卻說那賈璉,雖是得了林沫的提點,暫時放下了心,然而臨了柳湘茹來的一出卻叫他大為光火,回了宅子就先同鳳姐抱怨了幾句。王熙鳳素來是火爆脾氣，雖然因為有了哥兒收斂了不少，但也架不住賈璉一口一句地“你那個好表哥”,登時就來了氣：“我的好表哥？他姓薛我姓王,哪裡有什麼關係？難道你能跟他脫了關係？你現在嫌麻煩了，當初用我們王家的錢，吃我們王家的飯的時候怎麼不嫌了？”
賈璉本就不愉，原先倒也不敢逆著她的意,只是鳳姐低眉順眼了這麼些天,他一時倒也狂了：“你張口閉口你們王家，難不成還當自己是王家大小姐呢？若是王大人真是你爹，咱們用得著連著兒子姑娘一起縮在這小院子裡受著二太太的施捨？”
鳳姐氣得臉色發寒，喊打喊殺起來，兩人吵得小哥兒哇得一聲哭出聲來，隔壁屋子的大姐兒聽到弟弟的哭聲，也受了感染似的嚎啕大哭，兩個小祖宗的奶媽們連忙哄著，平兒見勢不對，藉著要去哄哥兒避了出去。
鳳姐到底是做娘的，聽見寶貝兒子女兒的哭聲就冷靜了下來：“我也不同你爭什麼，橫豎薛表哥做下這事的時候，我好端端地在院子裡頭呆著，沒出去陪著二太太興風作浪，你還要我怎麼樣呢？”
賈璉自知理虧，只能一口一個好奶奶地陪著不是，兩人都想起前些年動輒動刀動槍的模樣，心裡也覺得好笑。
第二日起來，先按林沫提議的，叫平兒親自回了趟王家，同王子騰夫人史氏說了，也沒敢說什麼事，只說姑爺想放手做點正事，偏偏老太太二太太還想讓姑爺幫著打理內務，姑爺又不敢說，姑奶奶想請太太幫忙勸勸老太太。
王熙鳳小時候就跟著史氏的公公，老人家偏疼小孫女兒，打小當男兒教養，史氏也沒有閨女，鳳辣子又嘴甜，擅長插科打諢，是以她也拿鳳兒當自己姑娘看，聽了這話也沒想別的，同平兒說：“這才是當家的男人該做的事，你們奶奶也算是苦盡甘來了。”
不過這到底是賈家的家事，史氏雖然也姓史，同史太君卻不是一家，如今四家之中，唯有王子騰當著實職，她說話雖有些分量，卻也不是能輕易去駁史老太君的，說到底，鳳姐不是從她肚皮裡頭出來的，她雖然心疼，但是也沒有心疼到那份上去。
但是鳳姐既然都巴巴地派了平兒親自走了這一趟，史氏若是推脫那也不像話，於是藉著鳳姐家的小哥兒抓周定名兒的時候往榮國府走了一趟，當著史太君的面兒握著侄女婿的手殷殷切切地叫他好生當差:“家裡的俗務你也莫沾手了，你看看哪個做大事的成天管這些？遠的不說，你自家二叔可曾理過這些？便是你大舅子，這麼不中用呢，我寧可他天天在路上閒逛也不要看他這麼小家子氣！你伯父說啦，好好地當差，你父親又有爵位在身，將來我們老兩口可指望著養了鳳丫頭一場享享你們的清福呢！”
賈母笑道：“怎麼跑我們家來教訓孩子了呢？璉兒最近天天去當值，當了爹的就是不一樣。她叔叔給侄孫子想名字了沒有？”
“哪裡輪得到我們取名字！璉兒盼兒子盼了不知道多少年，便是沒考上學，憋也得給憋出個像樣的名字來不是！”史夫人笑微微地道，“我是不認識幾個大字的，她叔叔就是寫了信回來，我難道看得懂？”
一群人笑開了，賈母道：“難怪鳳丫頭一張伶俐嘴，老二家的同薛親家卻是一聲不吭的，我還說姑侄三個怎麼這麼不像呢。原來是跟你學的。”
鳳姐心知嬸孃在替賈璉說話，忙道：“老祖宗昨日還誇我嘴甜呢，今兒個嬸孃一來，我就不討好了。倒是我得替我們二爺說句話，最近這陣子二爺去當值可從來不敢落下過，連家務事都沒功夫搭手，一直是二太太勞心勞力。”
