27、
都城近半年來熱鬧的緊：先是榮國府大姑娘得了今上的青眼，一遭兒飛上枝頭，變成了後宮裡僅在皇后之下的貴妃，還賜住了鳳藻宮，這元妃如此得寵惹得都城紛紛私底下傳言，說是這元妃娘娘日後再生個皇子龍孫，那必是個親王跑不脫，更甚者，看皇上如今春秋鼎盛未立太子，指不定這賈家就是未來儲君的外家了呢。
結果這風兒還沒刮過去，皇上又連連封賞六宮，不僅是舊年有資歷的娘娘被升了位份，更是提拔了不少貴人常在的低位份，就是貴妃也又有了一位，卻是管著皇上錢袋子的內務府大臣吳天佑之女，被尊為吳貴妃，而新晉的貴人裡頭，有一位也是近來頂頂受寵的，稱作周貴人，聽說除了初一十五在歇在皇后娘娘宮裡外，一月裡足有二十來天在這位周貴人的合歡殿裡呢。
緊接著，這自打今上繼位來頭一回這樣大動靜的晉位封妃的餘熱還沒散，就又有一道旨意被宣，打破了一池的春水，竟是今上恩准每月逢二六日期，準后妃椒房眷屬入宮請候看視，並且加油重宇別院的妃嬪，可啟請貴人歸家省親！
這是天大的榮耀呀，別說這后妃母家大都是勳貴富庶之家，就算是庫中空虛的人家，就是借，也要聚集錢財修蓋省親別院呀！一時間如洛陽紙貴一般，都城的磚瓦木石，金銀器皿都供不應求，各個鋪子緊急進貨調動之餘，還是只能先緊著身份貴重的人家先給貨。
何謂貴重人家？這裡頭可有意思的緊，這貴重二字，不看爵位不比官威，只看這後宮裡頭誰風頭最盛！
那周貴人的父親不過是個五品小官兒，也沒有爵位在身，都城這樣的人家多著呢，琉璃瓦掉下來一塊砸到十個人裡就有三兩個比他尊貴，可就是這樣，那些百年的老店也是把好東西緊著他家裡去使，其他再高貴的人家也得靠後，為什麼呀，不就是因為人家女兒得寵麼？
就傳出來的他家下僕的話，話雖輕狂粗糙，可有理呀，瞧人家買辦挺著個碩大的肚子，滿面紅光的對底下人道，“任他是一品二品的母家又如何？這省親看的是今上的看重！咱們家啟請內廷的摺子一上，就被大公公擱在了前頭，說是頭幾個省親的咱們貴人娘娘必站一份兒！這自然是先省親的先蓋省親別墅，那些不被看重的，著急忙慌蓋了又有什麼意思，難不成等三年五載落灰不成？”
各式各樣的閒話被傳的邪乎，可明眼人都看著呢，這修建省親別墅，三家是耗上了，山水花鳥，亭臺樓閣，金銀器皿，樂器行頭……周家盯著吳家，吳家瞅著賈家，賈家瞥著周家，三家兒你不讓我，我非得比過你，一時銀子如流水，手筆大的讓人咋舌。
史墨合上賬本，揉揉眉心，笑道：“這三家的家底子可真是厚，從他們指頭縫裡漏出來的這點，就趕咱們上年一整年的純利了！”
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“這也是你腦筋轉的快，聽到這信兒就讓人從江南收了這麼些貨過來，要不然，現在再去採買，拍馬也趕不上了！”賈環眼睛裡都是爍爍神采，他是真佩服史墨這做生意的腦子。
史墨摸摸鼻子，有些不好意思，他能說這是沾了‘先知’的光麼，自打他手裡有本錢那天，就讓人在江南租了倉庫，這幾年源源不斷的往裡面填充，他這白馬布行賣的那些時新的料子也俱是從自己手裡買來的呢，是別人不知道罷了。不僅這個，就是如今那些百年老店從江南高價買來的怪石木料，也有不少是自己的存貨，天知道就在七八個月前，那些玩意兒還都是僅僅比泥土貴的東西。
咂巴咂巴嘴，“可惜了，本錢少，那些貴重木料，翡翠寶石咱們沾不上手，你看那初霖樓，不就是藉著各家修建省親別墅的巧宗兒，不僅成功在都城站穩了腳跟，更是比那些百年老店還要興旺。”
