卻說賈赦正預備當一整日的職業保姆帶孫女，前頭來了一隻化名原五的氣質型訪客。早打聽到忠誠王爺名叫司徒塬，排行第五，整個吏部都是他的人，聖人每弄個把餘則成過去都能讓他給架空了。賈赦心裡吐槽了幾句，並沒太放在心上，頭頂小蘿莉出去見客。
忠誠王爺的隨身太監先怒了，連喊放肆！
賈赦笑道：“五爺今日既然是原五，想必不願太拘禮的。”
司徒塬倒大方得很：“賈大人說的很是，我今日只是原五，不用那些客套俗禮。”他都這般說了如何還好意思讓他行禮？況今日過來本有拉攏之意。
賈赦心想誰願意給你磕頭啊，第一個找勞資麻煩的就是你。笑道：“頂著這麼個小東西，我就是想行禮也不方便吶。”
乃彎腰拱了拱手，只是脖子上還騎著大姐兒，看著有些滑稽。又毫不客氣坐在主位上，將大姐兒抱於懷內。大姐兒並不認生，骨碌碌轉著大眼睛四處打量，又伸手去夠小几上的桃子。賈赦瞧了瞧，桃子皆是洗乾淨的，便幫她拿了一個在手裡頑。
司徒塬笑道：“賈大人真疼孫女兒。”
賈赦笑道：“我兒子只給生了這麼一個小東西，寶貝的什麼似的。好容易他們不在家，可輪到我玩兒了。”說完又捏了捏大姐兒的小胳膊。
司徒塬見他有意顧左右而言他，遂直言道：“賈大人，素知賈大人是爽快人，我今日此來只為向大人陪個禮，數月前我府裡下人無知魯莽，得罪了大人，望大人看在我的薄面上莫要計較。”
賈赦樂了，笑道：“五爺不用這麼繞的。事情簡單得很，無非是我還了戶部欠銀，一同欠銀的各位爺還不想還，看我不痛快，特特尋我的麻煩洩憤。只是我還我的錢，並不曾逼著旁人也一道還，卻遭了諸位尋麻煩，豈非很無辜？”
司徒塬萬萬沒料到他有此一答，竟一時無語。
賈赦接著說：“然那回最終我並不曾太麻煩，還得了不少賠償，反倒賺了。一碼歸一碼，既賠了錢，事情已然了結，便就此揭過了。”
司徒塬額頭都能看見黑線了，仍然做出大喜的模樣來：“賈大人海量。”
賈赦連連搖頭：“哪兒啊！我半點量沒有，若沒人賠錢我決計不依不饒！”
二人大笑。
司徒塬遂說些話來試探他。偏賈赦是不按常理出牌的，司徒塬又慣了繞彎子，故此他每繞一個彎子賈赦不是替他拉直了就是從另一邊給繞過去。
如司徒塬說聖人孝順，意指太上皇還在；賈赦便說，橫豎江山都給了，大家好才是真的好！司徒塬說聽聞賈大人的公子有意去戶部謀職，聖人當年就曾執掌戶部；賈赦直言那是妹夫給舉薦的，拿來換自己對外甥女兒的照看。司徒塬忙誇賈大人手足情深；賈赦直搖頭，人家照顧我兒子、我照顧人家閨女，我這人很守商業道德的。問及對朝廷之事有何見解，賈赦總能不論是非，偏又頗有道理。如此這般扯了一個多時辰。
司徒塬一面哭笑不得，一面深覺此人乃大才，又恨從前眼拙。
偏大姐兒手裡那桃子沒拿穩，咕嚕嚕掉下去滾到挺遠，遂哇啦哇啦亂叫起來。賈赦忙另取一個給她，又撇下司徒塬哄了半日。
司徒塬那隨身太監又喊無禮。
賈赦一面哄大姐兒一面抽出空的露出一個歉意的笑容：“對不住對不住，孩子還小。”
司徒塬喝了聲“趙得福！”
賈赦一愣：“你叫德芙？”
趙得福愣了。他叫得福難道有何不妥？
賈赦自己也笑了，他是想起後世某種著名巧克力了。遂連聲道失禮。趙得福莫名得很，也不好計較。
見他一直抱著大姐兒在膝頭顛著哄她，又見大姐兒玲瓏俏皮玉雪可愛，司徒塬眼前一亮，解下腰間玉佩道：“初次相見，不曾備下什麼，此物就贈與女公子做見面禮。”
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賈赦看那玉佩瑩潤透亮、雕工精美，絕對是好東西！忙接過來連聲道謝，生怕人家收回去，當即掛在大姐兒的小腰上。大姐兒知道人家送了她東西，奶聲奶氣道了謝，笑嘻嘻的抓起玉佩頑兒，倒把桃子撒了。
司徒塬見他收了，才笑問：“不知女公子芳齡幾何？”
“我們大姐兒四歲了！”賈赦笑眯眯貼了貼小孫女的小臉蛋。
“孤王有一孫兒如今五歲，年齡恰是相當，不知賈大人可願結為親家？”司徒塬心中暗笑，玉佩都收了，你想不結也不成了。老三家的老二雖是庶子，配他們家倒是有餘。
誰料賈赦直愣愣拒絕：“不幹！”搖頭跟撥浪鼓似的，“我就這麼一個寶貝孫女，你們王府全是貴人，出來一個嬤嬤都不好惹，我才不把孫女給你們家。我寶貝兒要嫁一個乖乖的聽話的，祖父替你備上百八十臺金嫁妝，金盆金碗金馬桶，孫女婿不聽話咱大姐兒就拿金馬桶砸他！好不好，大姐兒？”說著把孫女兒在膝頭顛了顛。