王夫人忙笑道：“也沒什麼大事，他們做男人的，該做些正經事才好。”鳳姐前度掌家時把她的老人可拆了不少走，藉著園子裡有老婆子晚上賭牌的由頭好好地給了她一頓苦頭，偏偏自己手底下的人不爭氣，她也只能咬牙認了，只是心裡憤憤。好容易趁著鳳姐生孩子把掌家的事兒接手過來，可不想再讓她得手了。
賈母只覺得頭疼，又不能說有事非得叫賈璉做，心裡只怪史氏多事，又暗暗生疑，不懂她平白無故地怎麼問起了璉兒的事情。
暗地裡同鴛鴦一說，鴛鴦勸道：“老太太多慮，依我看，璉二爺同二奶奶倒不像是要推脫的，不看今兒個在二太太面前說的話？倒是二太太像是不放手的樣子。要我說，王家太太倒也不像是來管閒事的，王大人要二爺奮進倒是有可能。”
賈母心想也是，如今四大家族中年輕一輩入仕的本來就少，賈璉本也是個遊手好閒的，身上的一官半職還是賈赦替他捐的，只是他這些時候難得的勤奮，居然也叫上司開了眼，本來就是世家公子，門路子多，若真心想做出點什麼來，也沒人能攔著。
王子騰自然是興奮的，他沒有女兒，素來對鳳姐兒視如己出，如今侄女婿出息，他當然高興，同時也心有慼慼。如今皇上愛用年輕人，前有林侯意氣風發，後有柳郎浩然正氣，便是容二，也是聰明果敢，幾回遇到都是不卑不亢謙和有禮的，他們四家到如今，出了個認真當值的居然就算出彩了，還真是讓人不得不嘆。
賈家的下人口風不緊是半個京城都知道的，水浮自打從林沫那兒得知了還能這麼著也挺高興，叫家裡人打探打探訊息。聽說了一些碎語，心裡頗是難耐，然而等了幾天也沒等到林沫有什麼話要說。
他也說不準林沫是怎麼想的，自己也沒把握能猜得透靖遠侯的心思，語氣旁敲側擊，倒不如直接問了清楚。
林沫像是訝異於他的光明正大，悶了半晌才緩緩道：“外祖母還沒覺得怕呢。”
還敢與甄家通訊，說明賈母的心裡還沒有把這個當回事，那麼即便是攔下來信件，想來也是一堆暗話，算不得證據。何況人總要到最慌亂的時候才會不記得編好理由，現在拿到那些說不清道不明的隻言片語，被倒打一耙的可能性更大。
水浮也不得不嘆道：“也是。”
“沒關係，我最不缺的就是耐心，等他們跳坑就是了，不會太久的。”林沫笑了笑，說不出是高興還是無趣的模樣。
水浮吸了一口氣：“可惜父皇並沒有打算給我們太多時間去等。”
“天子的打算，我一個做臣子的怎敢隨意揣摩，不過我想著，陛下愛民如子，必然是希望鹽政清白的。”林沫摸著手爐，微微合上眼睛，“左右不過是幾個月的事兒，金陵幾家如今人是越來越多了，可是管用的實在沒幾個，趁著王子騰大人不在京裡，這事能辦妥當。便是王大人回來了，他們王家的敗家玩意兒也不少，王子騰能坐到如今的位子上，心思不少，不會做損己利人的事兒。便是老聖人催起來，殿下可是太上皇的親孫兒，老聖人縱然偏愛老臣，隔輩親總是差不了的。”
水浮瞧著他的模樣，忽然想起了很久以前跟在皇祖母身後的那個姑姑，總是一副悠閒自在漠不關心的模樣，然而最後卻是不聲不響地拿出了宋太妃勾結前朝的證據，還以死以示清白，玉石俱焚地把皇祖母保在了皇后寶座上。
冬晨的太陽暖融融的，透過寬厚的木窗卻不能將溫度照進來，林沫又沒有生火盆，所以整個屋子都冷颼颼的，這讓養尊處優的三殿下有些吃不消，他極力剋制著自己打寒顫的可能性，隨後問道：“需要多久？”
“不會太久的，更何況，現在柳學士不是盯上他們家了麼？他們家裡有個鳳凰蛋要過生辰，帖子送到我府上來了，安的是什麼心思，傻子都能猜出來。左右能依仗的不過那麼幾個人，算是病急亂投醫了，若是有人再添點柴火，時候也算是到了。”他將一堆雜七雜八的賬本核對好，摞成一團，他發了一通脾氣，如今也不做那些雜事，只是這核賬本子的事便是曹尚書也逃不過，他自然也只得認一認，何況這一小行數字裡頭，學問可大得慌。
