且說賈母只看著王夫人在跟前就心裡犯堵, 然想想家中其餘人，也覺得心灰。
李紈迎春都是木頭似的, 戳也不動。惜春更是個冷漠性子，小小年紀，天天跟幾個姑子混在一起。
還說什麼要跟妙玉一起出家修行的話。賈母年老, 十分忌諱這些, 對惜春便更淡了。念及她是寧國府的姑娘, 便索性不去管她。
唯有探春還算是出挑。
賈母不思自己未曾好生教養這些女孩, 天天只讓她們在自己跟前說笑解悶。
名義上也讀書, 卻是有一搭沒一搭的, 至於那些管家理事的學問，更是不曾教過分毫。
以至於迎春都到了出嫁的年紀，卻還是毫無能為，連自己的屋子都管不好, 由著奶嬤嬤偷了東西欺負到她頭上, 也不敢說話。
賈母此人, 做慣了老封君，從不覺得自己有錯。
反而只怪這些女孩子不夠出挑。
素日只說：“能叫我歡喜的, 唯有寶玉和雲丫頭兩個罷了。”
也不在乎下人聽了這些話，覷著她的喜好，更加怠慢三位賈家的正經姑娘。
此時賈母見王夫人還在喋喋不休，就打斷道：“雲丫頭跟她嬸孃回去也有幾天了，你且記下，明兒就打發人去保齡侯府將她接回來。”
王夫人臉上的笑就是一僵：“史大姑娘如今也大了, 又是親戚，日日跟寶玉在園子裡住著只恐不好呢。”
賈母橫了她一眼：“雲兒還小，倒是薛大姑娘，算來也要十七歲了吧。再耽擱下去，可就尋不到什麼好人家了。”
王夫人：……
兩人還來不及繼續過招，就見琥珀來回：“寶二爺來請安了。”
只聽靴子響動，寶玉疾步走了進來，見了母親，倒是有些詫異似的，先恭敬行了一禮：“給太太請安。”
然後直接在賈母榻旁坐了，拉著賈母撒嬌道：“老祖宗，怎麼還不將雲妹妹接了來。”
親疏遠近一望可知。
王夫人險些氣倒，忍不住道：“寶玉，你這幾日功課如何了？仔細老爺又捶你！”
寶玉只得起身應了。
王夫人又道：“你寶姐姐冬日常有些身子不爽，你可去探候過了？”
寶玉便道：“晨起我便去蘅蕪院看望了寶姐姐。”眉目間便有些怏怏不樂。
他今日一大早，爬起來便往蘅蕪院去了。偏生鶯兒將他攔在外面，只說姑娘還未梳洗。
寶玉很是不以為意，便道：“我也未梳洗呢，趁勢一起便罷了，省著回去費事。”
鶯兒仍是不讓，只推他在外面。
寶玉心道：雲妹妹那裡便不會與我這樣生疏。但凡我不出門，她還替我梳頭打辮子呢。果然寶姐姐從宮裡走了一趟，平白添了許多規矩。
於是耐著性子在外面站了一會兒。
然這些不快在見到寶釵時，就全都煙消雲散了。
寶釵因體熱而病，虛火上升，蒸的兩頰緋紅。
不但不見憔悴，反而是面若芙蓉，雲發豐豔。
見了寶玉，從鏡中側頭盈盈一笑。寶玉當場覺得魂都飄了，哪裡還顧得上不滿。
忙上前問候：“姐姐可大安了。”又聞著寶釵身上一股子冷香，越發酥倒。
寶釵在鏡中見自己雲鬢微松，便抬手去抿，袖子滑落，手腕上貴妃賞的那一串紅麝香珠就露了出來。
她皮膚生的極白，又帶著一串殷紅如血的珠子，越發顯得膚光勝雪。
寶玉本就是個極愛美人的人，見了不由有些心猿意馬，想要親近一番。
然寶釵一開口，他登時就幻滅了。
“多謝寶兄弟記掛，我已大好了。聽聞姨父已然完了公務，常在家中。寶兄弟得空便好生唸書，以慰父母才好，切不可再說從前那樣的渾話。”
