被任命為第233師代理師長穆濟琴科中校，帶著五名他挑選出來的學員，急匆匆地乘車趕往前沿，去接替葉賽寧的職務。
由於蘇軍已經獲得了戰場的制空權，所以即使吉普車以五十公裡的時速前進，穆濟琴科還是覺得太慢，不斷地催促司機加快速度。
“中校同志，”穆濟琴科臨時任命的參謀長列卡沙裡少校，從副駕駛位半轉過身子，對穆濟琴科說：“外面的路況太差，再加上又是夜間行車，時速五十公裡基本已經是極限了。假如再加快速度的話，就很容易出事。”
他的話音剛落，吉普車勐地顛簸了一下，包括司機在內的所有人，都被震得跳了起來，頭重重地撞在了車的頂棚，好在戴了鋼盔，否則就有可能受傷。
穆濟琴科不再催促司機加速，他心裡也明白，如果再加速，沒準會出車禍，到時可就要耽誤大事了。
“中校同志，”列卡沙裡用手扶住座椅的靠背，好奇地問穆濟琴科說：“你覺得233師無法突破德軍防禦的原因是什麼？”
“我大致瞭解了一下情況，第233師的進攻，似乎被德軍的障礙物擋住了去路。但他們在清理這些障礙時，遭到了德軍強大的火力殺傷，部隊傷亡慘重。”
“中校同志，您說的是第一次進攻失利。”列卡沙裡繼續問道：“我想知道第二次和第三次進攻失利的原因。據說給該師造成困惑的障礙區域，已經被炮火清理乾淨了。”
穆濟琴科沒有回答，他心裡在想：索科夫決定撤換師長的做法是正確的，第233師在戰鬥中磨磨蹭蹭，已經嚴重影響到了作戰的進展速度。但自己接任第233師後，如果不能迅速開啟局面，恐怕索科夫很快就會派別人來接替自己的職務。
索科夫給自己的命令很簡單，組織部隊繼續對戈洛瓦尼夫西克鎮展開攻擊，務必在天亮之前，與鎮子裡的部隊會師，並控制整個鎮子。
當時為了防止穆濟琴科誤解自己的意思，索科夫還特意強調，是控制整個鎮子，而不是佔領鎮子。根據俄羅斯軍隊的傳統，把自己旗幟插在了城鎮的制高點，哪怕城鎮的大多數地區，都還被敵人所控制，都代表佔領了這座城市；而控制鎮子，就代表鎮子的每一寸土地，都要被自己的部隊所控制。
這個戰鬥命令聽起來很簡單，但執行起來卻是困難重重。根據自己所掌握的情況，該師的三個團中的一個，已經徹底喪失了戰鬥力，而另外一個正在不斷進行攻擊的團，傷亡人數也已經過半。只有一個團還保持著滿編的狀態，如果局勢不妙的話，沒準需要把這個團也投入到戰鬥當中。
穆濟琴科是個有經驗、勇敢善戰的指揮員，雖說在衛國戰爭爆發後不久，他就被德軍所俘虜。但在克列門丘格獲救之後，他在伏龍芝軍事學院裡又重新學習了一遍，使自己的戰術思想不會因為兩年的戰俘營生涯，而變得過時和落伍。
想到即將被自己接替職務的葉賽寧上校，穆濟琴科不禁對他憐憫起來，作為一名不能完成戰鬥任務而被撤換的指揮員，接下來等待他的命運可不會太好。這一點從索科夫原打算讓對方擔任自己副職，但如今卻準備將他一擼到底，就能看出來。
但越接近前線，他憐憫之心就逐漸澹薄，慢慢地被另外一種截然相反的感情所代替：戈洛瓦尼夫西克鎮總共只有兩千多守軍，葉賽寧指揮一支六千多人的軍隊，並在得到友軍配合的情況下，卻始終拿不下戈洛瓦尼夫西克鎮，這指揮水平未免太差勁了吧？如果因此影響到集團軍接下來的作戰計劃，等待他的將是被軍法處置。
第233師的主力停留在被突破的德軍第三道防線處，指揮部就設在一間在炮擊中被半毀的磚房裡。門口還有四名裝備了衝鋒槍的戰士，負責保護師指揮部的安全。
穆濟琴科下了車，帶著自己的幾名部下，朝著指揮部走了過去。
門口的哨兵見到幾名軍官朝自己走來，連忙抬手攔住了他們的去路：“你們是哪一部分的，到這裡來做什麼？”
