濯清剛想出了東宮門，便遇到了夏守忠。看來也是得到濯清來東宮的信，早早守在宮門處了。
夏守忠見禮以後，和濯清閒聊幾句後，對濯清笑道：“王爺，老奴一心想伺候皇世子殿下，還望王爺幫忙美言幾句。”
濯清笑著拍拍夏守忠的肩膀：“此事，皇世子已經問過本王，我說夏公公為人忠厚老實，謹言慎行。皇世子聞聽大喜，說日後必然多與公公親近親近，恭喜公公了。”
夏守忠聽後，剋制自己激動的心情，連聲道謝。太上皇代表過去，皇上代表當下，皇世子才是未來啊。夏守忠想到自己在內宮裡也算三朝元老了，臉上也是不自覺地露出燦爛的笑容。
夏守忠低聲笑道：“王爺放心下江南，老奴一定看顧好貴妃娘娘。”
濯清似有若無地點點頭，走出東宮。
濯清剛出宮門，就有小太監追上來，正是張承恩的乾兒子張順。
張順施禮道：“王爺，乾爹讓我送你一袋檳榔，吃著玩。”便遞給了濯清一個香袋後離開。
濯清回到府裡，開啟香袋，發現檳榔裡夾著一張紙條，上書：皇三子薨！立皇四子為太子！
濯清燒掉紙條，心想：張承恩還是一個比較可靠的盟友。自己第一時間就知道了皇上的安排。消息靈通，對將來自己不管南征，還是掌握朝堂上的風向，都非常有利。
果然三天後大朝會，皇上宣佈立胤弘為太子，世子妃被封為太子妃，胤晝被封為和親王。
濯清還是樂見其成的，自己兩個要好的兄弟都封了親王，一個立為太子，一個手握精兵。都中暫時無憂，南下江南可以提上日程了。
這日，濯清正在書房練字，平兒進來對濯清說道：“二爺，昨兒倪二哥把寶玉房裡的大丫頭綺霞送來了。”
濯清問道：“怎麼了？”
平兒笑道：“你還不知道那寶二爺房裡，大丫頭襲人那是老太太賞給寶玉的，太太也是默許的，將來是要抬作姨娘的，自然地位穩固。其他幾個大丫頭麝月、秋紋、碧痕哪個是好相與的？必是得罪了哪個，被趕出來了。”
濯清：“我記得有個丫頭叫媚人的呢？”
平兒笑道：“二爺記性倒好，只因那邊太太嫌棄媚人這名字，媚人如今改名叫秋紋了。綺霞這丫頭年紀不小，人也穩重。我看不如給了二姑娘。二姑娘的大丫頭司棋，聽說與她表哥潘又安定了親。”
濯清說道：“嗯，也好，司棋我看她不像個安分的，你給些銀子，讓她和表哥雙宿雙飛去吧。”
平兒答應道：“二爺，還有什麼要吩咐平兒的？”
濯清說道：“我若去江南，府裡有什麼，你拿不定主意的，可以問問三姑娘，也可以問問可卿，可別小瞧了她，也是個管家好手。”
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平兒笑道：“二爺的人，我可不敢小瞧。”
濯清輕輕在平兒屁股上一拍，說道：“還敢打趣二爺！”
平兒與濯清嬉鬧一處，平兒屁股又挨了幾下。平兒嬌羞轉頭假裝生氣，不搭理濯清。
雖已入秋，天氣還熱，平兒臉上汗津津的，妝也花了，頭髮也散了。
平兒自己打水洗臉，放下了頭髮，素淨的臉龐更顯俊俏，正是鬢雲欲度香腮雪，濯清不由心動。
濯清一旁笑勸道：“平兒你還該擦上些脂粉，天色還早，說不定老太妃還要找你有什麼事呢。”
平兒便去找粉，將一個青花瓷的粉盒開啟，裡面盛著一排十根玉簪花棒。
平兒對濯清笑道：“都是你害的，你幫我梳頭。”
濯清自然拿了玉梳幫她梳頭，還簪上了一朵花。這時香菱幾個進來了，看到濯清在幫平兒梳髮，也來幫忙。
香菱笑著指著那玉簪花棒道：“這不是鉛粉，這是紫茉莉花種，輾碎了加了香料製成的。昨兒老太妃讓人送來的。”
“只用細簪子挑一點兒抹在手心裡，用一點水化開抹在唇上，手心裡就夠打頰腮了。”
平兒依言化妝，果然臉色有紅有白，顯得自然，甜香滿腮。
濯清彎腰幫平兒擦勻了臉上的粉，笑道：“還是我有眼光，把你從鏈二哥那要來了。平兒如此多嬌，引二爺我竟折腰。”
香菱忍不住捂嘴大笑，平兒伸手輕輕拍了濯清一下，照照鏡子也忍不住笑了。
平兒理妝好了，便問濯清：“我倒想問問二爺對於園裡各院姑娘管家治下如何看？”
濯清笑道：“林妹妹瀟湘館歷來都沒什麼事情傳出，她以情對情，丫鬟嬤嬤都謹慎小心，可見林妹妹管家務的能力是出眾的。”
幾個丫頭都點頭贊同，濯清又說道：“麗婭手下幾十個女侍衛，她身先士卒、令行禁止，自然管家能力出眾。迎春妹妹為人老實，只知施恩，怕惹麻煩，丫頭嬤嬤都不太服從她，可見她不是個好管家，平兒以後要多幫她立威。”
平兒點頭答應，濯清又繼續說道：“三姑娘治下甚嚴，侍書等丫頭都緊跟自家姑娘，可見她能力很強！平兒無須操心懸樓，倒是可以常去請教。”
眾人都點頭同意，平兒說：“她雖是姑娘家，心裡卻事事明白，不過是言語謹慎。她又比我知書識字，更厲害一層了。”
晴雯笑道：“二爺送三姑娘的香囊是玫瑰花。玫瑰花又紅又香，無人不愛的，只是刺戳手。三姑娘也是一位神道，可惜不是那邊太太養的，俗話說‘老鴰窩裡出鳳凰’，三姑娘才是賈家姑娘裡最厲害的！”
濯清說道：“四姑娘年齡小，但是她對外避世學佛，對內面冷心硬，不算好管家。平兒要幫他多施恩。”
紙鳶也點頭道：“四姑娘老去納蘭寺，原來是找智慧兒，後來智慧兒出了隨園。現在經常去找妙玉姑娘學經文呢。”
香菱問濯清：“那寶姑娘呢？”