天明時分聖人依然昏迷,一時宮裡頭有車馬過來，戴權馮紫英將其抬入車內。雅*文*言*情*首*發
賈赦領著兒孫恭敬送出門口,心裡揮著小手絹目送他們走了,門一關，扭頭大聲下令：“睡覺！”
壯壯舉起爪子：“肚肚餓。”
賈赦拍拍他的小腦袋：“餓的吃飯飯,困的睡覺覺。”
賈璉笑道：“兒子竟不困，精神頭還好些。過一會自可要去宮裡瞧聖人？”
賈赦揮手道：“很不必,大約太醫院忙著會診呢，你去了不過乾瞪眼罷了,不如在家歇著，他醒了要見你時自然有人來傳你。你不困,陪你兒子吃飯去。”
偏這會子賈母來了。她將將知道昨晚亂兵圍府乃是因為聖人在府裡暫避，趕忙穿戴整齊出來,誰知竟是遲了，連車駕都不曾見著，不由得心下有幾分瞞怨，向賈赦道：“如何不讓寶玉出來拜見。”
賈赦困的眼皮子都睜不開了，只說“聖人還昏迷著呢，見了也記不住。”一徑回屋睡去了。
賈母急的直跺腳。
次日，賈母早早的便醒了，打發人往榮禧堂問賈赦可進宮了，那人回去道：“老爺還沒起呢。”
賈母急道：“昨日不是睡了一日麼？”
那人回道：“老爺昨日午後方起來，恐睡顛倒了，特陪著琮三爺蹴鞠去了，回來累的了不得，早早又睡了。”
賈母萬般無奈，又問賈璉，道是已往宮中去了，才松了口氣。
待賈赦終於起來，賈母立時催著他進宮。賈赦實在讓她催的沒法子，只得收拾了會子去了。
偏他運氣好得很。姜文常庸等人昨日便在此守著了，聖人一直不醒。太醫院輪番會診了半日，依然是陰鬱之氣入體。賈赦來了不過小半個時辰，聖人醒了。喜得清平道人不由得心中暗想，素日聖人常說賈恩侯是福將，果然不虛。
聖人見諸位重臣都在，乃問當日後續情形如何。
齊周奏道：“多虧了特種營在榮國府竭力護駕，並有彭將軍引來救兵救駕及時，叛軍於昨日卯正時分落敗。”
聖人只當他說的彭將軍是彭楷，虛弱一笑：“好，朕就知道彭將軍是忠良。雋之、行歸，好生賞賜他們。”
全場皆以為這個“彭將軍”指的是彭潤，齊周應“是”。
又問四皇子，齊周奏道已自盡。
聖人長嘆一聲，搖頭道：“朕知道他與老五有勾結也不過讓他閉門讀書罷了。”
眾人皆不敢言語。
聖人看了看他們，道：“都出去吧，恩侯同朕說會子話。”
聽了“都出去吧”，賈赦是第一個伸腳欲走的。誰知還有後半句，只得將腳收回來。
聖人倦然瞧了他半日，笑道：“這會子你竟是入宮了，莫不是你家老太君逼著你來的？”
賈赦點頭：“可不麼？比我嘮叨多了，彷彿這會子不在宮中守著便是不忠。聖人，臣覺得臣前夜抗住叛軍已足夠忠了，守在宮中的大臣那麼些呢，多臣一個不多、少臣一個不少。”
聖人笑道：“你仍是口無遮攔的。”半晌，忽然道，“朕對這些孩子不好麼？何以一個個等不得了？”
賈赦知道他恰子在喪子之痛中，四皇子再如何也是他兒子。思忖了會子，欲科學理性的安慰他，乃道：“臣這話陛下或許不愛聽。你們皇家的孩子，個個都缺乏安全感，就是容易害怕。”
聖人哼道：“怕什麼？朕是他老子。”
“如司徒塬那廝，分明奪皇位已輸了，他自己也知道輸了，仍要參合到幾位皇子中來，欲相助一位上臺，乃是他怕有朝一日陛下您閒的沒事想宰了他頑時，有人幫襯。”。，
聖人一愣：“朕怎會那般昏聵。”
“這便是缺乏安全感了，唯恐天上掉下來一塊磚頭砸死自己。皇子們亦然，他們都恐怕日後旁的兄弟登基了，某日聽了幾句和尚道士的胡言亂語、或是一時腦子進水了，.陛下無此感，因為陛下是皇帝，陛下再如何也不會殺自己頑。他們卻是唯有如您這般當了皇帝方能放下心來。”賈赦自然知道皇帝也日日恐怕被人奪位，只故作不知罷了。又做出一副神人的模樣來，還捋了捋鬍鬚，“大約都同缺少童年有關。童年不燦爛，故此缺乏安全感。”
