五月的天，到晚上十一點才完全黑下來。不過在此之前，增援賓達索夫上校的第119團和坦克營都及時地趕到，他們在炮兵營的炮火配合下，成功地粉碎了德軍的反擊，使賓達索夫團站穩了腳跟。
由於第119團到目前為止，上級都沒有委派新的團長，全團的工作是由團裡的副參謀長在負責。為了便於指揮，在戰鬥一結束，索科夫就給賓達索夫打去了電話，他在電話裡說：“上校同志，從現在開始，第119團和坦克營都歸你指揮。明白嗎？”
“明白了，師長同志。”賓達索夫在聽到這個訊息後，樂得嘴都合不上了，他對著話筒說道：“我向您保證，不管德軍發起多少次進攻，我們團都將堅守在現有的陣地上，絕對不會後退一步。”
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“上校同志，”賓達索夫的回答，讓索科夫大失所望，他原以為對方會告訴自己，有了這些部隊之後，明天將向敵人的縱深推進多少多少公里，誰知卻只有堅守陣地的打算。他立即語氣嚴厲地說：“我給你這麼多部隊，不是讓你留下來防禦的。你的任務，是進攻，繼續向敵人的防禦縱深推進，明白嗎？”
“可是師長同志。”不久前剛被德軍打得焦頭爛額的賓達索夫，對著話筒謹慎地說：“敵人的實力比我們想象得更加強大，如果我們繼續進攻的話，勢必會付出巨大的傷亡。”
“上校同志，為了打敗法西斯侵略者，就算付出再大的代價，也是值得的。”索科夫聽出賓達索夫有些畏戰情況，便不悅地說：“假如你覺得自己不能勝任這項工作，那麼我就換一個人去代替你的職務。”
“別別別，師長同志，您可千萬別換人，我想您保證，一定完成您交給我的任務。”賓達索夫闡明了自己的態度後，皮笑肉不笑地問道：“師長同志，全師好像除了我和帕維爾外，沒有誰能勝任團級指揮員的職務吧。”
“如果你明天不能繼續向敵人發起進攻，”索科夫等賓達索夫說完後，面無表情地說道：“到時，將由我來接替你的指揮。”索科夫覺得把賓達索夫敲打得差不多了，便放下了電話，拿起攤放在膝蓋上的地圖，仔細地研究明日的進攻方案。
剛看了一會兒，放在腳邊的電話忽然響了起來。索科夫以為是賓達索夫還有什麼話說，便拿起了話筒，貼在耳邊，不客氣的問道：“上校，你還要說什麼？”
誰知聽筒裡卻傳出了羅科索夫斯基的聲音：“是我，索科夫少校！”
聽到羅科索夫斯基用姓氏和官職來稱呼自己，索科夫便知道對方要談正事，連忙從地上站起身，恭恭敬敬地說道：“您好，司令員同志，請問您有什麼指示？”
“我聽說你今天表現得不錯啊，”羅科索夫斯基冷冷地說道：“居然一個人打下了一架德國人的飛機，真是太了不起了。為了此事，我應該授予你一枚勳章。”
“司令員同志，”聽說羅科索夫斯基要授予自己勳章，索科夫便自動忽略了對方說話的語氣，笑呵呵地說道：“其實我能打下敵人的飛機，也純屬瞎貓碰到死耗子，我只是看到敵機朝我俯衝下來，就本能地朝著敵機射擊。沒想到，我的運氣居然這麼好，一下就把敵機打下來了。我看，授予勳章就不必了。”
他的話剛說完，電話另外一頭的羅科索夫斯基就咆哮起來：“胡鬧，簡直是胡鬧。你是一師之長，你的崗位在指揮部裡指揮全師作戰，而不是像一名普通戰士那樣端著槍去打敵人的飛機。如果你真的喜歡打飛機，那我就把你調到防空部隊，去當一名高射機槍手，那樣的話，你就可以每天打飛機了，想怎麼打都行……”
挨了羅科索夫斯基臭罵的索科夫，臉上紅一陣白一陣的，雖說他心裡明白，羅科索夫斯基這麼罵自己，是出於對自己的關心，但此事這麼快就傳到了集團軍司令部，難道是自己的身邊，有上級安排的臥底。想到這裡，他的目光不禁在指揮部裡的幾名參謀和通訊兵身上溜來溜去，琢磨誰是這個“告密者”。
但電話另外一頭的羅科索夫斯基，彷彿長有一雙千里眼，一下就猜到了索科夫的反應，搶先說道：“行了，索科夫少校，你別東張西望了，你打飛機的事情，不是團部的人告訴我的，而是我透過卡扎科夫將軍瞭解的。你打飛機的全過程，可全被他看到眼裡。”
