話說上回小廝等在門口說賈敏將要臨盆,林如海聞言不喜反驚，等不及車伕打簾,忙一把掀開,問道：“如今不過九月,如何就生了？”
說畢,不等小廝拿出條凳，林如海便跳下了馬車，一陣風似地趕往正院。雅*文*言*情*首*發
鳴琴忙對鼓瑟道：“你去榮國府告訴老太太一聲兒,我先進去。”
鼓瑟會意，道：“曉得了,你去罷，勸著老爺些兒，別進產房,免得驚擾了太太。”
當世規矩男人、孩童、寡婦並未出閣的姑娘家都不許在場，對於生產的婦人來說都是閒雜人等，哪怕林如海再焦急憂慮，也只能候在外面。
鳴琴笑罵道：“老爺是何等人物，還能不懂這些，倒叫你我提醒？”
鼓瑟亦是一笑，頂著風雪往榮國府去了。
卻說林如海到了正院，只見婆子進進出出，燒熱水者燒熱水，端熱水者端熱水，雖然面露焦急之色，但行事卻是有條不紊，未見一絲慌亂，也只有嬤嬤進出產房，門窗緊閉，賈敏痛呼之聲時有耳聞，林如海不禁焦慮非常，忙問一婆子道：“太太如何了？穩婆怎麼說？”
那婆子停住腳，忙笑道：“回老爺的話，老爺前腳出門，太太便發動了，說今兒是榮國府大喜，吩咐我們不許告訴老爺，穩婆說太太的胎位正，不妨事。”
林如海呵斥道：“這樣大事，怎能不打發人告訴我？這才九個月，怎麼就生了？我一早出門，如今已經傍晚了，太太可進食了？可還有力氣？既是胎位正，如何這麼長時間還沒動靜？快去問問穩婆回來告訴我，要不要請大夫候著。”
婆子忙道：“這也奇了，昨兒大夫還說一切平安呢，不想今兒太太突然就發動了，也不曾滑倒，亦不曾吃錯東西。穩婆說了，懷胎十月多是不準，這生在何日都是老天定的，太太懷相極好，雖是九個月卻沒有什麼妨礙。如今太太已吃了不少克化得動的東西，眼下精神倒好，穩婆說了，產道已開了三指，想是快了。至於大夫，已經請了兩位，現在外院候著呢。”
林如海松了一口氣，自坐在外間等著，目光始終盯著產房門上掛著的紅綢軟簾。
彼時天色已晚，風雪忽驟，房內早已點上牛油大蜡，照得裡外如同白晝，紗窗上映出房內人影，似乎有人扶著賈敏走動，林如海頓時又驚住了。
婆子守在旁邊，抿嘴笑道：“因是頭胎，太太走動走動，生哥兒時順。”
林如海方放下心來，上輩子黛玉和她兄弟出生之際，分外艱難，偏生他那時公務繁忙，須得去衙門，不得在家，竟不曾目睹臨盆之景。
今生不同前世，大概命運早已改變，他們夫婦也不似上輩子，此子一定能平安降生。
林如海心中默默地祈禱著，只盼妻兒平安。
過一時，房內才有了動靜，外面卻忽然來說榮國府送催生禮來了。
因賈敏此時只有九個月，兩家離得又近，榮國府本想略等兩日送來的，哪知賈敏竟會早產，聞得訊息，忙備了鴨蛋、膳食、生棗、慄果、羊、並彩繡錦衣等命人送來。
林如海擔憂賈敏，只見了一面，便重複了穩婆的話，令其回覆賈母。
賈母在家裡急得團團轉，柺杖不住敲地，道：“敏兒這是頭胎，哪有什麼經驗？我這老婆子該親自去一趟才是，一日了，也不知道熬得怎麼樣了。”
說著，賈敏又埋怨賈赦並賈政夫妻，道：“我先前就該去的，偏你們不許。”
