雖然知道九皇子將來會登上皇位，君臨天下，但是林如海並沒有提前投靠的心思，不是說他不羨慕從龍之功，而是他覺得沒有必要如此，實非讀書人的風骨。
他讀書為官，不是為了效忠某一個人。
早早地對九皇子示好，豈不是說自己看透了九皇子淡泊名利下的野心勃勃？不惹來九皇子的忌憚才怪，不僅如此，還會讓當今聖人對他的印象大打折扣。
鹽課御史一年一任，他之所以能連任多年，憑的就是對當今聖人的忠心耿耿。
他已想好了，此後也不會格外奉承九皇子，只要他在九皇子登基之後即刻辭去鹽課御史之職，便不會像上輩子那般死於江南傾軋之中。
上輩子的死，一是喪妻，二是無子，三是重病，綜合種種只覺得活著了無生趣，黛玉又已託給了岳家，早有約定，他方毫無顧慮地同人周旋，如今不同了，他要守護妻兒，讓林家後繼有人，看著兒女平安嫁娶，他才能含笑九泉。
太子和別的皇子是明爭，九皇子是暗奪，他能忍，而且狠，對別人狠，對自己更狠，在太子和其他皇子爭得兩敗俱傷之際嶄露頭角，登上皇位後，硬生生掩飾本性，流露出處處依從太上皇的意思，忍了太上皇十年，直到太上皇龍御歸天，方才動手剷除異己，扶持心腹。
好在，他的確是個為國為民的好皇帝，所剷除的都是國之蠹蟲，只要有才華，不管是世家出身，還是寒門出身，他都會提拔，只是手段激烈了些，未免落下一個刻薄寡恩的名聲。
林如海心中所想並未告訴任何人，自然也沒有告訴李赫。
李赫做了姑蘇知府，掌管一州之事，又有巡撫也是林家老親，兩家都照應著，林家雖然無人為官，卻也沒人敢惹到他們頭上。
林如海和賈敏對此暗暗感激，賈敏道：“姨媽家也還罷了，李大人想是為了讓咱們家在姑蘇日子好過些，方給李知府謀了這個職缺，按著他們的本事，比這好的好多著呢。”
林如海淡淡一笑，道：“他們投桃報李，咱們別忘了他們的好處便是。”
賈敏點點頭，想了想，笑道：“老爺不妨跟姨丈說一聲，姨丈現今是巡撫，總管一省軍民，公務上也能照應著李知府一些，若是別人來當這個知府，單是收攏原先的官員就得費些工夫，有了姨丈照應，誰還會沒眼色地對李知府陽奉陰違？”
林如海笑道：“還等你說？我早同姨丈提過了。”
賈敏聽了，方放下心來。
李赫上任有處理公務遊刃有餘，又特特得了汪禎的指點，自然明白其中有林如海的緣故，於他處也十分照應林家，三家越覺親密了起來。
至次年四月林如海夫婦出孝時，李赫同汪禎夫婦都親自過來了。
所謂守孝三年，實則只有二十七個月，林老太太年初沒的，乃是正月，因此今年四月林如海和賈敏便出孝了，但因賈代善之喪，喪於去年九月，賈敏守孝一年，林如海只需緦麻三個月，但出嫁從夫，故林家四月起靈祭祀，脫林母之孝，並下帖子請客，家中設宴款待。
見巡撫並知府都親自去林家，姑蘇一帶大小官員無不踴躍，都想著果然是林家，家中雖無人做官，其世交故舊卻不容小覷，定然是能起來的，因此四月初十這一日，同林家有親有故的來了，非親非故的也上趕著過來，絡繹不絕，一改門可羅雀之狀。
賈母也記著女兒女婿出孝的日子，早早打發人送了東西來。
雖已脫下公公的孝，但仍服父孝，故賈敏未曾錦衣華服，仍舊一身素服，並避開了家中宴會，只請祖宗積年的老夫人幫著打理，並招待賓客。
眾人雖未在宴上見她，到底去了內宅相見，不由得稱讚不絕，贊她有孝心，汪夫人卻覺得較之一二年前，賈敏更出挑了，面色紅潤，氣色極好，風度亦雍容端莊，想是沒有煩心事，眼波流轉之間，盡是愉悅。
汪夫人心中略一忖度，想起平素林如海同賈敏之情，遂暗示她等到出孝後早點懷胎。
賈敏自然聽出來了，忍不住臉上一紅。
她何嘗不希望早點為林家開枝散葉，只是進門多年無所得，她終究有些忐忑不安，何況她還要守賈代善之孝，還有五個月方能脫去孝服。
林如海卻不知賈敏所憂，他知道自己將來必有一子一女，如今倒也不如何急躁，命中註定，愁也無用，在前院待客時，他只著一襲寶藍色織錦袍子，也沒束以金冠，卻愈發顯得風流雋永，舉杯敬客，眼神中流露出一種昂揚之氣。
汪禎笑道：“你既出了孝，打算何時進京？明年可又是春闈了。”
