第三卷
3.1 送貴人到萬福樓
又在金陵呆了一天一夜，隨後跟著薛家船隊到宮古島，在薛蝌帶領下認真檢視了各項建設，最後跟著北上船隊到津門港，再隨著薛家津門分號的車隊進京，等到周陽終於返回京城時，時間已經是十一月初五下午過半，地處北方的京城甚至下過了小雪。
“蝌兄弟，不多留些日子了？”城西武英酒館，打發走過來迎接見禮的掌櫃楊信和一干夥計，周陽笑著向專門送他過來的薛蝌說道，“至少也要先吃飽肚子，我已經安排老楊過去準備，這天寒地凍的，餓著肚子可扛不住。”
“既如此，多謝周大哥！”薛蝌的態度一直擺的很正，“恰好小弟還有些事情要說，想必來的時候，周大哥已經從大伯母那邊拿到對牌了？”
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“你是說這個？”周陽心頭一動，從行禮中翻出了那只純金“雪”字對牌問道，“可是有什麼不妥？”
“當然沒有！”薛蝌眼神一縮，卻沒有多說什麼，薛家的對牌分為四級，分別是金銀銅鐵，對應家主、總號掌櫃（張德輝一級）、分部掌櫃（府城）、分號（縣城）掌櫃，不同對牌的權力完全不是一回事，比如金質對牌，一共就兩塊，薛途、薛迅各一塊，“主要是這北地的分部，需要周大哥照看。”
“暫時來說，我恐怕沒有太多時間照看。”周陽笑了笑，並沒有拒絕，一方面他不擅長這個，另一方北地的雪字號產業他必須拿下來，也就湊合著說了句客氣話，“不如蝌兄弟好好打探一番，待我授官之後，再想辦法幫你梳理乾淨，到時候就算是不好安排，也更方便去找京城各家協助，無非就是個代價問題。”
“那就按周大哥的意思辦！”薛蝌立即點頭，正好楊信那邊酒菜備好，兩人入座後他才接著說道，“津門分號是家裡海貿的北方總部，周大哥若有需要的話，可以派人持對牌過去安排，那邊隨時聽候吩咐，就是一時做不到，也能及時把訊息傳回宮古島。”
“如此也好！”周陽點了點頭，明白這話還有一個意思，就是“津門分號處於絕對掌握中”，“不過我在明年春闈前，絕大部分精力都只會安排在武舉方面，應該沒什麼需要安排的——來，走一個！”
“只是，還有些事情需要勞煩周大哥。”薛蝌舉杯同飲後接著說道，“如今臨近年底，小弟在離開津門時安排了一批年貨，周大哥忙於武舉，想必沒時間整備；再就是過上幾日，張管事帶著總號的賬房團過來，小弟準備直接到京城總號查驗，到時候......”
“可以！”周陽點了點頭，“到時候我帶人過去，也會安排幾個站臺的，京中雪字號的情況我不瞭解，但也能猜得出來，背後肯定有人不老實，你們來時只告訴我一聲就好，直接打他們一個措手不及！”
“一切聽周大哥安排，父親已經說明過了！”薛蝌點了點頭，“周大哥習武強身，自然少不了藥材補充，當初大伯提供的藥浴方子，小弟已經吩咐津門分部準備一個月的分量，以後每月初五之前，都會把下個月的用量送來，直到方子失效為止。
還有，這是一萬兩銀票，晉商各家的票號通兌，若周大哥需要，隨時可以取用；若是還有不足，只要隨便安排人到津門分號說一聲，萬兩以下那邊隨時提供，萬兩以上也可以先讓大哥帶走銀子，然後再說報給父親的事情。”
“多謝二叔照顧！”周陽笑著起身，向金陵方向抱拳一禮才接著說道，“其實沒這麼麻煩，我也不需要這麼多銀子，倒是藥材方面，我就卻之不恭了！”
“周大哥客氣！”薛蝌笑著舉杯。
一番吃喝後，薛蝌帶人入城，自去安排住處不提，周陽卻懶得再動，先安排李雄帶了五個男僕將行禮、禮物等東西送去自家宅子，再讓人收拾好臥室就關門睡覺，近半個月折騰在路上，哪怕是以他的體質也已經夠疲憊了。
次日一早，他騎上當初大皇子贈送、後因汗血馬入手而被寄養在城外酒館的快馬，信步返回城中，離開兩個多月再次看到熟悉的景象，讓他覺得頗有一番滋味，正好碰上城西集市，反正時間還早，他乾脆下了馬牽著慢慢閒逛，順便給感受久違的北地生活氣息以及給妹子們買些小禮品，眨眼就逛了半個上午。
“馬驚了！”正叼著一串炸丸子吃的開心，這條東西向的商業街上，東邊突然突然傳來一片驚呼，隨即就是大面積的混亂，只看到一輛雙輪馬車狂奔而來，卻是沒有車伕，一路橫衝直闖，撞翻了一熘的攤子，幸好大家躲得快，倒是沒傷到人。