眾人苦笑不已，賈政忙道：“如今冰天雪地，行走不便，妹婿也已經說了，不敢勞煩母親親至，兒子們更不放心母親上路，去的人不是說了，妹妹此胎甚正，並沒有妨礙，母親千萬別擔憂了，只等著訊息罷。”
賈母不悅地道：“都是你們事情多，不然，現今我已經坐鎮在敏兒那裡了。”
始終不得賈敏平安生產的訊息，賈母哪裡睡得著，遂命人在各處點了燈，屋裡白晝一般，只端坐在炕上，不時打發人去問。
賈赦見賈珠、元春並賈璉三人眼底似有倦色，困得不行，偏生都強撐著陪賈母，又見王夫人雖然露出心疼之色卻不敢說話，而賈政卻不在意，不由得地道：“兒子們陪母親等訊息便是，且先讓孩子們去歇息罷，他們明兒還得上學呢。”
賈母一聽，忙看向孫兒孫女，果然十分心疼，道：“快回房歇息，等你們一覺醒來，你們姑媽家的兄弟就生下來了。”
賈珠忙道：“祖母和老爺太太都在這裡等著，孫兒豈能先去歇息？”
賈璉落後他一步，心裡不由得有些懊惱，立時湊到賈母跟前，笑嘻嘻地道：“孫兒一點都不困，孫兒陪祖母一起等姑媽的好消息，孫兒一想到姑媽要生個弟弟，孫兒心裡就覺得歡喜，孫兒想頭一個知道弟弟的訊息呢！”
這話說得賈母合不攏嘴，摟著他不住摩挲，道：“真真是我的好孫子，不枉你姑媽疼你一場。不過若是你們姑媽知道你們為了等訊息誤了明日上課，心裡定然不高興，因此，聽我的話，都去歇息，明兒起來就知道訊息了。”
賈璉等人聽了，又覺得實在睏倦，便告罪一聲，各自回房了。
賈赦久不見兒子，今見他如此伶俐討喜，哄得賈母眉開眼笑，再看他一張笑臉，眼前似乎浮現了妻子的音容笑貌，不覺有些怔忡，一時也無話可說。
賈母看到，微微嘆了一口氣，從前嫌棄李夫人和自己婆媳不和，如今卻又盼著若有李夫人在世，大概也能勸著賈赦些，免得他如今只知道和小老婆喝酒，半點正事不做，襲爵的旨意今兒就下來了，堂堂國公爺之子竟只得了一等將軍的爵位，便對賈赦道：“好些日子沒見你了，今兒見到你，趁著等敏兒訊息的時候，有些事兒我且與你說一說。”
賈赦回過神，忙道：“母親有什麼話只管吩咐兒子便是。”
賈政和王夫人也都看過來，不知賈母想說什麼。
賈母道：“如今已經出了孝，你房內也該有個主事的了，明兒我請官媒婆來，好給你說一門親，你別只顧著吃酒，竟是做些正經事要緊。”
聽到賈母要給賈赦說親，王夫人心頭一凜，不知道賈赦之妻進門後是否要奪管家之權。
至於賈政素來迂腐板正，且是兄弟，沒有插口長兄的婚事，自然不開口。
賈赦道：“一切由母親做主便是，只是若看中了人家，好歹打發人跟岳父家說一聲，兒子雖不肖，岳父倒疼璉兒，總要他們應允了咱們才好向別人家提親。”他也知道岳父如今瞧不上自己，幸好待兒子極好，比在家裡好。
賈母聽了，略覺欣慰，道：“這是自然，他們不答應，你如何成親？”
賈赦抿了抿嘴巴，不說話了。
賈母又道：“另有一件事，雖然你是做父親的，但是璉兒從小在我跟前長大，他將來的婚事你和你媳婦可不能做主，須得經過我同意。我年紀大了，雖然出了孝，也不大想往各處走動，倒是敏兒常在外面應酬，又是個體貼侄兒的，到時候我叫她給璉兒說一門好親，她認得的都是身份貴重的女眷，本來就疼璉兒，必然不會誤了璉兒。雅*文*言*情*首*發”
