卻說幾位老祖宗降臨, 各自帶著最喜歡小孫女, 大家一陣廝見，小的磕頭，老的發紅包賞賜, 賈母遞出去不少荷包，迎春、探春、寶玉、賈珏四個也回收了不少。
一時間, 鳳姐招呼早餐，精緻的涼拌佐菜四五樣, 碧米粥配一碟子三色餑餑, 每位老祖宗托盤裡還有一張碗口大小噴香四溢雞蛋軟餅。賈母早餐一貫清淡，也有老者養生之意，早晚忌諱大魚大肉。
興致勃勃的賈母食指大動, 忙著招呼老妯娌。也是這會子才發覺三嬸子神色不對。新年大節, 不是十分不順心也不會擺在臉上了。 賈母想要安慰老姐妹，又要給老姐妹留面子, 便藉口孩子留下來拘謹, 吩咐鳳姐將一班小姑娘餐桌撤到迎春葳莛軒去。其實賈母為了自己老妯娌們說話方便些。
迎春知道賈母一貫喜愛熱鬧，這般吩咐定然另有深意，忙著起身熱情招呼各位小姐妹到了自己領地。
也是巧的很，今兒沒來一位小媳婦，來的都是迎春叔伯姐妹侄女兒, 年紀也跟迎春差不離兒。這有個講究，歲數大些十歲以上的姐妹都隨父母去了外婆舅舅家了，年節走動其實也是親戚家變相聯絡相親時機, 走親戚的母親各自帶著適齡兒女，互相看對眼了就暗自磋商，叩頭預約，各自心中有數，時機成熟便請媒人捅破這層窗戶紙兒。經此篩選，落下來的就是迎春這種七八歲年幼娃兒了。
再有兒子都是心頭寶，一個個被母親打扮一新，小女婿似的跟著獻寶去了。故而今兒列席男娃兒就是寶玉賈珏了，一頓早餐下來，這兩個粉嫩的兄弟便成了大家寶重寶，晚輩小侄女兒倒還罷了，守著小輩兒規矩禮數，對著他二人恭恭敬敬。
“寶二叔好！”
“珏三叔好！”
兄弟兩個美滋滋兒的偷著樂。
一群小姐姐妹妹就沒那麼體貼了，一個個上來親熱，圍著二兄弟掐來捏去，未幾，一張粉嫩臉頰就更加紅粉粉嫩生生惹人憐愛了。
兩兄弟還沒樂夠呢，那嘴巴又翹起來了，眼中盈盈，隱有霧氣。
迎春一見，又不好開口阻攔，只得將自己所攢下所有寶貝，諸如花樣子啦，各種首飾啦，字帖古玩啦，排排列陣，讓姐妹們欣賞，寶玉賈珏這才逃脫魔掌。
兄弟兩個心有餘悸，攜手去了老太太跟前賣乖，熟料，又是一陣摸捏掐，兄弟頓時醃菜了，相對無言，欲哭無淚：咱臉上沒抹蜜，掐啥，捏啥呢，都？
晌午十分，張氏坐著暖轎過來陪著一班老太太湊趣兒，賈珏把臉藏在母親身後，緊張兮兮。及至飯後，老祖宗們累了要歪歪，張氏回返，一向纏著鳳姐迎春賈珏淚眼花花揪著母親裙襬：“母親，我要跟你。”
張氏樂了:“這是怎的呢？二姐姐二嫂都不好呢？”
賈珏自娘懷裡抬起頭，粉嫩小手摸摸臉頰，扁扁嘴，一行淚滴撲簌簌：“不是！”
鳳姐迎春一邊見狀抿嘴偷樂不已。張氏便知大約賈珏吃人逗趣了，麵皮薄了不好意思了。及至明白，張氏倒笑了：“璉兒小時候倒是樂呵著呢？”
何嫂子就笑：“那是，咱我們二爺攆著嫂子親親呢，嫂子怕羞不敢抱呢！”
張氏就抿嘴樂起來，想起兒子跟自己別苗頭，便問：“幾個丫頭還安分呢？”
何嫂子便道：“太太賞賜衣服首飾，叫他們自配婚姻，男方也是花轎相迎，如今尚未當差，在家裡窩著呢。冬梅看著是沒心思的，那兩個心高氣傲，似有不甘，倒兩個都是能幹人。”
