且說寶釵一番金蟬脫殼的說辭，讓平兒和襲人都認作黛玉聽了她們的秘密去，二人面上頓時都現出幾分憂色。
襲人面上是賈母給寶玉的丫鬟，但實則是王夫人的心腹，所以對她來說，這些事叫寶釵聽去倒是無妨。
薛姨媽跟王夫人是嫡親姊妹，這種來錢的主意說不得早就彼此通訊了。
可黛玉卻大不相同，這位姑娘也只跟老太太親近些，王夫人從前幾年拿著她都是淡淡的。
連府裡的下人都揣測著王夫人的喜好，背後對黛玉有些微詞嚼說。
襲人想著這林姑娘是最刻薄小性兒，嘴裡不饒人的。偏生讓她聽了去，萬一告訴了老太太，又是從自己口裡透露出去的，那自己在這府裡可連立足之地都沒了。
因而襲人見寶釵只是嘆息著去了，嚇得腳都軟了。
平兒卻是另一種擔憂：鳳姐兒前幾日剛承了商大姑娘的情，又在侯夫人面前打包票會好好照顧黛玉。
如今正是鳳姐兒要打點精神攏著黛玉的時候，偏露了放印子錢的事。若林姑娘為此就遠著自家奶奶，那可怎麼好。
於是兩人各是心亂如麻，顧不得說什麼就各自散了，襲人自然也沒了去看鳳姐兒的心情。
而寶釵雖然急中生智脫出身來，卻也不敢再去鳳姐兒跟前。索性回了梨香院，只叫薛姨媽給鳳姐兒送些補品就罷了。
且說平兒一路往回走，越想越心焦：現在林姑娘可不比從前，那是在宮裡太后娘娘跟前都掛了名的人，自老太太起正是都將她格外看重的時候，萬一要告自家奶奶的狀可怎麼好。
於是腳下越來越快，只想著快些回去與鳳姐商議一下。
冬日清寒，平兒這一路冒著硬朔的寒風走回來，臉頰都凍僵了。此時剛打了簾子，便只覺屋內炭盆的熱氣蒸騰而來，夾雜著鳳姐兒慣常愛用的香，燻人欲醉。
只見鳳姐兒穿著一件桃紅撒花襖，外頭披著石青刻絲灰鼠褂子，頭上戴著紫貂昭君套，正歪在那裡笑容滿面的與一位姑娘說話。
而那姑娘穿著一件蝴蝶戲牡丹紋的織金妝花鍛裙，越發映的黛眉櫻唇，嬌花軟玉一般，不是林黛玉又是哪個。
平兒登時就愣在了當地，一手舉著簾子，半個身子在屋裡頭，渾然忘了還有半個身子在外面吹風呢。
鳳姐兒見平兒這樣呆滯，不由笑啐道：“我這一病連你也冒失起來？是撞了鬼不成，臉色這樣難看。還不快進來將簾子密密的掩上，若是凍著了林妹妹可怎麼好。”
平兒心“砰砰”直跳，幾步走到炕前，再次確認了下黛玉的臉，這才脫口而出：“竟真是林姑娘，不知林姑娘來了多久了？”
鳳姐兒見平兒形容不似以往，便坐直了身子道：“你跟林之孝家的一去，我便請林妹妹來坐了。我這陣子心裡亂的很，想著我這妹妹既然學問出眾，正好與我開解一番。”
平兒此時已經幡然醒悟過來：原來方才在園子裡根本沒有什麼林姑娘，全是寶釵做出來的戲！
被人戲弄欺騙的憤怒激的平兒臉色通紅。
鳳姐兒從桌上拿了個荷包笑著砸過去：“你這蹄子今兒是瘋魔了。進來劈頭蓋臉的先問我話，可是叫鬼蒙了頭了。”
平兒這才醒過神來咬牙道：“奶奶說的沒錯，正是叫鬼蒙了頭去！”
於是她將方才之事盡數說了出來，只將王夫人與鳳姐放印子錢這些事以一句王家私事帶過了。
說完猶自恨恨道：“枉我素日覺得寶姑娘行事豁達寬厚，原來竟是這般背地裡害人！”
還有些話當著黛玉不好說：寶釵雖來的時日不多，但在榮國府很吃得開，人人誇她隨和大方，不比黛玉目下無塵，下人們也都說寶姑娘的好。