賈母思來想去，推了王家的親事，便只有賈敏能辦好這件事了。
賈赦素知賈敏關心賈璉，心裡暗暗感激，聽了賈母的話，再想林如海和賈敏素日結交的那些人，便不是達官顯貴，也是前程似錦之人，如今賈璉讀書極好，雖有岳家幫襯，到底還是尋求一門這樣的妻族方好，忙不迭地道：“妹妹的眼光自來是好，我沒有什麼不放心的。”
賈母滿意地點點頭，交給別人，總不如交給自己的女兒，也不知她如今可平安生產了。
卻說賈家來人走後不久，正在林如海急不可耐之際，忽聽房內一聲啼哭，便有穩婆高聲道：“生了，生了！恭喜老爺，太太生了一個白白胖胖的哥兒！”
林如海頓時喜不自勝，忙問：“太太可好？”
此話一出口，便聽裡面穩婆撲哧一笑，道：“哥兒才落草，還得等一兩個時辰才知曉好不好呢！”說著，不理外面，只用開水煮過的小銀剪刀剪斷嬰兒的臍帶，以同樣煮過的棉線緊緊扎之，又將嬰兒用熱水清洗乾淨，並沒有送到外面去，怕著風。
賈敏聞得自己生下一子，雖仍痛楚難當，但面上已是喜之不盡，又過一時，待胎衣排出，並未出血，方更衣移到炕上，地上頃刻間便被收拾乾淨。
穩婆方命奶孃抱哥兒上來，奶孃是賈敏半個月前挑選好的，一共二名，一姓柳，一姓張，年紀都不過二十來歲年紀，剛生下女兒不到兩個月，皆是容貌秀麗，舉止文雅，為人處世極好，人也乾淨爽利，自從被選上來後便已開始留心吃喝了。
賈敏瞧著大紅襁褓裡的兒子閉著眼睛，險些落下淚來，幸而知曉產後不能哭泣，方止住了，倒是想起林如海來，道：“老爺在外面？我聽到老爺說話了，哥兒叫老爺瞧瞧才是。”
穩婆笑道：“屋裡已收拾乾淨了，這就請老爺進來。”
話音一落，不等出去，便見林如海急急忙忙進來了，想是知曉賈敏母子平安後特特洗了澡換了衣裳，也就著熏籠驅除了寒氣，一臉喜悅，並無半點酒氣。
林如海大步走到炕前，彎腰低頭看著躺在賈敏枕畔的兒子。
這是他林如海的兒子，今生第一個兒子。
林如海忽然覺得如同置身夢境，他簡直不敢相信，上輩子求而不得的兒子，今生就這樣降生了，彷彿是蒼天彌補他一般，瞧著便十分壯健，雖然不是上輩子的那個兒子，但是這樣更好，但願這個兒子能平平安安地長大。
林如海望向賈敏，眸中柔情似水，道：“夫人辛苦了。”
賈敏勒著抹額，雖然憔悴，卻亦心滿意足，笑道：“老爺快別這麼說，便是辛苦，也是甘之如飴。你瞧，他眉眼可像老爺？他生來可有六斤九兩呢。老爺須得記得給咱們的兒子取個好名兒，也別忘了告訴祖宗一聲兒，咱們林家有後了。”
林如海道：“你放心，我已經擬了好些字，等滿月後再選一個最好的。”
雖已子時了，林如海出了產房後，仍舊去祠堂給祖宗磕頭，告知祖宗林家有後的訊息，又望著祖宗神像，輕聲道：“不肖子孫前世未能守住家業，未能傳下子嗣，竟斷了祖宗們的香火，今生祖宗保佑，如海平安得子，必不會再斷祭祀。”
說著，重重磕了幾個頭，又上了香，方退出宗祠。
大雪依然未停，燈光之下，紛紛揚揚，四面皆白，竟顯得格外乾淨。
賈敏平安生子，府裡上下裡外都是一片歡聲笑語，雖是大雪，亦難掩穿梭於庭院之間的紅衣俏丫鬟，她們個個心靈手巧，裁了紅綾，扎了花兒系在枝頭上，更映得府裡喜氣洋洋。
