“我說副司令員同志，上級給我們的命令，是打敗德國侵略者。”索科夫望著特羅菲緬科說道：“假如我們給波格丹諾夫下達了防禦的命令，等於就是說，我們放棄了戰場的主動權，而是留在現有的陣地上進行消極的防禦。”
“司令員同志，您誤會我的意思，我並不是想讓坦克第2集團軍進行消極的防禦。”特羅菲緬科趕緊向索科夫解釋說：“我只是覺得應該先進行防禦，等依託工事把敵人的有生力量消耗得差不多了，再實施反擊也不遲。”
“副司令員同志，如今的情況和以前不一樣了，所以我們也要採取不同的戰術，來應對德國人的進攻。”
“和以前的情況不一樣，要採取不用的戰術來應對敵人的進攻？”特羅菲緬科把索科夫的話重複一遍後，頗為不解地說：“司令員同志，你能說得詳細點嗎？我聽不太明白。”
“很簡單，如今德軍正處於戰略防守，而我軍則是戰略進攻。”索科夫向特羅菲緬科解釋說：“而且我們不是僅僅在一條戰線上，對德軍發起強大的攻勢。這就意味著，德軍如果不想防線徹底崩潰的話，就必須把主要的兵力拿來防守，而不是進攻。”
特羅菲緬科聽到這裡，忍不住打斷了索科夫：“可是，司令員同志，你不久前還提到過，德國人可能會合圍我們進入羅馬尼亞境內的部隊，怎麼一轉眼，你的說法就變了。”
“副司令員同志，不是我的說法變了，而是戰場上的形勢發生了變化。我們做指揮員的，就必須根據戰場上形勢的變化，來及時地調整作戰部署，以便能早日取得勝利。”索科夫說道：“我剛剛擔心敵人切斷後面的後勤補給線時，還不知道波涅傑林的戰鬥群已經全部進入了羅馬尼亞境內，如今我們可以適當地調整一下戰術。”
“如果我們向敵人主動發起進攻，一旦敵人的增援部隊趕到，那我們的進攻部隊，不就有可能陷入德軍的合圍嗎？”
“別擔心，副司令員同志。”索科夫信心十足地說：“如今在我們戰線的北面，也就是右翼，集中了波涅傑林戰鬥群和坦克第2集團軍為主的強大突擊集團，我打算讓波格丹諾夫將軍的部隊，向德軍發起主動的進攻；而波涅傑林的戰鬥群，則在羅馬尼亞境內擴大戰果。”
看到特羅菲緬科一臉擔心的樣子，索科夫安慰他說：“副司令員同志，你不要忘記了，在我們的右翼，是朱可夫元帥指揮的烏克蘭第一方面軍的部隊，他們正在文尼察地區對德軍展開全面的工事。若是那個方面吃緊，進攻切爾諾夫策的部隊肯定會被調走。”
“除此之外，還有一種可能。德軍指揮官一旦看到我軍在切爾諾夫策地區發起了主動的攻勢，他們擔心這個地區的部隊有被我軍殲滅或者重創的可能，勢必會將這支部隊抽迴文尼察，協助抵抗朱可夫元帥的部隊的強大攻勢。”
特羅菲緬科盯著地圖看了許久，最後不得不承認，索科夫說的這種情況是完全存在了。他思索了一陣，隨後補充說：“司令員同志，我還有一個想法，不知該說不該說。”
“副司令員同志，你有什麼想法，就儘管說。”索科夫催促道：“沒有什麼該說不該說的。”
“你看，”他指著切爾諾夫策東南方向的位置，對索科夫說道：“我的第27集團軍在這個方向部署了三個步兵師，若是波格丹諾夫將軍的坦克第2集團軍實施的進攻不順利，我還可以把這裡的部隊調過去增援。”
“這個想法不錯。”索科夫看著地圖上原本被自己列入預備隊的三個師，心想既然特羅菲緬科主動提出使用這支部隊，自己也就卻之不恭了：“參謀長同志，那就按照副司令員的意思吧，給這三個師發出戰鬥警報，一旦坦克第2集團軍的攻擊不順利，就讓他們從撕開的突破口進入戰場。”
