乾清宮
剛上任不足一年的乾元帝看著坐在下方，比自己大不了幾歲的老師，輕輕一笑開口問道：“賈太傅，朕這裡聽說您府裡略有些家宅不合，您已經好幾日的時間都宿在戶部那裡沒有回去了。零點看書即便是偶有回府的時候，也都是單獨住在自己的院子裡。可是和顧氏鬧矛盾了？”對於這個太傅，乾元帝是既有一種敬畏和依賴，也因為先父皇的囑咐，讓他對賈蓉有一種很嚴重的防備心。
“矛盾談不上，不過是意見略有了幾分的分歧罷了。”賈蓉面色如常，笑了笑開口說道。
說起前幾日的事情，賈蓉解決的方法也很是簡單。芳林乃是顧清蓉帶過來的陪嫁丫鬟，又是她自己派過去的，更是顧清蓉奶孃金媽媽的獨女。賈蓉看著顧清蓉的面子倒也不好把她給直接的打殺了。只是讓人打了她三十板子，而連帶著金媽媽，母女兩人，直接的放了身契，趕出府去。當然了，這樣的結果是賈蓉看在顧清蓉的面子上，手下留情的結果。
難得他心軟一回，沒想到，居然還有人不領情，那芳林臨走之後那怨毒的眼神，他可是一直都沒有忘呢。所以暗地裡賈蓉卻讓程陽安排了。就在她們兩個出府不多久的時間裡。便有柺子把她們母女二人迷昏，而後直接的賣給人牙子，給她們灌了啞藥，而後遠遠的賣發到一個偏僻的小山村裡。估計這輩子是出不來了。
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至於顧清蓉那裡，賈蓉倒也沒有多說什麼？只是決定冷上一段時間，讓她好好的清醒一下。省的以後老實會做一些自作聰明的事情。所以這幾天裡他都是以公務繁忙留宿在戶部這裡，即便是回府，也不會到清暉園去，而是在文清苑裡宿下。
“什麼分歧？話說當初師母可是太傅您自己一手挑選的，您不是最是滿意的嗎？成親兩餘年的時間，也沒有納妾，京中的婦人說起師母，哪個不是一臉的羨慕嫉妒恨。怎麼？現如今太傅對夫人的新鮮勁終於過去了？”乾元帝摸了摸自己的下巴，有些八卦的問道。
賈蓉斜斜的看了乾元帝一眼，說道：“只是陛下若真是有閒暇的時間，是不是應該多做一些正經的事情，而不是在這裡八卦臣的家事。”語氣頓了一下，接著說道：“臣這一年來已經徹底的清查過戶部的賬本，發覺，許多的世家貴族都欠著國庫的銀子，多則百萬兩之多，少則也有一兩萬。現下雖說是國庫並不缺錢，但是這年頭誰也不會嫌棄錢多不是。更何況，一些老牌的世家貴族，倚老賣老的，端是讓人討厭的很，也是時候該清理一下了。不知道陛下心裡可是有章程了？”
一說到正經的事情，乾元帝的表情神色立刻一改剛才的八卦，頓時變得嚴肅起來，“太傅所說的事情，朕又如何不知道呢？”其實那些戶部的欠條乾元帝早些時候便已經看過了，那絕對是一個讓從小就生活在富貴堆裡的天之驕子，看了都覺得肉疼的數字。更何況對於本性裡帶了一點點守財奴的乾元帝來說更是讓他抓心撓肺的難受，只要想到有人欠了自己這麼一大筆的銀子沒還，而且看樣子也是不打算還，他這心裡就別提有多難受了。簡直是吃也吃不好，睡也睡不好。
“…只是那些人在朝中根深蒂固，不少人家都是姻親之家，同氣連枝，怕不容易對付。朕現下才登基不過一年的時間，對他們動手，怕是不容易。”這段時間以來，他也是因此很是煩惱，但若是讓他就此放棄的話，他也是不甘心，那可是白花花的銀子。轉頭看向賈蓉，眼含期待，“不知道太傅可有什麼好法子？”
