部隊在行軍的路上，林華忽然想起一件事，卡扎科夫只命令自己率部隊趕到沃洛克拉姆斯克參加戰鬥，卻沒有告訴自己應該向哪位高階指揮員報告。想到這裡，他掏出臨別時，卡扎科夫交給他的那份書面命令，仔細地檢視起來。
正好路過他身邊的二排副排長斯捷潘，看到林華表情投入地看著手中的一張紙條，便放緩腳步，好奇地問林華：“連長同志，您在看什麼？”
林華朝他抖了抖手裡的那張紙條，苦笑著說：“上級光命令我們趕到沃洛克拉姆斯克參加戰鬥，卻沒有說明讓我向誰報告。要知道，根據我這兩天的觀察，我們圍攻城市的部隊，至少有五個師之多。”
斯捷潘早就知道沃洛克拉姆斯克城外的部隊番號繁多，此刻聽說林華居然不知道帶著部隊到地方後，該向誰報道時，不由被嚇了一跳，他連忙對林華說：“連長同志，我能看看司令員同志簽發的命令嗎？”
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接過林華手裡的那張紙條，斯捷潘也翻來覆去看了好幾遍，同樣沒有發現該向誰報道的指示。他將紙條遞還給林華，小心地說：“連長同志，我覺得之所以沒有寫明讓我們連歸哪支部隊指揮，無非是擔心我們趕到城外後，找不到指定的部隊。”
林華接過紙條，隨手塞進了口袋裡，好奇的問：“那我們該怎麼辦呢？”
“很簡單，”斯捷潘笑著說：“我們到了城外之後，遇到哪支部隊，就加入哪支部隊。”
“這倒是一個好辦法。”林華覺得斯捷潘的這個提議不錯，這樣部隊趕到了沃洛克拉姆斯克城外後，就不用為尋找指定的部隊而瞎折騰了。
雖然認識斯捷潘已經有好幾天時間了，但由於他是屬於那種沉默寡言的人，林華和他所說的話，加起來還不到十句，他決定利用這個機會和對方增進一下感情。他用拉家常的語氣笑著問道：“副排長同志是什麼地方人？”
“列寧格勒。”斯捷潘毫不遲疑地回答說：“連長同志，我是列寧格勒人。”
“戰前，您在列寧格勒什麼地方工作啊？”林華繼續問道。
“連長同志，雖然我是列寧格勒人，但我卻不在那裡工作。”斯捷潘笑著對林華說：“我從1938年開始，就在維亞濟馬的食品廠裡工作。”
維亞濟馬，聽到這個地名時，林華不禁有些走神。從來到這個時代，見到羅科索夫斯基的那一刻起，他在心裡就問過自己，假如當時的西方面軍司令員科涅夫不是給羅科索夫斯基下命令，而是讓盧金率自己的集團軍司令部趕到維亞濟馬接收部隊，那麼在衛國戰爭結束後，在紅場指揮閱兵的那位元帥，就是盧金元帥而不是什麼羅科索夫斯基元帥了。
斯捷潘看到林華低著頭似乎在想什麼事情，連忙好奇地問：“連長同志，您在想什麼？”
“副排長同志，你剛剛提到了維亞濟馬。”斯捷潘的聲音，將林華從沉思中驚醒過來。他有些慌亂地說：“幾個月前，西方面軍的主力部隊在那裡被敵人合圍，你們能從包圍圈裡跳出來，還真是不簡單呢。”
“連長同志，”斯捷潘表情平靜地說：“雖然我們遭到了德軍的合圍，但敵人不可能封鎖所有的道路，我和食品廠民兵連的戰士逃出城市之後，進入了杳無人煙的森林。我們在裡面轉悠了一個星期，遇到了薩維耶夫中尉所率領的小分隊。我們會師後，組建了薩維耶夫游擊隊，由薩維耶夫擔任隊長，我擔任政委，就在廣袤的森林裡和敵人打起了遊擊。”
“我聽薩維耶夫說過，你們的游擊隊之所以戰鬥力比較強，是因為其中有半數人是被打散了的正規軍。”林華說到這裡，朝正在行軍的部隊努了努嘴，“但我看游擊隊裡幾乎都是清一色的新兵，老兵沒看到幾個啊。”
“這是有原因的。”聽到林華所問的問題，斯捷潘臉上的表情變得嚴肅起來：“我們這支游擊隊最鼎盛的時期，有差不多三百人，其中來自正規軍的戰士就有一百八十人。不過為了配合潘菲洛夫將軍的步兵第316師，也就是近衛第八師守住沃洛克拉姆斯克，我們在敵人的後方不斷地展開襲擾戰，破壞道路、橋樑，燒燬敵人的後勤倉庫等等。遭到了打擊的敵人惱羞成怒，因此專門派出了一個團來清剿我們。在無數次眾寡懸殊的戰鬥中，我們的力量遭到了削弱。雖然不斷有新人加入我們的游擊隊，但我們的人數卻越打越少。……”
在聽完斯捷潘的講述後，林華終於明白，為什麼這支只有五十多人的游擊隊，居然能專門配備一部電臺，原來他們也曾經是一支實力雄厚的部隊，只不過在遭到德軍不間斷的打擊後，實力被大大地削弱了。
斯捷潘對林華有了好感，話也不知不覺地多了起來：“連長同志，您認為我們的部隊能拿下沃洛克拉姆斯克嗎？要知道，當初近衛第八師堅守這座城市時，德軍出動了七個師，其中還有三個裝甲師，都用了一個多月才佔領了這座城市。”
“斯捷潘同志，這要看進攻方和防守方是誰。”林華等對方說完後，笑著說道：“如果敵人攻，我們守，就算敵我兵力眾寡懸殊，我們也能堅守一兩個月；但如果換成德國人守，我們進攻的話，我看最多一個星期就能解放這座城市。”
兩人邊行軍邊聊天，不知不覺就走出了五六公里。前面的道路右側，可以看到停放著一長溜的T-34坦克。戰士們見路邊停放著這麼多坦克，不禁用手指指點點，興奮地議論起來。
一輛三輪摩托車從對面駛來，看到林華的這支部隊正在行軍，連忙停在了路邊。車停穩以後，從挎鬥裡出來一名上尉軍官，他站在路邊，背著手望著離自己越來越近的部隊。等部隊走到他的面前時，他忽然提高嗓門問道：“你們是哪一部分的？”
聽到上尉的聲音，林華連忙小跑過去，到他的面前抬手敬禮，報告說：“上尉同志，我們是‘伊斯特拉連’，我是連長索科夫中尉。”
上尉抬手還了個禮，隨後說道：“我是右翼快速叢集司令員列米佐夫少將的副官，是奉命到這裡來接你們的。中尉同志，帶上你的部隊跟我來吧！”