林如海見狀笑道：“吩咐下去，每人賞兩個月的月錢，今年過年每人多做兩套衣裳。”
眾人聽了，頓時喜氣盈腮，忙來磕頭謝恩。
林如海又對晴空等貼身服侍賈敏的丫鬟婆子們說道：“這些日子你們服侍太太辛苦了，去拿幾匹大紅緞子，每人再做兩身衣裳。”
晴空聞言笑道：“還等老爺吩咐？太太早吩咐了，不但賞了緞子做衣裳，還賞了金銀錁子給我們買果子吃呢！”
林如海一笑，道：“太太賞你們的是太太賞的，我說的是我賞的。”
晴空等人大喜過望，忙拜謝不已。
林如海得子，滿心歡喜，賞賜之後，忙又出去交代管家道：“如今天寒地凍，咱們家有了喜事，很該替哥兒積德行善，你明日一早帶人去街頭施粥並饅頭，粥務必插筷子不倒，饅頭也要實心不攙粗麵，再去打聽城外的境況，若有遭難遭災的，都來回我，咱們幫襯一把。”
大管家暗暗吃驚，這麼一來，可是不小的一筆花銷，但看到林如海如此喜悅，又想林家家大業大，倒也不必在意這一點子，忙滿口答應，次日便去料理。
林如海子時尚未入睡，而後便是睡了，也輾轉反側，早上起來只探望賈敏母子一回，便換上官服，早飯顧不得吃，急急忙忙去上班了，還是賈敏叫人塞了些吃食給他在路上吃。
賈敏生子的訊息此時尚未傳開，到了翰林院，林如海剛一入座，便有人走過來，照著他的臉細細打量，不免笑道：“昨兒做什麼了？眼底倒黑了一圈兒，瞘?了眼睛似的，你這副模樣兒出現在聖人跟前，可不是有礙聖眼？”
林如海極得宣康帝看重，這人說話不免含了些酸意。
林如海卻是一笑，道：“何嘗做什麼？只是一夜不曾好睡罷了。”
左右張望，因不見一同僚，也是今科探花，林如海摘下襟內金錶一看，面色登時一緊，忙道：“已過了時候，怎麼還不見程勝兄？莫不是來遲了？”
一句話未完，已到卯時點名了，仍不見程勝蹤影。
林如海暗暗嘆了一口氣，程勝本是十分勤謹，今日點名未至，怕是難逃一頓板子了。
想到這裡，便聽有人道：“真真是誤了時辰，程勝兄竟來遲了，正挨板子呢！”
旁人俱去旁觀，林如海略一躊躇，假作檢視公務，卻是未至。
上班遲了，當以板示眾，林如海恐程勝羞愧，故未前去，心裡只暗暗慚愧，昨夜他沒有睡好，早上險些起不來，還是賈敏記得時間，早早打發人來叫他，不然，今日挨板子的不止程勝，還有他林如海。
待得程勝捱過板子，蹣跚著走進來，林如海忙上前相扶，道：“程勝兄，小心些。”
世人總是愛看別人的笑話，程勝捱打之時多人幸災樂禍，他見此更覺羞憤，眼見林如海從裡頭走出來，而非從外面進去，又想先前捱打時並不見林如海旁觀，心裡不由得感激不已，苦笑道：“有勞如海兄了。”
林如海並未問他何以遲到，扶他坐下後，各自忙活去了。
待到下班，林如海又扶著他出去，途中程勝方道：“昨夜大雪不止，今日積雪阻路，偏生馬車途中斷了軸，因此方誤了點卯。”
林如海安慰道：“這也是情有可原，兄切勿自責。”
程勝苦笑不已，道：“只覺得丟了臉面罷了，想我程勝何等自負，不想今日竟受此板笞，人盡皆知，實在難堪。”