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張氏道：“你看著，過完年就安排冬梅進府當差，與夏荷一起給你打下手，你要看近些，切勿出了紕漏。那兩個原是嫁在莊子上作兒媳，就安排到莊子上去做事，歷練，歷練，看看能不能獨當一面，將來給姑娘做個幫手。”
何嫂子底笑：“太太對姑娘真是用心呢！”。
張氏笑：“將心比心呢，這丫頭，我也只差生了她！”
何嫂子笑道：“親生也未必比姑娘更貼心呢！”
張氏笑盈盈點頭：“誰說不是呢，這大約是我命中跟著丫頭有緣分吧！”
張氏身邊之人就沒有一個嘴歪迎春的，這既是張氏人前背後對迎春一個心思，卻也是迎春性格溫煦結下善緣了。
回頭卻說賈璉到了岳丈家，王子勝夫妻見女兒沒有行的確有所疑惑，不過王子勝陪著賈璉坐席並無二話，賈璉今日心情比新婚上門又有不同，賈璉人才俊秀，善於言辭，今日又肯俯就，翁婿相談甚歡。
王子勝夫人原本疑惑，及至在後堂問明原委，乃是姑娘自己請命留下幫著婆婆襄理家務，又聽平兒說道，太太已經允了，年節忙完了，消閒了，便允許姑娘回家多住幾日。
王子勝夫人心中就更加熨帖了，只念了好幾聲彌陀。接著便細細追問平兒，你姑娘這些日子可好呢？老太太太太可和藹？你姑娘為何自己請命留下，就不怕婆婆不答應呢更沒臉呢？如此云云，事無巨細，一番細問之下方知，女兒得了姑妹子襄助，終於得了婆婆青眼
平兒還告訴自己夫人：“小婢看府裡大太太意思，似乎早有提拔姑娘意思，只是礙著什麼有些遲疑，今兒二姑娘一推，我們姑娘一俯就就成了。大太太對我們姑娘真是不錯了，不僅如了姑娘願，吩咐姑爺前來拜年，還令姑爺抱了老窖藏酒來孝敬老爺，聽說是珍藏二十年的女兒紅，等閒不捨的與人呢。 ”
王子勝夫人可是知道女兒在母親面前影響力，說一句好話頂人家十句，說一句壞話更加能頂人家一百句。那迎春雖不是張氏親生，卻情同母女，賽如親生，且需好生籠絡。因細細吩咐平兒：“告訴你們姑娘，跟府裡姑娘好生相處，尤其二姑娘，更要攏住了。”
平兒便笑道：“我們姑娘平日見她淡淡的不近不遠，暗地發愁，還道她不是好相與，結果關鍵時刻見人心，她便立場鮮明支援姑娘，可見二姑娘心裡很有成算，她自有處事法則，不像是以自己好惡胡亂說話之人。”
王子勝夫人聞言點頭：“如此就好，你回去告訴姑娘，婆家不是孃家，不要隨意使性子，既然婆婆倚重，就好生服侍，家裡無需她惦記，她好我們就放心了，我們最快也要等開春後才回南邊去。”
平兒喜道：“這可好了，姑娘一直憂心這個，生怕太太過完年就走了呢，如今好了，太太您不走了，府裡大太太也迴心了。姑娘這可真是一順百順，該高興得了不得了。”
王子勝夫人看著平兒真心歡喜，不由動容：“你是個實心丫頭，你們姑娘得你一輩子幫扶也是福氣。”
平兒一愣裝糊塗：“太太可是說反了，小婢能跟著姑娘才是福氣呢。”
王子勝夫人點頭：“去見見你兄嫂，她們也要隨我們回南邊去，再見只怕不易了。”
平兒爹孃下世，兄嫂待她甚好，忙著點頭跑了。邊跑便摸著新年所得賞賜，老太太屋裡打賞，太太打賞，姑娘打賞，再有月錢，攏共也有十幾兩銀子。平兒握在手裡，到了廚房間，找到自己嫂子。
她嫂子正指揮人等鋪排菜餚王席上去，見了平兒大喜，滕開身子喊了聲:“三德家裡，你替我盯著點。”自己拉了平兒說話：“聽說姑娘沒回來，我正要得空問你，可是姑娘使了性子出了紕漏不成 ？怎麼不勸勸姑娘收斂些兒？”
