阿傑莉娜離開一週以後，索科夫忽然接到了馬利寧打來的電話。集團軍參謀長在電話裡急急地說道：“索科夫少校，把你的指揮權移交給參謀長，然後立即趕到司令部來。”
索科夫不知發生了什麼事情，一放下電話就對波圖金說：“參謀長同志，我需要立即趕往集團軍司令部，師裡的工作就交給你全權負責。”
“師長同志，出了什麼事情嗎？”波圖金聽索科夫這麼說，不由好奇地問：“你到集團軍司令部開會也不是一次兩次了，可把指揮權移交給我，這還是第一次。我覺得，肯定是出了什麼了不起的大事。”
波圖金說完這話後，沉默了片刻，隨後臉上露出了吃驚的表情：“難道與阿傑莉娜帶回來的情報有關係？”
波圖金的話提醒了索科夫，讓他想起歷史上發生的斯大林格勒保衛戰，差不多就是從這兩天開始的，因此他連忙問道：“今天是多少號？”
波圖金毫不遲疑地回答說：“9號，師長同志，今天是194年6月9日。”搞清楚具體的日期之後，索科夫立即意識到著名的斯大林格勒保衛戰已經開始了，他點了點頭，說了句：“知道了！”隨後拿起放在桌上的鋼盔，往頭上一戴，大踏步地走出了師指揮部。
此時此刻，索科夫的心裡很激動，他知道由於蘇軍在哈爾科夫和克里木一連串的失利，使來之不易的預備隊消耗殆盡，從而使南翼的部隊受到了嚴重的削弱，讓德軍重新奪回了戰略主動權。德軍接下來將採取什麼行動，在哪個方向發起進攻，他都非常清楚。可他更加明白，雖說自己知道這些事，但卻不能告訴任何人。別人信不信倒是其次的，假如德軍的每一步行動，都和自己所說的完全一致，面對內務部門的審查，自己又該如何自圓其說呢？
來到司令部時，索科夫意外地發現除了幾名集團軍首長外，參加會議的只有步兵軍軍長奧爾洛夫將軍，以及他的軍政治委員拉特舍夫。見到索科夫走進來，羅科索夫斯基衝他點點頭，隨後示意他坐在會議桌旁的一個空位上。
等索科夫坐下後，羅科索夫斯基又繼續往下說：“……德國法西斯統帥部在莫斯科附近遭到失敗後已經恢復了元氣，並在最近兩個月，給自己的軍隊補充了人員和技術裝備。由於盟軍沒有開闢第二戰場，從而使德國人可以從法國和比利時抽調新的師投入東方。
目前，希特勒匪徒在蘇德戰線的南翼集中了大量兵力，利用我軍在克里木和哈爾科夫附近春季戰役的失利，於昨天，也就是6月8日，B集團軍群司令官魏克斯指揮霍特的第4裝甲集團軍、馮?扎爾穆特的第集團軍在沃羅涅日方向上轉入進攻，在布良斯克方面軍和西南方面軍的接合部上，對我們的第1和第40集團軍實施突擊。敵人在這裡突破了我軍防禦並迅速向東南推進，使戰場的主動權落入了他們手中。”
“司令員同志，”羅科索夫斯基的話剛說完，奧爾洛夫就插嘴問道：“德軍第集團軍司令官不是魏克斯嗎，什麼時候變成了馮?扎爾穆特？”
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“是這樣的，奧爾洛夫將軍。”對於奧爾洛夫的這個疑問，馬利寧向他做出了解釋：“根據我們截獲的情報，由於希特勒覺得集團軍群司令官馮?博克元帥的指揮過於保守，便撤銷了他的職務，讓魏克斯接替了他的職務。而第集團軍司令官一職，則由馮?扎爾穆特接任。”
“可是司令員同志，我還是不明白。”奧爾洛夫聽完馬利寧的解釋後，目光依舊盯著羅科索夫斯基問道：“我們第16集團軍所在的位置，距離沃羅涅日似乎太遠了點，難道上級想將我們調往這一地區嗎？”
“奧爾洛夫將軍，有一點你說對了，集團軍所佔據的位置距離沃羅涅日的確太遠了。而且就算上級要調動我們，也需要抽調新的部隊來接替我們的防區，在目前的情況下，這顯然是不可能的。”羅科索夫斯基望著奧爾洛夫說道：“我今天上午接到了方面軍司令員朱可夫的電話，說我已經被最高統帥部任命為布良斯克方面軍的司令員……”
得知羅科索夫斯基被任命為布良斯克方面軍的司令員，奧爾洛夫的臉上頓時露出了吃驚的表情，接著他向羅科索夫斯基伸出手，激動地說：“司令員同志，請接受我對您的祝賀。祝賀您能擔任更高階別的職務！”