連平兒從前都被遮了眼去，將寶釵認作個極好的。所以方才寶釵推說是黛玉，她和襲人才會毫不猶豫的信了。
越是信任，如今被騙後就越是憤怒。
鳳姐兒聽了便冷笑起來：“我這位薛家表妹，當真是個能耐人。你跟了我這些年，多少四五十歲的管家媳婦子還哄不了你，如今竟也栽在這樣一個十四歲的姑娘手裡。怪道薛姨媽要送她入宮，當真是個人物！”
鳳姐兒是什麼樣的人，正是那種我可以將旁人算計的傾家蕩產，別人卻休想算計我一根草的梟雄性情。
如今自家秘事叫薛寶釵知道了，更險些騙了平兒與自己去。鳳姐兒便立刻在心裡給薛寶釵記了一筆。
而黛玉本就是個敏感多思的人，此時更想多了：寶釵才來賈家多久，都敢拿著自己作筏子。想來自己到賈家這些年，說不得多少不乾不淨的事兒都扣在自己身上。
怨不得人人背後嚼說自己，恐怕要咒自己的也有呢！
就說此事，若不是今兒她恰巧在鳳姐兒這，從此後鳳姐兒待她豈不是也生了嫌隙。
這府裡本就難站，賈母偏疼寶玉這個親孫子多少人還嫉妒的眼裡出血，何況自己這不姓賈的姑娘了。
若是再不明不白得罪鳳姐兒這當家人，以後還怎麼過。
想著便忍不住委屈的要落淚。
鳳姐兒忙拉了她的手說：“妹妹快別哭，不值當的。你且寬寬心，你如今有體面，再不會有不長眼的衝撞了你。這回的事兒只管交給我便是，我不會叫你白吃這個冤屈的。”
黛玉輕輕點點頭，心裡只盼著父親早日歸京。
這等地方，她一日也不想再呆下去了。
且說寶釵因忙著入宮待選之事，又有幾分心虛，這幾日便再未過賈府來。故而鳳姐兒一時也找不到機會當面揭破她。
鳳姐兒倒是也不著急。
在她心裡，薛家有薛蟠這個禍害，薛寶釵入宮的可能性是很小的。薛家勢弱，不過是個皇商，在宮裡能為有限，薛寶釵想進宮還得靠王夫人。
但王夫人在這件事上可不是真心幫忙：寶釵那樣好的相貌，若是進宮被皇帝看上，豈不是擋了元春的路。
更何況王夫人心裡還惦記著金玉良緣，或者說惦記著名正言順弄薛家的錢呢。
於是鳳姐兒只當寶釵還要長長久久在賈家待下去，早晚要落在她手裡。故而根本不著急動手。
宣武元年十一月二十三日，寶釵與許多低門官宦女子入宮待選。
不知怎的，她覺得宮裡負責考核的嬤嬤和太監們，對她彷彿格外寬泛似的。比如那道檢查身體髮膚是否有疾的步驟，其餘姑娘都是將全身衣物去了，嬤嬤們仔仔細細看過還要嗅過有無異味。
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但到她不過是籠統看了看手腳，就算過了。
寶釵心中多了幾分把握：大概是家裡的錢到位的緣故。
於是不比別人戰戰兢兢，她還有心思留神觀察周圍的姑娘。論起相貌氣度，果然沒有一個能跟她相比的。
她要是不入選，誰能入選？
只要能順利進宮，這就是她凌雲之志的第一步。
寶釵從宮中出來七日後，榮國府內來了兩位宣旨太監。
一位是大明宮掌宮內相戴權，另一位卻只是個普通小太監。
榮國府內諸位主子按照戴權的吩咐，連忙擺案準備跪接太后懿旨。
然而心裡都十分詫異，雖知道薛大姑娘選陪侍去了，可就算入選了，也不用戴權親自來宣旨吧。就算戴權親自來了，那另一道旨意又是什麼？