平兒將荷包塞在嫂子手裡：“哪兒能呢！”
嫂子一看：“這是做什麼，姑娘自己收著，往後一個人在這裡也沒個人照應的。”
平兒推回去：“拿著吧，我們在府裡吃穿都是公中定例，老太太太太都和藹，時有賞賜，姑娘也不會虧待我們。”
說話間左右瞄瞄，壓低聲音：“我們當初逃荒進府是不得已，嫂子與兄長脫身之事如何呢？這些年也攢下不少銀子了，趁便早些求了太太，侄兒侄女兒漸漸大了，不好幾輩子都服侍人不是。乘著老家親朋故舊都還在，早些兒回去投奔，年代長了，只怕老輩子都去了，無處投奔呢。”
平兒說著紅了眼圈。
她嫂子伸手摸摸平兒眼角：“姑娘怎麼打算？你待人實誠，只怕姑娘捨不得放人。”
平兒搖頭：“這倒不會，太太挑了我們這群人七八個，我雖挑在內裡，卻不是最出挑，要籠絡姑爺且輪不到我，前面吉祥如意鬥雞眼似的攔著呢，我熬些年，等我們姑娘生了小子，坐穩了當家位子，我就趁便求個恩典，或許就允了。只是無論兄嫂怎麼忙亂，每年年節記得託上京買辦捎封信來，我也好知道你們的情境，等我脫身也知道何處要去尋你們。”
她嫂子就笑：“這是一定了，你哥哥拿你眼珠子似的，豈能丟下你不管呢。只是你兄長這會兒跟著老爺服侍不得空閒呢。”
平兒起身道：“以後有的是機會，我們太太允了姑娘，初七八不回來，過了十五必定要回家住幾天，那時再見不遲，只是你們的事情要抓緊。”
平兒說著施施然離了後宅，她嫂子直嘆氣，無他，她男人如今混的風生水起，不想贖身出府呢。平兒嫂子嘆口氣直發愣，那邊有人嚷嚷：“壽兒家裡，管家娘子找呢！”
她聞言答應一聲，按下心思自去忙碌不提了。
賈璉這一趟酒醉飯飽，滿載而歸。平兒不僅得了太太二兩銀子的打賞還得了一根金鑲玉戒子收在妝盒裡。細心地丫頭們還發覺自從奶奶管家，姑爺慢慢似乎回心轉意了，跟奶奶有了笑臉兒。只是依然對這一班丫頭沒什麼特別，卻也被吉祥細心扎察覺了，姑爺喜歡指使平丫頭做事服侍了。只把自以為貌美如花的吉祥如意心酸不已：姑爺什麼眼神呢！
鳳姐這一個春節過得可謂春風得意，賈母開始發覺這個孫媳婦很會插諢打斜活躍氣氛，見什麼人說什麼話很有分寸。張氏也很滿意，鳳姐每日一早必到婆婆跟前領命，一晚必要親自服侍婆婆晚餐才回自己房裡。惹得逐漸領略媳婦風味的賈璉悵然不已。
卻說轉眼初六，張氏一貫當家時候必是乘著初六這個空檔回去孃家走一趟，想著鳳姐也不曾回得孃家，十五又是一場忙碌，便讓鳳姐也回去住幾天，左不過這幾日家中客人少了，不過是幾位老誥命過府陪伴賈母鬥牌玩耍，有迎春照應也就是了。
偏是鳳姐體貼婆婆，提議先跟著婆婆到張家去拜望外婆舅母，請了安再回自家去，也免得外婆掛念外孫子。張氏當然求之不得咯。
張家外婆見了女兒帶著兒子媳婦上門，那鳳姐這會上門可不比新媳婦拜門，那聲音叫一個響亮爽快，笑話兒一折一折講出來，恰當又好笑，只把外婆歡喜的那嘴巴笑得咧開到脖子後跟了。
反觀張家大奶奶就嫻靜的多了，細緻周到，溫煦宜人。
事後張氏跟嫂子說話，張家舅母倒羨慕鳳姐爽快，說老太太好久沒這般高興笑過了。