林如海早已有了打算，遂答道：“已打發管家先進京修繕舊宅了，再過半個月入夏，天熱，上路倒不好，因此等八、九月間秋高氣爽之時啟程，在京城中預備半年，並拜訪各家世交故舊，與同窗好友論些文章。”到時賈敏也該出父孝了。
眾人聽到此處，頓時想起林如海已參加過春闈，並高中榜首。
林如海既已是貢生，便不必再參加春闈，只需明年參加春闈之後的殿試即可。
汪禎素來明白林如海的才氣，以他的本事，只有高中的，說不定還會進入翰林院就職，因此又問道：“可是打算闔家進京？是同你一起呢？還是等你考中了之後再說？”
林如海若是進京趕考高中，留職京中，賈敏是不可能留在姑蘇的，定然隨著他一起。
林如海上輩子雖因病未參加此次殿試，但是他卻知道殿試的題目，每年考試過後，其題目都會流傳出來，廣為人知，他相信自己即使不知道這些，也能考中，笑道：“打算一家子都進京，若僥倖得中倒好，若是沒中，在京城中再等三年便是。”
上輩子他在翰林院就職三年，並無實職，勝在常行走於御前，賈敏隨之一起，三年後方跟著他一起外放，也是在外放的任上生下一雙兒女，直到四十歲時做了鹽課御史。
李赫忙道：“如海兄滿腹經綸，來年定能金榜題名。”
旁人也都如此說，不敢說半點落榜的晦氣話。
林如海聽了，含笑謝過，道：“那就承蒙各位吉言了。”
送走諸客，夫婦二人均是疲乏已極，幸而年輕，不過略歇一忽兒便即恢復，說起進京之事，賈敏聽說帶她一同進京，不由得十分歡喜。
林如海微微一嘆，笑道：“既打算八、九月間進京，東西都得先收拾了。”
賈敏眉開眼笑，隨即猶豫片刻，道：“咱們家的東西可多著呢，可不是得早早收拾妥當。只是這麼些東西，都帶進京不成？”
他們家幾代主母嫁進來的嫁妝都留著，衣裳綢緞沒了，不過傢俱並古董書畫玩意兒首飾等卻都在，單是傢俱，不算賈敏的，就有四份，一件不少，都是好木頭打出來的，未因年深日久而損壞半分，只是舊了些，另外還有林家百年積累，數目極大。
林如海聽她一說，不禁一笑，喝了一杯茶，道：“咱們這一回進京，多則六七年，少則三四年，方能出京，家裡的東西自然都帶著。只是你忘記了？瞧著數目大，咱們家可沒那麼些東西要帶的。你想想，單是傢俱，金陵舊宅擺了一套，是高祖太太的陪嫁，姑蘇舊宅擺了一套，是曾祖母的陪嫁，說不得以後還得回來居住，都沒有帶走的道理，只揀一些精緻的名貴的輕巧的帶一些便是。你和母親、祖母陪嫁的傢俱都在京城的宅子裡，按著京城宅子的尺寸打的，咱們離開時只帶了自己房中的那些，餘者都留在京城裡了。”
賈敏不覺笑了起來，道：“瞧我，竟糊塗了。可不是，哪一處的宅子都有傢俱，日後也能用上，又不是外放做官得帶著傢俱，咱們如今進京不必攜帶，剩下的東西便沒有多少了。古董字畫書籍玩意兒並金銀器皿首飾，連帶咱們人都算上，三條大船就夠了。”
別瞧著他們家有二三百萬的家業，但是只外面田舍商鋪就佔了大頭兒，家裡最貴重的是古玩書畫藏書並庫中金銀等，尤其是書籍，平常就裝了二十來間屋子。
林如海道：“正是。”
他們家到了這樣的地步，金銀反而是最少的了，統共不過二三十萬兩銀子。
賈敏道：“雖然如此，還是得早些收拾了，等入了秋，咱們就上路，屆時不必忙亂。到了京城，老爺多交些友人，一道講論些學問，半年後就該參加殿試了。”
林如海笑道：“我正有此意。”
賈敏嘆了一口氣，道：“咱們離京有五六年了，再進京城，不知是何種境況。”一別多年，不知道孃家是否依舊，也不知老母是否康健，通了這幾年書信，她完全相信如今的榮國府已不是當年父親在世時的榮國府了。
林如海莞爾一笑，道：“長安還是長安，不過是幾年不在，有些兒變化罷了。時候不早了，咱們家已出了孝，正經該走動起來了，你雖不能去，我卻得各處拜見的，明兒有得忙呢，且先歇息罷。”
賈敏點頭稱是。
林如海果然忙碌了起來，賈敏雖不能赴宴請客，但是林如海出門所需之物並各家之禮她都打點妥當，博得族中十分讚譽。
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