中午時分，波格丹諾夫親自給索科夫打來電話，畢恭畢敬地說：“司令員同志，我集團軍的部隊已經在半個小時前，向敵人倉促修築的野戰工事發起了進攻。在進攻前，我們實施了四十分鍾的炮火準備，已經將敵人大多數的工事摧毀，相信要不了多長時間，就能突破敵人的防禦，並深入到他們的縱深。”
“幹得不錯，波格丹諾夫將軍。”索科夫聽完對方的彙報，不由喜上眉梢。本來自己擔心貿然命令坦克集團軍發起進攻，可能會因為準備不充分，很難取得理想的戰果。但如今從波格丹諾夫的彙報中來看，要突破敵人的防禦陣地不過是彈指之間的事情。因此他不吝讚美之詞：“等這次戰鬥結束了，我會向上級替你們請功的。”
在放下電話之前，索科夫想起了一件重要的事情，連忙問道：“對了，波格丹諾夫將軍，柳德米拉少校的狙擊小組，如今在什麼位置？”
“司令員同志，我正打算向您彙報此事呢。”波格丹諾夫說道：“自從我接到您讓柳德米拉少校獨自返回的命令後，為了防止被敵人察覺，專門找了一位女兵，讓她冒充柳德米拉繼續留在狙擊小組裡。而真正的柳德米拉，我則讓她化妝成一名集體農莊的婦女，在一個班戰士的保護下，以最快的速度返回奧塔茨。”
“波格丹諾夫將軍，您考慮得很周到。”索科夫當時下令讓柳德米拉等人返回時，故意留下狙擊小組在那裡迷惑敵人，但卻沒有想過，狙擊小組裡如果長時間看不到柳德米拉的蹤跡，還是容易被別人發現破綻。而波格丹諾夫將軍的做法，正好彌補了自己考慮不周的地方。但他還是有些不放心地問：“不過，你確認敵人不會識破你安排的偽裝嗎？”
“您就放心吧，司令員同志。”波格丹諾夫笑著對索科夫說道：“我找了一個和柳德米拉少校身形差不多的話劇演員，自從化妝之後，看著有幾分相似。況且狙擊小組是特殊的群體，不用整天在人們面前拋頭露面，要被人看出破綻，也沒有那麼容易。”
“那就好，那就好。”索科夫一聽，便徹底放心了：“波格丹諾夫將軍，真是太感謝你了，你幫我解決了一個難題。”
“司令員同志，你不用客氣，不過是舉手之勞而已。”
波格丹諾夫的做法，給索科夫提供了一個思路：既然柳德米拉的狙擊小組，可以派一個話劇演員冒充她，來迷惑敵人，那瓦西里和老爺子的狙擊小組，不也可以依瓢畫葫蘆麼？
這邊電話剛放下，索科夫就叫過了薩梅科，開口問道：“參謀長同志，和瓦西里和老爺子聯絡上了嗎？”
“是的，司令員同志，已經聯絡上了。”薩梅科點著頭說：“他們將在中午返程，但為了迷惑敵人，狙擊小組還會繼續朝著溫格內方向前進。”
“他們兩人要是撤回來了，光靠狙擊小組裡剩下的幾個人，很容易被德國人看出破綻。”索科夫打算照搬波格丹諾夫的辦法，來欺騙德國人：“參謀長，你再給他們發報，讓他們在離開前，找兩個提升來冒充他們。”
薩梅科一聽，頓時眼睛都亮了，“司令員同志，你這個辦法不錯。狙擊手平時都抱著頭，用布把臉包著。若是身形差不多，只要不把布扯下來，一般是看不出破綻的。我這就去給瓦西里和老爺子發報，讓他們找到兩個替身冒充自己後，再回來也不遲。”
“司令員同志，”等薩梅科轉身去發電報時，特羅菲緬科試探地問索科夫：“柳德米拉、瓦西里和老爺子回來之後，你打算如何安置他們？”
“肯定是讓他們三人先隱藏起來，不能讓潛伏在城市裡的敵人發現。”索科夫向特羅菲緬科解釋說：“我會命令他們暗中進行調查，正確早點找到那名潛藏的敵人。”
“司令員同志，為什麼我們不把司令部換一個城市呢？”特羅菲緬科有些不解地問索科夫：“如此一來，德軍王牌狙擊手想狙殺我們的話，就不得不重新熟悉周圍的環境，並尋找合適的狙殺地點。”
“副司令員同志，你有沒有考慮過，假如我們真的去了其它城市，那麼最初肯定會有一段時間很混亂。假如德軍狙擊手抓住了這個機會，果斷向我們出手的話，你覺得我們還有倖存的機會嗎？”
