索科夫又不是神仙，自然無法憑空變出足夠武裝部隊的武器，聽到波涅傑林的問題後，也不禁感到了頭痛。
這時西多林忽然開口說：“司令員同志，我聽說城裡有一個軍火庫，想必裡面有不少的武器，不如我們找安東內塔將軍商議一下，讓他從倉庫裡取出一批武器，交給我們裝備部隊？”
對於西多林的提議，索科夫覺得很有道理，便準備吩咐波涅傑林和安東內塔聯絡，讓對方抽調一批武器給自己的部隊。
但沒等索科夫開口，卻聽到波涅傑林說：“司令員同志，我覺得如今的羅馬尼亞人對我們還心存顧忌，讓他們給我們提供武器，恐怕難度很大。”
“波涅傑林中校，把部隊武裝起來，是我們的當務之急，否則等德國人發起進攻時，我們的戰士只能用牙齒和拳頭，和德國人拼命。”索科夫心裡很清楚，波涅傑林如今的身份比較敏感，所以在做什麼事情時，有很多的顧忌，便主動說道：“我看，還是我來與安東內塔將軍聯絡吧。”
安東內塔接到索科夫的電話時，以為自己的部下又闖禍了，不免忐忑地問：“索科夫將軍，是不是我的部下又給您惹麻煩了？”
“不是的，安東內塔將軍，您誤會了，我給打這個電話，不是向你告狀的。”索科夫笑呵呵地說道：“而是另外有一件事求助您。”
“有事情向我求助？”安東內塔詫異地問：“我有什麼可以為您效勞的？”
“安東內塔將軍，”索科夫說道：“我剛剛瞭解過部隊的情況，意外地發現駐紮在城外的近衛第122團，武器裝備嚴重不足，兩三名戰士才有一支槍。如果德國人來進攻的話，我總不能讓戰士們用牙齒去咬德國人吧？”
“沒錯沒錯。”對索科夫的這種說法，安東內塔倒是同意的，畢竟如今不是冷兵器時代，若是沒有武器，人數再多也是白搭。於是他試探地問：“索科夫將軍，那您打算怎麼辦呢？”
“我在考慮，您的第52步兵團不也在城外嗎？”索科夫故意慢條斯理地說：“要不，我們重新劃分防區，你我的部隊各一半，這樣等德國人進攻時，我們所承受的壓力就要小得多。就算武器不足，也不至於守不住陣地。”
“索科夫將軍，我們的協議裡，可不是這麼說的。”聽索科夫這麼說，安東內塔頓時急了：“您可不能言而無信啊。”
“安東內塔將軍，我倒是想遵守協議，可如今的情況不是特殊麼？”索科夫裝出為難的表情說：“若是我們的部隊擋不住德國人的進攻，等他們突破防線衝進城裡，你們同樣也會遭殃的。”
索科夫的話讓安東內塔陷入了沉思，他經過一番激烈的思想鬥爭後，勐地一跺腳，然後咬著牙對索科夫說：“索科夫將軍，您看這樣行不行。奧塔茨城內還有一個軍火庫，裡面的武器彈藥足夠裝備兩個團的，若是您不嫌棄的話，我可以把這些武器彈藥先交給您的部隊，讓您把所有的官兵都武裝起來。”
見安東內塔主動答應將軍火庫裡的武器拿出來，索科夫的心裡興奮之極，但他還是不動聲色地問：“安東內塔將軍，這樣做不會讓您為難吧？”
“不為難，一點都不為難。”安東內塔心裡已經打定了主意，只要不讓自己的部隊上戰場，把城裡的所有武器全給你們都可以。他甚至還用討好的語氣對索科夫說：“索科夫將軍，是我對情況不瞭解，連友軍缺乏武器這麼重要的事情都不知道。如今既然知道了這件事，我肯定不能無動於衷，我這就派人把武器送到城外友軍的手裡。”
“安東內塔將軍，那我就代表近衛師的全體指戰員，向您表示感謝！”
放下電話後，索科夫一臉輕鬆地對波涅傑林說：“波涅傑林中校，武器的事情已經搞定了。你待會兒給帕普欽科上校打個電話，讓他安排人手接收友軍送來的武器。”
西多林朝索科夫豎起了大拇指，感慨地說：“司令員同志，本來我以為向羅馬尼亞軍隊借武器，恐怕需要花費不少的唇舌，對方才有可能答應，沒想到你三言兩語，就搞定了此事。”
