史湘雲說道，“哥哥在信裡還說到，在海邊看到的日出，壯美得難以言表，卻不知道究竟是怎麼個壯美法兒。”
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賈探春說道，“是啊，去年我們在山居住的時候，哥哥就帶著我們一起看過日出，那時的景象，已經足夠壯闊了，哥哥說海邊的日出，比山裡還有壯美，我卻想象不出，究竟是什麼樣子。”
一向不太言語的賈迎春，此時幽幽嘆道，“若是我們也能親眼看一看就好了。”
林黛玉說道，“我記得，琴妹妹好像說過，看到過海邊日出。”
薛寶琴點頭說道，“我前年跟著父親在廣州，父親出海去南洋，因為我年紀小，就沒有帶著我，把我安排在廣州城，後來收到父親的信，說他何日返回，我就天天去海邊碼頭等著，有一天起得早，到碼頭的時候，正好趕上日出，氣象確實與別處不同。”
薛寶釵說道，“我前年跟著母親、哥哥一起進京的時候，曾經在運河上，看到過多次日出，那時已經覺得不負平生了，去年看過山間日出，又有不同的感受，現在聽哥哥說到海邊日出又大不相同，怎不令人心生嚮往？”
薛蟠笑道，“妹妹們想看海邊的日出還不容易，等得了閒，我帶妹妹們去海邊看一看就是了。”
賈探春說道，“哥哥不要哄我們開心了，現在我們連山間別墅都去不得了，何況是海邊呢？”
薛蟠笑道，“我剛才還在跟老太太說，要請她帶著妹妹們再去山居住幾天呢。”
史湘雲說道，“外邊不是說，今年北邊又不太平麼，山居就靠著長城邊兒，若是草原蠻子殺過來，哪還了得？”
薛蟠笑道，“今年開春早，草原上鬧起了倒春寒，剛剛熬過冬天的牛羊，正要長膘，卻在倒春寒裡大片倒斃，草原蠻子是過不下去了，才悍然南下。
“但是朝廷每年上千萬兩的軍費，花在九邊之地，可不是白花的，舅舅前年被派去巡邊，就是要視察九邊重鎮的備戰情況，今年草原蠻子挑在這個不同尋常的時間點發動戰事，雖然有點意料之外，但是九邊嚴陣以待，應對得當，沒有讓他們佔到什麼便宜。
“我回京的時候，已經收到九邊戰報，各地都擊退了來敵，沒有讓草原蠻子一兵一馬越過長城。
“草原蠻子這次入侵，本來是想在內地劫掠一番，彌補他們在倒春寒中的損失，但是攻勢受阻，只能退走，但是內部矛盾並沒有解決，所以今後兩年，草原蠻子內部，肯定會出亂子，九邊的壓力要輕省不少。
“估計這兩天，朝廷邸報上就會把九邊的軍情通報下來，戰事警報已經可以解除了。
“我等下就吩咐人去山居那邊，先收拾一番，再請鳳姐姐派人過去打好頭陣，等把一切安排好了，挑個春和日麗的時間，請老太太帶著妹妹們過去。
“正好府中現在正在修建省親別院，鬧哄哄的不得清淨，這次可以請老太太在山裡多住些日子，索性等接下來的盛夏過去，等到秋高氣爽，那個時候府裡的省親別院也應該修得差不多了，府裡清淨下來，大家再回來。”
林黛玉拍手笑道，“真是這樣可就好了，現在我們雖然能經常在兩邊府上走動，但是終究有些不便，若是去了山居，就又能在一起了。”
史湘雲說道，“那我們這幾天，要從圖書室裡選好接下來要讀的書了。”
薛蟠說道，“妹妹列好書單，交給香菱，讓她把書裝箱，一併帶過去就好了。”
於是姐妹們一起嘰嘰喳喳，開始討論要帶什麼書。
薛蟠從八大鹽商家中貪墨的古籍善本，足有幾百上千本，這些時日又從各處收羅到不少書，薛蝌也在南邊一直幫著收羅，每隔一段時間，就會送過來一批，現在薛家新府的圖書室，藏書已經有兩三千本了。
其中還有幾十本西洋書籍。
藏書數量，雖然和那些著名的藏書樓暫時還沒法比，但也足夠姐妹們品讀消遣了。
薛蟠的目標，是把薛家圖書室，最終建成一座圖書館。
薛蟠又和姐妹們一起說了些閒話，正要告辭，去前院見一見賈政，卻被林黛玉偷偷拽了拽袖子。
薛蟠看過去，見林黛玉向他使了個眼色，薛蟠默契於心，點了點頭。
去前院請見過賈政，又去東府見過了賈珍，被拉著去正在修建的省親別院裡巡查了一番，在榮國府吃過了晚飯，薛蟠才和薛寶釵、薛寶琴、林黛玉一起回這邊府邸。
