原來賈璉從林家出來後,在候缺的時候，經過深思熟慮,覺得林如海的建議極好,因前年就是春闈，有一批進士才得用，尚有許多仍舊滯留京城，苦尋門路，今年的空缺更加少了些，現今只有一甲和二甲二三十名進士的官職已下,他自己的還沒有動靜。雅*文*言*情*首*發
以賈家的權勢,賈璉絲毫不擔心自己的前程,就算朝廷上忘了自己,他依靠家中,隨意就能謀個好缺，只是在告知賈赦夫婦自己打算的時候，遇到了難題。
賈璉和陳嬌嬌夫妻情深，外放的時候帶陳嬌嬌母子一起上任，陳嬌嬌固也遂意，竇夫人亦覺理所當然，她現今只賈璉一個嫡子，哪能不盼著兒孫滿堂？唯有賈赦捨不得孫子隨賈璉夫婦上任，尤其是賈芾，因此便爭執開了。
賈赦恐自己和賈璉的爭吵驚住了孫子，便命人將兩個孫子帶下去交給陳嬌嬌，然後嚷道：“你和你媳婦一起去上任，我無話可說，正盼著你們多給我生幾個孫子呢，但是不能把芾哥兒帶走。我疼了芾哥兒這麼幾年，你帶了他走，豈不是剜了我的心？”
聽了賈赦的話，賈璉有些為難，他相信竇夫人能教養得好兒子，奈何他怕賈赦言傳身教，反倒讓賈芾學了一身紈絝習氣，況且賈芾年紀還小，賈茂更小，他若是外放，一去幾年，哪裡捨得將兒子放在京城裡？不僅他捨不得，就是陳嬌嬌也不願意離開兒子，只好看向竇夫人，祈求竇夫人替自己說服賈赦。
竇夫人從容不迫地問賈璉道：“你怎麼就想著外放了呢？”
賈璉沉吟片刻，將自己和林如海的話娓娓道來，末了說道：“雖然咱們家依舊興盛，旁人不敢惹咱們，可是君子之澤五世而斬，到芾哥兒這一代就是第五代了，而東府蓉哥兒年紀只比我小幾歲而已，咱們須得有備無患。說句不好聽的，二房裡做的那些事，因咱們家權勢在，沒人敢說什麼，倘若將來有一天敗落了，這些都是罪名，免不得連累咱們，尤其是老爺，兼他們行事那樣放肆，兒子怎敢留芾哥兒在京城？”
賈赦心頭一凜，臉上變色，顯而易見，他也想到了寧國府和王夫人做的那些事。賈赦沒本事，但是這些年經妻兒薰陶，也知道一些厲害了。
賈璉見他有些動容，立即打蛇隨棍上，道：“老爺疼孫子，兒子心裡明白，可是老爺想想，難道咱們一房一輩子龜縮在東院裡不成？兒子也想讓芾哥兒兄弟出門見識見識呢。說來可笑，偌大的榮國府，房屋幾百間，偏生老爺太太卻住在馬棚子後頭，好處咱們沒得，若是入了罪，卻因老爺是一家之主而首當其衝，豈不冤枉？兒子心裡想著，在外面建功立業，若是能得聖上青睞，先將咱們家從中撈出來，免得賠進去。”
賈赦嘟囔道：“你出門就是了，也不必非得帶著芾哥兒，你在京城長到如今，誰不說我教子有方？雖然我並沒有教你什麼，對此心有愧疚，可是還有你姑父呢，未必不會伸手，這樣一來，他在京城裡學些眉眼高低，不是比在那些窮鄉僻壤強？留在京城，才能長見識。”
賈璉扶著額頭，無奈地道：“老爺忍心讓我們父子相隔千里？”
賈赦哼了哼，道：“難道你就忍心讓我們祖孫天各一方？也太狠心了些。芾哥兒現今在我身邊，我何曾委屈過他？”
賈璉默然不語，想來是隔代親的緣故，賈赦對於自己十分嚴厲，幼時非打即罵，但是對於賈芾，卻是愛如珍寶，恨不得把天上的月亮都摘下來。這些年，賈芾每常從賈赦房中出來，總會帶許多好東西孝敬自己和陳嬌嬌，無不是稀世罕見之物，當然他煞有其事地說明了，讓陳嬌嬌給他收好，等他祖父將來老了，用來孝順祖父。