倒是林黛玉心中一動：商嬋嬋前兩天叫人給她送信來，說是有一份驚喜要給她，但如今還天機不可洩露。更是神神秘秘的在信裡說，要是成了自有天意降下。
天意？聖人乃天子，聖旨自然就是天意。
難道就應在今日。
宮裡的旨意自然是辭藻華美，語句冗長，但歸納重點後，兩道懿旨只差了一個字。
林氏黛玉，奉旨入宮為郡主陪讀。
薛氏寶釵，奉旨入宮為郡主侍讀。
一字之差，天淵之別。
且不論榮國府諸人心思各異，只說鳳姐兒，第一反應卻是：完了，估算錯誤，我還沒來得及出手揭破薛寶釵呢！
枉她當日在保寧侯夫人跟前信誓旦旦說會護著黛玉，又在黛玉面前說這件事只交給她，定不讓黛玉白受冤枉。
如今全都成了白條了。
於是當晚鳳姐兒就壓著賈璉替她寫了一封信，送去了保寧侯府，將那日寶釵冤枉黛玉之事一一說明。
當然更重要的是得撇清了自己：這件事我可不是消極怠工不出手，是還沒來得及出手！誰成想寶釵這樣家有罪人的女子也能選進宮裡呢。
如今且將鳳姐兒的心思與商家接到此信後的反應放下不提。
只說榮國府接旨之事。
戴權將聖旨念過後，笑眯眯地拱了拱手：“史太君府上近來真是喜事連連，宮裡出了位貴人小主不說，如今您的外孫女，又得了讓兩宮太後親自教養的福氣。滿京城裡，也才選了五位姑娘進宮呢。”
賈母笑的皺紋都快沒了，從鴛鴦手裡接了個厚厚的紅封兒親手遞給戴權：“老內相可知選為陪讀的是哪些個姑娘？又是陪哪幾位郡主讀書？”
“如今宮中適齡的郡主唯有忠勇王府大郡主。”戴權不敢直呼荔容郡主，只敢說一聲大郡主。
“而幾位姑娘，雖說是陪讀，其實也是太后娘娘要親自教養的，尊貴著呢。”
“史太君且聽咱家說說幾位姑娘的來頭便明白了：保寧侯府商大姑娘，臨安伯府楚二姑娘，平寧大長公主府的文大姑娘，朱相國的嫡親孫女，再就是史太君您的外孫女，林大人家的林姑娘了。”
“嘖嘖，這得了兩宮太後教養的名聲，真是天大的福氣。這不，還特意選了二十來個官家女做侍讀呢，這恩典可是本朝頭一回。”
賈母越發歡喜無盡。
這五位姑娘，一個是母后皇太后楚家的，一位是聖母皇太后商家的，一位更是大長公主的孫女，都是皇親國戚。剩下兩位高官之女――那位朱相國可是一朝宰輔，官拜正一品。
賈母心思轉動如輪，如今宮中太后娘娘居然將玉兒也選入其中，難道是林姑爺要回京，再進一步了？
可見賈家朝中無人，訊息延遲，史家都隱約聽了信兒的事情，榮國府還矇在鼓裡。
自然也是林如海與賈家疏遠不肯寫信告知的緣故。
賈母可不知道林如海的心思，只想著那可要早早將黛玉和寶玉的婚事敲定了才好。免得王氏再鬧出什麼岔子來。
王氏還覺得薛家女兒做兒媳婦好呢。也不看看，如今薛氏女只能進宮去做郡主侍女，可她的外孫女，卻是郡主的陪讀呢。
而另一邊的宣旨小太監，正在跟薛姨媽解說：“薛大姑娘這一入宮就是從七品女官的職位，不是尋常小宮女呢。日後專門負責為郡主和幾位姑娘伺候筆墨……”
他還沒說完，只見薛寶釵臉色煞白，向後一仰，暈了過去。
怎麼會這樣？怎麼會這樣！
她是進了宮門，但居然要進宮去伺候那位在她心中並不如她的林姑娘！
薛寶釵只覺得心頭一陣劇烈悸動，天旋地轉般就倒了下去。