聖人皺眉道：“前頭的朕勉強尚明白，最後兩句是何意？”
賈赦笑道：“早年劉先生曾道，幼兒莫要迫他學許多規矩，橫豎同他說規矩論詩書他也聽不明白；尤其是極幼之孩童，當依著他的性子來，只言傳身教些淺白的道理便是。規矩詩書云云，六七歲後再學決計不遲的。這般野大的孩子日後能膽子大些，也不易害怕、腦子亦不易受拘束，來日也聰明。”這是他上輩子坐飛機的時候看八卦雜誌看到的，是否科學且不論，從他來此時空的完成品壯壯來看，倒是還好。
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聖人想了半日：“還有此事？”
賈赦笑道：“聖人瞧著，你們皇室之人有幾個沒以疑心病的？您早年可憂心過讓先義忠親王莫名怨上？”
聖人哼道：“你倒是什麼都敢說。”
賈赦笑道：“自然，臣便是自幼沒規矩不唸書大的，這不也成材了麼？”
聖人啼笑皆非：“罷了，你還不如斯汀呢。”
賈赦眉開眼笑：“這個自然，兒子要比老子強才對。”
聖人嘆道：“朕這些兒子……”半晌才說，“朕這皇位是撿來的。若非母家讓太后一系害了，太上皇那會子病了欲扶上去一個幌子，竟是輪不到朕的。”
賈赦笑道：“運氣乃實力之一部分。旁的王爺臣不認識，橫豎您比司徒塬強。”
聖人搖搖頭：“朕這身子骨兒，怕是……怕是……有數年上不得朝了。你瞧著，朕立誰為太子好？”
賈赦嚇了一跳：“問我？！我說老大，您還是去問雋之他們靠譜。”
聖人笑道：“你心裡是個透亮的，朕才想問問你。”
賈赦苦笑道：“臣跟您那些兒子不熟啊！壓根不知道他們都是何樣的。”
聖人笑道：“總有些念頭，且說來朕聽聽。”
賈赦細細想了會子，搖頭道：“當真不熟。就聽說三皇子耳朵軟，母家倒是挺靠得住的；五皇子算了吧，性子太狠厲；這兩日瞧著，七皇子倒是可愛的緊。依著我說，只要不是十一皇子，旁的都無所謂。”
聖人眼中一閃：“何以不能是十一皇子？”
賈赦嘆道：“皇宮裡長大的孩子都苦的很，聽司徒塬說他兩歲便讓他娘逼著認字了，從會走路便得學規矩。故此凡事都得再三想著，心情鬱郁，唸書又起早貪黑睡不足，容易生病。唯有臣侄女養的這個小家夥，乃是依著我的話放著養的，使勁兒縱著他淘氣，大約都要五歲了吧。”
聖人哼道：“六歲。”朕就知道你不惦記朕的小兒子。
“五歲六歲的也差不了許多，莫在意這些小節哈。”賈赦訕笑道，“聽我家老太太說，那孩子日日開開心心的，性情活潑，身子骨兒棒棒的。這孩子若當了太子，快活日子立時沒了；早早的得起床唸書、又得學許多規矩。你們司徒家難得出一個開心活潑的孩子，讓他接著開心活潑不好麼？縱然你想從頭教個小些的皇子，他上頭不是還有三四個的？隨便挑一個聰明的出來就是了。橫豎你慢慢教著，總能教出來。”
聖人竟沒想到是這個緣故，呆了半日，開口讓他回去。
賈赦才退到門口，聖人忽然問：“你倒是不曾見過十一郎的？”
賈赦愣了會子道：“臣不想見那孩子。”
“為何？”
賈赦搖了搖頭：“若是個懂事的，臣會憐惜他；若是個可愛的，臣怕臣想搶走。”
聖人皺了皺眉道：“朕這皇宮哪裡不好？”
賈赦嘆道：“五六歲了可曾好生頑過蹴鞠？還沒吃過街頭小餛飩吧？臣知道一家小餛飩，在燈籠衚衕呢，味道委實好，臣時常領著兒孫去吃。”
聖人默然了會子，讓他走了。
約莫兩柱香的功夫，聖人傳話，讓悄悄帶十一皇子過來。
十一皇子起先進來之時還氣嘟嘟的，一見他父皇病在榻上，唬了一跳：“父皇你病了？”