推己及人，賈璉微微嘆息，自己不捨賈芾，賈赦當然也一樣。只是如此一來，卻是兩難了，他既不想賈赦和賈芾分別，卻也不想自己和賈芾分別。
賈芾幾乎是在賈赦和竇夫人跟前長大，俗話說養兒防老積穀防饑，竇夫人和賈璉親密乃因此，自然賈芾亦如此，她也捨不得賈芾隨著賈璉夫婦離開，但是她十分明理，知道賈璉和陳嬌嬌為人父母，不願兒子遠離，免得太過疏遠。
竇夫人嘆道：“若是咱們一家子都能外出就好了，偏生老爺襲了爵，雖無實權，也得留在京城，無旨不得擅離。”
賈赦眼前一亮，隨即暗淡下來，哼道：“好歹有個爵位，將來要傳給璉兒，按規矩，我死了，璉兒能襲三等將軍呢，況且我也只有這麼個爵位才能讓我立足京城，沒了爵位，我就是一個白身，快別說這些話了，我可沒想過辭官。”
賈璉失笑，心想若是一等將軍不是爵位，賈赦辭官在家做老太爺反而好些，偏生是個爵位。他明白賈赦遲遲不肯離開榮國府的原因，不管嘴裡說得如何豁達，心裡卻還惦記著榮國府的家業，以及賈母積攢了五六十年的梯己。賈赦時常說，賈母嫁進賈家時，賈家正是極之榮華的時候，又當家作主這麼多年，不知道攢了多少好東西，哪能只給寶玉一個。
竇夫人無計可施，索性不管了，道：“這是你們父子兩個的事情，你們自己商量個章程出來罷，芾哥兒留在京城，我歡喜，亦好生教導，若是出京，我也任由你們。”
賈璉望向賈赦，滿臉祈求。
賈赦扭過頭不理，賈璉模樣兒生得再英俊倜儻，也不如大孫子玉雪可愛。
陳嬌嬌在梨香院裡聽說他們父子互不相讓，摟著兒子的手不禁緊了緊，這一外放，最少一任是三年，而按著賈璉的想法，卻想在外面多打拼幾任，品級高些再進京，她豈能放心把兒子放在京城，連定親成親都見不得？
賈芾依偎在陳嬌嬌懷裡，問道：“爹爹媽媽要出門，祖父捨不得兒子跟著離開？”
陳嬌嬌一怔，低頭看著兒子黑如點漆的眸子，詫異道：“你知道了？”
賈芾點了點頭，煞有其事地嘆了一口氣，道：“父親和祖父吵得臉紅脖子粗，兒子出來之前就聽明白了。不過，兒子也捨不得離開祖父，咱們就不能帶祖父一起離開麼？到時候咱們一家人還能在一起，就算祖父沒有本事教兒子讀書，兒子也不怪他。”
陳嬌嬌聽了，撲哧一笑，道：“哪裡那麼容易一起離開。”
賈赦身上還襲著一等將軍的爵位，這就不能出京，除非賈赦自己願意在這把年紀爭氣些，謀個和賈璉在一處的缺兒，哪怕是稀鬆平常不要緊的官職，他們還是能同住一處。想到這裡，陳嬌嬌不由得面露喜色，帶著賈芾去東院請安，說了自己的想法。
賈赦和賈璉依舊各執一詞，聽了陳嬌嬌的說法，頓時目露精光。
竇夫人撫掌笑道：“這倒是一個好法子，人常說老驥伏櫪志在千里，老爺現今想辦實事了，又不是什麼勞什子要緊肥缺，自然輕易能弄到一個官職，只要和璉兒在一處，咱們就能一起出京。只是，老爺在京城是一等將軍，卻沒有辦過公務，未必能得到品級高的職位。”