水浮來了興致：“柳學士？哦，同小容同年的那一位麼？倒是好文才好身手好膽識，三文三問，振聾發聵。”
文人風骨罷了，也只有那些寒窗苦讀的秀才舉子們會大呼痛快，已經鯉魚跳龍門的人看了，卻不敢多說些什麼的。林沫眼色一閃，嬉笑道：“可不是，柳學士的族弟打了賈家的表親一頓，被賈家的表親滿世界地通緝呢，柳學士脾氣不大好，他對著茜雪國的女太子都敢扔筆，寧國府的下人也真敢到他姑姑門上去鬧。他到底與理國公同族，誰不看看理國公的面兒呢。”
水浮自然是明白他的意思的：“柳學士那位族弟到底什麼來頭呢，他如此護著。”
林沫搖搖頭：“我哪裡知道呢。”
水浮自然不是白問的，自打他知道了還能從奴才嘴裡套話起便起了心思，叫手底下信得過的人悄悄地打聽，收穫頗豐，再細心些卻是冷汗淋漓——他堂堂秦親王府，門第如此高深，下頭的下人也是什麼樣的人都有，他的庶妃武氏身邊的一個奶兄，竟然大言不慚地在賭坊裡頭吹過。只是多問問了卻發現，打聽不出什麼靖遠侯府的訊息來。
“林家的人還真沒得說，要奴才說，京裡的大門大戶的，便是粗使丫鬟，那也是靈氣逼人的，哪有他們家，大丫鬟奴才們是見不著的，可是那些個粗使的，真真就是木頭人似的，又笨又不靈光，奴才們旁敲側擊個半天，他們什麼都不知道。”
“哪裡是他們不靈光啊。”水浮嘆了一聲，也不得不感嘆兩句。
林家在山東江南雖然有底子，然而到京裡來卻也買過不少下人，不是沒人家打過這樣的主意，可人家愣是能把買辦牙子都唬住，能有什麼法子。水浮心裡暗想，林沫這個人，若能為自己所用，那真是萬好不過，若是從了皇叔皇弟們····
虧得當初水溶下手早。
舊家說水溶是賢王，算是對他王位的尊敬，也帶著一些“閒王”的調侃，新臣嘴上不評價北靜王，心裡也約莫是覺得這個王爺是無能的，水浮卻是心知肚明，北靜之資，不輸靖遠。
他自然是想不到，幼時的小小施恩會得到如今這麼大一個助力，懸著水溶懸了這麼多年，他心裡也開始微微地得意起來，呂王妃很不錯，年輕明豔，知曉進退，服侍得父皇母後都高興，還給他生了兩個嫡子，他也不是愛好男風的，偶爾給水溶一點盼頭也就是了，犯不著押上自己去，只是如今的水溶卻也有些難以捉摸了。
他和林沫的交情，連太上皇那兒都聽說了。
太上皇年紀大了，喜歡看生的俊秀的後輩，水溶人雖然滑頭到誰都能看得出來他的左右逢源，幸而還沒什麼大過處，好話也會說，太上皇便經常在召見忠順王逗樂的時候，順便召見北靜王養眼。
忠順王屢次三番地在他面前提北靜王與靖遠侯的交情，老聖人聽個幾次，也上了心：“靖遠模樣生的不錯吶。”
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朝裡頭有人好那龍陽，太上皇不是不知道，便是他自己，身邊的幾個小太監，模樣也都生的不差，達官顯貴的，誰家裡養個男寵，叫人知道了也不算什麼大事，北靜王這樣的卻不多見，二十多年沒娶親，自然有人猜得出來緣由，不敢分說罷了，皇帝是巴不得北靜王府自此絕了後，可是他今年不但娶了妻，妻子還見了喜，這叫太上皇納了悶。
水溶微微一笑：“靖遠侯模樣若生的差，大長公主也不肯招他做孫女婿的。”
太上皇點點頭：“這是自然。”便也沒說的下去。
作者有話要說：剛把學年論文寫完，有個程式怎麼執行都出錯，悲劇死了，幸好導師人好····