先把薛寶釵、薛寶琴送進薛府，薛蟠又陪著林黛玉到林府來，進了林府院門，護著林黛玉在二門處下了車，陪她走到後院門口，薛蟠才問道，“妹妹是有事情跟我說？”
林黛玉點了點頭，讓薛蟠在門口稍候，她匆匆跑到自己房間，不多時拿著一個荷包出來，遞給薛蟠。
薛蟠意外道，“這個荷包，是妹妹給我繡的麼？”
林黛玉說道，“才不是呢！我要給哥哥的是荷包裡的銀子——這是我這兩年，從鋪子裡領的月錢，一直攢著沒有花——荷包哥哥用過了，還要還給我的。”
林黛玉幫著代管薛家商號的布鋪賬目，和其他姐妹一樣，每個月都有二兩銀子的月錢。
林黛玉作為林家獨女，自然不會缺錢使，尤其是林如海進京之後，一段時間內，甚至有林家、榮國府和薛家三份月錢，她久居閨中，又沒有什麼花錢的地方，自然都攢了下來。
現在只是把從薛家商號領的月銀拿了出來。
薛蟠讓姐妹們代管鋪子賬目如今也有一年半的時間了，林黛玉先後一共領到了三十兩銀子的月錢，三十兩銀子，放在一起也是沉甸甸一大堆，把小小荷包撐得鼓鼓囊囊。
薛蟠託著荷包，不明所以道，“妹妹把這些錢交給我，是何用意？”
林黛玉說道，“哥哥前番的信中，不是說過，在黃河大堤看到修河的河工，生活困苦，其中有許多幼童，衣食無著，十分可憐。
“我當時就想著，好歹出一份力，幫一幫那些孩子，妹妹能力有限，長這麼大，也只靠自己的能力，掙了這些銀子，哥哥拿去，不拘怎麼使，能幫到那些孩子就好，算是妹妹的一份心意。”
薛蟠沒想到林黛玉竟然會這樣做，一時間感佩莫名。
林黛玉手中，肯定不止這些銀子，但是其他銀子，都是林如海，或是賈母給她的，只有這三十兩銀子，是因為幫薛家代管鋪子賬目，算是她親自掙來的。
這點銀子雖然不多，卻足以代表林黛玉的一片赤誠之心。
薛蟠便把荷包攏入袖中，笑著說道，“妹妹放心，我一定把你的銀子，妥妥當當地用在那些孩子身上。”
林黛玉笑道，“哥哥做事，妹妹哪有不放心的。”看著荷包沒入薛蟠的袖口，也沒提要回的事情。
薛蟠說道，“現在已經是掌燈時分了，姑丈還在衙門，沒有回來？”
林黛玉說道，“是呀！父親這些天，一直都是這樣晚回，回來之後也會秉燭到半夜，每天只睡兩個時辰。”
薛蟠皺眉道，“妹妹要多勸姑丈，顧惜自己的身體，不能這樣煎熬，長此以往，鐵打的身子也撐不住呀。”
林黛玉說道，“我勸過父親，他口頭上答應得很好，轉過天還是這般，讓人無可奈何。”
薛蟠說道，“既然姑丈不聽勸，那妹妹只能在其他方面，多費些心思了，明日我請成朋先生過來，給姑丈號號脈，開個調養身子的食療方子，妹妹親自盯著，讓姑丈照方服用。”
林黛玉現在也在一直吃著張友士開的藥方，和食療方子，身體被調理得越來越好，今年開春乍暖還寒，林黛玉往常在這樣的季節，都會病一場，今年卻只輕微咳嗽了兩日。
所以對張友士的醫術，十分推崇，聞言笑道，“我正要和哥哥說這個事兒呢，哥哥先說了。”
薛蟠說道，“今後我不在京中，妹妹有事，只管命人捎信給成朋先生，不用專門等我回來。”
林黛玉笑著點頭道，“知道了。”
薛蟠說道，“晚上風寒，妹妹先回房去吧，我在這裡等姑丈回來，向他請了安再回去。”
林黛玉搖頭說道，“我不冷，我也要等父親回來。”
薛蟠無奈，只能挪動身子，站到上風向，給林黛玉擋住夜風。
紫娟這個時候拿著一件披風過來，對林黛玉說道，“姑娘，晚上風涼，來加一件衣服。”
林黛玉頓足道，“哪裡就能凍著我了？”
薛蟠從紫娟手裡接過披風，親自為林黛玉披上，笑著說道，“妹妹的身體如今雖然大好了，但是小心無大錯。”
林黛玉抿著嘴，不讓嘴角的笑意泛開。
正在此時，前面院子一陣嘈雜，林如海下衙回來了。
薛蟠連忙迎過去，先向林如海拱手施了一禮，口中說道，“小侄見過姑丈。”
林如海點頭說道，“文龍回來了！長蘆鹽政上個月的銷售賬目，我已經收到了，按照現在的進度，似乎難以完成一年二百萬銀子的盈利目標吧。”
薛蟠回道，“現在長蘆鹽業公司才剛有三個生產基地建成投產，等到八個生產基地全部建成，產量會大幅增加，今年即便達不到二百萬兩的盈利，應該也相差不多，明年是肯定能完成這個目標的。”