第二卷
2.34 今日少不了一個武舉人功名
八月初六，天氣晴，欽天監專門選的好日子，諸事皆宜。
秋老虎的依然瘋狂的揮發著自身的威力，讓空氣中本該散去的盛夏氣息愈發狂躁，同樣狂躁的還有五軍營駐順天府一座千戶所門前成堆的舉子們，這些武秀才都指著今日魚躍龍門，卻不得不在一群丘八監督下從凌晨排隊到己時將近，心情好了才怪。
當然，哪怕是這種情況下，也不是所有人都狂躁，比如在軍營前不遠處的路邊樹下，周陽比考試時間提前不到半個時辰抵達，然後將汗血馬拴在了林中樹下，順便把一袋黃豆扔在旁邊，再準備一盆加了鹽巴的清水。
“少爺，給!”馬車中一聲甜甜的女聲之後，車窗上一雙小手捧著一大塊西瓜遞出來，而且這西瓜明顯是冰鎮過的，以至於剛一露面，就在表面形成了一層“霧氣”，周陽也沒客氣，接過西瓜就是一頓造，混不顧周圍妒忌的眼神。
“大興縣十裡鋪周陽，周陽來了沒？”終於，一聲呼喊從營門方向傳來，他趕緊扔下吃光的西瓜皮，跨馬衝了過去。
“周陽到！”
“你倒是心夠大，這都快開考了才過來，我都喊了四遍，還以為你不來了。”門口點驗的總旗沒好氣擺了擺手，“嗯，形象符合描述，武秀才憑證對的上，進去吧！”
武舉不同於科舉，都是現場展示，行不行一眼可知，不涉及夾帶、作弊問題，因此在人員稽核方面也寬鬆的多，基本上只要能對上武秀才憑證，就無所謂什麼檢查，接下來就是舉石墩報名、驗看個人形象、複查秀才憑證等一系列手續，所有程式走完後進入正式考場，高臺上一個武將官服的漢子高聲講話。
“本官神機營總兵陳瑞文，今日來的都是我大周英才，正所謂‘學好文武藝，貨與帝王家’，究竟是魚躍龍門，還是龍游淺水，就看你們的表現了......最後，預祝各位榜上有名！”按慣例舉人試由一名所在省份總兵一級將官作為監考，幸好這位並不是喜歡四六駢體的人，半刻鐘不到就完成了演講，考試開始！
考場上超過千人的武秀才，競爭不足五十個武舉人名額，這已經不少了，按照慣例，武舉各級的名額為科舉一半，直隸作為天子腳下，再加上歷來武風盛行，這才能按照標準分到了五十個左右名額，作為對比，一向文風極盛的江南省，只有不足三十個武舉人名額，有些邊窮省份更誇張，比如阿卡林省，最多也沒超過二十個。
“大興縣十裡鋪周陽！”終於，足足等到快中午，唱名官終於喊到了他的名字！
“到！”周陽一聲大喝，策馬衝入了考場，這是武舉人試的第一場、也是最重要一場，騎射！過了才能談接下來的專案，過不了回家即可，不討論，不補考，或者說，這才是真正的“報名”！
“休休休——”不足兩百步的跑道，汗血馬幾乎是一晃而過，三支勁箭呼嘯著飛出，正常情況下，騎射只需要慢跑即可，為了保證命中率，大部分考生都會儘可能放低馬速，這就和現代駕考一樣，開慢點兒有助於透過，但周陽偏偏反其道而行之！
“嚯！”監考臺也好，其他考生也好，全都被他的做法震得一片驚呼，就見這三箭彷佛是三道黑光一晃而過，再看時已經有兩箭命中了三十五步箭靶，這下連主考官都不澹定了。
“就是他？”陳瑞文略一偏頭，向身後一個百戶打扮的年輕武官問道。
“回陳伯父，就是他！”百戶立刻上前一步，躬身拱手一禮後答道，“他的秀才試就是小侄跟的，當時並無騎射，但步射確實不俗。”
“怪不得能搭上那邊的關係，如此實力倒也值得。”陳瑞文點了點頭，“只是不知為何，無論是他這裡還是那邊，怎麼至今也沒有和我打過招呼？今年的直隸武舉秋闈由我監考是年初就定下的，按理說那邊要是真有想法，應該早就招呼一聲才對。”
“或許，是對他有信心，不想平白擔個名聲？”百戶想了想輕聲答道。
“如果你沒看錯的話，想來就是如此。”陳瑞文點了點頭，認可了百戶的回答，“罷了，侯賢侄知道即可，既然那邊沒提，我們也就不提了，只是如此實力的話，不抬舉一番有些可惜了。”
