既然定下定下了婚期, 打製傢俱這個妝奩重頭戲, 便正式提上議事日程了。張氏這裡分派，著人帶領工匠師傅前去丈量新房尺寸。
只是張氏跟張舅母旬日說的都是明面話，水家具體作風一無所知。賈璉所言也是男人家的眼光, 未免真切。這回接著丈量尺寸，不免暗暗吩咐心腹何嫂子, 著她領頭，左右鄰居, 暗暗查訪, 查訪，再有水傢俱住宅倒底怎樣。
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張氏目下正在給迎春歸置田產，知道水家清貧, 心下正在猶豫, 看看要不要給迎春陪嫁一座大宅子。
何嫂子當即應下了。
不想水家雖說清貧，住宅卻不含糊, 倒底是老派人家。四進老院子, 後面也有個花園子，雖比不得賈府，卻也五臟俱全，春夏秋冬四季花卉俱全，也有一方小小蓮池水榭。
丈量尺寸回來, 何嫂子回來細細把房舍佈局說給張氏。 不想水家雖說清貧，住宅卻不含糊，倒底是老派人家。
宅子是京都老派人慣常居住老宅子, 水母賣光了房內擺設也沒舍得跟人換個小宅子，就是為了一日兒子要娶親，沒有田產，總有一個遮風避雨居所。雖然擺設物品成舊，房子還不錯，無需再買宅子，粉刷修葺一番即可。
宅子位置頗好，在南城富貴區，跟榮府相近。
何嫂言道：“將來姑娘歸寧不愁路遠！”
張氏點頭微笑：“若不圖他近便，骨肉不至離散，卻也落不到他家。”
何嫂子一笑：“正是太太這話。”
水家老宅攏共有四進，後面也有個花園子，雖比不得賈府，卻也五臟俱全，春夏秋冬四季花卉俱全，也有一方小小蓮池水榭。
又給張氏詳細介紹房屋格局，宅子前後共四進，前頭一進，倒座房三間，分別是廳堂與姑爺書房客房，為主招待姑爺朋友。
前院目下沒住人，兩側各有一個小院子，左邊那個是車馬棚，門子與車伕姑爺長隨住者。
宅子的第二進就是正院，水太太帶著老姨娘住著。
第三進姑爺住著，正屋三間，當中是正堂，東西兩側是暖閣，正房兩側各有一間小耳房，供近身大丫環居住。
正院後頭第四個院子，是一排過的七八間後罩房，都是家中男女僕役所居，廚房，柴房，水井都在這個院子。
張氏便問：“今兒丈量房舍是二進還是三進？”
何嫂頓一頓：“第三進！”
張氏又問：“家下人口可問清楚了？”
何嫂子笑道：“都問清楚了！”
水府攏共四房家人，管著府裡的廚房灑掃漿洗。水哥兒奶公奶孃權充內外管事。
老太太跟前姨太太跟前規格一樣，都是兩個大丫頭，兩個小丫頭，其餘則是粗使丫頭。
何嫂子告訴張氏，水家真是靠著俸祿過日子，清靜得很。姑娘過去人馬可以立時撒開，一天之內可以接管正個府邸。
何嫂子最後直笑：“姑爺屋裡兩個大丫頭，兩個小丫頭，都是戶下人女兒。兩個大丫頭上前來照應，我細看了，唉，笨笨的，只說是眉眼齊全，連我們府裡三等丫頭機靈勁兒也沒有，我們老太太肯定是一個也瞧不上。可見水太太確乎不喜歡窈窕水色鶯鶯燕燕。”
張氏微笑：“她夫君去得早，她年輕吃了妖精虧，唉，但願她寶貝兒子，不連著媳婦也排擠才好。”
何嫂愣一愣：“水太太看著精明是精明，卻很爽朗，似乎不是那種陰沉古怪性子。”
張氏笑道:“舅太太倒也是這般說法，如此最好。不然，我一心為這迎丫頭好，才拒絕了那些空架子世家大族，選了這家，倘若迎丫頭過不得，豈不要被老太太埋怨！就是我這心裡也不好受！”
何嫂笑道：“不說我們後附又老太太太太爺們疼姑娘，就我們二姑娘摸樣性情，憑是到了誰家，也能立得起來過日子。我們姑娘既能幹，又不稀罕婆家一草一木，正是腰桿子挺直，硬氣得很呢！”
