容嘉的差事簡直是叫林沫嫉恨得清閒。一聽說林沫病了就急沖沖地趕過來了,走得急，沒耐心坐馬車，騎著馬就過來了，下馬的時候還差點摔到，把容家林家兩家的下人都嚇了一大跳。他自己倒是隨便跳一跳，便滿不在乎地往裡頭跑了,身後一群小廝們吵吵嚷嚷緊張兮兮地跟著。
黛玉剛來看望過哥哥，聽得外面一陣又一陣地喧譁,忍不住好笑，由聆歌引著往林沫房裡的碧紗櫥去迴避了。
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林沫無奈地衝著蹦躂進來的容嘉吼道：“不會去找人通報一聲麼。這麼慌慌張張地像什麼樣子呢？”容嘉一下子跳到他床邊來：“表哥你怎麼樣？我聽說你被姓賈的那個老婆子氣到吐血了？哥你也是的,為了那起子沒皮沒臉的氣自己,太沒風度了。那家人不玩死你不高興你又不是不知道,上趕著去找虐待，你也真是的。”
林沫想著碧紗櫥裡的黛玉，氣得又咳嗽了幾聲：“你在說什麼胡話？”一邊死命往碧紗櫥那兒使眼色。
容嘉也是個會察言觀色的，想起方才自己進來時候林沫放外面簇擁著的婆子丫鬟們，立刻想到了黛玉也在，臉騰得一下子變得通紅了。他不知所措地拉拉自己的衣角，小聲問：“表哥，你身體好了沒有啊？”
“沒有。”林沫恨不得啐他一口，“我說，我是不是上輩子欠了你什麼啊，這個樣子來討債呢。”
“我又不是故意的”容嘉小聲囁嚅著。十三四歲的小孩子正是長身體的時候，幾天沒見，他身量似乎又抽長了一些，臉上雖然還有些嬰兒肥，但是遠看的時候就彷彿是根細長的竹竿子一樣，精瘦精瘦的，看著又像個不安分的瘦猴子一樣，叫林沫忍不住懷疑，自己是不是老了。
“你下次穩重些。也不小了，當著差呢，別叫上頭人有的話說你。”他想了一想又道，“再亂說話，有你的苦頭吃。”
“表哥”容嘉拉長了聲音撒嬌。
“你以為自己多好玩好看呢，丟不丟臉。”林沫終於也被他逗笑了，“去外頭問問我的藥煎好沒有？一會兒留在這兒陪我吃頓便飯。”
容嘉心領神會，一溜煙地跑了出去、林沫這才給聆歌了個眼色，聆歌自去扶了黛玉出來。黛玉臉色倒還好，但是眼眶也是泛紅的。林沫小心翼翼道：“你別理那傻子，他是個小孩子，什麼都不知道，都是亂說的。”
黛玉打斷他：“哥哥，我知道什麼人想要什麼。我也知道誰對咱們家是什麼樣的心思。我不是傻子。”
她從來不是個天真的人。只不過先前的處境叫她不能多想，現在有人護著，她也敢想明白事情了，何況那天鳳姐說的也叫她記在了心裡。榮國府確實比他們自己說的要髒許多。她聰慧過人，如何會不明白？
容嘉直截了當的話語雖然叫她覺得尷尬又傷心，然而外祖母家的舉動更叫她寒心，無論如何，哥哥被外祖母氣得吐血，這事兒總做不得假。
容嘉在廚房院子裡磨蹭了許久，直到聆歌跑出來找他才敢磨蹭回林沫的房裡去：“表哥，剛剛林表妹在啊。”
“你糊塗呢。什麼話都敢說。”林沫瞪了他一眼。“嚇著我妹妹怎麼辦？信不信我真揍你呢。”
“你又不一定打得過我。”容嘉嘟噥了一聲，脫了腳上的靴子爬到他床上來，“我又不知道表妹在，剛剛我也嚇了一大跳。”又嘻嘻一笑，閃過頭去：“表哥應該一開始就告訴我的，害我瞎想。沒真的嚇著表妹吧？”
“我妹妹如何不用你管。”林沫狠狠地踢了他一腳，“床底下去，你以為這裡是你自己家啊。”聆歌和聞琴兩個捧著銀耳燴菜心、拔絲果兒、鹹菜鴨子同一盤子菇湯、一盤子冬瓜排骨湯上抗來，同他們表兄弟兩個佈菜，又給容嘉倒了一杯小米酒。
“我如今養胃，不敢吃那些子好的，難為你也要陪我吃這些了。”林沫就著溫湯吃飯，順手招呼容嘉，“你要是不樂意，叫聞音去給你重弄幾樣。”
“怎麼敢勞煩聞音姐姐。”容嘉也不是個挑食的，如今幾道菜也還算合他的口味，他盛了碗菇湯，涮著鴨子吃了不少。
食不言寢不語，兩個人雖然也是活潑的，但是悶頭吃飯的時候竟是一丁點兒聲音也沒曾出來，聆歌、聞音、聞琴幾個大丫頭自在炕邊上服侍著，來回走動間，只聽得到偶爾釵環交錯同碗勺相觸的清脆聲響。
直到放下碗筷，捧起茶盞漱了回口，又一人一杯碧螺春細細地喝著，容嘉才道：“表哥不是愛喝苦茶麼，怎麼也愛了這口。”
