話說賈赦託賈珍給樂善郡王傳話,.
賈珍親跑了一趟榮國府，只傳一句話：“豹子家裡丟東西了,敢問何人盜走。”
賈赦皺眉道：“豹子居於山穴,貓頭鷹棲身林木，遠目不及,豈能知道？此其一也。其二，豹子都砸了貓頭鷹的窩了,貓頭鷹豈能再幫豹子？當貓頭鷹沒脾氣麼？”
賈珍再糊塗也知道大約這不是什麼和好的話，方欲再勸幾句,就聽門吏來報，宮裡來人了。二人忙迎了出去,原來是皇后身邊得力的徐公公親來傳旨，明日召榮國公之女賈迎春入宮。
徐公公笑容滿面,望著賈赦道：“貴小姐明日不用太早，皇后當留小姐午膳。”
賈赦笑得臉上都快掉褶子了，忙送上一個大大的茶錢荷包，又打探可有什麼避諱或是需謹慎之處，皇后是何性情，末了還偷偷問大約何時能回來。
徐公公笑道：“皇后慈和得很，聽聞貴小姐性情嫻淑、人品貴重，特招來一見，國公爺很不必擔心，必好生送回。”
賈赦大喜，連聲道謝，又託他照看一二，親送出府門。
徐公公回宮稟皇后道：“老奴看著，榮國公斷無送女入宮之意。特問老奴賈小姐何時回家呢。”
皇后聞言沉吟片刻：“你如何說的？”
徐公公遂細細描繪一番，道：“老奴才說必好生送回，榮國公喜上眉梢，絕非作偽。聽聞那家賣頑器的‘集巧堂’便是榮國公特為賈小姐備下的嫁妝。”
皇后笑道：“可是賣跳棋、撲克等物的那家？”
徐公公笑道：“正是。想必賈小姐愛這些。”
皇后點頭：“如此最好。”遂命取一副集巧堂的檀木跳棋來，卻不尋對手，只自己與自己下。下了許久，乃使人請賢德妃娘娘來下跳棋。有女官答應一聲，才出去，皇后忽然問：“賈氏當真在避孕？”
徐公公回道：“千真萬確。”
皇后親將硃紅色棋子一一列好，又命徐公公放回對面的黃色棋子。
不多時元春來了。皇后笑道：“這頑意兒是你孃家出的，咱們來頑會子解悶兒可好？”
元春笑道：“替娘娘解悶兒乃是妾之幸也。”乃挑了綠色棋子，二人就頑起來。
這頭賈赦把迎春找來，不曾遮掩，將自己託姜武當中間人，同聖人如此這般交易說了一遍，倒唬了迎春一跳。
賈赦裝沒看見，叮囑道：“明日你打扮得爽利些入宮去，只依禮行事，娘娘贊你便謙虛幾句，問你話只管照實說。雅*文*言*情*首*發她一國之母定然有本事不冷場的，故此若她不說話你只管裝斯文。若問你覺得宮中如何，什麼話便宜好聽只管一氣兒堆砌上。”
迎春道：“那卻俗了。”
賈赦道：“越俗越好，是個人便能聽出在恭維便是。”
迎春略思忖一會子便明白了，連連點頭應是。
賈赦忙說：“聊別的可不許俗，不然她回頭贊你不好尋詞兒。”
迎春“噗哧”一聲笑了：“很不必，女子無才便是德。”
賈赦哼道：“那是無能的男人說的，你爹我可能耐的很。”
迎春又道：“爹爹替聖人獻上良計，只換這個，豈不是……”
賈赦大笑：“你爹怎能吃虧！須知咱們府裡之前名聲並不好，你爹我又是個混的，你太太你也知道。如慢慢經營你的名聲得費多少事兒！這多便宜，聖人、皇后親下諭嘉獎你，誰還敢說你半個不是。況我一直有功，聖人卻不褒獎，他比我更難受。”
迎春驚問：“聖人為何不褒獎？”
賈赦笑道：“一來你爹出的多是餿主意，二來他如要褒獎，國公都給了，難不成還封王爺麼？他封了我也不敢要啊。唯有升我實職位。那個你爹哪裡肯。”
見迎春要問究竟，賈赦乾脆直道：“上朝這種事實在太難為你爹了。起不來床！”
迎春忍俊不禁：“爹可虧了。”
賈赦搖頭道：“才不虧。人人都知道紅燒肉好吃，你拿去喂兔子可看他吃不吃！”
迎春實忍不得了，拿帕子掩著口只管笑。
賈赦替她添上茶：“可笑累了？先潤潤再接著笑可好？”
迎春愈發笑的厲害。
待她笑好了，賈赦忽然問：“兵書讀的如何了？”
迎春一愣，咬著唇低下頭。
“你猜那孩子棋學得如何了？”
半晌，迎春苦笑：“十年磨一劍，豈能朝夕速成。”
賈赦點頭：“明白就好。這會子跟你提什麼門第、家風、婆母、妯娌，你縱聽得進去、未必在乎，只怕悉數忍了也是肯的。然你又為了什麼肯忍這些呢？這些並不好忍的。若要忍了這些，必得有大大的好處才行，否則豈非連老本都虧了？那大大的好處是何物，是否真有那麼好，你自想清楚。我信你。”
迎春低低點頭不言語。
賈赦遂揭過，又說：“明日皇后大約會使你見見你大姐姐。你告訴她，就說我說的，讓她只需安分，日子只能越來越好，不可能不越來越好。”
迎春點頭應了，當夜深思了大半宿。