林如海微微一嘆，道：“男兒在世，誰是一帆風順？二十小板而已，何必記掛在心？他年兄若平步青雲，人人奉承不及，哪還有人敢提及今日之事？況今日非你之過，你若因此抑鬱，反倒讓人看輕了你。”
程勝聽他解勸，略解心緒，露出一絲笑容來。
林如海見他想開了，復又笑道：“昨日賤內誕下一子，偏生洗三之際你我不得閒，不然非得請你去不可。不過洗三不去，滿月你總得去一趟，我還想替我兒子討你的禮物呢。”
程勝聽了，忙道恭喜，笑道：“洗三我雖不能至，賤內卻可一行。”
林如海哈哈一笑。
出了翰林院，迎面卻見賈政踏雪而至，林如海忙上前行禮。
賈政還了一禮，笑道：“恭喜妹婿，今兒一早，老太太便去看望妹妹了。”
林如海笑道：“有勞岳母記掛著。”
見他身著嶄新的六品官服，微笑而語，容光煥發，又見賈赦遠遠走過來，賈赦襲了賈代善的官兒，乃是一等將軍，位列一品，林如海眸光一閃，含笑上去見禮。
賈赦如今正是風光得意之時，見到林如海更是歡喜，道：“今兒見了聖人，聖人還誇讚妹婿的人品才學呢，一會子家去咱們好生吃一頓酒。”
林如海婉拒道：“竟是改日罷，聞得嶽母親至，須得趕回家去。”
賈赦方想起賈敏昨日產子，哈哈一笑，道：“是了，我怎麼忘記了，明兒我親自去給妹妹道喜，今兒先家去了。”
林如海點點頭，目送兄弟二人離去。
程勝眼裡微不可見地閃過一絲嘲弄之色，道：“如海兄這兩位內兄倒是妙人。”
林如海知他素來瞧不起賈赦賈政等依靠祖蔭之人，自己不可能跟他說自己也覺得這兩位內兄沒有本事，只岔開道：“我瞧著今日像是又下雪的樣子，兄之馬車既毀，不妨同車而回罷，弟倒有一些功課須得請教兄。”
程勝欣然答允。
林如海送程勝回家後方迴轉，命人取了些上等的棒瘡藥送去給程勝，又送了兩部書，乃是今日程勝聽他擁有此書開口借抄的，諸事了卻，他方去賈敏房中，聞得賈母已經離開，便問賈敏道：“岳母今兒來說了什麼？”
賈敏正想著母親說的話，一是將璉兒的終身大事託給自己，這倒是意外之喜，她原也怕賈赦胡亂做主，給賈璉娶的人家不像，另一件事就有些為難了，卻是賈母想給賈赦聘娶一位填房夫人，問她有什麼好人家，她是做妹妹的，且已嫁出去了，如何替兄長做媒？何況自己哥哥那樣的性子，若知道上進些還好，偏生花天酒地慣了的，沒的耽誤好人家的女兒。
聽林如海問起，賈敏便將煩心事說了出來。
林如海訝然，隨即一笑，道：“這有什麼可煩惱的？洗三的時候你見李家老太太，跟李家老太太說一聲便是，就說請他們費些心。作為大舅兄的岳家，若說給大內兄做媒再娶，原是極在理的一件事，何況有他們做主，還怕繼室夫人欺負了璉兒去？”
上輩子賈赦娶妻邢夫人，出身極低，縱然把持著孃家一切財物，盡數做了嫁妝帶來，也是十分寒薄，為人又吝嗇刻薄，竟為了自己使得兄弟賃房十年，本身又是個沒見識沒本事的，既不能教養賈璉，又不能教導迎春，實不堪為人母。不過，賈赦也有不是之處，但凡他善待邢夫人些，邢夫人也不至於只知攢錢，賈赦靠不住，邢夫人可不是得攢錢養老。
上輩子李家出了事，今生李家依然好好的，有李家做主，似邢夫人那樣的出身他們壓根兒不會同意，畢竟繼室夫人日後可是賈璉的嫡母，若不好了，也影響賈璉的前程。