“謝謝，奧爾洛夫將軍。”羅科索夫斯基和奧爾洛夫握手時，眼光卻瞥向了索科夫所在的位置，但兩人目光相遇時，索科夫彷彿感覺羅科索夫斯基用眼神在對自己說：米沙，你猜對了，我果然被最高統帥部任命為布良斯克方面軍的司令員。
停頓了片刻之後，羅科索夫斯基又繼續說道：“朱可夫大將的意思，是準備讓馬利寧同志接替我的職務，但卻被他拒絕了。因此，我這次前往布良斯克方面軍任職時，馬利寧同志將隨我同往，並繼續擔任我的參謀長職務。另外，卡扎科夫、奧廖爾和馬克西緬科也將調出西方面軍，隨我一起上任。”
在宣佈完這些決定後，羅科索夫斯基的目光在奧爾洛夫和索科夫兩人的身上來回掃了幾步後，試探地問：“今天把你們叫到這裡來開會，就是想徵求你們的意見，是打算繼續留在第16集團軍，還是隨我前往布良斯克方面軍？”
“司令員同志，”羅科索夫斯基的話音剛落，索科夫就迫不及待地表態說：“我願意隨您一起到布良斯克方面軍去。”
“索科夫少校，”羅科索夫斯基聽到索科夫這麼說，臉上的表情沒有任何變化，反而鄭重其事地說道：“你繼續留在第16集團軍，很快就會被正式任命為近衛第1師師長，軍銜也將被晉升為中校。但如果你跟我去布良斯克方面軍，充其量只能當一個團長。所以你要慎重考慮，畢竟這是關係到你未來前途的大事。”
好不容易有一個抱蘇聯未來元帥大腿的機會，索科夫怎麼可能輕易放過，他連忙表態說：“司令員同志，您去哪裡我就去哪裡。別說是團長，就算您讓我當營長，甚至連長，我都是心甘情願。”
對於索科夫的表態，羅科索夫斯基感到非常滿意，他的臉上不禁浮出了一絲笑意。很快，他又轉向奧爾洛夫問道：“你的意思呢，奧爾洛夫將軍？”
“這個，這個……”奧爾洛夫沒想到羅科索夫斯基會直截了當地問自己的意見，不免顯得有些慌亂，“我需要認真地考慮一下。”
羅科索夫斯基似乎對奧爾洛夫特別看重，聽他這麼說，便立即表態說：“奧爾洛夫將軍，我即將前往布良斯克方面軍，需要有豐富經驗的指揮員協助我的工作，你是最佳的人選。我向你保證，只要答應一起去，別說步兵軍軍長，就算是擔任一個集團軍司令員，也是可以的。”
羅科索夫斯基所提出的條件，讓奧爾洛夫有些心動，使他忍不住扭頭看了一眼身旁的拉特舍夫。軍政治委員立即說道：“軍長同志，雖然我們兩人搭檔的時間並不長，但已經是一個整體了。不管你做出什麼決定，我都堅決支援你。”
雖說羅科索夫斯基提出了豐厚的條件，自己的搭檔拉特舍夫也表明了態度，但奧爾洛夫依舊皺著眉頭在思索。見奧爾洛夫如此優柔寡斷，索科夫心裡不禁暗想：在蘇軍的七十個集團軍司令員名單中，好像從來沒有奧爾洛夫這個人，看來他最後是拒絕了羅科索夫斯基向他發出的邀請。
“司令員同志，”在經過許久的思索之後，奧爾洛夫終於開口問道：“我能問問，將由誰來接替您的職務嗎？”
“我的職務，將由西南方面軍的作戰部長巴格拉米揚少將接任。”羅科索夫斯基從奧爾洛夫的問話中，聽出對方不願意跟自己前往布良斯克方面軍，臉上不由露出了失望的表情，他衝對方點了點頭，說道：“希望你和新任司令員能好好合作。”
索科夫敏銳地發現，當奧爾洛夫表明自己態度的同時，不光羅科索夫斯基失望了，就連坐在拉特舍夫也輕輕地嘆了口氣，看來他對奧爾洛夫錯失良機，而感到了深深的遺憾。
會議結束後，羅科索夫斯基等奧爾洛夫和拉特舍夫一離開，便吩咐索科夫：“米沙，你回去抓緊時間收拾一下，我們明天中午就出發。”
索科夫等羅科索夫斯基說完後，試探地問：“司令員同志，我能將伊斯特拉營一同帶到布良斯克方面軍嗎？”他問這話時，心裡已經考慮好了，就算羅科索夫斯基不同意，自己也要把萬尼亞、格里薩、謝廖沙和阿西婭等人帶上，有了自己的班底，在新的部隊裡才能迅速地站穩腳跟。
誰知羅科索夫斯基聽後，居然很乾脆地說：“可以。畢竟伊斯特拉營到現在為止，都是一個單獨的作戰單位，就算調走了，也不會有什麼影響。”
得知自己可以帶著伊斯特拉營同往新部隊，索科夫不禁喜出望外，連忙將手舉到額邊，向羅科索夫斯基敬禮，同時問道：“司令員同志，允許我現在回部隊去安排工作嗎？”
“可以。”羅科索夫斯基笑著點了點頭，說道：“我們明天中午十二點出發，你和你的部隊可不要遲到了。”（未完待續）