話說朝中有數位大臣進宮面聖彈劾彭潤縱容手下行兇,讓聖人轟出來了，賈赦這一系得了訊息都松了口氣。彭潤雖只是武將,卻是他們這一系之尖矛。她保住了出征統帥權,便是保住了這一係數個家族在外洋的利益。
賈赦洋洋得意：“還是我先發制人英明。”
齊老爺子道：“這回多為運氣。若他們慢慢將李大丫頭那事兒查清楚再往阿潤處要人,咱們束手無策。”
賈赦笑道：“他們沒功夫了，時間可不等人的。”
齊周問：“不知那些死者家中可安置了,十幾條人命不是頑的。”
賈赦一愣：“那些不是誰家的家丁奴才麼？”
齊周苦笑道：“不是。人家要拿小李的短處，怎會是家奴？”
賈赦搖頭道：“當打手混黑道本為提著腦袋過日子,小李若非手中恰有火槍,保不齊就死在他們手上了。”
齊周道：“謹慎些，恐來日又讓人翻出來。”
賈赦笑道：“聖人不糊塗,往外洋打仗不是每人發一把火槍便能贏的,用慣了火槍的精兵與才摸火槍的兵油子，哪個能替他打勝仗？”
話雖如此，仍使了人往江南查去。
過了些日子便是殿試，因聖人龍體有恙，打發了一群皇子替他坐鎮。寶玉進殿後不久便瞧見十一皇子坐在末位向他擠眉弄眼，倒有幾分好笑。一時考畢，舉子們屏氣凝神在大殿候著，諸位大人並皇子們捧了卷子往大明宮去請聖人親點名次。
十一皇子不顧眾人都肅然恭立，仗著年紀小湊在聖人身邊耍賴不走，眼見他二舅舅的卷子在案子上便悄悄伸爪子往外抽。眾人都瞧見了，只裝作沒瞧見。十一皇子往四周溜一眼，將那卷子藏到身後。
聖人看完了旁的向他伸手：“拿來。”
十一皇子“嘿嘿”兩聲：“父皇裝沒瞧見不得了？旁人都裝沒瞧見的。”
聖人哼了一聲：“什麼卷子值得你藏著？”
十一皇子笑嘻嘻躥到聖人身邊咬耳朵：“二舅舅的，我怕你點他做狀元。”
聖人眯了眯眼睛：“為何不能點他？”
十一皇子撅嘴道：“母妃總說他唸書好，他若中了狀元愈發要唸叨我了。其實姥爺他們家的人多不會唸書，二舅舅從前也最不愛這個的，說不定過兩年他又不愛唸書了也未可知。”
聖人瞧了瞧他道：“你藏著你舅舅的卷子只為了這個？”
十一皇子道：“我才不要一個狀元舅舅。我們那些先生又該換一套新詞兒：殿下，你舅舅何等文采得中狀元……其實我日日也用功的，只比九哥差一點點罷了。”說著回頭望著九皇子使眼色。
聖人瞧著他：“一點點麼？”
九皇子也笑道：“十一弟很是用功。”
十一皇子重重點頭：“我比九哥小呢，稍稍淘氣一點點也是有的。”
聖人輕笑，不睬他們，伸手將卷子拿了過來從頭看，見委實不錯，點了點頭。十一皇子伸著小腦袋一眼不錯盯著，見他父皇點了點頭，臉上不禁露出失望來。聖人只覺好笑，乃道：“罷了，既然他會試是第三，當個探花也恰當。”長得也不錯，探花郎本該挑個模樣兒好些的。
幾位大臣齊聲稱讚。
如此賈寶玉倒是頭一個定下的。後聖人與幾位大臣商議了狀元榜眼等，覺得有了幾分倦意，便揮了揮手讓他們出去。
十一皇子睜著烏溜溜的眼睛在旁聽了半日，悄悄抓了他聖人的衣襟問：“狀元是誰的舅舅？”
聖人道：“這個我卻不知，你想認得人家外甥麼？”
十一皇子又回頭望了望他的哥哥們，嘆道：“想來不是哪位哥哥的舅舅了。”
聖人打趣道：“只怕來日上學你那先生要唸叨：殿下，你舅舅何等文采得中探花郎。”
十一皇子撇嘴道：“罷了，我只作沒聽見便是。”
一時名次傳到外頭，眾位舉子彼此道喜，前三甲打馬遊街，宮中預備瓊林宴。
早有報喜的鳴鑼打鼓到榮國府送信兒，闔府歡天喜地，賈母笑的合不攏嘴，一連串的賞賜下去，又往祖宗跟前去燒香。賈政聞報鬍子抓下了好幾根，連聲叫好。賈赦早訂好了酒樓，單等報喜的來便領著闔府去熱烈圍觀原著第一男主披紅掛綵滿大街晃盪給京城人民瞧。賈母雖年紀大了，身子十分硬朗，又是她的心肝尖子的好事，豈能錯過？也興沖沖上了馬車跟著一道來。