聖人笑道：“是，十一郎莫挨近了，恐過了病氣。”
十一皇子反湊上去拉著他的手：“十一郎壯的很，不會的。”不禁眼圈兒紅了，“父皇怎的就病了呢？前兒還好好的。”
聖人捏著他的小爪子笑問：“十一郎方才如何不高興呢？誰惹了你不成？”
十一皇子撅嘴道：“這兩日我惱了父皇來著。”
“為何惱了朕了？”
“前兒晚上有壞人衝進我們鳳藻宮，父皇將侍衛都調走了，十一郎並母妃險些讓他們抓了，故此我惱了。”十一皇子扭著脖子，“父皇不要我了。”
聖人略一思忖便明白了，嘆道：“那會子委實是父皇不對，顧不上你們。十一郎如何沒讓他們抓住？”
十一皇子笑道：“前些日子大姥爺送來一對泰迪熊的衣裳並頭套兒給我們頑，我們藏在熊裡頭呢、壞人不知道！描了我們兩眼便走了。那會子可將母妃嚇壞了，十一郎就不怕。”
聖人不由得大讚：“好個主意！十一郎膽子真大！”見十一皇子滿臉得色，笑捏了捏他的小爪子，“父皇向十一郎賠不是了，十一郎莫怪父皇。”
十一皇子道：“那會子我想著，再也不喜歡父皇了。只是父皇竟是病了。”說著他撫了撫聖人的額頭，將小臉蛋貼過去，“見父皇病了，十一郎便不惱了。父皇快些好起來陪十一郎頑。”
聖人不禁淌下淚來：“好，為著朕的十一郎，朕也快些好起來。帶十一郎去吃街頭小混沌，你大姥爺說，燈籠衚衕有一家的小餛飩最好吃的。”
“呀~~父皇莫哄我！打勾勾！”
戴權在後頭悄悄瞥見他父子二人打勾勾，心下明白，這太子之位算是定了。
另一頭賈赦回了府裡，忙請了白安郎並賈璉過來。這兩日他們還沒商議過事兒呢。過了會子，白安郎來了；賈璉卻是陪著客人呢，三春婆家都來了人打探。賈赦便先將這兩日種種說與了白安郎。
白安郎聽完了思忖許久，斷然道：“毒是忠誠王爺下的。”
賈赦一愣：“不是唐貴人麼？”
白安郎笑道：“赦公以為那兩本古本是巧合麼？”
賈赦一拍大腿：“是了！他最擅這些。莫非那是他尋人特做出來的？”
白安郎點頭道：“我素來不信巧合，似這般生死攸關的巧合必是人為。且四皇子恰趕在那會子逼宮，想來也有他的手筆。我疑心彭潤將軍一離了無錫他便猜到是回京了——姜浩之既去了江南、王爺又當真以為彭潤將軍掌著密營，換了我也會猜京中有事，須得將彭將軍調回去。故此他並不怕四皇子當真能成事。至於唐貴人，”他搖頭道，“只怕是讓人吊上去的。”
賈赦聽完想了會子，嘖嘖了兩聲：“這廝當真是個人物！幸而他這會子暫爬不起來了，過些日子便邀他入夥，想來是能馬到功成的。”
白安郎笑道：“只是赦公在聖駕前那麼一說，不怕聖人當真另立太子麼？”
賈赦笑道：“他若另立了，我篡權擁立便是了。且想來十一皇子當是太子無疑。你想著，聖人這會子恰在體弱，又逢兩個兒子爭權兩敗俱傷、一個兒子造反逼宮，他最懼什麼？”
白安郎道：“自然是懼他早早的去了，江山大亂，對不住祖宗了。”
“是了。故此他那些大點子的兒子，他都信不過了。四皇子從前不也好的很麼？太子唯有在四個小皇子中選立。而太子年幼，皇帝最擔心的是什麼？”
白安郎道：“不外乎權臣外家了。”
賈赦笑道：“且外戚重於權臣。他恐怕外家奪權甚至奪位。如今這些皇子的外家，唯有咱們這一家非但沒心思當皇帝，還嫌棄皇家種種不好。我今日那番話固然是在安慰他，也是讓他知道，他那些兒子裡頭，唯有十一皇子長大成人是無有疑心病的。故此，十一皇子有朝一日即位，不會殺兄弟。”
白安郎點頭道：“倒是這麼個理兒。罷了，赦公當去應付老太太了，使人來探了好幾回呢。”