張氏笑道：“這話也有道理，不過居家果日不是比勇鬥狠，要一家子合心才好，否則就是贏了也是累得慌。”
何嫂子忙著應是，主僕議論半晌方罷。
這裡情況自有人特特通報迎春知道，對於水家清貧迎春並不在乎，對於水家水母對於兒子教養迎春心裡十分歡喜，至少不會跟母親一般被小老婆包圍。卻是面上淡淡的，只當與自己不相干。淡淡的喝茶，跟黛玉慢慢下棋。卻是心無二用，未幾便出昏招，直到中盤就投子認輸了。
迎春一愣之下：“再來！”
黛玉起身一嘆：“心不在焉，再來實盤也是這般。紫鵑丫頭，你陪著二姐姐輸吧！”
紫鵑就笑：“姑娘他繞了我吧，我緊趕慢趕能夠算清輸贏已經很不錯了，這會子有分派我下棋，我還是幫著婆子去灑掃去吧。”
迎春追著黛玉掐臉：“你就埋汰人吧，我就那樣次，支配跟丫頭下了！”
黛玉被迎春掐著腮幫也不改口，笑盈盈的：“沒有心，只怕連丫頭也贏不得呢！”
她死不認錯，迎春卻捨不得再掐：“明明這般的刁嘴，卻是叫人愛，算了，饒了你吧！”
鳳姐正在幫著張氏忙碌參詳嫁妝單子，迎春的妝奩總額張氏已經確定了，除了張氏妝奩三分之一，賈府女兒出嫁規定的三萬妝奩，這是賈敏的當年規格。
張氏卻使人喚來鳳姐商議，總賬上又一百四十多萬現金，張氏心很寬敞，兩房人家一人一半。張氏跟鳳姐商議：“你妹子這些年沒少為家裡操心勞力，她婆家你也知道，吃穿不愁，卻是毫無積蓄，你妹妹金尊玉貴長大，沒有養大了卻叫她去吃苦道理，珏兒的家我當了，你呢，我要問你一聲，我們二房也只有一個女兒，你也只有一個妹子，我想著把大房現金總額的十分之一給你妹妹做妝奩，餘下九成是你們兄弟二人平分，你是什麼想法？”
鳳姐忙著站起身子：“看婆婆說的這話，您怎麼想就怎麼做，這是您的慈愛，誰還有意見不成？就是我們兄嫂，我也早給二爺說了，二爺早年得了些好的紅寶，我早就給迎妹妹預備了全套頭面，金玉寶石珍珠一樣一套，都是時新款式。我已經帶來了，就看太太您滿意不滿意，若是看著不好，媳婦即可就讓人改去。”
夏荷平兒豐兒小紅在後面果然一人捧著一個首飾盒子進了房，齊齊放在桌上，鳳姐自一個個開啟，張氏看時，果然光華燦爛，金子熠熠閃耀，卻是時新打造。
張氏額首：“嗯，這才是兄友弟恭的興家之兆呢！”
何嫂子忙著誇讚：“量大福大，捨得捨得，說得就是我們二奶奶呢，將來必定富貴無雙啊！”
鳳姐笑得似朵花兒：“都是媽媽誇獎的好！”
張氏笑道：“巧姐兒多跟姑姑親近，她二姑姑是個心善的。”
鳳姐笑盈盈的：“巧姐兒跟姑姑可親呢，已經在描摹姑姑打得影本了，最喜歡就是去葳莛軒找三位姑姑親近了。”
婆媳們歡歡喜喜說這話，卻是平兒去而復返，神色甚是尷尬。
鳳姐當著張氏不想背話，便問：“何事？”
平兒小聲道：“姨太太來了！”
鳳姐皺眉：“那個姨太太？哦，薛家？”
平兒尷尬點頭：“恩呢！”
鳳姐這才忙著起身辭別：“婆婆無甚吩咐，媳婦去去再來。”
回來卻見薛王氏哭得眼圈鼻頭紅紅的。鳳姐忙著攙扶坐下了：“姨媽這是怎的了？”
薛王氏就哭起來：“你表兄好好的娶個攪家精，進門不過半月就鬧起來，這會子連我也敢對著罵了，昨兒十六，聽聞你寶妹妹病了，我遞牌子會親，回來卻是你表兄又跟攪家精鬧了一場，把家裡的銀錢拿走一半，人影不見了。我倒沒問得她，她卻跟我對起嘴來，還說我一心想著女兒，不如去跟皇帝女婿過日子，你聽聽這是什麼話，我有兒子有房有地，憑什麼攆我去跟女婿？鳳丫頭啊，你說我姨媽我命苦不命苦啊。你寶妹妹金玉人品，全是為了哥哥才落得今日地步，不想卻得了這樣嫂嫂，如今有我，他好這樣，他日我去了，你妹妹不是個孤人呢？”