賈赦揮揮手，道：“我又不曾辦過正經差事，哪有本事接手？還是清閒些，只拿俸祿不管事的好。細想想，媳婦的想法倒也有理，只是咱們就這樣離開榮國府，我卻不甘。再者，父母在，不遠遊，遊必有方，老太太這麼大的年紀了，能讓我和璉兒一起離開？”
賈璉冷笑道：“我看，怕是巴不得咱們都不在榮國府呢！”
賈赦回思賈母素日所為，無言以對。
賈璉看著賈赦，問道：“不知老爺是什麼主意？若是願意呢，咱們就好生打點門路，若是不願意離開，只好再商量讓芾哥兒離京的事情。”
賈赦猶豫不決，既不舍離開榮國府，又不捨賈芾離京。
見他如此，竇夫人暗暗搖頭，說道：“老爺就好生想想，想明白了，有決定了，再跟我們說，橫豎璉兒的職缺還沒下來，眼看著又到萬壽節了，有咱們忙碌的時候。璉兒，你別逼迫你老爺立即下決定，且等等罷。”
賈璉聽了，躬身應是。
賈赦忽然道：“咱們走了，迎春怎麼辦？明年她就是及笄之年了，總不能隨著咱們在外面那麼些年，耽誤了終身。”
難得賈赦想起迎春，竇夫人不以為意地道：“老爺今日和璉兒說這些，不就是捨不得芾哥兒？我雖亦不捨，卻還能留下一年半載，等料理完迎丫頭的事兒，再去任上和你們團聚不遲。”迎春在她跟前長到如今，花朵兒一般鮮豔，溫柔嫻靜，孝順非常，親事都已經定好了，嫁妝亦是從小兒開始攢的，只是大宗兒得等到元春出閣後她才好開口問府裡要，只差臨門一腳，她豈能不管不顧？送迎春出嫁，她才算放心。
賈赦見她早已考慮得當，便不再問了，只想著自己的心事。
賈芾跑到賈赦跟前，仰頭道：“祖父不和我們在一起嗎？孫兒捨不得祖父呢。”
賈赦摸了摸他的頭頂，心裡十分感動，孫子親近他，他能不歡喜麼？只是想到撒手撇開榮國府的家業，賈赦難以割捨下來，大頭本來都是他的。留在京城，他還能從總賬上支些銀子給孫子買東西，若是走了，可真是二房的天下了。
賈璉瞧出幾分眉目來，嘆道：“兒子早就說，憑著兒子的本事，必定給子孫掙一份家業來，依靠祖蔭，算什麼本事？”
賈赦不耐煩地道：“你知道什麼？當初那些虧空說還就還了，家裡有多少好東西，我自己都數不清，你才見到幾件？雖然太太和你媳婦都說府裡外面架子未倒，內囊卻已罄盡，但是好東西還沒動，那些東西傳給子孫比什麼銀錢都強！我知道咱們家年年的進項儘夠嚼用，甚至綽綽有餘，但是比府裡那些東西差遠了，那些東西，有錢都沒處買去。”
說到賈家的祖宗基業，竇夫人和陳嬌嬌雖然好奇，但是都不好詢問，賈璉卻不必如此，好奇地問道：“老爺，咱們府裡還有多少東西？”他讀書好，管理庶務也精，只限於自家，並不曾接觸過榮國府的事務，雖進過庫房，但鑰匙不在手中，許多都不知道。
賈赦想了想，道：“這麼多年來，看府裡的揮霍，大概銀錢沒有多少了，不然你們不會說年年入不敷出云云，但是金銀銅錫古玩東西都沒動過，若要折變，那些東西哪裡能用銀子衡量的？價值千金的古董不知道有多少呢，老國公爺和國公爺都是在戰場上立功的，每逢攻城略地之時，搜刮了許多好東西，都藏在庫房裡了。”
賈璉聽得駭然，笑道：“金銀古董也就罷了，若是字畫，多多留給子孫些才好。”
賈赦嘆道：“一日不分家，那些東西一日就不能動，不過我看得明白，不許動說的也只咱們一房罷了，寶玉那裡有好些東西都是從庫房裡拿出來的。”