賈環搖搖頭，他還是覺得墨哥兒厲害，那初霖樓是不錯，可他背後的東家不知道是什麼大來路呢，有權勢有本錢，賺錢自然不難，可史墨卻是只靠著自己，幾個月就賺下了別人半輩子都拿不下的金銀來。
與此同時，擺弄著扇墜坐在書房聽屬下回稟的元澈點點頭道：“叫掌櫃把存貨都拿出來，把初霖樓的庫房一個月內清乾淨罷。”
下首胖胖的管事有些捨不得，瞟瞟主子的神色小心翼翼道：“爺，咱們不等等，這建省親別墅的風頭還要好一陣才過去呢，那些都是好東西，價錢有的漲呢！”
元澈睨了他一眼，管事忙跪下去，元澈淡淡道：“孫管事，太貪心了可是要遭天譴的。”
哼！蠢貨！後頭那些人家是能輕易摟銀子的麼？先頭這三家，是越張揚死的越快的人家，不說和他有不共戴天之仇的賈家和小人得志微不足道的周家，那內務府吳天佑，本身就是個被今上猜忌記恨卻不自知的主兒，他敢這樣大把大把的從他身上刮油水，那是因為他肯定今上必會第一個辦他，等不及他眼紅初霖樓呢，死期就到了。
“把初霖樓從這事裡摘出來，讓人以為咱們存貨盡了，後繼無力，把大頭給其他商家讓回去！從此初霖樓就只做金玉珠寶，古玩字畫的生意！”
地下的管事俱都應了，退出去。
元澈對著空無一人的屋子，慢慢道：“聽說榮國府去江南採買女孩子，延請教習？”咱們的人安插進去了嗎？
從書架子後面走出一個身影，笑道：“我辦事你放心，只是我不明白，安插進這些女孩子裡有什麼用，皇上還不急著辦那四家，等省親過去這些女孩子不過是再被賣出去，下場好些的被分給姑娘們做丫頭，那些主子奶奶們可不會把這些小戲子出身的女孩子留在自己身邊兒。”
元澈搖搖頭，對他這個同甘共苦過的奶兄弟他一向縱容，“不會被發賣，經過貴人省親的小戲子身份自然有些不同，給些銀錢放出去和被分給小輩做丫頭的可能最大。我沒打算讓人在裡面打探什麼訊息，我要的，只是‘禍起蕭牆’而已！”
那人恍然，他記得當年老爺還在時，那史家賈家就這麼對過大姑奶奶，那賈史氏把身邊的會做藥膳的兩個丫頭給了姑爺，美其名曰是他這當姑姑的心疼侄子，可實際上呢，姑爺的身體敗壞的更快，若非大小姐有手段，只怕小甥爺現在得有幾個庶兄庶姐了呢。
微眯起眼睛，元澈把扇墜兒對向日頭，那一方美玉瑩瑩爍爍，卻冰冷的很。——賈家正當年的主子多著呢，不說賈赦賈政賈珍賈蓉，就是那賈寶玉都大了罷，男人麼，不都愛小意溫柔、琴棋書畫的揚州瘦馬麼？他真不喜歡那賈家後院這麼安穩，多些風波多好看，更何況枕頭風是天底下最順的風，兄弟鬩牆的戲碼他早就想看了。
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數日後，保齡侯府正院，戚夫人一身如意雲紋衫，配著月白八寶立水裙，歪在椅上正叫小丫頭捶著腿兒。
一時，外頭笑道：“三爺來了。”
戚夫人笑著抬頭，一雙眼睛裡滿是慈愛，端的是沒有一絲破綻，“快讓嬸孃看看，我們的墨哥兒又長高了沒？”
史墨輕退一步，拱手行禮：“問嬸母安。這些日子不見，嬸母可好？”
戚夫人連連笑道：“好好，我瞧著墨哥兒是長大了，行事越來越有章法了，看著倒似先前大老爺還在時的模樣。”
史墨聽聞，心內一哂，這戚氏是巴望著他像他那個便宜爹似的病怏怏早死的罷。
見史墨只笑不語，戚夫人掩嘴，對這侍候的丫鬟婆子笑道：“喲，我們墨哥兒這是害羞了呢，果真成了大人了，好好！”
頓一頓，又笑道：“我聽說你如今習文學武大有長進，你叔叔也欣慰的很，你大了這外頭的事情自然由你自己做主，可屋裡的你……”
不等戚氏說完，史墨便打斷她的話，驚喜道：“果真？嬸母說的果真？這外頭的事由我自己做主？那侄兒就拜謝嬸母、叔叔了！”
說是拜謝，可史墨的膝蓋都沒彎上一彎，只拱拱手。