張氏聞言不由想起迎春勸慰自己之話，嫻靜有嫻靜得好，爽快自由爽快得好。對鳳姐又滿意一份，的卻，鳳姐在討好賈母這事兒上省了張氏許多功夫。張氏還時不時跟著樂一樂，心情也會晴朗不少。
卻說張氏在孃家用了午飯，娘兒們躺在熱炕上說笑，就聽外暖閣裡玩耍賈珏笑聲，嘀鈴鈴的響起來：“咯咯咯，鳳姐姐啊！”。
笑聲傳進來，卻是賈璉抱著弟弟，只是賈珏那手卻牽著嫂子哦。
張氏笑盈盈問他們：“這會子怎的過來呢？”。
賈璉回道：“都是你媳婦鬧妖，說是來迎太太。”
鳳姐正行禮被張老外婆親手扶起，她就咯咯笑起來：“老祖宗贖罪，孫媳婦自見了老祖宗就格外親，活似觀音菩薩似的慈善溫煦，心裡一直想著老祖宗放不下，這就又拖著二爺來了，老祖宗別嫌棄孫媳婦鬧騰才好呢！”。
張外婆那個喜歡激動喲，當即就摟了鳳姐在身邊坐著，一聲聲催促讓人茶果點心快快好擺上。鬧得賈璉直覺這媳婦肉麻太過，偏生自己母親外婆吃這一套，他忙忙告辭去尋表兄弟們去了。一路上摸摸脖子抓痕，心裡只哂笑：母老虎倒會哄人兒。
初一至十五，短短半月間，鳳姐與張氏婆媳關系迅速密切，張氏再看鳳姐就不是王氏侄女兒，而是自己媳婦兒了，眼中有了一份真心笑意兒。
十五元宵夜，迎春鳳姐一邊一個攙扶賈母張氏觀燈夜遊，走橋過路，雖是沒出榮寧街，卻是榮寧街上得花燈山不比別處差，從榮府到寧府，兩家女眷轉一圈，自家街上花園子走一圈，橋也有了路也有了，病也走了
卻說這年五月底，王氏吃齋一年回得家來，卻是張氏鳳姐親如母女了，雖然張氏心地沒有盡信媳婦，留著心眼兒，至少表面上一派和煦，王氏看起來她婆媳是親密無間了。
王氏原本就對兄嫂有了女兒忘記妹子滿心不悅，如今見鳳姐這般行止就更惱怒了。私下傳了鳳姐幾次，鳳姐每次倒是必來，只是來去匆匆，不是口稱老太太等著就是說婆婆有吩咐，亦或剛坐下就有管事媳婦上門尋，且鳳姐每來，必定丫頭婆子一大陣子，似乎生怕落單了。
王氏先時自嘲：“我這裡又老虎呢，擺著大陣勢。”慢慢發覺鳳姐似乎有意跟自己撇清，言語之間只論婆家情分，一概不問姑侄緣分，這才醒悟了，這丫頭攀上高枝兒，瞧不上自己這個落魄姑母呢！心裡就恨上了：“哼哼，不是我，你就能如願了？“
卻不想想，鳳姐心底怨恨她呢，不是姑母為了一己之私設計自己給元春騰地兒，自己豈能委委屈屈進賈府？不是姑母作怪，自己豈能被婆婆夫君冷淡？如今自己好容易掙得新局面，豈能容得人來破壞？
這也是鳳姐出嫁前夕，王子勝夫人思忖再三，還是疼愛自己姑娘之心佔了上風，生怕女兒受了姑子挑唆被利用，跟著作興失了婆婆歡心，壞了一輩子前程，細細與女兒說了王氏秉性，包括王氏之前做姑娘之時如何設計姐姐薛姨媽失了賈府親事落到薛家門裡，也包括王氏私心想要透過侄女兒把持賈府之事。
鳳姐天生會察言觀色見風使舵，前世是婆婆邢夫人不得志，她才把著王夫人接進權力中心，如今他自己婆婆得勢，他豈會舍高就低？再者，夫君豈是傻子呢，爵位是大房的，將來是自己夫君的，府裡財富也是，她豈能拱手相讓？姑母再親哪有自己兒子親？。
王夫人這算盤算是打錯了，她其實也打算不錯，錯的是張氏如今活著，比她多了份名正言順。多了個迎春，比她先知先覺。。
再者，她不該一念之差害死迎春生母，不僅替張氏掃清了障礙，還讓原本親近她的迎春從此寒了心。