“詩詞雖好，但到底於正道無用。寶兄弟日常也可多做些八股文章，正經考取個功名，便可給娘娘臉上增添光輝了。”
寶釵在宮裡待過，最是明白，宮中女子的前途，不單單在寵愛上，更在家族上。
否則皇后為何能這樣穩如泰山，有個好孃家可謂是功不可沒。
故而便是王夫人不交代，寶釵自己心裡也是想著勸寶玉走正途，以後光宗耀祖封妻廕子才是。
可寶玉並不在乎這些，他只一聽經濟學問之事，就覺得汙濁。
看寶釵的眼神，宛如看那些誤入歧途的羔羊一般，又是嫌棄又是憐憫。
只是體諒她在病中，倒沒有直接就走，勉強聽了幾句，這才甩手走了。
然後直奔賈母這裡，想要賈母接了湘雲來。
畢竟湘雲是個大說大笑的性子，雖也勸他讀書上進，但兩人總歸還是一起玩笑的時候多。
不似寶釵，簡直左臉寫著讀書，右臉寫著上進，額頭上加寬加粗地刻著做官。
只叫寶玉惋惜，寶姐姐這樣的品貌，偏偏是個大俗人。
賈母見此，便拍著寶玉笑道：“好孩子，知道你跟你雲妹妹素來和睦，明兒就叫你太太接了她來。”
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寶玉這才歡喜起來，又道：“正是，自從琴妹妹等人來了，我們還不曾正經起一回詩社呢。”
又不禁想起黛玉來：“要是林妹妹還在家裡，見了這些姊妹不知多麼高興。”
賈母笑容一緩：林家實在是決絕，連元春封妃省親這樣的大喜事，自家先低頭送了帖子相邀，父女二人還是不肯來。
林如海除非瘋了，才會讓女兒好好的上元節不過，倒去摻和貴妃省親，還得跟賈家人一起給元春磕頭請安。
自然是當場回絕，一點餘地都不留。
賈母雖然氣惱，但仍是在大觀園給黛玉留了瀟湘館做客居之所，連湘雲想住，都不曾答應，另指了一處給她
然黛玉仍是一次都未曾來過。
如今寶玉提起此事，賈母就覺得扎心。
而寶玉只心心念念，想著林妹妹這兩年不知出落得何等超逸，於是纏著賈母道：“家中來了這麼些客人，難道林妹妹還不肯賞光嗎？”
可見榮國府遠離權力中心日久，只是妄自尊大。
宮裡太上皇病著，有眼色的官宦世家都在低調做人，只恐被人抓了小辮子。
而榮國府還在這裡熱熱鬧鬧，親戚往來。
寧國府更不用說，甚至還有相聚飲酒嫖/賭之事。
王夫人看著寶玉這樣就生氣，起身告退。
出門後便對金釧兒道：“林家這樣不識抬舉，連貴妃娘娘的金面都敢不給，根本不必往來才是。老太太居然還給林丫頭留著處最好的院落，當真是老糊塗了。”
忽見賴大家的急匆匆走來，身後還帶了兩個眼生的婆子。
見了王夫人忙站住腳堆笑請安。
王夫人便問著是何事。
賴大家的雖是賈母心腹，但因元春之故，現下榮國府內誰都得給王夫人顏面。
於是也不敢隱瞞，便說道：“這是甄家在京中宅子留守的下人，外頭還有一些人帶了東西來。”
然後悄悄對王夫人道：“甄老爺犯事被革，聽聞聖上龍顏大怒，不但將他調取進京要治罪，居然還有抄家的意思。好在老聖人念舊情，這回才恕過了。”
“然他們家到底緊張，便想著將一些貴重財物擱在親友家中，免得到時候壞了事，連個退路根基都沒有。”