賈赦哼了一聲：“不過是惦記聖人跟我說沒說太子之事。”
白安郎笑道：“沒說。”
賈赦應了一聲：“委實沒說。”
偏他前腳剛進賈母的院子，外頭有人來報王子騰來了。賈赦大喜，忙向賈母匆匆敷衍幾句，便趕著要出來。
賈母道：“我知道你與親家有事商議，如今單問你兩句話：聖人可曾立太子了？”
賈赦道：“不曾。”
“可曾賞了咱們府裡救駕之功？”
賈赦大義凜然道：“身為臣子，救駕本天經地義之事，何來求賞？”
賈母大喜：“好！”乃念了一聲佛，“這下娘娘有望了。”
賈赦好懸一個趔趄：誰說人老了會糊塗？這老太太跟人精似的。忙藉口見王子騰出去。
一見王子騰面上頗有幾分焦急，忙問可有事？
王子騰長嘆一聲：“有樁麻煩事。”
原來聖人病了這兩日，閣臣們都在大明宮守著裝忠良，馮紫英卻是將一腔不滿悉數丟在四皇子餘孽上了，一時間滿京風聲鶴唳的。薛寶釵的公爹昨日忽然讓官兵拿走，連句話都沒有，如今闔府戰戰兢兢的，薛姨媽便找上他了。
賈赦翻了個大白眼子道：“他是四皇子的人。”
王子騰嘆道：“我也是今日才知道的，薦他跟著四皇子的竟是寶釵。”
“哎呦，這小姑娘了不得啊。”賈赦不禁伸出大拇指了，“若非出了意外，四皇子只怕能成事。”
王子騰忙問根由，賈赦便將司徒塬江南招安反挨了一刀說了，把彭潤直說成密營統領。雖竭力掩去幸災樂禍之意，王子騰聽了仍是好笑。
又道：“寶釵這個丫頭，辨勢的本事是有的，只缺了辯人的本事。司徒塬太知道聖人心性了，這幾年四皇子得聖心多半是他教的，老二老三也是他搬倒的。雖說他必有私心，相助其良多總實實在在吧。你瞧這老四這滅口滅的多順溜。是個能共患難不能同富貴的。人麼，想往上走那是天經地義，欲借東風走捷徑送上青雲也沒錯，只是眼光得好些。莫看走眼了，好容易上去了，又讓一陣北風刮下來。”
王子騰苦笑道：“人都死了，還說這些。薛姨媽唯恐施隆罪大、帶累全家呢。”
賈赦笑道：“你說這罪大不大。”
王子騰道：“我聽她說的便知道是密探營的人，故此特來尋你相助。蟠兒這回倒是立功了。”
“薛蟠？”賈赦來精神了，“這熊孩子如何了？”
王子騰笑道：“倒是不錯，這會子已是個七品小武官兒了，打仗頗有些天賦。前些年死活非要娶一個同僚的妹子，跟他母親鬧了足有一年功夫。幸而那媳婦兒門第雖低了些，倒是會執掌門戶的，學些賬面上的東西也快，長子今年四歲了。
賈赦心道，自是不錯的，較之那個夏金桂總安生些。又問：“那個甄英蓮呢？”
王子騰道：“我使人假裝商戶遇上了她母親，只說可巧見過一家的侍女眉間有顆硃砂記，年紀也相仿、面貌與甄太太有幾分相似云云，那甄太太果然往京中來尋女兒。早些年我便使她們母女相聚、將閨女還她了。又助她在南邊嫁了個鄉紳之子，那鄉紳也是我認得的。蟠兒那會子還捨不得，讓我轟去營中不許回來，這頭急著將人送走了。”
賈赦點頭道：“你是個靠得住的。賈雨村也在四皇子營中，聽聞早年有一回三皇子忽然讓聖人厭棄了便是他的手筆。只是如今他倒了，這事兒保不齊能讓人翻出來，你仔細些子，莫讓人拔出蘿蔔帶出泥來。”
王子騰笑道：“這個我省得。”又問可有法子護著寶釵並她的一雙兒女。
賈赦想了想：“笨法子就是薛蟠拿功勞去抵，救他妹子一家。或是藉助少造殺孽為由，免些婦孺之罪。這回死的人可不少，佛家道家都能當由頭，你且去尋清平道人試試。”
王子騰嘆道：“唯有一試了。”便腳不沾地的要走。
賈赦不由得拍了拍他的肩頭：“親家，咱倆這親委實結的不錯，我就看你這樣的順眼。”
王子騰一愣。
賈赦笑道：“你同我一樣，是個好親戚。”乃親送他出去。