次日巳時兩刻，迎春入宮，果然大方得體。皇后拉著她的手連聲誇獎，見她溫柔恬靜，才情也不俗，又擺明了不願入宮，心中暗自點頭。一時下了回跳棋，又賜一同用午膳。聖人雖不曾親見，也使戴權親來了一趟。後果然見了元春一面，迎春依她父親的話說了。元春本是靈透人，乃求伯父照料自己父母，迎春只道“姐姐放心”。回來時聖人皇后都下旨嘉獎，四六駢文讓誦讀的小太監念了好久，不要錢的官方讚譽堆成山，挺值錢的古代高階工藝品也十幾箱子，比元春過年送回來的那些多了數倍。倒不曾見太后。
賈母只當迎春讓聖人看上了，雖臉上不顯，卻將迎春喚去細細詢問，又好生摩挲了一番，從自己私庫裡尋了好幾樣壓箱底的好東西給她。迎春想起她爹說，“不論誰給你什麼好東西只管接著，不要白不要”，抿嘴兒一笑，忙謝過祖母，倒沒推辭。賈母心中愈發篤定了。
迎春出宮後，皇后問徐公公：“我三哥之長子年方十七，你看這位賈迎春如何？”
徐公公忙道：“娘娘，萬萬不可。榮國府已有了一位賢德妃，若與後家聯姻，於兩家皆太顯。”
皇后嘆道：“聖人顯見要重用小賈大人了，姜大人與齊大人交好，齊大人乃是從榮國府出來的。我怕他們家讓旁人籠絡了去。”她得替兒子著想。
徐公公道：“娘娘，老奴看著，姜大人與齊大人熟識已久，齊大人起初只不過一秀才，乃榮國公一手提攜的。這兩位大人卻是不好算計。不如避開的好，且由了旁人去。”
皇后聞言方按下心思。
數日後賈璉也得了一封老長的四六駢文讚譽，賈赦反倒不明就裡。因如今人人皆知齊周同姜文交好，也不繞圈子了，特跑去問姜文。
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姜文笑道：“你可好生謝我罷。浩之的摺子上去了，聖人大驚大喜，忙去他們營裡看，可震了老半日呢。卻是我在旁稟道，賈恩侯生無大志，唯愛子女如痴。聖人險些要你家賈琮當皇子侍讀，我忙攔了，道賈琮與你一般散漫。”
賈赦大喜，連聲道謝。又說請他吃頓好的。
姜文擺手道：“很不必。今日你既送上門來，我也不能放你便這麼去了。”乃命人取來一大摞紙，上頭滿滿當當全是字。
賈赦頭大如鬥：“這個跟小齊商量去，我看著眼暈。”
“小齊忙的跟什麼似的。”姜文只管將那些在案上鋪開來，乃各色朝務流程，瞞怨道，“都是你起的頭，後頭全我們做事。”
賈赦哼道：“我說姜雋之，聖人付你幾份俸祿？這是御史臺幹的活麼？你代庖越俎！這個最要不得！你入了閣再幹這些不行麼？聖人這是坑你呢。”
姜文苦笑：“我如何不知？偏如今內閣多是老聖人的人。聖人也是無可奈何。”
賈赦正色道：“名不正則言不順，責權利不分明乃管理大忌也。聖人若非要你來幹也不是不行，只將此事歸派去某處衙門，調你上該衙門去管著。況你有幾個腦袋？你一日多少時辰？這些分明該給各部自做自己那一份，交上頭稽核才對。聖人只管讓他們去做，他們憑什麼不做？做不好聖人正好換人。”特麼的古代各種紊亂啊，皇帝一句話想怎麼來就怎麼來……“如今你一個御史頭頭幹這個卻不行的。不論你過去幹過多少，今後切切不可了。否則，亂頭一開，今後可沒法處置了。”
姜文頭一回見他如此肅然，倒沉思起來。許久方問：“依著你，何處衙門好呢？”
賈赦咧嘴道：“我哪裡知道？要不就丟給禮部。橫豎他們平日裡不顯。”
“禮部？全然不搭。”姜文心說這些果然不該問他。
賈赦撇了他一眼：“我想起來一個很爛俗的題目，叫做豬是怎麼死的。”
姜文一愣：“自然是屠夫屠的。”
“錯，豬是笨死的。”賈赦走過去拍了拍他的肩膀，“一件新差使，與各部皆不搭，聖人說歸哪部管便歸哪部管。”
言罷趁姜文還在琢磨，拿起腳來一溜煙兒逃了。待姜文想起另一件事問他，這廝連根頭發絲兒都沒剩下。恨得姜文磨牙，心說你真當爺拿你沒法子麼？跑得了初一跑不了十五，跑得了老子跑不了兒子！
他也立時換衣服進宮去，如此這般告了一狀。末了對聖人說：“不是微臣小氣，這廝也忒憊懶了些。他起的頭兒，臣只問問罷了，又不曾將那些全丟給他，他竟借臣走神的功夫溜了！”
他一壁說，聖人一壁笑，待他說完聖人早笑得動不得。笑完道：“朕今日悶的很，可笑了一回。既如此，橫豎戶部有了齊周，朕看比賈璉能幹多了。調賈璉去御史臺，這事兒歸他了。”
姜文一愣：“陛下，御史臺肅正綱紀、掌監察之事……做此事不甚妥啊。”
聖人笑道：“賈璉他老子不是說了，朕說歸誰管便歸誰管麼？讓他兒子歸你管，你詐他時候方便些，朕許你公報私仇。”
姜文喜上眉梢：“聖人英明！萬歲萬萬歲！”