王氏本就不曾讀書懂法，哪裡知道這窩藏犯家財物的罪過，一聽是江南甄家的東西，立時眼睛都亮了。
甄家可是富貴至極，獨獨接駕四次，朝中還有誰家有此等臉面豪富？
於是便對賴大家的道：“老太太那裡正生氣呢，你現在碰過去沒有好處。”
又做出一副寬宏之色：“只是甄家畢竟是老親，也不好叫他們家的人空等著。既如此，先叫人將東西搬到我那榮熹堂去吧。”
“橫豎老太太便是知道了，也得將此事交給老爺處置。還不如等我們登過冊子，一併給老太太看就是。”
賴大家裡哪裡不明白王夫人的心思，肯定要從中抽成一筆。
她也素知王夫人放貸之事——甄家送來的可有幾箱子現銀呢，王夫人將這些錢放出去，保準能賺個缽滿盆滿。
若甄家無事，上門來要，將本金還了就是。
若甄家有事，那不好意思，本金估計也就姓王了。
賴大家的就有些冒汗。
她雖是賈母心腹，但賈母畢竟老了，賴大一家便久要找個退路。
現此事叫王夫人撞上，要是自家不許，肯定會得罪了這個貴妃娘娘的生母。
於是賴大家的便拿定主意，索性賣給王夫人人情，叫她將甄家下人帶了去。
這裡賈母並不知王夫人竟敢揹著她眛下甄家的財務，只是在這裡閉目歇息，鴛鴦在下面替她捶腿。
一時聽賈母嘆道：“咱們家幾個丫頭，從前看還倒好，越大卻越發不成樣子了。”
鴛鴦哪裡敢說姑娘們的不是，只笑道：“老太太這就是自謙的話了。誰不知道咱們家姑娘是頂尖的呢。年前繕國公夫人來府上，不還誇了咱們家的姑娘們嗎。”
賈母搖搖頭。
那日繕國公夫人提出要見家裡的女孩兒，賈母想了想，卻是叫了湘雲與薛家兩位姑娘出面，正經姓賈的只叫了探春。
鴛鴦繼續道：“三姑娘如今幫著太太管家，真是樣樣出挑，人人都誇她有主意，心又細，不比當日二奶奶差呢。”
賈母淡淡道：“三丫頭雖然機敏，然而只一心奉承王氏，在我這老太婆跟前孝順不過是應景罷了。”
“正如前些日子，大老爺那事。我才敲打了王氏兩句，三丫頭就忙不迭的進來為她分辯，可見其心了。”
鴛鴦垂頭不語。
賈母所說，正是前些日子，賈赦要討鴛鴦做小妾之事。
那時賈母在罵邢夫人之餘，還特意點了王夫人，只道：你們素日都是哄我的，說是孝順，其實背地裡都算計我。
這話說的重，王夫人只得跪了。
誰知探春本都隨李紈出去了，在窗外聽了這話卻又跑回來勸賈母，說什麼大伯要納妾，弟妹如何知道這樣的話。
賈母只得收了聲，讓王氏起來——再不然，就成了她故意刁難兒媳婦了。
從那時她便知道，雖然養在自己身前，但探春還是只奉承王氏。
正如元春打小也是養在自己跟前，卻也只向著生母，用端午節禮來表達自己對金玉良緣的支援。
賈母想到這兒不免覺得心涼。
倒是寶玉這孩子，心地純良孝順，自己疼愛他尤甚，他也就跟母親疏遠，凡事先考慮自己這位祖母。
只為這個，賈母也不想讓寶玉娶薛家的女孩子，到頭來也與自己離心。
就在榮國府為了寶玉的婚事彼此拉鋸時，保寧侯府中，商嬋嬋也迎來了第一位關於自己婚事的說客。
作者有話要說： 像賈家這種刀懸於頭頂而不知其實也好，無知者最幸福。
皇上舉手要求發言：朕磨刀霍霍，已經等不及了。