“我是新任的師長穆濟琴科中校，”穆濟琴科表情嚴肅地向對方表明了身份之後，直截了當地問：“你們師長葉賽寧上校在裡面嗎？”
“是的，師長同志。”哨兵挺直腰板回答說：“他正在裡面和幾位團長開會呢。”
穆濟琴科點了點頭，然後邁步走進了這間半塌的房間。看到葉賽寧和幾名指揮員，坐在一張木桌的四周，低頭在看鋪在面前桌上的地圖，低聲議論著什麼，絲毫沒有察覺走進來的穆濟琴科。
穆濟琴科默默地站了一會兒，見沒人注意到這裡，便重重地咳嗽一聲。等眾人目光都朝自己望來時，他徑直走了過去，嘴裡問道：“指揮員同志們，你們在討論什麼？”
葉賽寧看清楚是穆濟琴科之後，慌忙站起身。他從軍長丘馬科夫那裡獲知，司令員打算用穆濟琴科來接替師長的職務，並把自己降為副師長。他向穆濟琴科伸出手，強作笑顏地招呼道：“您好，師長同志，歡迎您到我們這裡來！”
誰知穆濟琴科並沒有和他握手，而是冷冷地把剛剛的問題又重複了一遍：“指揮員同志們，你們在討論什麼問題？”
“我們在研究該如何奪取戈洛瓦尼夫西克鎮，”葉賽寧回答說：“按照我的計劃，應該停止沒有意義的進攻嘗試，因為以我們現有的實力，根本無法奪取鎮子。我強烈地建議，應該等天亮之後，等炮兵和空軍進行炮擊和轟炸之後，我們再向敵人的陣地發起進攻。”
“你還想等到天亮之後，再繼續向戈洛瓦尼夫西克鎮發起進攻？”
葉賽寧越是強調他所遇到的困難，穆濟琴科心中對他的不滿就越發強烈。不久前，他還在想，要把一擼到底的命令傳達給對方，自己真的很難開口。
可如今聽著這個對自己失去信心，連對能否奪取戈洛瓦尼夫西克鎮都表示懷疑的人講話，穆濟琴科忿忿不平地想到，就算此刻把他撤職也晚了，早就該把他調離指揮崗位，這樣還能減少部隊的不必要傷亡。
穆濟琴科不等葉賽寧把話說完，就毫不客氣地打斷他，宣佈說：“葉賽寧上校，我奉命接任第233師師長的職務。”
葉賽寧被這個訊息驚呆了，他吃驚得張開嘴巴，似乎打算說什麼，但卻一個字也說不出來。過了好一陣，他用沙啞的聲音問道：“那我呢？……我應該做點什麼？”
“您應當立刻回司令部去，由司令部給你安排新的工作。”穆濟琴科用生硬的口氣回答說：“不過在你離開之前，請把師參謀長叫過來。”
沒等葉賽寧說話，一名站在旁邊的禿頭中校向前走了一步，挺直身體向穆濟琴科報告說：“師長同志，我是師參謀長……”
沒等對方說出自己的名字，穆濟琴科已經抬手打斷了對方的話，並用手一指列卡沙裡：“行了，你立即把你的職務移交給跟我來的列卡沙裡少校。”
“列卡沙裡少校，”穆濟琴科對列卡沙裡說道：“從現在開始，你是第233師的師參謀長，隨我一同到來的幾名指揮員，該如何安排，都由你說了算。我的話完了，請便吧。”
說完，他走到桌邊，拿起一部電話的話筒貼在耳邊：“我是新任的師長穆濟琴科中校，立即幫我接通集團軍司令部。”
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電話很快就接通了，索科夫的聲音很快就從聽筒裡傳出來：“穆濟琴科中校，你已經到達第233師了嗎？”
“是的，司令員同志。”穆濟琴科回答說：“就在幾分鐘前，我剛剛接替了葉賽寧上校的職務，特意打電話向您進行報告。”
“穆濟琴科中校，”索科夫說道：“我給你的命令很簡單，務必在天亮之前，突破德軍在鎮子外面的防禦，衝進鎮子與基裡洛夫中校和維克多中校匯合，全殲鎮子裡的守敵。怎麼樣，有困難嗎？”
“沒困難。”穆濟琴科雖然覺得戈洛瓦尼夫西克鎮的形勢不容樂觀，但他還是硬著頭皮回答說：“司令員同志，請您放心，我一定會在天明之前，徹底控制戈洛瓦尼夫西克鎮，不讓一個敵人逃走。”