索科夫的話，如同一柄重錘敲在了特羅菲緬科的身上，讓他不禁渾身一震。他仔細一琢磨，想起新的指揮部建立時，通常都會有一段時間的混亂期。司令部的警衛部隊在這一階段的，警戒力量恰巧是最弱的，假如德軍狙擊手選擇此時動手，真的是防不勝防。
“好吧，司令員同志，您是對的。”特羅菲緬科想明白之後，也不再堅持自己的意見，而是順水推舟地說：“那就讓司令部繼續留在這座城裡吧。”
兩人正說著話，索科夫一轉頭，意外地發現斯米爾諾夫正站在門口，連忙起身迎了上去，還隔著老遠就開口說道：“參謀長同志，你的身上有傷，不在醫院裡好好地養著，跑到司令部來做什麼？”
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斯米爾諾夫呵呵地笑著說：“司令員同志，你也知道我是閒不住的性子，如果讓我每天躺在病床上，什麼事情都不做，就算是一個好好的人，也會憋出病來的。你還是別讓我再躺在醫院裡了吧，就算每天到這裡來只是坐坐，我的心裡也要踏實許多。”
“參謀長同志，你是一個人過來的，還是衛生員陪你一起過來的？”索科夫說這話時，目光越過了斯米爾諾夫的肩膀，朝門口的方向望去，見是否有衛生員站在那裡。但令他失望的是，門口什麼人都沒有，顯然斯米爾諾夫是獨自一人走進的指揮部。
“衛生員送我到司令部門口，我就讓她回去了。”斯米爾諾夫顯然看到了索科夫臉上的不悅，連忙向他解釋說：“畢竟司令部是軍事重地，不是什麼人都能進來的。”
索科夫一聽，斯米爾諾夫說得很有道理，野戰醫院的醫護人員，有的是來自軍隊，有的則來自地方，誰知道裡面有沒有混進敵人的特務。若是聽任他們隨便進出司令部的話，恐怕也不太妥當。
“參謀長同志，”索科夫扶著斯米爾諾夫到桌邊坐下之後，態度和藹地說道：“假如你以後想到司令部，記得提前打個電話，我會派科什金在門口去接你的。你身上還有傷，要是獨自一人走進來，萬一有個什麼好歹，我們也不能及時發現。”
“好吧，司令員同志。”面對索科夫的一番好意，斯米爾諾夫有不好拒絕，他點著頭說：“我明天來之前，給科什金大尉打電話，讓他在門口接我。”
“我不在的這段時間，有什麼事情發生嗎？”
索科夫心想反正此刻沒有什麼重要的事情，便索性把城裡可能潛伏有德軍王牌狙擊手一事，向斯米爾諾夫詳細地講了一遍。最後說道：“參謀長同志，我們經過仔細地分析，發現德國人肯定有什麼大陰謀，所以最近一段時間要提高警惕，免得被敵人得手。”
斯米爾諾夫聽完索科夫的講述後，發了許久的呆，最後緩緩點了點頭，說道：“真是沒想到，德國人居然布了這麼大一個局。原以為抓住了艾麗亞，就徹底摧毀了德軍派到奧塔茨的狙擊小組，沒想到這只是我們看到的表象。”
“那老爺子他們什麼時候能回來？”斯米爾諾夫有些著急地問：“德國人真是夠狡猾的，居然有這種辦法，將我們最優秀的一批狙擊手騙出了城，這樣一來，他們就不怕在實施狙殺任務時，遇到令自己頭痛的對手了。”
“放心吧，我已經想辦法通知了他們，讓他們儘快返回奧塔茨。”索科夫說道：“如今柳德米拉已經在路上了，最遲到天黑，她就能回到城裡。”
沒等索科夫說完老爺子的事情，桌上的電話鈴聲就響了，他隨手抓起話筒貼在耳邊：“我是索科夫，您是哪裡？”
聽筒裡傳出了扎哈羅夫的聲音：“是索科夫同志啊，我是扎哈羅夫，我有一件重要的事情要問你。”
“方面軍參謀長同志，您有什麼問題，就請儘管問吧。”
“你如實地告訴我，”扎哈羅夫語氣嚴厲地問道：“老爺子如今在什麼地方？”