第三擲彈兵團的營地，遭到蘇軍的炮火襲擊，如此大的動靜，肯定驚動了師長旗隊長坦森。天剛一亮，他就帶著師參謀長和幾名軍官以及一幫衛隊，匆匆地趕到了遇襲地點。
看著滿是巨大彈坑的營地，遍地被燒焦的屍體，以及空氣中瀰漫著揮散不去的屍臭味，坦森氣得臉都變了形，他吩咐一名軍官：“去把倖存的軍官叫過來，我要問問這裡到底發生了什麼事情？”
一名僥倖撿回性命的德軍上尉，很快就來到了坦森的面前，心有餘悸地向他報告說：“師長閣下，俄國人至少動用了兩個炮兵團，在半夜時轟擊我們的營地。”
“胡說八道，簡直是胡說八道。”坦森聽完上尉的回答，氣得大罵起來：“俄國人如果有能力集結兩個炮兵團攻擊你們，他們的防線就不會如此輕易地被我軍突破了。”
坦森帶來的軍官中，有一名軍官曾經遭到過類似的夜襲。他等坦森說完之後，小心翼翼地說：“師長閣下，假如我沒有猜錯的話，俄國人是用他們的的新式火箭彈，對我們營地實施無恥的襲擊。”
“新式火箭彈？”坦森聽到這個單詞，不解地問：“是什麼東西啊？”
軍官知道坦森早在二月就負傷回了柏林，對後來發生的很多事情並不瞭解，便向他解釋說：“早在保盧斯將軍的部隊進攻斯大林格勒之時，俄國人就研製出一種可以在任何地點發射的火箭彈，雖說這種火箭彈的體積縮小了，但威力卻並沒有減弱多少。”
“是嗎？”坦森有些疑惑地說道：“如果俄國人那麼早就推出了這種新式火箭彈，為什麼我卻從來沒有聽說過呢？”
“師長閣下，您沒有聽說過，是因為這種武器只裝備索科夫的部隊……”
“索科夫？！”聽到這個令人厭惡的名字，坦森的瞳孔不由劇烈收縮起來：“就是那個重創了黨衛軍裝甲軍的俄國指揮官嗎？”
“是的，師長閣下，正是他。”軍官繼續說道：“根據我們所掌握的情報，他在幾個月前，擔任了俄國第27集團軍的司令官，如今部隊正住在了科斯基地區。”
坦森聽後沉默了許久，最後開口說道：“如果他的部隊此刻還在科斯基，那麼會是哪支部隊使用這種新式火箭彈，對我軍營地實施攻擊的呢？”
軍官謹慎地說：“會不會是其它的俄國部隊，也裝備了這種武器？”
“這不可能。”對於軍官的說法，坦森立即予以了否認：“以我對俄國人的瞭解，假如他們裝備了這種武器，肯定會在我軍突破他們防線時使用，絕對不會半夜用來偷襲我軍營地。立即安排人手，到四周展開搜尋，看有沒有俄國人的蹤跡。”
“師長閣下，”那名被無視了許久的上尉，終於找到了開口的機會：“天亮之後，我已經組織倖存的人手，在附近展開了搜尋。”
“有什麼收穫嗎？”
“我派出的搜索隊，在營地的北面，發現一處疑似發射陣地的位置……”
“在什麼地方？”坦森不等上尉說完，就迫不及待地問：“快點帶我去看看。”
一行人乘坐裝甲車，來到上尉所說的地方。
在這裡，可以清晰地看到發射筒在泥地上留下的痕跡，以及發射火箭彈之後，焰尾在地面燒灼的痕跡。
“沒錯，就是這裡。”坦森仔細地檢視了周圍的地面之後，他指著地面說道：“你們看，地面上有火焰灼燒過的痕跡，應該是俄國人發射火箭彈時留下的。還有，周圍有不少的履帶碾壓的痕跡，他們應該是乘坐裝甲車趕到這裡的。”
從頭到尾都沒有說過話的師參謀長，忽然開口說道：“旗隊長先生，我覺得應該擴大搜尋範圍，也許能發現更多的蛛絲馬跡。”
“你說的有道理。”坦森立即下達了新的命令：“立即再調人過來，沿著這履帶的痕跡繼續追蹤，搞清楚這股俄國人究竟來自何方。”