在場所有人都知賈母的偏心，也都無可奈何，都只看著賈赦唉聲嘆氣訴說不滿。
賈赦說了一陣子，見他們都不理自己，好沒意思，無精打采地道：“你們忙你們的事情去，讓我想一想，等我決定了再說。”
聽說，賈璉便帶著陳嬌嬌回去，賈芾自然留在賈赦跟前了。
他們一家人吵也好，商量也罷，都在屋裡，並無下人服侍，未免走漏消息，因而外面聽到賈璉和賈赦爭執時都說父子不和，不消片刻，訊息就傳到賈母耳朵中了。賈母此時正心疼地看視寶玉的傷勢，哪裡顧得了賈赦父子，只說讓他們父子料理便不管了。
賈赦知道後，心中一涼，如同置身冰窟。
竇夫人搖頭一嘆，帶著陳嬌嬌和迎春、惜春往林家做客去了。她們婆媳兩個都是再聰慧不過的人物，自從賈敏進京後，來往十分密切，不若王夫人拿著嫂子的款兒，只有賈敏在寶玉無禮之前來榮國府時，或者出門應酬在別人家方見面。
五月初三乃是萬壽節，賈敏重新清點萬壽節禮，一一封好，聞得竇夫人等人過來，忙帶著黛玉親迎進來，她們坐著說話時，叫黛玉和迎春惜春往她院裡頑。
自從上次一別後，迎春姊妹兩個並沒有再見過黛玉，此時看到黛玉，見她風姿更勝從前，風流婉轉，猶若仙子，不由得暗暗讚歎，提起上回的事情，少不得滿臉歉意，寶釵不請自來，確實是失禮了，哪怕黛玉並未流露出一絲不悅。
黛玉心中品度，迎春溫柔，惜春嬌俏，頗為相投，又想起賈敏曾經說過寧國府的不是，但對惜春卻是十分讚譽，聽說惜春對寧國府嫌惡非常，理應是知寧國府行事荒唐，不肯叫寧國府帶累自己，所以從來不去，因而見了她們，領她們到自己房中，又命人沏茶，道：“迎春姐姐和惜春妹妹只管坐，當自家一般。上回人多，也就沒請你們來我這裡。”
惜春見有鳳來儀收拾得如此雅緻，羨慕非常，不免流露出幾分來，道：“姐姐這裡如同仙境一般，幽靜得很，虧得上次沒請我們來，不然，豈不是玷辱了這裡的清雅？”
黛玉聽說，不覺莞爾。
惜春喝了一口茶，只覺得水輕質甘氣美，不由得讚道：“好茶！”
黛玉笑道：“你若是喜歡的話，回去時我就送你一些。不過這茶葉我得的不多，送你的有限，莫要嫌棄才好。”這是進上的茶，因俞皇后惦記著她，打發小太監送來的，除了茶葉，還有入夏後才進到宮裡的紗羅香露珠簟等物。
惜春卻道：“好茶也得好水，我在姐姐吃一回，便是我的造化了，哪有拿回去的道理？到了我們手裡，什麼好東西能留得住？竟是不必了。”
黛玉想起賈家的風氣，不覺嘆息，見她執意不要，也便不再多說，笑道：“既然妹妹不要茶，可巧我得了兩瓶子香露，有玫瑰的、木樨的、梅花的，送姐姐和妹妹每人兩瓶，用白開水和了，香妙非常，比茶還好。雖然清水也好，不過我覺得用白開水更好。”
吃完茶，黛玉聽說迎春善弈，惜春善畫，忙請她們一起，一面和迎春下棋，落下幾枚棋子後，一面去看惜春作畫，因見惜春筆下並非山水，亦非草蟲，僅是淡淡幾筆，窗外竹林便躍然紙上，筆鋒靈動，讚道：“惜春妹妹的畫兒，比外頭那些大家都好呢！”
惜春恍若未聞，直到一筆畫完，並未落款便擱下筆，方轉臉笑對黛玉道：“姐姐見過幾個大家？我不過是隨筆塗鴉，哪裡能和什麼大家相提並論？讓姐姐見笑了，我看姐姐這裡筆墨顏料一應俱全，忍不住有些技癢。”
