不說迎春如何隱憂在懷, 好在黛玉與探春惜春三體那趟前來陪伴說笑, 迎春也能暫解煩憂。水母不用說了，天天恨不得抱著迎春肚子過日子，一天到黑笑眯眯的幾乎住在三進院子裡。張氏, 鳳姐婆媳更是隔三差五親自過府探視，其中三天五天呢, 則是黛玉探春惜春尤氏幾個輪流過府陪伴。
李紈寡母子不愛出門，又受了賈母排揎, 把一概服飾姨娘丫頭盡數撤換了, 李紈更加落落寡歡。這回對迎春也算特別了，抽時間來了幾回，表示關懷。
水家三個姑奶奶聞聽弟弟有後, 也不落後於人, 幾個姐妹輪番回家殷勤眷顧，水三姐家在京城, 不消說的日日過府來一趟。隨著各路人馬來來往往, 各種補品吃食堆山填海而來。
憑是龍肝鳳膽，但凡太醫，收生婆，月嫂子們提一句，某某某吃食對孕婦有好處, 下一頓飯桌上，迎春總能吃進嘴裡，這一番輪番轟炸下來, 迎春那肚子越發大的狠了。
時光如梭，轉眼到了九月初九，正是菊香蟹黃重陽節，之前中秋佳節倍思親，水賈兩府兒郎離家，大家都沒有心思，這回重陽節水府兩婆媳以及水三姐也一般尋常，迎春是不能飲酒不能食蟹，水母跟水三姐為怕迎春嘴饞，也沒準備這些節禮，日子一日平常，清淡營養。
卻是九月初八傍晚，寶玉竟然匆匆來至水府，他是來報喜的，原來兵部得了剿匪王師捷報，王師經過三個月的拉鋸戰後，取得了絕對勝利，匪徒主力軍隊已經消滅，眼下只餘小股殘匪，預計再有一二月整頓秩序，打掃戰場，殘餘之部便可蕩盡，王師可望在十月班師回朝。
這可是天大喜訊，水母等聞訊大喜。水母忙著吩咐準備香案火燭，母子們三人當院燃起高香，磕頭酬神，叩拜列祖列宗，各方神靈。水母更是吩咐下去，著令準備車駕，打點行程，她明日要去城外甘露寺燒香還原，酬神謝菩薩。
這邊迎春婆媳正在喜氣洋洋，那邊賈府車架到了府門，卻是鳳姐親自來了，迎春這會子正在水母上房，跟水三姐姑嫂們抹淚高興呢，鳳姐就喜滋滋進了門，卻是奉了賈母指令，親自來送請柬，邀請水母三人明日入賈府共度佳節。
賈母說道：“水母三個人過節怪冷清，不如大家一起說笑熱鬧些。”
水三姐忙著道：“老祖宗諾大年紀，倒要勞煩老人家惦記我們，原該我們孝敬老祖宗才是，只是……”
這話不說鳳姐也知道，只是大家沒心思，都沒準備。水母意思也是不好麻煩親家。
賈府也不是沒心沒肺得主，鳳姐且不會吃這個虧，忙著笑道：“我們府裡原是不準備辦了，卻是今日得了喜報，宮裡娘娘更有絕密喜訊，據說咱們家三爺跟姑爺這回護駕有功，聖上還要格外恩賜呢。老太太一歡喜，就吩咐說熱鬧一番，還請了京裡一個出名小坤班，據說那單旦角兒龍鳳呈祥長生殿唱的絕佳呢。”
鳳姐這話說到這兒，水母聽聞水衍立功受賞，心裡高興不暇，也不挑剔了，不過略微推辭便應了。倒是對於水衍珏兒立功耿耿於懷，不知道受了多大罪呢，緊著追問鳳姐：“舅奶奶可知她們郎舅到底如何立功？可有損傷沒有？”
鳳姐稍稍愣了愣，忙著一笑：“這個，詳細情形我們也不得而知，總之他兩個眼下全須全尾，不日班師回朝，那時便可親眼目睹了不是？”
水三姐一旁盯著迎春，但見她滿眼焦慮，生怕問出什麼來驚嚇迎春，忙著一笑圓話：“這倒也是，左不過十天半月路程，既說了立功，便是安然無恙了。”