賈蓉想到了那些所謂的四王八公，冷笑一聲：“不過都是一些欺軟怕硬的賤骨頭罷了。壓根不足為慮，刀架在脖子上，還怕他們不答應？”先前時候他或許還以為他們會有那麼一點點的血性，但是經過了新舊皇上的交替的事情，他算是發現，那些人不過也就是個花架子，牆頭草，說起道理倒是一套一套的，但是真的到了事情關頭，反倒一個個都成了宿頭烏龜。
“用暴力怕有些不妥？”乾元帝眉頭皺了皺開口說道。
賈蓉想到話本裡所說的一些事情，微微的沉吟了一下，“若是不用暴力的話，倒也還有一計，只是就看陛下您舍不捨得了？”
“說來聽聽。”乾元帝一見賈蓉眯起眼睛的樣子，怕就知道這個辦法不是什麼好的法子？不過他還是想要知道知道，畢竟用不用還是在自己，萬一自己能夠接受也不是不可能的。
賈蓉面色如常的開口說道：“辦法也簡單。陛下您已經登基一年多的時間，也剛好到了說親的年歲。也是時候該廣納嬪妃，為皇家開枝散葉了。只要運用得當，這可是一個發財的好機會。”雖說民間都有父親過世，做為親子，是要守孝二十七個月的，但是這放到皇家卻有些不適用了。國不可一日無君，若是皇帝還年幼，不到嫁娶的年紀倒還好說，可以守足二十七個月的孝期。但是像是乾元帝這樣，年紀剛好到了娶親的年紀，又才繼位，更是忙碌。哪裡就能閉門守孝三年的時間，像是這種事情，一般都是用一天算作一個月，也就說乾元帝的孝期只有二十七天。
早在乾元帝的孝期一過去，便已經有大臣，提出來，說要乾元帝立後納妃。不過這些奏摺要不就是被拒絕要不就是被無視。現下隨著乾元帝的地位越發的穩固，提起這個的事情，便也多了起來。這種事情是無法避免的，既然如此，倒不如好生的利用上一把。
乾元帝聽到賈蓉這話，臉色不其然的扭曲了一下，不過到底也是個心理素質過人的，扭曲過後，腦子回神，便也明白了賈蓉話裡的意思。心下把那利弊盤算了好一會兒的時間，最終臉上帶著不甘的神色點了點頭，語調也有些艱辛的說道：“恩，就這麼做吧。”
從今年初的時候，上奏讓他立後和廣納嬪妃的摺子就沒有停過，只是他沒有那個精力去理會。身為一個帝王，他的婚姻裡是註定不可能會想普通人一樣，像是賈蓉這樣只守著自家夫人一個人的事情，更是不會發生到他的身上。
*****
新帝要選秀的訊息，一經傳出去，立刻便在京城裡引起了一陣的轟動。
要知道自從新皇繼位之後，關於選秀的訊息，一直都不絕於耳，小道消息不斷。但是卻一直都沒有被證實，現如今皇上正式的下旨，著命禮部準備此事。而是時間並非像是慣例一樣是在春暖花開的三月份，而是在九月，而這一次的選秀也非是全國性的，而是在世家貴族裡進行挑選的一次小型的選秀。
這個訊息一出來，京城裡的婦人更是灼熱非常的。
要知道，乾元帝登基一年多的時間，這地位坐的是越發的穩固起來。先帝的那一眾皇子之中，三皇子和六皇子因為先帝時候身體落了病根，現如今只在府裡養身子，時好時壞，也不知道能活多長時間，自然沒有心情和精力去找新帝的麻煩。五皇子已經聰慧的隱退下來，成了一個真正的逸王，不管是真心的還是假意的，最起碼態度卻已經是拿出來了。至於剩下的四皇子，他倒是想要動動，只是卻被新皇打壓的死死的，況且獨木也難支，這一年多心情鬱悶，已經很長時間都沒有出過安王府的大門了。