說著已經泣不成聲，家裡有老人最不喜歡見哭聲了，這樣被老太太張氏聽見都是不好。鳳姐忙令丫頭關門閉戶。又是苦苦勸慰半天，薛王氏才住了哭聲，還是抽抽噎噎：“鳳丫頭，你是個好的，都是二姑姑錯了念頭，今後姨媽我不在了，你寶妹妹你切看他一眼吧。”
倒地骨血至親，鳳姐被他說得心酸起來，眼圈有些溼潤：“您且別急，表兄總壇混賬些，對寶妹妹還是好的，必定不會不管，再者，姨媽您且要長命百歲呢！”
又吩咐打水提薛王氏勻面，梳洗了叫他歇著，也不敢引她區間賈母張氏，卻是自己來跟張氏報備，言說薛姨媽家裡亂糟糟的，媳婦忤逆，想在這裡清靜幾日。
張氏本不想再見這樣人，便道：“你安排吧，我這幾日沒精神！”
鳳姐知道這話音，張氏不可以接待。賈母就更不用說了，寶釵那樣作興賈母，薛姨媽當面詛咒林妹妹，不叫人打出去已經很夠面子了。鳳姐只得吩咐丫頭好生看顧薛姨媽，等待賈璉回來設法。看能不能吧薛蟠找回家來。
找三五天，薛蟠派個人回家送信，說是跟人出門做生意去了。勿念！
薛姨媽氣得脖子梗梗。卻也不能常駐親戚家。鳳姐無奈只得親自護送薛姨媽回家，意思要勸勸夏金桂。且不料夏金桂這幾日乘著薛王氏不再，把家裡變成賭博場，一邊啃著雞骨頭，油閃閃的嘴巴油閃閃手裡摸牌，差點把鳳姐噁心死。
薛姨媽還沒張嘴，夏金桂竟然叉手叉腰罵街起來，說是自己嫁人嫁漢，連飯也沒得吃，漢子跑了，婆婆不管。
薛姨媽當即氣得暈厥。
鳳姐無所謂跟他吵架，卻也起了火星，當即著急薛家來人訓話：“你們是死人啊，太太不見了也不見你們找找尋尋，向你們這種背主無德的東西就該一頓板子打死！”
薛家一群老人嚇得夠跪下了：“不是不想找太太，只是奶奶規矩大。”
鳳姐鳳眼一挑：“奶奶？什麼奶奶？你們太太回來半天就沒見過媳婦過來拜見伺候，這屋裡有奶奶麼？”
夏金桂扭扭捏捏過來挑起跟鳳姐一樣好看的丹鳳眼：“喲，這位那位，跟這兒發威？這裡是薛家！”
薛王氏這會兒緩過氣來：“你也知道，這是薛家，我們薛家要不起你這樣攪家精，把男人打得不落屋，你哥掃帚星，你給我滾！”
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夏金桂把腰一叉：“誰敢？我是薛蟠夫人，是這裡少奶奶。”
鳳姐道：“既是薛蟠的新夫人，怎不見你孝敬婆婆？像你這樣忤逆不孝，姨媽可以告你忤逆，你可知道，忤逆可以判絞斬立決！”
夏金桂啐的一聲回後方去了。
鳳姐直嘆氣：“千挑萬選，這是選的什麼呀，面子也不顧了？”
薛王氏只有哭。
鳳姐遂道：“姨媽也該拿出婆婆的款來，自今天起，要給他立規矩，哪能這般，男人不在家，婆婆也不再，竟然男男女女一桌子坐著說說說笑笑，當這是菜市場暗門子呢？”
鳳姐看見簾子外面一雙繡花鞋，回身大聲教訓地下人：“男主子不再，打今兒起，大門關閉，後門上鎖，只留角門供採買進出，角門排遣四個精壯漢子日夜輪換看門子，再找是個婆子，分兩半日夜巡邏，遇見臉生的，直管捆起來送到衙門去，皮不揭了他！”
薛王氏也知道借勢，厲聲喝問：“你們聽見沒有？”
地下僕從齊齊應承：“是！”
只把簾後的夏金桂氣得仰倒！
薛王氏此刻方知骨頭香，拉住鳳姐潸然淚下：“鳳哥兒，姑姑對不起你啊！”