索科夫的臉刷的一下紅到耳根，對於來自後世的他，“打飛機”一詞，代表的是比較汙的意思，聽到羅科索夫斯基這麼毫無顧忌的一次又一次提起，讓他覺得有點無地自容的感覺。他等羅科索夫斯基一說完，連忙表態說：“司令員同志，我錯了。請您放心，我以後不會再犯類似的錯誤了。”
聽到索科夫主動承認錯誤，羅科索夫斯基的火氣消了大半，不過他還是再次強調說：“索科夫少校，我警告你，假如我再你做出這種混賬事情，不把自己當成一師之長，不為全師指戰員負責的話，我就撤你的職，讓你去當一名普通的戰士。我第16集團軍不需要不懂得自己職責的指揮員。”
索科夫的心裡不禁苦笑連連，自己剛把賓達索夫批評了一頓，誰知沒過多久，又挨了羅科索夫斯基的一頓訓。這報應，來得真是太快了！
羅科索夫斯基發完火之後，放緩了語氣問道：“我聽說德軍對你師的左翼，發起了反突擊，怎麼樣，把敵人都擋住了嗎？”
“是的，司令員同志。”索科夫連忙回答說：“當得知第115團遭到德軍反擊後，我除了命令賓達索夫上校就地轉入防禦外，還從右翼抽調了一個步兵團，以及師屬坦克營去進行增援。目前，德軍的反擊已被我軍粉碎。”
“你們接下來有什麼打算？”
“我已經給賓達索夫上校下達了命令，明天繼續向德軍的防禦縱深進攻。”索科夫在說完自己的計劃後，反問道：“司令員同志，不知我們左右兩翼的部隊進展如何？如果得不到他們的配合，我師很有可能因為孤軍深入，而陷入德軍的合圍。”
“放心吧，索科夫少校。”羅科索夫斯基輕描淡寫地說：“是由奧爾洛夫將軍指揮的步兵軍，雖說他們的進展沒有你們順利，但不過落後兩三公裡而已，就算你們遇到什麼危機，也能得到他們及時的支援。”
兩人又聊了一會兒後，羅科索夫斯基改變了對索科夫的稱呼：“米沙，還有兩件重要的事，我現在通知你一聲。”
重要的事情？！聽羅科索夫斯基這麼一說，索科夫的不禁咯噔一下，暗想：難道還有什麼事情，比當前的進攻還重要嗎？他深吸一口氣，努力用平穩的語氣說道：“司令員同志，有什麼事情，你儘管說吧。”
“是這樣的，鐵木辛哥元帥今天給我打電話，說準備將你的部隊調往西南方面軍，去參加即將開始的進攻戰役。”得知鐵木辛哥終於又想到了自己，索科夫有一種抓狂的感覺，只要自己的部隊去參加哈爾科夫戰役，要不了兩天就會被德軍打得滿地找牙，此事怎麼看，都是一個賠本的買賣。好在羅科索夫斯基接下來的話，讓他的心重新放回了肚子裡:“不過我已經告訴元帥，說你所指揮的部隊正在對德軍展開進攻，暫時沒法從前線撤下來。元帥同志聽我這麼一說，便取消了對你的調令。”
羅科索夫斯基的話，對索科夫來說，猶如是天籟之音，他忙不迭地說：“謝謝，謝謝您，司令員同志！”
“不用謝我。”羅科索夫斯基在電話裡把話向索科夫挑明了：“米沙，就算你不給我打招呼，我也不會輕易讓別人把你調走的。我覺得你留在第16集團軍裡，能發揮更大的作用。我現在給你透個口風，關於你的正式任命，也許會在這次進攻結束後正式宣佈，到時你就不再是代理師長，而是正式的師長，軍銜也會隨之往上提一提。”
聽完第一個好消息，索科夫有些迫不及待地問：“司令員同志，那另外一個好消息，又是什麼呢？”他心裡暗想，能被羅科索夫斯基稱為好消息的事情，絕對不是小事，自己不用去西南方面軍和即將得到晉升的訊息，沒準還比不上第二個好消息呢。
“大本營最高統帥部已宣佈，為了表彰你們師在偉大的衛國戰爭中所建立的功勳，和所取得一系列戰績，準備正式授予你們師‘近衛步兵第1師’的榮譽稱號，授旗儀式將在一週後進行。”羅科索夫斯基說到這裡，停頓了片刻：“索科夫少校，我祝賀你，成為這支光榮近衛師的第一任師長。”
索科夫等羅科索夫斯基的話音剛落，立即響亮地回答道：“為蘇維埃祖國服務！”
“你回答得倒挺快的，”羅科索夫斯基淡淡地一笑，隨後提醒索科夫：“米沙，記得將這個好消息轉告給全師的指戰員，這樣對提示士氣是非常有效果的。明白嗎？”
“明白了，司令員同志。”索科夫響亮地回答道：“我會立即將這個好消息，通告給全師指戰員的。謝謝您，司令員同志，謝謝您給我們帶來了這麼好的訊息。”（未完待續）