黛玉目光落在畫上，端祥片刻，道：“妹妹太過謙了，我說好，必然是好的，何況妹妹的年紀還小，有這樣的功力，不知道讓多少大家羞煞！”
說完，忽然一頓，奇道：“妹妹說我這裡筆墨顏料一應俱全，難道妹妹自小學畫，卻沒有齊全的顏料畫具不成？”
迎春正在苦思冥想，不知在何處落子方能扭轉，她自恃棋藝出眾，沒想到黛玉小小年紀，亦是胸中有丘壑，而且棋路千變萬化，天馬行空，一時倒被她難住了，聽了黛玉的話，她淡淡一笑，道：“四妹妹那裡只有幾支筆和四五樣顏料罷了。從前我見四妹妹沒有，她畫的畫兒又好，我原說拿我攢的梯己託太太和嫂子置辦一份，偏四妹妹說太過惹眼，不肯要。”
黛玉聞言，望向惜春的時候，倍添憐惜。
惜春若無其事地道：“有幾支筆幾樣顏料足矣，何必非得樣樣齊全？我又不是正經學畫的，畫的畫兒也都是廢紙，燒的多著呢。”
黛玉道：“妹妹畫得這樣好，怎能燒了？明兒送我幾幅。”
惜春笑道：“姐姐喜歡，我多多畫些送姐姐，不過我並未見過外面的風景，都是按著園子裡的景色畫的，若是不好，姐姐可別嫌棄。”
黛玉道：“妹妹願意給我，是我的福氣，哪能嫌棄？”
棋局未完，姊妹往園子內逛了一回，因天熱，不消片刻，便即嬌喘微微，香汗淋漓，黛玉忙請她們去亭中歇腳，打發人送上茶果，望著外面的水，心裡更加清亮。
她們在園內頑耍，竇夫人卻是有事相求，正跟賈敏開口。
賈敏聽完，詫異道：“嫂子託我給惜春說一門親事？這是為何？”聽說寧國府的腌臢事情後，賈敏再沒上過寧國府半步，正月裡寧國府請吃年酒，賈敏便託病未至，連帶林睿和林智都只去坐一會然後回來。不過對於惜春的為人，賈敏卻是明白，冷心冷面，最不屑寧國府，也是個古怪性兒，虧得迎春性子好，倒漸漸教導出來了，因此賈敏並不厭惡她。
竇夫人嘆道：“說來，惜春是個可憐的孩子，父親若無，兄嫂亦不在意她，孤零零地帶著入畫住在府裡，一應衣食起居都和探丫頭一樣，在府裡竟是誰都不在意的。我們迎春自有我們東院裡照料，不缺東西，她就可憐了些，堂堂寧國府嫡出的大姑娘，落得如此。迎春常帶她到東院住，日子長了，我心裡也疼她，因此想著她嫁個好人家。姑太太別怨我多事，幫她一把，感激與否我也不在乎，只當是給子孫積德了。”
竇夫人又把賈璉打算外放並和賈赦商量等事說了，笑道：“雖不知老爺如何決定，但是我想老爺捨不得芾哥兒，十之j□j會跟著一起出京，我縱然在京城裡耽擱些，卻只能料理完迎春的終身。等我出了京，惜春的事兒我就鞭長莫及了，思來想去，只能託姑太太費心。話說，就算我們不出京，少不得也得託姑太太替惜春籌謀一二。”
對於賈赦一房意欲離京，賈敏心裡明白，也頗贊同，她早從林如海那裡聽說了，她常常擔心榮國府的前程，奈何事已至此，事情早已做下了，無法抹平，自己和王夫人有嫌隙，賈母偏心二房又不聽勸，賈敏無可奈何，只能不管。聽了竇夫人一番掏心窩子的話，賈敏有些動容，道：“嫂子善心，竟是惜春丫頭的福分。”
竇夫人道：“只求人生在世，做事無愧於心。我不是大善人，對我好的人我才用心，遠著我的，我自然也遠著他們。說來，惜春只比玉兒小一歲，耽誤不得。”竇夫人樂得把惜春拉攏到自己這一房來，雖不圖惜春什麼，但是眼看著她被榮國府裡耽誤，倒有些於心不忍。