波涅傑林也佩服地說：“是啊，如果換成我來說，就算勉強說服了安東內塔，恐怕他也會給我規定一個使用期限，這批武器到最後還必須要還給軍火庫。沒想到，你就隨便說了幾句，對方就主動把武器送給你了，壓根就沒有提歸還的問題。”
聽到兩人對自己的誇獎，索科夫不免有些沾沾自喜：“這就是談話的藝術，只要巧妙地抓住了對方的心理，就能讓他心甘情願地把我們想要的東西送過來。”
“司令員同志，”波涅傑林好奇地問：“你能說說，你抓住了對方的什麼心理？”
“波涅傑林中校，這事說穿了，其實也很簡單的。”索科夫向波涅傑林說道：“當初安東內塔將軍選擇和我們簽署合作協議，就是為了避免作戰。我剛剛有意說城外的部隊缺乏武器，希望能和他們重新劃分防區，以共同抗擊德國人的進攻。
而安東內塔將軍恰恰最不想的，就是讓自己的部隊參加戰鬥。於是擺在他面前的選擇有兩個：一是同意我的提議，重新劃分城外的防區，由我們的近衛第122團和他的第52團聯合抗擊德軍的進攻。
二是為我們執行防禦任務的部隊，提供必要的武器裝備，這樣他的部隊就能按照協議裡的規定，不用參加對德軍的戰鬥，而是專心維護好城內的治安。”
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“嗯嗯，有道理。”西多林補充說：“安東內塔將軍就是經過一番權衡，覺得只要拿出了武器彈藥，就能不讓自己的部隊參加沒有意義的戰鬥。所以他最後選擇了第二個選項。”
波涅傑林注視著索科夫，若有所思地說：“司令員同志，我在想一個問題。”
“什麼問題？”
“我在想，假如當年的烏曼戰役時，你是我的參謀長或者是我的副職。”波涅傑林說完這話後，立即意識到了不妥，如今索科夫是上將，而自己還是一個戴罪立功的中校，兩者的身份懸殊太大，趕緊又補充說：“我只是打一個比方。”
“波涅傑林中校，我明白你的意思。”雖然波涅傑林的話只說了一半，但索科夫已經明白了他的意思：“你是不是覺得，當時我是你的參謀長或者副司令員，烏曼戰役的結局就有可能改變？”
見索科夫猜到了自己的心思，波涅傑林點著頭肯定地回答說：“沒錯，我就是這樣想的。”
誰知索科夫聽後，卻衝他擺了擺手，滿臉無奈地說：“波涅傑林中校，我不是什麼上帝，根本沒有能力改變那場戰役的結局。”
波涅傑林好奇地問：“為什麼？”
見波涅傑林如此好奇，索科夫覺得自己有必要向他分析一下蘇軍在戰爭初期失利的原因，並避免在將來的戰鬥中，再犯類似的低階錯誤。
“波涅傑林中校，既然你想瞭解我說無法改變戰役結局的原因，那我就給你分析分析。”索科夫說道：“第一：我軍的後勤保障糟糕，沒有能夠完全做好戰爭準備，據統計，至少一半損失的坦克是由於缺乏維修部件和燃油而放棄的，前線急缺的物資也經常無法及時運到。而德軍準備充分，後勤保障體系相對完善。
第二：我軍指揮員缺乏經驗，在大清洗後上任的指揮員，只知道盲目執行上級命令，造成作戰中的重大損失。而德軍指揮官作戰經驗豐富，也有相當的指揮自由度，能根據形勢發展靈活應變。
第三：我軍作戰部署存在嚴重問題，沒能查清德軍部署，導致己方防禦弱點恰好暴露在德軍主要攻擊矛頭面前，在戰爭中不懂得（或者不敢）適時後撤，在調集援兵時採用添油戰術，致使德軍總能在區域性佔據優勢。”
一想到蘇軍在戰爭初期一潰千里，索科夫就忍不住提高了嗓門：“第四，也是最後一點。我軍指戰員嚴重缺乏戰鬥經驗，只知道一味地死拼硬打，各兵種配合不起來，往往形成孤軍作戰，使德軍得以各個擊破。
野戰條件下，常常被兵力、火力處於劣勢的德軍吃掉。進攻時遲疑不決，撤退時候首尾不顧，這和總體缺乏訓練，軍官水平差是密切相關的。