眼看著馬車距離還有上百步，周陽確認時間來得及，就四處掃視尋找攔阻方法，反正他不認為自己的力量能夠抗住奔馬，幸好不遠處一個賣藝的攤子，兵器架上正插著一排長兵器，他立刻扔下手中一堆的各類小東西，衝過去抄起一支梭鏢，直接當標槍使——攔不住，那就乾脆幹掉好了！
“閃開！”周陽一聲暴喝，緊接著就是一道烏光直直飛向了距離不足三十步的奔馬，幸好受驚的奔馬只會跑直線，梭鏢準確貫穿了馬頭，但奔馬卻不可能立即死挺，馬車依然憑藉慣性繼續前衝，卻已經偏離了原本的線路！
他也不再猶豫，勐衝過去與馬車伴跑，又以最快速度砍斷了馬車與奔馬之間牽引裝置的繩索固定，這才用力抱住車把，盡全力拉住了馬車，哪怕是以他的力量面對已經大幅度減速的馬車，依然是費盡了力氣才止住，那奔馬卻是腦袋上插著梭鏢，硬生生再奔出數十步才無力倒地。
“這TM的......”乏力的開啟了車身支撐，將車把放下，周陽忍不住一句國粹三字經，抹了頭上冷汗，再向周圍轟天價的彩聲拱手致謝，這才笑著向同樣過來圍觀的賣藝班主拱手致謝，“還要多謝你的兵器，幸好你們實在，用來表演的竟是真家夥。”
“那自然如此！”賣藝班主眼睛一亮，知道這是給自己拉客的好時機，“既然是求著各位大爺賞臉，自然該真刀真槍，若不然也對不起大爺們的打賞不是？”
“班主敞亮！”周陽笑著豎起大拇指，不介意再當一次捧角。
“可是武解元公周老爺當面？多謝再次救命之恩！”馬車中的情況，周陽沒準備再問，因為這時候還沒下車，那就只會是女卷，大街上並不方便見面，但就在他準備招呼完走人時，車廂內一個熟悉的聲音卻讓他渾身一僵，“勞駕幫把手，將馬車送回——不必了，只需要送到萬福樓即可！”
“你這婦人好不講理，人家救了你的命，你還如此託大......”這下周圍的吃瓜群眾都看不下去了，剛才的班主甚至忍不住出聲訓斥，語氣很不客氣。
“閉嘴！”周陽一聲斷喝打斷了班主，又給他一個歉意的眼神後才轉身向車廂抱拳說道，“貴人稍待，在下這就收拾好車駕，送貴人到萬福樓！”
這下所有人都看出來，對方是認出了車內人員，甚至還看出了說話婦人的身份很高，全都非常從心的不再多問，看周陽生疏的將自己快馬套上馬車時，不少人還熱心上來幫忙，很快就將馬車重新弄好。
馬車略有些不太穩當的開路，周陽不忘向周圍抱拳致謝，如今牽引的快馬本是戰馬，自然不習慣拉車，幸好周陽的力量夠強，很輕鬆鎮壓了戰馬的不滿，也讓馬車順利抵達了萬福樓，而且在車內從車窗上亮出一塊對牌晃了晃之後，暢通無阻的進了後院。
“見過永昌公主殿下、見過永靜公主殿下！”片刻後，從後院專門的樓梯直上三樓，在一處裝飾豪華、整齊乾淨，甚至還臨時點了薰香的套房內，周陽恭敬的躬身行禮，“不知是公主芳駕，臣......”
“好了，本宮還要謝謝你再次救了一命！”永昌公主笑著擺擺手，又攬過身邊一臉委屈、額頭上還有一塊紅腫痕跡的永靜公主，“這萬福樓是本宮的產業，三樓只有兩處內外套房，是本宮專門留下，方便與小妹消遣的。”
“請公主見諒，臣雖不負責護駕之事，卻也知道‘君子不立危牆’與‘白龍魚服’的道理。”周陽嚴肅的拱手說道，“兩位殿下千金之軀，竟是只有一輛普通馬車——嗯？敢問公主，車伕何在？”
“哼，馬車路過爆竹攤位受了驚嚇，竟是直接把那車伕甩了下去。”這是周陽第一次與永靜公主正式談話，只是她年齡尚幼，說話還有些奶聲奶氣，“當時本宮正與姐姐說笑，一時不察被甩到了車廂壁，這才......等我這裡好了，非要治了那車伕一個無能之罪！”
“好了，你這傻丫頭還想多事，是嫌父皇訓你訓的少了？”永昌公主沒好氣的輕輕拍了妹妹一下，又蹲下來幫她吹吹紅腫，“可還疼嗎？若是不舒服，我們這就去太醫院院正......”
“姐姐！”永靜公主被自家大姐的親暱做法弄得害羞，“人家不是小孩子了——還有你，若是有一絲一毫的訊息傳了出去，本宮就......就打你的板子，知道了嗎？”
“微臣不敢！”周陽強忍著情緒低下頭，差點兒被眼前這副“我超兇”的可愛表情逗笑，“該知道的知道，不該看的不看，微臣這點兒規矩還是懂得！”
“哦？”永昌公主看她沒事，就笑著調侃，“是嗎？也不知道是誰，上次一個人偷偷進了父皇的書房，卻把進去打掃的太監當成父皇返回，驚慌失措逃跑時摔了個大屁股墩，疼的一個人躲在被窩裡偷偷哭！”