迎春其實也有疑惑，聞言把心放停當些了：是呢，既然是立功受賞，必定是性命無憂，想水衍與珏兒，一個馬上工夫了得，一個飛天縱地，打得一手暗器，他兩個互相照應，想來不會吃虧。這一想，嘴角微翹，臉上不自覺帶了天淨笑意。
一旁鳳姐水三姐兩個瞧著會心一笑。
隔日，水府三口一行三乘轎子到了賈府，鳳姐帶著眾位姐妹都到二門迎接。不止黛玉探春姐妹，正在議親的湘雲也被賈母使人接了來。
湘雲的婚期定在來年五月，她嬸孃沒有替她請繡娘，她所有的繡品都靠自己日夜趕工。這一次重陽節是他跟姐妹們最後一次肆意歡聚了，一貫爽朗的湘雲有些傷感，神色落寞，懨懨的提不起精神頭。她一反常態，沒有跟以往一般嘰嘰喳喳，與黛玉並立，盈盈淺笑而立。
反是賈府兩位姑娘探春惜春搶了先，也是熱逢喜事精神爽，新近寶玉賈珏聯袂三甲，連累探春惜春的婚事也水漲船高，舅舅能幹，也是一般家庭擇親的準繩。探春惜春如今出門應酬幾回，一色被人追捧者，二人精神與往日大不相同，越發端莊爽朗起來。尤其探春，更是落落大方，殺伐決斷，在二房威信直追李紈。與黛玉相處的也越發好了。
此刻，兩姐妹一邊一個親熱的擁住迎春，一口一聲姐姐‘姐姐好呢’，‘姐姐幸苦了’，一路歡笑往賈母院子而去。
探春更是閉不住的歡喜，悄悄跟迎春耳語：“二姐姐，璉二哥，寶哥哥都說了，二姐夫這回必定要更進一層，二姐姐說不得就是國公夫人呢。”
惜春拉著迎春搶著撒嬌：“二姐姐可不是跟老祖宗一般樣呢？”
迎春先聞水衍康泰，再問富貴臨門，正是喜不自禁，卻是往婆婆後背心瞟一眼。抿唇一笑，微微嬌嗔：“別瞎說，沒影兒呢！”
惜春探春想起這位親家太太各色，赫然一笑，各自點頭不迭。
水母跟賈母張氏見面，你來我往行李不跌，排序坐下。這邊迎春進門，各處行禮，賈母張氏忙著叫免了，賈母伸手笑盈盈：“哎喲，我的迎丫頭喲，這可是富貴無邊了。”及至拉著迎春在身邊坐下了，細細的渾身摸索一遍，完好無恙，這才仰面跟水母水三姐一笑：“親家母親家姐姐真是有心了，我這個傻丫頭可是享福勒，水蔥一個人兒養的這般富態圓潤了，叫我老婆子怎生謝忱你們好呢！”
水母尚在訕笑，水三姐已經起身福身下去：“老祖宗這話說的讓人臊得慌，卻是咱們水家祖墳冒了青煙，這才福佑得了這般好媳婦兒呢，正該我們感謝老祖宗，親家太太才是，如何老祖宗倒來跟我們搶話說，把我們嘴笨的人倒沒地兒站了。”
眾人聞言都笑了，賈母笑吟吟看著水母：“親家太太有福氣，養得好女兒。”
賈母這一誇讚，水母也放開了，不住口從迎春到惜春誇讚一遍，誇讚了姑娘有誇讚賈府幾位舅爺，直說的寶玉賈珏人間僅有青年俊才。
沒有母親不喜歡被人誇讚自己兒女，張氏臉上也有了真心笑意兒。
未幾，張舅母偕同張家大少奶奶，獨大大奶奶一同到來，又有幾位心儀賈府的貴婦人都察院夫人，九門提督夫人，再有翰林院承旨夫人。其中最有意向者是徐兵部夫人，亦即張家大少夫人之母。雖然張氏賈母已經私下偏向了徐家，只是事情尚未最終羅定，不好太露形跡，賈母張氏鳳姐三代主母對待所有夫人都是熱忱接待，並無偏私。
當然，因為徐兵部跟張家是親家，跟賈府算是轉折親，看戲的座位便緊鄰賈母之位，屬於主場席位。有心人會發覺，賈母跟徐兵部搭話次數要比別人多那麼幾句，且句句不離徐家二哥兒。