隨著命令的下達，很快又調過來一支摩托化連，沿著履帶展開了搜尋。很快，德國兵就找到了熱利亞他們曾經休息過的地方，並發現了大量遺留的垃圾。師參謀長經過一番檢視後，撿起地上的一個空罐頭盒，遞到了坦森的手裡，對他說道：“旗隊長先生，您看看這個？”
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“這不是空的肉罐頭盒嗎？”坦森接過罐頭看了一眼，不以為然地說：“有什麼稀奇的？”
“旗隊長先生，這種罐頭既不是我軍配發的，也不是俄國人生產的。”師參謀長見坦森絲毫不重視自己的發現，連忙對他說道：“這是來自美國的燜肉罐頭。”
“來自美國的燜肉罐頭？”坦森有些詫異地說：“我們從俄國人手裡繳獲的物資中，從來沒有見過這種東西啊。”
“那你說得沒錯，旗隊長先生。”師參謀長點著頭說：“據我所知，這些來自美國的燜肉罐頭，都是優先配發給俄國人的後備部隊。”
“後備部隊？”師參謀長的這種說法，讓坦森不禁皺起了眉頭：“參謀長，你的意思是說，俄國人已經把他們的後備部隊調過來了？”
“完全有這種可能。”師參謀長表情凝重地說：“我有一種感覺，在接下來的戰鬥中，我們有可能會和索科夫的部隊交鋒。”
“這不太可能吧？”別看到坦森並沒有和索科夫交過手，但他心裡卻很清楚，一個能打得黨衛軍裝甲軍滿地找牙的敵人，是非常讓人頭疼的。雖然他的心裡很認同師參謀長的說法，但嘴裡卻還要竭力否認：“俄國人的指揮系統一向反應遲緩，在發現已方的防線被突破後，至少需要一兩天時間，才能做出正確的判斷。等把新的部隊調到交戰地段，起碼都過去四五天了，到時候整個戰場的形勢已經變得對我軍非常有利了。”
“索科夫和普通的俄國指揮官不同，他有著非常敏銳的觸覺、”師參謀長提醒坦森說：“沒準我軍向庫爾斯克展開進攻的當天，他就開始調動部隊了。因此短時間內，在附近發現他的部隊，還是完全有可能的。”
正當坦森在思索師參謀長的這種說法時，前出到舒馬科沃方向的摩托化連，派了一名下士回來向坦森報告情況。
“說吧，”坐在裝甲車上的坦森，望著站在車旁的下士問道：“你們都發現了什麼？”
“報告師長閣下。”下士畢恭畢敬地報告說：“在距離舒馬科沃大概五公里的地方，我們發現一支全軍覆滅的摩托化巡邏小隊，從他們的死狀分析，是在沒有任何防備的情況下，遭到了近距離的攻擊。”
“在沒有任何防備的情況下，遭到了近距離的攻擊？”坦森不解地問：“為什麼會出現這種情況？”
“旗隊長先生。”師參謀長從下士的彙報中，已經猜到了一種可能，便謹慎地說：“我覺得襲擊他們的俄國人，應該都穿著我軍的制服，甚至還有可能乘坐我軍的裝甲車，這樣才會讓這支巡邏隊徹底放鬆警惕。”
“這麼說來，”聽完師參謀長的分析，坦森對所發生的一切，也有了比較清晰的認識：“襲擊我軍營地的俄國人，是穿著我軍的制服，乘坐我軍的裝甲車，混進了我軍的防區。他們在離開時，還順便幹掉了我們的一個巡邏隊。”
“沒錯，應該是這樣的。”
想到蘇軍夜間的偷襲，以及消滅了自己的一個巡邏隊，坦森就怒不可遏，他俯身吩咐車旁的下士：“立即回去告訴你的連長，讓他繼續帶人向舒馬科沃前進，搞清楚俄國人在那裡佈防的部隊番號，並儘快向我彙報。”