“穆濟琴科中校，”雖然索科夫知道穆濟琴科瞭解鎮子裡的情況，但還是一本正經地對他說：“如今基裡洛夫和維克多率領部隊在鎮子裡戰鬥，吸引了德國人相當一部分兵力，從而減輕了你們的進攻壓力。你要抓緊時間進攻，若是一再拖延，導致鎮子裡的部隊被敵人消滅，到時會有什麼樣的後果，我想不用我多說吧？”
“是的，司令員同志，我明白。”穆濟琴科知道索科夫的話不是危言聳聽，同時他也關心如今在鎮子裡的基裡洛夫的安危，便試探地問：“不知基裡洛夫中校那裡的情況如何了？”
“鎮子的中心地帶、鎮東和鎮北三個區域，都已經被基裡洛夫中校他們所控制。”索科夫說道：“但由於兵力有限，他們暫時無法擴大戰果。也就是說，要想佔領整個鎮子，恐怕只能靠你們了。”
“放心吧，司令員同志，我馬上部署新的進攻。”穆濟琴科在電話裡向索科夫保證，“爭取在最短的時間內，與基裡洛夫中校的部隊會師。”
放下電話後，穆濟琴科看到還站在原地沒有動彈的葉賽寧：“上校同志，您怎麼還在這裡，司令員同志還在司令部等著您呢。”
別看穆濟琴科如今只是一名中校，但他畢竟曾擔任過集團軍司令員，在葉賽寧的面前有一種不怒而威的氣勢，後者聽後連忙點頭哈腰地說：“知道了，中校同志，我這就過去。”
穆濟琴科轉過身面向站在桌邊的指揮員：“指揮員同志們，我們來重新認識一下，我是新任的代理師長穆濟琴科。你們也來做一個自我介紹吧。”
很快，在場的指揮員紛紛向穆濟琴科做自我介紹，讓他認識了699團、700團和701團的三位團長。
想到部隊第一場失敗的進攻，就是699團負責的，他板著臉問該團團長：“中校同志，你告訴我，你們的進攻為什麼會失利？”
“是我們沒有搞清楚敵人的防禦部署，”699團團長紅著臉說道：“敵人在他們的陣地前，牽著大量的鐵絲網，我們的戰士就是被這些鐵絲網擋住了去路。但他們擁擠在鐵絲網前，無法前進時，敵人用密集的火力進行掃射，導致我軍出現了重大的傷亡。”
“那你呢，中校同志。”穆濟琴科又把目光投向了700團團長，“699團進攻失利之後，上級命令用炮火在鐵絲網區域炸開幾個缺口，讓我們的戰士能順利地衝過去。請你告訴我，你們的進攻為什麼也失利了？”
“師長同志，情況比較復雜。”這位團長神情有些慌亂地回答說：“雖然炮火在鐵絲網區域炸開了幾個缺口，但由於699團戰士的遺體太多，我們的戰士從他們中間透過時，不得不放慢了速度，結果同樣遭到德軍的密集火力殺傷。”
聽完兩位團長的講述之後，穆濟琴科對當前的形勢有了初步的瞭解。他不解地問正在向列卡沙裡移交工作的前師參謀長：“中校同志，既然從一個地方的突破沒有奏效，那你們為什麼不換一個地點進攻呢？”
穆濟琴科的話，把這位前師參謀長問愣了。過了許久，他才開口說道：“師長同志，進攻路線是上任師長指定的，就算我是參謀長，也沒有權利進行更改。”
“為什麼？”穆濟琴科問出了自己心中的疑問。
前師參謀長張了張嘴，似乎想說點什麼，但話到了嘴邊，又重新咽了回去。
穆濟琴科見狀，連忙說道：“中校同志，有什麼就說什麼。哪怕你說錯了，我也不會怪罪你。我只想知道這裡到底發生了什麼事情。”
“原因很簡單。”得到了穆濟琴科鼓勵的前師參謀長聳了聳肩，說道：“上任師長覺得在同一個地點發起連續的進攻，可以有效地消滅敵人的有生力量，成功地完成突破任務。”
“荒唐，簡直是荒唐。”穆濟琴科生氣地說道：“每次都選擇固定的地點進攻，不就等於告訴德國人，我不會進攻其它的地段，你們完全可以把所有的兵力都調過來，到我們固定的進攻地點，來對我們進行攔截麼？”