝著我師的防區而來。”
聽說從第四道防線有戰士撤了下來，索科夫迅速覺得眼前一亮，連忙追問道：“上校同志，有多少人撤下來了？”
古爾季耶夫沉默了片刻，回答說：“大概有七八十人，根據我的觀察，其中還有不少的傷員。”
“上校同志，”雖說七八十人有點太少，但對此刻急需兵力的索科夫來說，蚊子再小也是肉，他連忙吩咐古爾季耶夫：“立即派人把他們接到您的陣地上，讓他們好好休整一下。”
古爾季耶夫等索科夫說完，立即回答說：“我已經派人去接應他們了，同時還派去了衛生員，可以給傷員們處理傷勢。”
“米沙，你現在怎麼打算？”雅科夫問道：“我估計德國人在南面吃了這麼大的虧，肯定不會善罷甘休，沒準很快就會發起進攻。我們是堅守奧爾洛夫卡，還是果斷地選擇突圍，你要早做決定啊！”
按照索科夫的想法，恨不得立即給所有的部隊下命令，等天一黑，就毫不遲疑地向北面轉移，雖說道路難走一些，可那裡是距離友軍最短的路程。索科夫之所以遲遲沒有下達突圍的命令，一是戰場的形勢還不夠明朗，沒準援軍真的能趕到也說不定；二是第7號命令，猶如一把懸在頭頂的達摩克里斯之劍，使他不敢草率地做出決定。
此刻聽到雅科夫問到自己該何去何從，索科夫的心裡立即下達了決心，等天黑之後，就率領部隊向北面突圍。為了做到師出有名，他吩咐報務員：“報務員，給集團軍司令部發電報，把我們這裡的情況向他們進行彙報，同時請示下一步的任務。”
十幾分鍾後，崔可夫的回電到了，上面的內容很簡單，只有一句話：“見機行事！”（未完待續）