眼看著天下已經穩定了下來。
新皇選秀，而且還只是在世家貴族裡挑選，與其說是在選妃子，倒不如說是在選皇后。
和以往的太子妃熬成皇后不一樣，這一次，若是成了皇后，那就是從紫禁城的正大門口，十六臺花轎迎進去，絕對是開朝以來最為榮耀的婚事。更況即便是無法成為皇后，若是進宮為妃，也是不錯的事情。皇上現在沒有立後，若是能在皇后進宮之前誕下皇長子，那日後未必不能有更大的榮耀加身。
因此，不但是適齡的官宦之家的女子，莫不翹首以待，以盼可以一朝得選入宮門，藉以光耀門楣。各家的婦人更是拿出了十二萬分的精力，為自家適齡的女兒，置辦衣裳，打造新的首飾。
一時之間，京城裡的布莊，銀樓以及胭脂水粉的店面，生意興隆，不少的人都是賺的盆滿缽滿，喜笑開顏。
宮裡的乾元帝聽著替他打理私庫的管事，彙報著這一個月的盈利，簡直和以往時候一年的盈利差不多，一雙桃花眼也是笑的眯成了一條縫。想著賈蓉所說的話果然是一點都沒錯，女子和小孩的銀錢是最好賺的。不過轉念又想到這些銀錢都是用自己的婚姻換回來的，一時之間心緒又有些複雜起來。
不過又想到，自己的婚姻，本就自己做不得主，現下能用來賺錢，倒也是一件值得高興的事情。
這般一想，心裡的鬱悶倒也沒有那麼明顯了。
*****
賈蓉這裡則是在冷落了顧清蓉一個月，覺得也差不多的時間，便也軟了自己的態度。
這一個月來，顧清蓉既是高興又是難受的，整個人都過得有些水深火熱。很是不安。先開始的時候，還不知道自己到底是錯在了什麼地方？她為夫君安排通房丫環，即便是所選之人不和心意，也不用發這麼大的火氣。
後來還是她的丫鬟盈雪悄悄的找了知文，得了提點，才知道自己錯在什麼地方？隨後便也不再提起這件事。老實的把自己宮寒的事情告訴了賈蓉，沒想到賈蓉對此也沒有說要納妾的事情，只是讓知秋幫著自己好好的調養身子。
寧國府裡由納妾所引起的一場風波，到此算是結束了。
不過寧國府裡的風波平息了，這京城裡的風波卻無法平息下去。
一直都熱鬧了一整個月的時間，不見冷淡，反倒是越發的濃烈起來。其他人不說，就是榮國府那邊就是個不消停的。
這段時間以來，史家的史鼐和史鼎，來往榮國府更是殷勤非常。
想也知道，定是討論選秀的一應事情。
見此，賈蓉讓無涯在選秀結束之前，多加的注意榮國府的動靜。
畢竟新皇登基最多三年的時間，等到皇位徹底的坐穩之後，就該清算總賬了。那些曾經依靠於三皇子六皇子甚至於四皇子的官員，到時候怕都要倒黴。畢竟這新皇的帝位坐穩當之後，接下來就該培養獨屬於自己的親信了。
榮國府這個時候要在選秀上插上一手，沒有任何的問題。但是卻不能讓她們胡來，鬼知道榮國府的那些奇葩會想出什麼昏招出來，帶累了他可就是麻煩的事情了。更加不用說，這新皇乾元帝本就對自己防備心重，若是在這之上，讓他拿捏了把柄，那自己這些年的努力，可不就白費了。
有他在的一日，這榮國府便只能夠老實的呆著，想要動手腳，只能等到分宗之後。
至於其他三家，王家那邊他倒是不擔心，只要有王子騰在的一日，他們便就是有那個心也沒那個本事，鬧騰不起來。至於薛家，只要薛寶釵自己把持好，沒有這個心思，有王子騰護著，便也沒有什麼事情。剩下的史家，就和自己沒有什麼關係了。