眾人簇擁著賈母慢慢上到酒樓一瞧：壯壯早早支好畫板，單等他寶二叔過來便預備畫個速寫；賈環領著幾個洋人在弄一架大大的櫃子般的不知何物。
賈母那柺杖除了除地，乃問：“環小子，做什麼呢？”
賈環見了祖母忙過來行禮，笑道：“新改良的照相機。”
賈赦“呀”了一聲：“何時弄出來的？”
賈環道：“數月前便有了。不是告訴過你的？”
賈赦奇道：“我怎麼一點都不記得？”
賈環道：“只是不甚清晰。”
賈赦笑道：“能有個影子就好，江寧婆婆拍的相片也不過一個影子罷了。”
賈環忙問：“江寧婆婆是誰？會做相機麼？何不請來幫著一道做？”
賈琮在一旁道：“說起來，爹，馮大哥他們找了江寧婆婆這些年也沒找著，她在何處隱居呢？”
賈赦望天：“既是世外高人，他不肯出來，尋常探子又如何尋的到。”
賈環頓足道：“可惜的緊。這幾個月做了許多實驗，照出來影兒委實不清楚，若有人指點一二就好了。”
賈赦忙哈哈兩聲：“他想來也指點不了你們什麼，這個本不是他長處。”見賈環還欲追問，忙裝作往外探頭去瞧寶玉等人可來了。
忽見對面酒樓上有幾個人影兒晃動，雖不甚清楚，那幾身孝服倒是看的真真的，不由得心中一驚，忙打發人快快去探。
不一會子有人來回：“對面那酒樓那間也是讓人包了的，偏老闆也不知道包的是誰，只說南邊來的一位大財主，許久前便包下了今日的，且一大早便來了。”
賈赦心中暗叫不好。一大早的殿試還沒開始呢，瞧熱鬧沒有這麼積極的。忙吩咐多派些人手過去，悄悄埋伏在那頭，如有意外也好早做防備。
不多時遊街的那三位遠遠的過來，街邊一陣熱鬧。他們這兒畫畫的拍照的都預備好了，賈母早扶著窗戶翹首以望。
外頭何喜進來悄悄回道：“老爺，對面來了人報信，那間包房開了，裡頭出來一群披麻戴孝的，王恩在那頭領著人將他們堵住了。”
賈赦忙道：“快去，這會子什麼也不用管，讓他們衝進去先將人按住，不許他們鬧出動靜來！”
何喜應了一聲撒丫子跑了。
賈赦原地轉悠兩圈兒，又不放心，趁寶玉他們還沒到這頭來親去了對面。
所幸這會子看熱鬧的不是在街面上就是蜂擁到了視窗，賈赦等人反而沒人注意。上了樓，只聽一陣打鬧聲極為刺耳，王恩領著人跟對方打成一團。賈赦忙讓自己身邊的這些也上去幫忙。榮國府這群巡防隊員放出去都能當個小將軍，武藝強對方數倍，不多時悉數拿下，不由分說塞回他們包房裡頭將門關上了。
賈赦冷著臉瞧了瞧，大約有七八個披麻戴孝的，有老有小。另有十幾個顯見是打手，領頭的那位穿著一身鴉青色綢衫，雖裝成一位財主老爺，並無財主老爺的氣質。才欲問話，只聽外頭一陣鬨鬧，想來寶玉他們來了。那幾個披麻戴孝的忽然齊聲大哭起來。賈赦忙命“堵住他們的嘴！”巡防隊員不管不顧一人塞一個，霎時便將一眾嚎哭的嘴塞上了。
賈赦這會子沒工夫搭理他們，笑嘻嘻湊到窗戶邊上。只見三匹馬慢悠悠踱了過來，各色鮮花手絹荷包如下雨般往他們身上砸，三人都有幾分躲閃，偏又不敢太失了風範，倒是破為好笑。
才將將辨認出哪個是寶玉，只聽對面樓裡“轟”的一聲響，又冒出一陣煙來，賈赦忙扯著嗓子喊：“環兒！可成了？”
過了會子，賈環擠到窗邊從賈蘭頭上伸出腦袋來：“尚且不知！”
寶玉這會子也聽見響動了，忙抬頭往上瞧——只見他家中幾位兄弟侄子都鬧哄哄的擠在一處揮手，大侄女小葉子連面紗都沒帶、趴在她弟弟肩膀上一朵朵的鮮花丟下來；他那不靠譜的大伯竟不在一個屋子，跑到對面去了。
寶玉搖了搖頭，才欲催馬，只聽賈琮大嗓門喊：“寶二哥！老太太在呢！”