賈敏聽了，笑道：“嫂子放心，若有極恰當的人家，我就替她打算一回。不過，嫂子可有什麼要求？若是依著我的想法，必然是給她挑個讀書人家，只是不如寧國府那般富貴。”
竇夫人道：“讀書人家最好，寧國府那些人沒一個人在意惜春，有姑太太出面，還有不成的？不必十分大富大貴，要緊的是人品。不過惜春是嫡出，又是三等將軍的同胞妹子，比迎春還強些，也得門當戶對才好。”
賈敏點頭道：“且看著罷，惜春年紀還小呢。”
竇夫人深以為然，她原本打算自己在京城時，替惜春相看人家，但是賈璉即將外放出京，一家子人都不在，迎春再出嫁，惜春可謂是孤立無援，總得替她打算些。
一時黛玉帶著迎春和惜春回來，姑嫂兩個方掩住話題。
晚上，賈敏說給林如海聽時，林如海心中一動，想起黛玉榮國府裡孤立無援時，只有惜春曾去探望過她兩回。他明白惜春其實是冷心無情的性子，探望黛玉未必是和黛玉好，只是因只探春惜春李紈和黛玉住在大觀園裡，李紈是王夫人的長媳，探春是王夫人的庶女，本就偏向寶釵而輕慢黛玉，所以只有惜春一人和黛玉同病相憐，也是惜春看透了賈家的行事。
正如賈璉打發人送雪雁扶靈回鄉一樣，惜春和賈璉都是無意之舉，若說用心卻是稱不上。但是林如海卻念著他們的這一點善心，聽了賈敏的話，沉吟道：“惜春丫頭倒是個可憐的孩子，也算是積德了，你就用些心罷。”
賈敏嘆道：“寧國府的名聲在外面爛透了的，可憐惜春丫頭了，幸而她自小長在榮國府，不曾回過寧國府，倒好些。”
林如海僅是一笑，寧國府惡名昭彰，尤其是賈珍，竟是自己從未見過的人物，天底下的惡事沒有他沒做過的，尤其不知羞恥，林如海為人風雅，連登門都懶怠去，哪肯和他們結交，只盼著這些人早些被處置才好。
林如海心無掛礙，賈敏帶著黛玉出門時，他送了林智去國子監讀書。國子監中除了權貴的子孫外，收下了天底下無數學子，多是有真才實學方能被選入國子監，國子監的祭酒、先生等都是滿腹經綸，林智在那裡上學，既能結交同窗好友，又能好好讀書。
林智早就覺得在家中寂寞了，聽說後，自是願意。
五月初三是萬壽節，林如海雖在假中，仍舊按著品級穿戴，進宮朝賀，賈敏亦按著品級大妝，進宮後先拜見皇后，見到賈母等人，只是微微一笑。
俞皇后召見諸王妃公主誥命等，看到賈母，忽然想起舊事，眸光頓時一冷，待她上前跪拜時，神色也便淡淡的，只對賈敏十分親熱。進宮的諸眷屬哪有不知道的，覺得理當如此，畢竟當初賈寶玉抹了林家和俞家兩家的顏面，虧得俞皇后好性兒，才沒和他們認真計較。如此一想，眾人愈加覺得俞林兩家厚道，有古人之風。
俞皇后從趙安嘴裡知道她們的想法後，嗤之以鼻地道：“但凡是大肚能容的就是有古人之風，若是繼續追究，便是氣量狹小，果然都不曾替受了委屈的人想過。今日我本想問問史太君他孫子是否學好了禮儀規矩，一想今日是萬壽節，便作罷了。”
趙安笑道：“世人自然都替自己著想，哪裡想過別人？不過娘娘的態度人盡皆知，也算是給林妹妹和俞公爺出氣了。”