其實，不嫁給賈赦，未嘗不是邢夫人的福分，嫁一個門當戶對的人家，安安穩穩地過日子，比嫁給賈赦卻身份尷尬強得多，畢竟她在榮國府裡，幾乎是孤立無援，婆婆不喜，子女不理，媳婦不孝，便是賈母跟前的丫頭都能冷言以對。
賈敏拍手笑道：“我竟忘記了，明兒就跟李老太太說。”原本她就不大想管哥哥的親事，只是耐不住母親所言，又不想母親像上回一樣給哥哥選小官之女，說來，大嫂出身低，她出去應酬也會覺得不夠體面。
洗三那日，林家辦得極為熱鬧，接生並洗三的穩婆笑得合不攏嘴，各處都得了訊息，除了程勝之妻，另外北靜王妃、東平王妃、南安王妃並賈母、李母等人都到了。
賈璉特地請了一日假，跟著賈母早早過來，圍著賈敏母子轉悠，見賈敏待自己一如既往，自己剛過來她便對自己噓寒問暖，心裡更是高興，忙拿出自己帶來的小包袱，遞給賈敏道：“這是侄兒送給弟弟頑的，請姑媽替弟弟收下。”
賈敏笑道：“好孩子，姑媽替你弟弟多謝你了。”
命晴空開啟一看，俱是賈璉幼時所佩戴頑耍之物，或是金銀項圈長命鎖，或是撥浪鼓七巧圖九連環，其中還有幾件是賈敏當初送給他的，不過那時賈璉年歲極小，自然不記得，如今又送了回來，不管如何，單是這份心意實屬難得。
聽到她的誇讚，賈璉愈加高興，昂首挺胸，頗有氣勢。
賈敏道：“你外祖母今兒也過來了，你去見見罷。”
賈璉看向賈母，見賈母點頭，方去拜見李母，李母一見外孫，自是歡喜，攬在懷裡摩挲一番，見有幾個人露出疑惑的神色，遂笑道：“這是我外孫兒，小名叫璉兒，是林家太太的孃家侄兒，今日想是跟著榮國府老太君過來的。”
眾人聽了恍然大悟，忙給了表禮。
賈璉規規矩矩地拜謝，眾人見他如此，暗暗稱讚，不免又誇了幾句。
李母去看賈敏時，賈敏等到房中無人時，方將事情與她說了，道：“我常見璉兒羨慕別人有母親，心裡也覺得傷感，如今大嫂已經去了三年了，我大哥哥也該有人管事了，免得璉兒如今沒人照料著，若是府上挑選，定然不會欺負了璉兒去。”
李母若有所思，道：“你只管好生坐月子，事情交給我，橫豎明兒你母親有了人選也得跟我們說一聲，我們不答應，他們便不能成親，總要我們過目覺得妥當才行，不妥便不會答應。你這樣疼璉兒，豈能讓你失望？放心罷，璉兒可是我的外孫子。”
李母本就不喜賈赦，但賈璉是女兒唯一的骨血，萬萬沒有看著賈璉不好的道理，心裡也盼著賈璉能有一位慈善明理的繼母，如此一來，便是他們不在了，有賈敏這個姑媽照應，繼母又懂事，他的日子過得不會差。
李母回去後，開始留心，這日聞得賈家因恐高門貴女進門令賈璉受委屈，故替賈赦選中了一位邢家的大姑娘，賈赦雖昏聵，心裡倒也明白賈璉是他唯一的命根子，覺得有理，兼之那邢家大姑娘生得十分貌美，便有幾分意動，命媒婆過來告知李家，詢問他們的意思。
李母只向那媒婆打聽邢家大姑娘的身份來歷，待聽說邢家寒薄，邢家大姑娘之父雖是小官，卻已經沒了，只剩邢家大姑娘帶著弟妹過活，先前守孝，如今又教養弟妹，故耽誤了花期，如今已經十九歲了，尚未說親。