不過，眼下不是議親的時候，賈母並未安排聚集在葳蕤軒的姑娘們出來拜見各位貴婦人。徐兵部夫人隨著張舅母探視迎春偶爾驚鴻一瞥探春風采，吃下一顆定心丸，預備公主招贅之日便請媒人，那只是湊巧罷了。賈府上下情緒的跟朝廷緊密一致，前線戰事未歇，賈府心沒有心思張羅任何喜事，一切都等王師凱旋。
這年十月，太子偕同親衛部隊首先返京，文武百官只城外實力迎接，太子親自下馬與文武百官招手回應，姿態謙和，受到百官頌揚，都道太子甚有儲君風範。
聖上後繼有人，龍顏大喜，當日在金殿當著滿朝文武褒獎了太子一行。
賈府一喜一憂。
喜的是隨行的賈珏雖然依舊在翰林院修煉，卻被提前授予翰林編修官銜，正七品。按照太子的意思，是要賈珏直接進入左右春坊擔任中允，成為明明白白□□。只是寶玉珠玉在前，狀元公只是編修，弟弟沒得越過兄長去道理。
賈珏這次救駕太子有功，論功行賞又挨著長幼有序，品級上吃了虧，聖上格外另有賞賜，黃金百兩，各色錦緞百匹，各色毛皮百張，再有一輛朱蓋雙轅車，那車大的可以在內裡睡覺打滾兒。卻是內力機關，餐桌茶盞一應俱全，換句話說，有了這輛馬車，賈珏可以一車為家，吃喝拉撒。
這車駕尚不在賈珏眼裡，最愛的是兩匹白馬據說出自蒙古，那毛色純白無雜色。賈珏騎上去，真正印證了什麼叫做白馬王子了。
賈珏得到禮品投一瞬間想道：“再出門踏青賞花遊學都方便了。”
賈府這些年沉寂的夠了，年年也有賞賜，那都是什麼呢，不過是祖宗祭祀的奠儀，不過是老祖餘蔭。而今這般卻是兒孫本事掙了來，不說老祖宗賈母老淚縱橫，就是賈赦這個混不理的老子也為老兒子高興一把，酒席上把自己吹了一番，只說賈珏是繼承了自己衣缽，是老賈家種子。
他是吹噓了祖宗吹噓兒子，就是自己沒有什麼豐功偉績好吹噓，飲宴者都是賈家族人，知根知底兒。
一個個笑話賈赦，跟人家比老子，拼兒子，就是不掂量掂量自己，一個被聖上攆回家來喝酒陪伴小老婆！
這話都在個人心裡，卻是不敢出口，大家聚集在這裡，都是靠著東西兩府生活呢。
賈府一眾再為賈珏高興同時，也為跟隨北靜王殿後將軍水衍憂心，戰爭的事情，一日沒有見人，那心就揪得老高。
迎春得信，甚是失望，面色甚是灰敗。要知道王子騰也是王師北歸他殿後，好在水衍依附北靜王，不是主帥，天塌了又北靜王這個長漢子撐著。使得迎春失望中看見一絲光亮。
水衍這一殿後竟然一月未歸，水府上下笑臉便凝固了。
這一月之間，賈府卻是喜事連連。第一件，久懸不決的公主婚事有了著落，聖上賜婚狀元公賈寶玉尚公主，賜封駙馬都尉姐爵位。
寶玉聞訊甚是失望，只為有約在先，心中糾結痛楚，卻沒有行為乖張，他只是將自己關在房內一天一夜，喝了一夜水酒，摔了一地碗盞之後，平靜的到賈母面前磕頭：“老祖宗安心，孫兒必定不負君恩，不負老祖宗培育。”
寶玉一直沒有取字，大婚賜下，賈政給寶玉取字慎之。
駙馬都尉要另外賞賜駙馬府，雖然之前賜婚擱淺，公主府一直在緊張修繕中，此刻已經完全竣工。聖上傳下旨意，令欽天監擇吉上報，聖上圈定了來年三月初六公主招贅。
榮府一時成為京都權貴圈裡正想追捧之地，親朋故舊，遠親近鄰，雲集而來。
闔府大喜。
特別是賈母，喜之不迭。她深知元妃在宮中艱辛，如此親上做親，寶玉跟皇上成了彼此舅爺，元妃之前的種種過失總要看在妹子妹婿面上諒解一二，這個公主可是養在太上皇跟前的小御妹，在皇上面前說得上話。