戚氏一噎，她本來是度著這年歲的少年人最喜人拿他當大人對待，才投其所好說這麼兩句，實際上正是為了後面的話兒鋪路子呢。只是史墨這裡都謝了叔嬸的好意，她也不好反駁，只能點頭。
戚氏心裡不悅，可面上笑意更勝，慈愛尤甚，她是不許史墨打翻了他的算盤的，因道：“好了，你是個爺們兒，外面的事你自己做主就算了，可屋裡頭的事卻是要好好度量度量，俗話說‘家和萬事興’，我瞧著你屋裡侍候的那幾個都不大上的了檯面，前兒家生子進府，嬸母就給你挑了幾個好的留下了。”說著就看一眼一旁杜媽媽，杜媽媽忙引著幾個容貌姣好的丫頭進了門。
史墨垂眸，果然打得這主意，看看那幾個塗脂抹粉穿紅著綠的丫鬟，不由的在心裡摔打小人——哥才十歲，要不要這麼兇殘！
又掃視了一下這正房，不由得史墨不笑：怪不得從主子到丫頭都穿的那麼素淨呢，原是為了襯托進來的這些，也難為戚夫人能忍了。不得不說，要是史墨真是個毛頭小子，看到這麼些偷眼瞧他的美貌丫鬟，真會心動入了戚夫人的彀中去。畢竟對那些大家公子而言，個把放在房裡的丫頭根本不算事兒。
戚氏笑意盈盈，指著這幾個十六七的丫頭，道：“墨哥兒看看，可有看的上的，要是都看不上，嬸母就給你從外面買些好的，幾天兒必給你送過去！”
史墨心道，好叫你大張旗鼓的敗壞自己的聲譽麼！他史墨可沒這麼蠢。
“嬸母，這些丫頭都好，不過我那裡的份例已經夠了，這些丫鬟這樣好，何不叫她們去侍候叔叔和大哥哥、二哥哥？”
戚氏的笑容終於淡了一分，捏著帕子道：“哪兒話，這是給你留的，你叔叔、哥哥們那裡有他們的。”
又不等史墨說話，招過來最前頭一個水蛇腰媚眼如絲的丫頭，笑說：“這個叫碧喜的就不錯。俗話說‘長者賜，不敢辭’，我看比那府裡的寶哥兒，你屋裡人可少的很呢，墨哥兒可莫在推辭了！”
史墨淡淡的瞟一眼這掛上牌就能一躍成為秦淮河畔紅姑娘的丫頭，暗暗冷笑，又來一個“俗話說”，還說的好沒道理，這些撐死了就是婢妾的丫頭也能跟主子說‘家和萬事興’？！
點點頭，史墨仰起小臉兒，燦笑：“好！就這個碧喜和他身後穿蔥綠衣裳的丫頭罷！侄兒謝過嬸母！”
“墨哥兒不多挑幾個？”戚氏猶有不足，這些個狐媚子都是她讓人從南邊那些髒地方特地尋來的，她相信，只要史墨放在了身邊，還怕這些下賤坯子勾引不上？都城裡壞在這上頭的公子哥多著呢，當年大老爺不也是栽在這裡頭？
史墨搖頭：“就這兩個罷。侄兒還有事，先告退了。”
說著草草一拱手就向外走了。身後戚氏的臉上再也端不住笑，指著剩下的那幾個，眼裡都是冰碴子：“從哪來的賣回拿去！”
幾個丫頭見剛脫離了火坑又要被賣回去，急忙忙跪下磕頭，哭求夫人開恩。
卻說這史墨大步走在前頭，一點眼皮都沒翻給後面墜著的兩個扭腰婀娜的丫頭，進了他先前住的院子就道：“給爺去找幾輛車來！”
又對急忙出來的楊氏道：“奶孃，咱們搬家了！”
後頭的戚夫人手底下的婆子們一聽可了不得。
史墨狹長的鳳眼一斜，冷道：“拘在府裡悶得慌，爺在外頭置了房子，喜歡住的自在！方才嬸母的話你們也聽見了，這事兒由爺自個兒做主！”
婆子們有口難言，怎麼就拘在府裡了？您一年到頭才在這裡住幾天哪，這分明是找由頭把這楊□□接出去呢！噯呦呦，我的老天，太太前兒還吩咐要看見了這楊□□，今兒就……唉！快去稟報太太去！
史墨的手腳尤其快，等戚夫人聽見信趕來的時候，他和楊氏早就走了，只留下下人在這裡往車馬上抬行李，還有那兩個她剛給的丫頭不知所措的蹴在哪。
戚夫人捧著胸口，只覺的氣的喘不上氣兒，狠狠瞪了那兩個丫頭一眼，怒道：“蠢貨，還不跟上！要是侄少爺不待見，就把你們再賣回去！”
兩個丫頭噤縮了下，連忙爬上車去。