寶玉忙仰臉望去，一個滿頭銀髮的老太太顫顫巍巍立在視窗望著他，不由得眼圈兒紅了，向上拱了拱手。賈母淚流不止，口裡只念一個“好”字。
賈赦在另一頭大喊：“老二呢？老二還不出來亮個相？”
賈琮等人又忙將賈政從後頭讓出來，寶玉終是瞧見他老子滿面笑容，再無一絲責備之意。
待他們三個過去，街面上人群開始四散開來，賈赦方回頭來問怎麼回事。
原來這幾位披麻戴孝的都是家中有人死在李小菱手上的。前番使人來京中告狀，因他們上峰太著急了些，反倒在聖人跟前失了陣仗。如今上峰竟不欲再管了，他們憤憤難平，方想著借今科三甲遊街再將事情鬧出來。那些打手也不是哪位權貴家中蓄養，本是他們一路的。他們也不過是尋常的街頭混混，當日受人僱傭替人出氣，不想傷了許多兄弟。
賈赦只覺尷尬萬分。人家家裡死了人，自己恰是包庇兇手的那個，也不好意思將人家如何。便喊放了他們，乃道：“方才過去的那三位當中有一位恰是我侄子。我侄子一輩子大約唯有今日最榮光；對面還有我家八十餘歲的老母，一世之願唯有孫兒高中。故此我不可縱你們鬧事。”
那領頭的含淚道：“你家老母熱熱鬧鬧看孫子高中，我那幾位兄弟卻是白死了不成？”
賈赦道：“對不住的很。世間許多不平事，我不過一凡人，管不來那許多。當日他們既然吃了打手這碗飯，便當知道這裡頭有丟命之險。不如換個旁的營生罷。若論王法……”他搖了搖頭，“你們也知道對方是欲去外洋替聖人開疆拓土的將士，朝廷指著他們打仗呢。”
那領頭的道：“殺人償命，豈能因此縱兇手逍遙法外！”
賈赦張了張嘴，復又閉上，苦笑道：“我本欲勸你們……罷了，還是勸一勸吧。不知何人那讓他們去圍攻那位將軍的？他事先沒告訴你們她身上帶著火槍、剛從暹羅打了勝仗回來？”
眾人一愣。
賈赦又道：“西洋有律法，將人領入險處置之不理，如帶幼童帶入深林便撇了他、置不會水的人於孤舟，終致人死亡，屬故意殺人罪。今番看你們這案子，彷彿有幾分找死在裡頭。殺人的固然有罪，讓你們兄弟去圍攻她的難道無罪？”
說得一干人等面面相覷，大約從來不曾想過這個。
“如今這世道，既有將功折罪一說，律法絕不公正。故此，那位小將軍屢立戰功，又恰在於國於君有用之時，依著眼下之律法，諸位是沒法子將她如何的。”賈赦轉過身來望著他們肅然道，“除非，律法有所修正。”
那領頭的忙跪下道：“求先生指教。”
賈赦嘆道：“指教談不上，只是個念頭罷了。眼下在這裡，想要無故改律法卻是難上難的。若這些將軍們將外洋打下來，那裡地廣人稀，天高皇帝遠，如有人能主持，倒是能重新建立公平些的律法。如外洋各處都漸漸公平了，便可成勢，以迫國內律法修正。”
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半晌，那領頭的道：“難道還要指著她先去打外洋，我們方能報仇雪恨？那得多少年？”
賈赦道：“若本朝律法無有將功折罪一條，她父母師長必會狠狠的教導她不可無故傷人性命，她也未必敢當街殺人。說到底，依然是律法不公之故。”又搖了搖頭，“這也不過是我的一個念想罷了，卻是要許多人一同努力的。”說罷不在看屋裡眾人，轉身出去了。
何喜等人忙跟上走了。因壓根兒不知道自家老爺恰包庇了他們之仇人，還湊上來恭維了幾句“深明事理”。
賈赦臉上浮出幾分自嘲：“莫說這些話，太假了。究其緣故仍是我不認得他們罷了。若是我的人死了，還深明個狗屁事理，立時以血還血。我說那些也不過是怕他們從律法上求不來公正便欲私下復仇、以分散轉移他們的注意力罷了。你們老爺不是好人。”總歸我賈恩侯是個偏心眼子。
乃強笑了笑，往對面酒樓接老太太並一大家子去了。
作者有話要說：賈大老爺不是個好人吶
(紫琅文學)