大姐兒尚小，不知嫁妝為何物，只順著祖父之言連連點頭。
司徒塬啞口無言！偏賈赦方才是脫口而出，雖有幾分粗俗，全無半點推託之意，分明皆真心話。雖然惋惜，不由得心下慨然，嘆道：“賈大人果真疼愛孫女。”遂拿話叉開。
直至司徒塬最終告辭，賈赦毫無交還玉佩之意。送他走的時候還拉著大姐兒的小手揮了揮，口裡說，“謝謝五爺送我的小玉佩兒~~~大姐兒喜歡的緊~~~”
出了榮國府的門，趙得福怨道：“這個賈赦太過無禮！不識抬舉！”
司徒塬笑道：“這個賈赦不簡單，往日竟小瞧了他。今兒這一趟沒白來，該知道的都知道了。”
趙得福一愣：“爺，他可明明白白收了你的東西，竟瞧不上咱們家！也不掂掂他孫女是個什麼身份！”
司徒塬搖頭道：“我那玉佩頗為貴重，換了旁人決計不敢收的。偏他敢。他可不論貴不貴重，也不管日常給小女孩的見面禮是個什麼價，既我說是見面禮，他就當作見面禮。他心裡大約還想，橫豎我也不好意思要回去。足見他不怕日後生出什麼閒話來。”因又笑了，“認識了這麼一個妙人，倒也不虧。”
“爺您還笑，那可是不是尋常的東西。”趙得福心疼得齜牙咧嘴。
司徒塬大笑：“不就一塊玉佩麼，況他也說了，他兒子投入戶部乃是與林海做的交易。林海可是太上皇的人。”
趙得福嘀咕：“那麼一個莽漢，哪裡值得爺這般給他臉！”
“那麼一個莽漢，偏沒人佔過他便宜，孤王亦不曾佔到。如今戶部充盈，少說有他一半功勞。（其實是全部）連甄家彈劾他的摺子都被那位親手壓下。”司徒塬搖頭道，“那摺子不痛不癢，本損不了其根本的。我想著，那位何時做過虧本買賣。這個賈赦定有過人之處，值得他這般看重。故此今日特來試探，當真是個人物。他想說給我的全說了，不想說的半句沒有，許多話聽著糙，卻比世人都強了十分去。”半晌又說，“他疼孫女兒倒是實實在在的。”略有苦澀。
司徒塬前腳剛走，賈赦後腳命人趕去大江衚衕下帖子，約姜武下午打檯球。
因姜武夜夜去他那私宅打檯球，全用不著下帖子，乾脆在跟賈赦那花園子正對之處開了扇小門，用罷晚飯溜達著從兩扇門穿過去，也不驚動兩家門房，彷彿賈赦那花園子是他們家的一般。
姜武太太何等聰明，當即著人將帖子送去姜武兵營。姜武一看便知賈紈絝要尋自家兄長，果然使人喚了姜文一起過來。
兩位姜大人穿過花園來到臺球室時，賈赦正抱著個粉妝玉琢的小女孩兒在那裡教她打球，小女孩不肯好生用球杆，偏愛拿小爪子抓了球朝網裡丟。賈赦連聲喊“不對寶貝兒，不是這樣的。”小女孩哪裡肯搭理他，乾脆甩了他的胳膊踩在球桌上，撿起小球來依序一隻只朝球網裡分。
聽見他倆進來了，賈赦回身笑道：“今兒早上，有位叫原五的大爺來訪我，還送了我家大姐兒一塊挺好看的玉佩。”
說著把大姐兒抱過去給他們瞧。大姐兒正頑球呢，哇哇大叫。
姜文看了就是一驚：“這是靖和十年的貢品，連聖人也只得了兩塊。你怎麼敢要！”
“做什麼不敢要？人家都說了，給我們家大姐兒做見面禮。”賈赦齜牙道。
姜文直搖頭：“你真憨假憨？我瞧著那位八成想拿來給你家孫女當訂親信物。”
“可不麼？他說有個孫子五歲，當堂就想訂下我們家大姐兒。”賈赦將寶貝孫女放回球桌上讓她自己頑兒，一面說，“我才不肯呢。”遂一五一十從頭說了一遍。末了陰惻惻笑了兩聲，道，“聽說這位爺將吏部抓得牢牢的，雋之，你要不要給聖人出個餿主意，讓他們吏部來個政績會籤！”
姜文笑問：“何為政績會籤？”
“例如，吏部要升遷某官員，列出其政績若干。這些政績也不能他們吏部一家說了算啊！哦，你說清正廉明就清正廉明麼？萬一是你一手遮天呢？上繳財稅多少，得戶部簽章確有其數；有無作奸犯科，由刑部查閱檔案；日常是否合禮，請禮部使人核查……總之各部都簽章了，行文才能交予聖人案頭。”這是後世大公司常見的升職會籤制，確實會造成流程冗長、官僚主義盛行，但用來給人找麻煩還是很不錯的。
姜文聽了眉頭直跳：這也太損了！
倒是姜武撫掌大笑：“人家送你孫女這麼貴重的見面禮，你還坑人家！”
“切！”賈赦嗤笑道，“他又不是真喜歡我寶貝兒。誰知道他那孫子是圓是扁、長沒長麻子、有沒有龍陽之好！才見第一面就打我孫女兒的主意，爺要是不報復他爺就不叫賈恩侯！”