李母細細問了邢姑娘的人品，覺得不妥，斷然道：“回去跟親家一聲，雖說填房夫人出身低不會讓璉兒受委屈，但是府上二太太是王家之女，作為大嫂出身竟這樣低，如何管家？璉兒乃是榮國府的長孫，將來娶妻必是高門，難道要讓璉兒媳婦對這樣的婆婆低頭不成？婆婆出身低，媳婦出身高，長此以往，便是沒有嫌隙也生了不和之心，倒不好。姑老爺好歹是一等將軍，再不濟也沒有娶這樣人家女兒的道理。”
官媒婆聽了，只得回來如此告訴賈母。
賈母半日不曾言語，心中不覺有些動氣，她是賈赦之母，如今連選媳婦都要聽李母的不成？去看賈敏時不免抱怨起來。
賈敏忙笑著勸道：“女兒倒覺得李老太太說得極有道理。既要家和萬事興，便要長幼有序，大嫂出身低，二嫂出身高，大嫂管家，二嫂如何心服？恐怕大嫂沒有底氣管家罷？既是為璉兒想，有個出身略好些的嫡母，璉兒日後說親也容易，不然，沒有幾家的女兒願意對出身比自己差的婆婆低頭，未免生事。再者，大嫂出身好，也是咱們家的體面不是？”
賈母煩悶地道：“我老了，選的都不中用，竟是交給親家去費心罷！”
賈敏抿嘴一笑，她覺得讓李家做主更好，一則填房是他們挑的，必然有些兒瓜葛，李家和賈家不容易斷了情分，二來李母對賈母說的話十分有理，遂笑道：“本就該讓李家去費心，選的好不好，都是他們的決定，日後不能因為大嫂和咱們家生了嫌隙。”
賈母也不想遠了李家這一門姻親，點頭道：“聽你這麼說，倒有道理。”
李家果然給賈赦挑選了一個人家的姑娘，姓竇，父親是四品官員，今年二十歲，本身是個知書達理的女子，但是性情卻極為厲害。她母親早逝，繼母進門後，處處驕縱她弟弟，企圖捧殺他，氣得她幾次三番頂撞繼母，把弟弟的先生攆走了好幾個，另外請外祖母家給弟弟挑了先生，如今她弟弟已經中了秀才，又娶了妻子，其妻恰是李母孃家堂弟的女兒。
不過，竇姑娘也因此壞了名聲，兼之她十來歲時的一個冬天，被繼母所生的兄弟推到水裡撞到太湖石傷了身子，已經不能生了，故她的親事至今乏人問津。
李家選中竇姑娘，一是因為她雖然性子厲害，但明理懂事，說不定能彈壓住賈赦，二則她不能生，必然會善待唯一的原配嫡子賈璉，三則她弟媳婦是李母的孃家侄女兒，日後他兄弟還要靠李家幫襯，綜合以上種種，李母方選中了她。
林如海從賈敏嘴裡得知人選後，暗暗稱讚李家的眼光，比賈家的眼光強幾倍。
林如海認識這竇姑娘的父親竇大仁，也不是什麼壞人，只是受不住枕頭風罷了，兼之填房夫人又生了一兒一女，難免就偏心填房夫人，淡了原配的一雙兒女，何況竇姑娘性子剛烈，又有這樣的名聲，竇大仁好名，心中自然不滿。
只是有一件事，明知榮國府二三十年後大廈將傾，如何能心安理得地看著她嫁給賈赦？
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林如海心中不免有些猶豫。
想到這裡，他忽然啞然失笑，誰像自己一樣知道二三十年後的事情？自己認為榮國府是火坑，但是別人卻不會如此認為，畢竟嫁給賈赦便是一等將軍夫人，何況賈璉如今大有長進，將來娶妻娶賢，縱然不能力挽狂瀾，若是好生經營，未嘗不能躲過抄家滅族之罪，不過入罪是肯定的，倘或他沒記錯，王夫人早已做過包攬訴訟、重利盤剝之事了。