賈赦賈政張氏賈璉鳳姐乃至賈珍尤氏也都為了寶玉高興，雖然賈珍有些泛酸，為何不是自己西府哥兒尚公主呢。卻是高興要比酸醋多，雖然分宗，作為榮府近支，他們西府多少也有些好處，有人要收拾西府也要三思後行了。
不喜者有二，一是寶玉意興闌珊。二是李紈，挑來挑去，落得個公主妯娌，今後莫說佔便宜心思不敢起了，還要被公主壓一頭，見面要跪要拜。深深後悔當初作祟，湘雲進門至少也比公主好相處，真是算計不打算計來，後悔莫及。
回頭卻說水衍，他這一殿後，直至十一月初尚無訊息進京，迎春頓時發急了，嘴裡開始唸叨：“大爺，您可要趕回來啊。”
下半句迎春怕嚇著大家，唸叨在心裡，她擔心生孩子兇險，就怕自己一口氣接不上，留下孩子受磋磨。
這卻也不怪迎春多想，只怪她與林妹妹無娘的孩子結局太慘痛，所以自己倘若出事，怎麼也要留一句話給水衍：切勿讓孩子沒了親孃又沒了親爹。
十一月初八這日，水衍尚無進京訊息，迎春已經大腹便便瓜熟蒂落，等不得了。一是她日夜憂思，二是她肚子太大，實在載不動了。
迎春比預計提前十天發動。
這日早餐後，陽光溫煦，迎春肚子絞痛之時，正拖著大肚子在大廳與儀門間通道上散步，至於他為何選在通道上散步，其意不言而喻：通道上可以看見二門動靜。
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且說迎春正似個鵪鶉，挺著個大肚皮滾來滾去，無端端一口冷氣，碩大身軀往下墜落，幸虧水三姐繡橘天天貼身的跟著，後面又有晴雯繡青，還有兩位月嫂子跟隨。一見迎春摸樣，兩位伺候月子的嫂子便臨陣指揮起來：“大家夥別慌啊，奶奶這是發動了，要生了。大家聽我吩咐，晴雯姐姐，你是個細心的，快去準備熱水替奶奶沐浴更衣，換上一早準備的細棉布的寬袍大衫。繡青姐姐，剪臍帶剪刀要沸水三遍，繡橘姐姐，您按我之前吩咐去準備吃食，還有人生備用。”
這邊鳳姐恰巧這日過府來送催生禮，水母陪著說話，忽見小丫頭跑得只打跌：“太太，舅奶奶，咱們奶奶要生了。”
鳳姐胡亂跟水母辭別，忙叨叨提腳就往三進來了，放進了三房院，忽然打住腳步，嘴裡吩咐豐兒道：“速去二門知會旺兒，著他去尋二爺，通知老太太，太太們，下帖子，派轎子，有請老王太醫到水府一趟。就是二姑奶奶發動了，其餘切莫多說，免得嚇著老太太。”
豐兒啄米雞子一般直點頭，鳳姐自己往迎春房裡來了，迎春自己挺著個肚子不覺的，只是疼的時候難受，停下來就著急動問：“二門可有動靜？”
繡橘只得安慰她：“我父親與當家的就在府門街口等著呢，保管不會錯眼漏了訊息，姑爺一旦回來，您一準最早得報。”
收生婆子果然很有見地，迎春上午發動起來，傍晚十分也沒有產子跡象，倒是跟聞訊而來的張氏尤氏言笑晏晏。
晚餐陪著母親嫂嫂們用餐，迎春還特特給張氏水母親手奉了幾樣菜色，那摸樣恭敬柔順，頂禮膜拜一般感覺。
張氏水母捧飯碗的手指不自覺顫抖，心裡咯噔咯噔直抽涼，食難下嚥。
一屋子丫頭婆子都低了頭。大家心裡直發慌，懷氏夫人生產，一腳生門一腳死門，死門那一腳拔不回來就是一生玩完了。當家人水衍不在，一家子老小沒有主心骨呢。