“小侄絕對不會看錯！”姓侯的百戶毫不猶豫的答道，“那位給他具名作保的武舉人，已經不是第一次出面了，他也算是那一家的門生，可惜資質有限，早已絕了上進的心思，平日裡依託這武舉人功名，倒也稱得上一方勢力。
因為平時見過知道情況，小侄專門找來問過，那次他之所以出面作保，是收到了那邊的名帖，手持名帖上門的，也是那邊府裡的一個外管事，只是不知為何，他不認識那個管事，以前若是有相同的情況，一般是一個叫周瑞的管事出面。”
“哦？”陳瑞文心頭一動，卻又摸不著門，最後搖了搖頭放棄。
“大興縣十裡鋪周陽，縱馬三次發九失，九發六中，評為優等!”就在兩人各自說笑時，考場上已經出了成績，這次唱名官的聲音明顯帶著激動，因為周陽的成績確實非常突出。
“陳伯父，看來這就是那邊沒打招呼的原因。”姓侯的百戶面露讚賞之色，“騎射九發六中，放眼軍中也稱得上是頂尖好手，伯父麾下多有神射，有如此能耐的，大概有多少？”
“小子，又套我話。”陳瑞文哈哈一笑，卻沒給出什麼答桉，而是轉移了話題，“就憑他這手騎射，就是這次沒能中舉，我也願意用試百戶的位置把他留下，將來若是再有戰事，只需過上幾仗不死，一個五品身份還是跑不掉的。”
“陳伯父，家父知道小侄今日過來站場，也知道您今日主考，就讓小侄帶個話。”姓侯的百戶微微一笑，並沒在乎陳瑞文一開始的調侃，顯然雙方關係親近，“這段日子數次邀您小坐，為何每次都沒上門？可是府裡的酒菜不合您的胃口？若如此，小侄回去就把後廚的奴才全攆了。”
“行了，你以為我不想去啊？”陳瑞文無奈搖頭，“還不是前些日子南面傳來的訊息，水師那邊發現有海盜內訌，就趁機突襲見了幾仗，很是取得了不錯的戰果，自從太上皇平定南疆後，他們可是多年沒這麼露臉過了。只是在抓到的俘虜中，卻有人提供了幾個很奇怪的訊息。
他們在例行的‘平安銀子’收取時，被一支不明身份船隊突襲，對方的火器極為犀利，火銃打的彈幕密度都快趕上強弩了，威力卻更為誇張，而且全程沒見他們有什麼炸膛、停火之類，以至於損失慘重不說，還被水師鑽了空子。”
“所以，水師那邊就把訊息送到了您這兒？”姓侯的百戶反應過來，“這也沒錯，您可是天下公認的火器大家，有問題傳過來就對了。”
“少拍馬屁。”陳瑞文沒好氣的瞪他一眼，“問題是我也想不出來，神機營的火器你又不是沒見過，若說火炮之類，全天下也沒人敢高過我，但凡是攻城拔寨，哪次少的了神機營？可要說火銃，就是我們自己都不願意用......”
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“大興縣十裡鋪周陽，步射一百五十步靶，九發七中，優等！”正討論時，考場那邊傳來了唱名官有些顫抖的聲音，也讓兩人全都驚訝的看了過去。
“好身手！”姓侯的百戶驚訝說道，“一百五十步箭靶都能九發七中，看來他還是用的一石半強弓，若是換成常用的百步箭靶，這還不是百發百中？”
“好嘛，這麼多年了，那邊府裡總算是看對眼一回，怪不得明明出了手，卻偏偏沒和我們打招呼。”陳瑞文面露笑容看向了正走回場邊的周陽，“按照慣例，‘雙好’考生必中，更何況還是騎射、步射科目的‘雙好’，只要他的勇力一科不被黜落，今日少不了一個武舉人功名。”
“確實不錯！”姓侯的百戶同樣點頭認可，卻對另一個問題更關心，“陳伯父，剛才您說的那火銃，可有樣本送來？”
“若是有樣本，我還能這麼頭疼？早送去工部軍器監彷造了。”陳瑞文無奈搖頭，“走吧，去看看這小子的勇力——嗯？”
正說著，勇力考場那邊已經傳來了一片驚呼，“二十力出號弓都拉的這麼輕鬆”、“這到頭了吧？”“這還怎麼比？”
“陳伯父，看來這次，無論如何也要給足那邊府裡面子了。”姓侯的百戶笑著說道。
“不錯！”