鳳姐摸一摸薛王氏；“沒什麼對不起，倒是表哥回來不怪罪我才是。”
薛王氏一啐：“他敢，有臉呢！”
饒是鳳姐曾經怨懟過這個大姑媽，卻也心酸得很，兒女一個個不幸至此。這話擱在心裡，到了榮寧街，看見榮府門前氣派的獅子，威武獸頭，鳳姐心裡又笑咪咪了，管他誰家不停當，自己一家和樂才是最最重要呢！
他且忙著呢。
忙什麼呢？
且是寶玉賈珏的事情，還附帶王氏移靈歸葬之事。
賈府兩位公子，寶玉賈珏都進了學，屈指算來三載有餘，他各自讀書不綴，今年恰是大比年，賈政吩咐寶玉返回原籍鄉試。本來嘛，七月動身即可。
只是迎春看著賈珏日日進宮奉承太子，夜裡讀書通宵達旦，這般熬下來只怕身子吃不消，暗暗擔心不已。雖跟母親提議，不如讓賈珏提前返鄉攻讀備考，也免得他心掛兩腸，勞累傷身，畢竟剛滿十三歲。
張氏哪有不答應呢，自是千樂意萬樂意，今年迎春出嫁，若是賈珏開個舉人獻禮，豈非雙喜臨門！
賈珏也有此意，日日在宮裡也待的膩味。正是來那個好合一好，忙著進攻遞摺子請辭。
再有寶玉在府裡也憋得久了，聞聽賈珏要返鄉攻書，索性也提出提前返回金陵閉門攻讀。
只是寶玉想著母親尚未歸葬，大哥去了，侄兒還小，父親老邁昏庸，自己不提起只怕母親就要經年空玄。雖跟賈母提出，要奉母親靈柩回鄉安葬。
這是兒女孝順，正是為人根本，賈母縱然厭惡王氏，也有有歡喜。只是賈母不大放心兩個金孫，擔心寶玉年輕不懂俗務，又怕他太過勞累耽擱讀書進取，遂吩咐賈政隨行。賈政哪裡敢推辭，自然滿口答應，倒把琥珀哭了幾夜，直說有子不要父上前，責怪賈政不該答，閃下自己一人，日子難捱。
賈政平生三個老婆，王夫人狠毒木訥，趙姨娘潑辣無知，哪見過這等溫柔知理又內斂可人的婦人，臨老倒開了竅，無限這婉轉。只是這是安葬大房夫人，沒有帶這小老婆道理，也只有忍痛分離，說道：“老太太吩咐，誰敢不依，不過半年功夫，轉眼即逝，權且忍耐。”
這事兒很快就叫賈母知曉，再不待見琥珀，幾次她來請安，賈母都說無需。原本賈母捨不得兒子孫子，要等些日子，這回且是吩咐鳳姐，速速安排人手，請陰陽師付擇定起靈日子，好上路，越快越好。
這日正好月底，鳳姐來與婆婆報備上一家家務賬務。張氏一般知道鳳姐不會差錯，手裡隨手翻著，眼睛卻是並未細看，口裡便問：“二房寶玉事情可安排妥帖了？”
鳳姐忙道：“一切妥當！”
張氏點頭：“擇定那一日？”
鳳姐言道：“三月初八，益出門，易安葬！”
張氏微笑：“好，你一向做事令人放心。”
日子定下，寶玉賈珏衣衫行李包裹自然還是迎春打點，其餘都還罷了，只有幾件夏衫，元說不急，這下也要連夜趕工，不免湘雲黛玉探春惜春知曉，齊齊伸手，姐妹們為了兩兄弟，著實忙碌幾晝夜，堪堪趕了出來。
除了幫辦針線，姐妹呢自有心意奉上，探春與寶玉賈珏一人一雙鞋子，那鞋子真是做得好，繡金描銀，挑花繡朵，恰似工藝品。
賈珏毫不客氣受了，卻是捧鞋在手，只是感嘆：“這可叫人只想供著，不認穿著呢！”
寶玉卻是知道探春，言道：“兄妹情誼也不在此，□□日記掛妹妹，妹妹一切自有哥哥替你做主。妹妹是大家子，以後不要再做這個，免得熬壞眼睛。”
迎春聽了，只為寶玉這話叫奇。寶玉真是長大了。
探春眼睛溼潤，知不道是憂是喜。
黛玉便笑：“二哥哥此去，只怕要蟾宮折桂！”
湘雲馬上一俯身：“祝願寶哥哥珏兒弟弟，此去蟾宮折桂，青雲直上九萬裡！”
寶玉賈珏忙著回禮：“承蒙吉言，定當不負！”