想要作死，隨便。
橫豎在話本裡，這史家的下場，也只是略比賈家好上一點罷了。
不過說起來，這個時候賈史王薛四家之中，還真是每一家都有適齡的女子。賈家這裡就不用說了，雖然沒有嫡女，但是不管是迎春還是探春雖然尚且沒有及笄，但卻也在採選的範圍之中。史家那裡，則是有史鼐和史鼎的嫡親兄長所遺留下來的史湘雲，史鼐和史鼎膝下也各有一個女兒到了年紀，不過略有些不相同的是，史鼐的乃是庶女，史鼎的則是嫡次女史湘雪。王家，王子騰的哥哥王子勝膝下有一庶女，剛好及笄。薛家那裡就不用提了，不但有薛寶釵更有其叔父家裡小她兩歲的堂妹薛寶琴，都是正好的年紀。
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賈母的院子
送走了史鼐和史鼎兩兄弟，王夫人立刻看向賈母，語氣帶了兩分不解的問道：“老祖宗，咱家的迎春和探春都到了年紀，又何必要去抬舉其他人？”就在剛才的時候賈母提出來的要送進宮的人選，一個是她的外甥女薛家的姑娘薛寶釵另外一個便是史家的史湘雪。絲毫都沒有考慮到自家的姑娘。
她倒不是為迎春和探春兩個人鳴不平。只是他們所說的兩個人選之一薛寶釵是她看重的媳婦，她並不想她進宮去。細細的思量過，薛寶釵家財百萬，日後的嫁妝必定是豐厚的，更何況薛家雖說有些落敗，但卻也還是四大家族之一。薛家身後沒有人，雖說有個胞兄但卻是個不成器的，這樣她日後做了她的兒媳婦，她也不敢像是大兒媳婦一樣，和她頂嘴，她這裡卻也還沒有半點辦法。至於前途，她雖然是想要給寶玉娶個高門貴女，覺得配個公主都可以。但是看著璉二在臨安縣主跟前伏低做小，連個妾侍都不敢納，身邊只有兩個通房丫環，她便打消了讓寶玉娶個高門貴女的念頭。
這些高門貴女多半性子高傲，仗著身後有靠山，端的是不好拿捏，她的寶玉乃是個有大才之人，倒也不用靠著女人上位。
寶釵看著倒是極為合適的。現如今她若是被選進宮裡，成了妃嬪，那她可就要苦惱了。
賈母看了王夫人一眼，對於她心裡的那點小九九，她是知道的一清二楚。心中罵了兩句，她的寶玉自然是要尋個得力的岳家，最起碼不能比賈璉妻子的身份低，不然的話，日後拿什麼和賈璉爭。開口說：“自然是她們兩個，不管是出身還是為人，都是最為適合的。”
以為她不想選擇賈家的女兒嗎？可惜府裡就只有迎春和探春兩個姑娘，且不說其他的。單是兩人的出身便都不夠格，出身太低，乃是婢出女，即便是記在嫡母的名下，充作嫡女，身份也還差著好大一截。東府的瑛姐兒的身份倒是適合，原配嫡女，又有蓉哥兒這樣一個本事的侄子，日後前途倒是不可限量，但可惜的是年紀不夠，性格也被蓉哥兒嬌慣的略清高，再者她也和榮國府也不親近，還不如史家姑娘來的親近。
“話雖如此，可……”
“我知道你心裡的那些小九九，趁早是打消了。那薛寶釵雖然是個不錯的，但她到底是商賈之女。若是還想寶玉在府裡有一席之地，有一爭之力，他豈可娶個商女做嫡妻。”賈母一把打斷王夫人的話，如是的說道。
王夫人雖然眼界窄，但也不是怎麼說都不通的人，聽到賈母這一番話，她自然也就明白了，雖然心裡還是有些不甘願，但卻也只能點頭答應下來。