俞皇后猶覺不解氣，無他，俞恆是她嫡親且是唯一的兄弟，怎能不怒。
賈母何曾不知俞皇后今日舉動是因為那日寶玉的言語，可是事情早已過去多時，寶玉挨了幾次打，受了許多委屈，還想怎樣？宮中賜宴時，許多人避而遠之，賈母只覺得一肚子苦水沒處倒，卻又不能流露出絲毫。
萬壽節何等熱鬧，宮宴何等精緻，賈母皆不縈懷，從宮裡出來，便收起了臉上的笑容。若是在宮裡再等些時候，怕是撐不住了。
竇夫人心裡明白，素知賈母要強，便不揭破。
萬壽節後不久，林如海上任，接手禮部，忙碌半個月，一一考察清楚，又請示過長慶帝，將剩下進士，連同舊年所點尚未得到職缺的進士都安排妥當，除了十幾個留在京城外，餘者都選入外班，分佈大江南北各個縣城。
其中，賈璉如願得到了一個位於西北的七品縣令。
他們的行李早就打點好了，只需回賈母一聲，接了吏部文書便能啟程，賈母本不在意他們一房，鼓勵了賈璉幾句，便不再過問了。
賈赦思來想去，終究是捨不得賈芾，便跑到林如海跟前，求林如海給自己謀個和賈璉在一處的缺。林如海並未一口答應，他也不想任人唯親，便去請問長慶帝。
長慶帝聽林如海說明來龍去脈，想到賈赦素來一無是處，這麼多年半點公務未曾沾手，聞得他竟是不捨孫子才跟了去，倒覺得好笑。榮國府離了賈赦一房，下剩的都沒有什麼本事，長慶帝不願那些腌臢事情禍及賈璉這樣的人才，若是賈赦一房不在京城，自己將來出手處置他們，太上皇也不好說什麼，畢竟繼承爵位的是賈赦，而非賈政。於是，長慶帝便點在西北點了一個軍中的職位。這個職位是虛職，距離賈璉極近，並不管事，即便管，也都是些雞毛蒜皮的小事，影響不了當地的兵權。
賈家本就是行伍出身，賈代善還有不少舊部留下，長慶帝意欲盡數收入心腹之手，可巧鎮守西北的將領便是賈代善的舊部，長慶帝將賈赦放在那裡，上峰卻是長慶帝的心腹，藉著賈赦倒容易和那將領有所來往，於國有益無害。
賈赦得到訊息後，忙謝主隆恩，歡天喜地地去收拾行李，打算和賈璉一起出京。乃因竇夫人帶著迎春留在京城一年半載，提醒賈赦道：“老爺還沒回老太太呢。”
賈赦一怔，隨即露出一絲懊惱。
賈芾聽說賈赦一起離開，歡喜地道：“祖父不會離開孫兒罷？”
賈赦笑著點頭，為了孫子，他不在乎跋山涉水。
賈芾立即伸手攥著賈赦的手指，道：“祖父去告訴老祖宗，孫兒陪著祖父一起去。”
賈赦聽了，心裡熨帖，去告訴賈母。
賈母本來想著賈璉一人外放，沒想到賈赦竟也要隨著去，驟然得知，登時滿心不悅，道：“你這麼大的年紀了，頭髮鬍子花白，成日家在府裡和小老婆喝酒，我也不來管你，你出京做什麼？受得了一路顛簸風霜？到了那裡，又能做什麼？”
王夫人帶著元春寶釵探春等都在房中，聽到賈赦的意思，心裡閃過一抹喜意。
賈赦一房不在榮國府，那便是自己真正的當家作主了。縱使這麼些年來一直都是王夫人管家，心裡卻並不滿足，越發想好的都留給寶玉。
賈赦不在意地擺手道：“我也只是捨不得芾哥兒罷了，正經差事不會辦，所以只是個閒職，老太太不必擔心！我年紀雖然大了，實則也不過五十多，天天上等補品吃著，還能上馬呢。再說了，有璉兒兩口子一路照應，出不了事情。”