林如海笑道：“你竟是好生坐月子罷，何必管這麼些？到底有李家做主呢？”
賈敏也知自己近來關懷孃家太過，但更怕孃家惹事禍及林如海，畢竟孃家不好，便有人揣測自己，同時也會看林如海的笑話，遂道：“老爺放心，什麼該管，什麼不該管，我都知道，等大哥哥成了親，除了璉兒將來娶妻，餘者我都不管了。”
賈赦賈璉若有賢妻，必能有所勸諫，既能勸諫，便能行正事，即便非正事，也不會惹出禍事，到那時哪裡需要她這個出嫁的女兒事事費心。
賈敏將心中想的告訴林如海，林如海點頭稱是，心中卻是一嘆，她哪知自己的女兒便是死在了榮國府，死得淒涼。
他們夫婦如今對榮國府已經算是仁至義盡了，賈政一房做了那麼些事，結果始終不曾失命，賈赦一房如今命運皆已改變，想來也不會和上輩子一樣斬首示眾。自己明白不管黛玉被誰收養，幾乎都會落得同樣下場，所以他並沒有對榮國府出手，反而記著賈璉一點善心，只深恨逼死黛玉罪魁禍首，但是若讓他撇開上輩子的恩怨坦然相助，卻是不可能的事情。
榮國府是自作孽不可活，既行惡事，便該得惡報，哪怕報應來得晚，也終究是來了。
賈敏不知林如海所想，只聽了林如海說竇大仁家的事情，然後又命人去打探竇姑娘的性子，託了幾個姐妹，結果確如李家所言，竇姑娘人品本事都無可挑剔，唯一不好的便是名聲，可是她哥哥又有什麼好名聲了？怕還配不上竇姑娘的人品呢，遂對李母道：“竇姑娘倒是極好，只是大哥哥的事情終究得跟竇姑娘說清楚才好。”
李母道：“我已跟她說清楚了，竇姑娘說，兄弟已經成家了，她不想煩勞兄弟，如今有人家肯娶她，過去就是一等將軍夫人，既能在她繼母跟前揚眉吐氣，又能幫襯兄弟，她沒有什麼可求的，也不指望姑老爺什麼，只求善待璉兒，將來璉兒給她養老罷了。”
賈敏嘆道：“這麼一聽，倒是個明白人。”
李母莞爾道：“就是個明白人，我才瞧中了她。你過些日子該出月子了罷？等到哥兒滿月時，我帶她過來，你也見見，好不好，見了才知道。”
賈敏點頭笑道：“如此甚好，不知可告訴我母親哥哥了？”
李母道：“還沒說呢，我倒覺得等你見過了，在親家和姑老爺跟前美言幾句更好些。”
賈敏一怔，答應了。
孩子滿月之時，林如海立即為兒子取名為睿，乃是睿智之意，賈敏也覺得這個名字好，命下人只喚睿大爺。
這日林家擺酒宴客，程勝始終記得林如海那日的話，又記林如海贈藥之舉，特地攜妻而來，李母也帶了竇姑娘過來，賈母原想來的，不想夜裡起來兩次，竟是不大好，便命王夫人過來道賀，送了極重的滿月禮。
賈敏細細打量竇姑娘，果然是個美人，通身的氣派亦是不俗，面對眾人的目光，明知眾人都在想她傳出來的名聲，但她依然坦然自若。
賈敏拉著竇姑娘說了幾句話，心裡更覺得滿意，如此對賈母一說，賈母素來不大在意外面的名聲如何，賈赦更不在意，聞得竇姑娘是個美人便一概不管了，倒是賈敏原本一肚子好話壓根兒沒有出口，回來沒幾日便聽說賈家去竇家提親了。
竇姑娘年已二十尚未出閣，竇大仁只覺得難堪，不想今日竟能嫁進國公府做一等將軍夫人，自是喜悅不已，一口便應了，兩家忙活起親事來。