“我怕死。”林沫三個字把容嘉噎得直翻白眼、。
“你怎麼動不動就不用當值啊，太常寺的事兒真的這麼少麼？”林沫端了杯紅棗桂圓茶，一邊疑心著大熱的天自己會不會喝上火，一邊小口抿著，好不掩飾地露出自己的一份鄙視三分羨慕來，“你不會是偷懶吧？”
“他們總說我年紀小，不用做多少事。”長官們的原話肯定不是這麼體貼的，十三歲的小孩能得到什麼評價，“嘴上無毛辦事不牢”八個字就足夠了。不過容嘉這人善於把一切的惡意轉化成讓他舒服的答案，人家不派給他活幹，他也樂得自在，更何況長得秀氣又乖巧，為人又古靈精怪，漸漸的，太常寺的長官們也拿他當了後輩，與自己家的小孩兒們沒什麼差異。他悄悄地靠近林沫，小聲道：“少卿大人說，當今不是太上皇，我們露臉的機會肯定不多。”
太上皇玩的花樣多，如果不是勞民傷財惹了戶部空虧，他恨不得每年都去趟泰山。那時候太常寺忙得腳不沾地。林沫如今管著戶部，知道太上皇讓位的時候國庫剩下的那點可憐的數字，幸好皇帝“不甚肖父”，尤其是不愛往外頭跑。大概是因為這個皇位實在是來之不易，一定要天天十二個時辰地坐著才能回本。
不過容嘉樂得如此。
母親在京裡已經過了不少時日，說是要等秋冬時分父親進京述職時一起回去。如今在京裡女眷中四處走動，除了帶著林表妹以外，也有為他的仕途考慮的意思，看來父親也做好了辭官的準備了。
容家因為父親的官職而處在風口浪尖的時代快要結束了，如今只剩下他腳踏實地，一步一步地往上，爬到哪裡算哪裡。他沒有表哥的志向，父親已經把容家提到了一個高度，他只要不惹出什麼事兒就夠了。
何況，家裡還有個大哥呢。
無論表哥與大哥如何恨鐵不成鋼，他自在地過著小日子。喝完了茶，又挑果子吃，聞音上前來替他給果子去皮。林沫看著覺得不高興：“你房裡的幾個丫頭呢？”
容嘉滿不在乎：“我沒有表哥的好福氣。”林家與容家的家風不甚相同，林家原先也對子弟管教甚嚴，只是林家人口凋零，因而往爺們房裡挑丫頭的時候也儘量選了些品貌不錯的，雖然嫡子還是最重要的，不過他們這樣的人家，總要子孫繁茂，庶子也頗是被重視。林沫房裡的聆歌聞音等就是當初林白氏親自給他的，雖然最得重視的是聞歌，不過也不是沒有別的心思，倒是聞歌這丫頭心不算大，一心服侍著大爺，又去服侍姑娘，心裡想的居然是脫了奴籍嫁給藥堂的人做正室。
而林沫也恪守著規矩，房裡有沒有通房他不知道，只知道這個表哥倒如今還沒有開臉的姨娘。母親曾偷偷提過，可惜表哥早定了親，不然的話，三姐姐也不用嫁去淮陽，知根知底的林沫顯然更是良配。
不過比不過孔家姑娘，倒也沒什麼。
四妹妹才是更可憐的，那個柳湘茹，不提其他，單是他自己病怏怏的身子雖然身手利落，可是只那張臉，估計日後四妹妹都會不大高興。
不過女孩兒的婚事，父母做主，容明謙定下的事，縱然是小野猴子一樣的四妹妹也沒有膽量拒絕的。雖然他們一家子都不大明白容明謙瞧上了柳湘茹哪裡，但是容嘉也只能咬牙認同。
最叫他難耐的是，雖然容家的書信早送到了柳家，但是柳湘茹迄今不曾請冰人來，倒是他們家一個姑姑來提過這事。他們女家自然不會主動去提親，柳家的態度著實讓人心驚。
他心裡想著，就同林沫抱怨了幾句。林沫卻道：“柳湘茹？那是個人物？端說以他的身子，能考了功名，又能有那樣的身手，還如此行事老練就知道了，這人對自己夠狠，也知道自己要什麼，他前途不可限量。”
容嘉不滿地嘟噥了幾句，又道：“今兒個是我唐突表妹，表哥日後替我道個歉。”
“什麼唐突不唐突的，你以後少說混賬話就是了。我妹妹不是小氣的人。”林沫隨口道，“你也不用太擔心。”
“雖說如此，但是林表妹跟我們家的姐姐妹妹們不大一樣。”容嘉撓了撓頭。他打小見過的女孩兒們就是自己家裡的“不愛紅裝愛武裝”的姐妹們，又懂事的早，不去見別人家的大家閨秀們，所以那日燕子塢裡一見黛玉，頗是意外，畢竟是他頭一回遇到如此才華橫溢又文靜秀氣的女孩兒。
林沫手一抖，強烈忍住把棗茶潑他臉上的衝動：“去去去，再敢提我妹妹試試。”