賈芾攥著賈赦的手，嫩生生地道：“老祖宗，我也捨不得祖父！”
賈母面沉如水，看了賈芾一眼，然後瞅著賈赦道：“你若是捨不得芾哥兒，留芾哥兒在家就是，何必你去？”
賈赦說道：“芾哥兒年紀還小，哪能叫他離開父母？我心裡可不捨得芾哥兒受委屈。若是因為跟著我，日後和他父母疏遠，我的罪過就大了。老太太放心罷，我素日行事雖然不大妥當，可是吏部文書都下來了，不能違抗。”
賈母聽了，沉默片刻，便沒再如何反對。
賈赦卻是看了賈母一眼，道：“等我和璉兒一道出京了，只剩母親在家，須得好生保重才是。”離開賈母房中，又囑咐了賈政一番。
賈政對賈赦的舉動感到十分詫異，聽了，忙滿口答應。
因賈母並未反對，賈赦心知肚明，她本就不在意自己去留，所以並未極力挽留，嘆息一聲，抱著孫子打發人去收拾東西了。既然打算出京，不知道多少年後才回來，那些要留給孫子的東西還是統統帶走的好。
竇夫人並未在意，給迎春攢的東西都已經留下了，另外大頭從公中出，不用讓賈赦再添東西給她做嫁妝，當然了，若是賈赦願意，她也求之不得。
因賈璉夫婦等人都出京，他們打算將東西都帶走，所以梨香院便空置下來了，王夫人冷眼看著他們收拾，忽然想著梨香院離自己正房最近，便過來同賈母商議，等賈璉夫婦走後，讓薛姨媽遷入其中，好來往走動。
薛姨媽和寶釵正陪著賈母說笑，聽了這話，薛姨媽忙站起身，道：“這如何使得？我們住得本就清靜，梨香院是璉二爺和璉二奶奶的居所，我們豈能住進去？”
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王夫人卻想讓薛姨媽離自己更近些，不以為然地說道：“他們走了，梨香院空著豈不可惜？不知道幾年後才回來呢。梨香院清淨自在，離我又近，是極好的所在。他們去了，你們住進去，也便宜，別人如何能挑出不是來呢？”
寶釵道：“姨媽好意，我和媽媽心裡都明白，不過沒有璉二爺和璉二奶奶才走，我們就住進去的道理，說出去，讓人笑話。且等等再說罷，我們家那麼許多東西，收拾起來費事。”
賈母坐在上頭眯著眼睛聽完，點頭讚道：“還是寶丫頭懂禮數。”
王夫人面上一熱，不知說什麼好。
寶釵見狀，忙岔開，又暗示薛姨媽，薛姨媽笑問起元春的嫁妝置辦得如何了，又問西寧王府什麼時候請期云云，提到元春的終身大事，王夫人果然不在意先前的主意了。
這件事本是在賈母房裡說的，並無外人在，但是東院裡原有耳目在這裡，當日便知道了，氣得賈赦破口大罵，他們雖然點了差事，但是還沒啟程呢，這就惦記著賈璉和陳嬌嬌住的梨香院了，假以時日，自己不在京城，豈不是東院也被霸佔了。
不妨賈芾在跟前，聽了個一清二楚，雖然不大明白，卻知道有人要住他們家，不幾日，他隨著賈赦父子祭過宗祠，拜別賈母，忽見寶釵站在一旁，賈芾立即跑到跟前，仰臉道：“薛姑姑，你們時候回自己的家？”
因賈赦一房一去不知幾時歸，族中許多人在，聞聽此言，不覺十分詫異。
寶釵亦不知賈芾這話從何說起，呆愣在當地。
賈母眼睛一眯，端起茶碗喝茶不語。
賈芾見寶釵不回答自己的話，滿心不悅，撅嘴道：“梨香院是我們家，薛姑姑是不是沒有家？所以要住在我們家？”