相反，一旦部隊處於堅固設防地區，有獨立作戰的訓練和準備時，我軍的表現就好一些。這也從另一個側面驗證，在戰爭開始之時，我國對戰爭的意圖，是儘可能御敵於國門之外，打好築壘地區堅固設防條件下的防禦戰。”
波涅傑林剛開始還有些心不在焉，但聽了一陣後，覺得索科夫說得非常有道理，連忙掏出小本子記錄起來。
索科夫看了他一眼後，放緩語氣說：“還有，我們的部隊在戰爭中，往往先是被德軍坦克擊潰，然後被後續擁上來的大量德軍步兵包圍殲滅。因此，反坦克作戰的成敗，成了我軍對抗德軍進攻的關鍵。我軍在戰場初期的大潰敗，正是因為反坦克作戰無方，而直接導致的。”
索科夫說完之後，波涅傑林停止了記錄，用手裡的鉛筆輕輕地敲擊著本子，似乎正在琢磨索科夫剛剛說的那一切。
過了許久，他抬起頭，對索科夫說：“司令員同志，你能在如此年輕就當上集團軍司令員，並被授予上將，的確是實至名歸。別的不說，至少在我認識的高階指揮員裡，沒有一個人能像你這麼清醒地看到我們所存在的問題。”
聽到對方的誇獎，索科夫的心裡還是有些沾沾自喜，不過他心裡始終記著最重要的事情，連忙叮囑波涅傑林：“波涅傑林中校，快點給帕普欽科打電話，讓他做好接收裝備的準備。”
沒等波涅傑林說完，西多林就搶先說道：“司令員同志，還是我來打電話吧。我看師長似乎還有問題想向你請教呢。”
趁著西多林打電話的工夫，索科夫望著波涅傑林問道：“波涅傑林中校，你還有什麼問題嗎？”
“你覺得我們還需要多長時間，才能把德國人趕出我們的國土？”
波涅傑林的這個問題，索科夫心裡自然有標準答桉。蘇軍搞的十次史達林突擊之後，於1944年8月29日將所有的德軍趕出了自己的國土。
知道答桉是一回事，但如何回答對方，卻是另外一碼事。“波涅傑林中校，我明白你的心情，你想早點把德國人趕出我們的國土，我何嘗不是這樣想的。但是不行啊，”索科夫嘆著氣說：“雖然德國人在節節敗退，但他們的實力依舊存在，要想把他們徹底趕出我們的國土，還需要不短的時間。”
波涅傑林遲疑了片刻，隨後小心翼翼地問：“不知道我能否活著看到勝利的那一天？”
“波涅傑林中校，”索科夫不解地問：“你怎麼會如此悲觀呢？要知道，按照如今的戰局發展下去，在兩年之內，我們肯定能徹底地打敗德國人，取得最後的勝利。”
“那就好，那就好。”如果是別人這麼說，波涅傑林的心裡可能還有幾分疑問，但既然是索科夫說出來的，他自然是選擇無條件相信：“如果戰爭真的能在兩年內結束，也許我還能親眼看到勝利的那一天。”
索科夫覺得波涅傑林不會無緣無故地說這話，還以為是內務部的人找他的麻煩，連忙關切地問：“波涅傑林中校，是不是內務部的人來找你的麻煩？”
“不是不是！”誰知波涅傑林卻擺著手說：“根本就沒有什麼內務部的人員來找過我。”
“那你為什麼會說出這樣的話呢？”索科夫不解地問道。
波涅傑林咧嘴無聲地笑了笑，隨後說道：“司令員同志，不瞞你說，我最近經常感覺胸悶、呼吸困難和心季，便去找軍醫檢查。對方說我在戰俘營裡感染了嚴重的風溼，如今風溼已經轉化為了風溼性心臟病。”
搞清楚了怎麼回事後，索科夫立即對波涅傑林說：“波涅傑林中校，既然你的身體不舒服，為什麼不早點告訴我呢？如果我知道的話，我會安排軍醫為你治療的。”
“我問過軍醫了，他說這種病沒有什麼特效藥，只能多靜養。”波涅傑林苦笑著說：“如今的戰事這麼激烈，我作為一師之長，怎麼可能躺下靜養呢。我估計啊，我這個病也就還能活兩三年的時間，如果戰爭真的能在兩年內結束，我還有機會看到勝利的那一天。”