溫卿來時還帶來一人，被林如海吩咐送去莊子外頭不願的佃戶家中居住，給了那家佃戶一筆銀錢，說是那人暫住他們家。
下午，溫卿動身回京，溫柔苦留不住，溫卿直說明日還要去衙門裡做工，不得清閒，否則定要討饒。如此這般，溫柔才未勉強。
“年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。溫卿這孩子是越長越本事了，只是可惜他娘沒大有見識。”溫柔不無嘆息。
林如海攜溫柔回臥房，對溫柔感嘆好笑而待，打趣道，“夫人這話說的，溫卿是溫卿，其母是其母，怎可混淆視之。何況，溫卿的確是個可塑之才，三十載內，朝野之上你們溫家一姓定能大放光彩。”
“三十年，您真會說。”溫柔撇嘴，溫柔相信，林溫兩家將這一票幫著皇帝做成了，日後入朝為宰有些過，但這輩子只要幾個人頭腦依舊清醒，家族管理得當，一直風光下去也不無可能。是以，溫柔之意，騎驢看場本，溫家日後不凡，溫卿亦不凡。
“只是可惜了這孩子。”溫柔繼續感嘆。溫柔曾想過溫卿與黛玉，也算得上良緣，故而一定程度上默許了黛玉與溫卿似有若無為數不多的接觸，但，一想到溫卿其母乃見識短淺的粗婦，經管此言論是溫夫人訴之溫柔，可溫柔仍不願用黛玉一生幸福做一丁點兒的賭注。
以前，林如海對所有窺竊黛玉的少年俊才概無視之，甚至認為那為大逆不道，可自他一年前回家後，慢慢改變，到了今日，竟不認同溫柔觀點。
林如海握住溫柔手，輕聲勸解，“一輩子一帆風順未經歷過一絲坎坷，那才活得叫一個不值，總要什麼都或多或少經歷點兒，那樣才完美不是？你我都這般走過來，所以今下相互攜手才更覺得彼此珍貴。至於你所顧慮的，我倒覺得溫卿是個不錯的，他母親說難聽點兒不過嫌貧愛富，等過來年，誰又能將誰說得清楚？所以你大可不必為這掛心。不過，等再回京，你確實該敲打一下他們那邊兒……”
溫柔頷首，轉念思及林如海一向作風，便覺怪異，不由詫異視之，“這話說得，有些不太像你。”
林如海好笑，“那如何才是我？”
溫柔摸下巴，斟酌道，“應該聽了我的話，鬼哭狼嚎或者一聲不吭，死活不肯鬆口黛玉婚事，像現在這般好說話，只能讓我想到四個字。”
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林如海很確定，溫柔定無好話。
果然溫柔趴在林如海耳邊說了四個字後，快速跑到外屋，吵著叫竹月領人進來換水。
——“非奸即盜。”——
莊子裡過年不比京城，確實吃穿用度都要難上一些，但同時，也更輕松自由，每日呼吸新鮮空氣，無事就到院子中轉悠，即便沒走幾步可就連林黛玉都感覺身子骨比之從前大好許多。更不用說已經玩瘋玩野了的大寶，天天撒歡兒的轉，一顆不得閒。若不是看在他過年回京後就要寒窗苦讀，溫柔再不如此放縱。
鄉下過年與之京城最大不同便是少了太多的繁文禮節，尤其是過年後四處轉親戚，天天天如同上戰場打仗，想想過往幾歲溫柔都託了肚子的福未走動多少地方，可今歲往後，說不準她就要正裝上陣。
除夕夜，林如海命下人拿出從京城帶來的爆竹，領著孩子放了又放，好不熱鬧。初一初二皆縮在屋內，一家五口擠著聽故事。溫柔也是從這時候才開始知道，林如海學富五車並非虛假，那一個個小故事說的，連說了兩天三夜竟不帶重樣還未說完，於是日後，每每溫柔夜來無聊，便喜歡拉著林如海讓其講故事。枕著林如海的故事，溫柔深感即便睡不著也香甜。
後面的日子漸漸恢復到初來莊子時的平靜，只是，在林管家將今年京中親友往來禮單呈給溫柔林如海看時，林如海的眉毛難得緊鎖一起。
溫柔倒是毫不意外，將手中賬本往桌上一放，自若道，“您還意外？我以為這正是您一直想要而不得，現在有了，不該高興？”
賬本上寫的清楚，過年往來，別家都要，惟獨賈家，給的少不說，還盡是些不值錢得破玩意兒，不說落井下石吧，也很有人走茶涼之感。至於溫柔所言，也並非毫無依據，當日她擬定好送與賈家的禮單，末了林如海又插了一槓子，最後結果如何她未過問，但從那個時候開始，她心中便隱隱覺得林如海似乎不再那麼向著賈家，或者更甚的是，他開始尋找一些同賈家疏遠的理由，而面前的賬單，可能便是其所謀的。
林如海不再故作氣憤，但笑容見卻有些落寞，“是啊，應該高興，只是還是覺得難過。”
溫柔聳肩，賈家的事情她從未多嘴過，如今亦是，“溫柔不知老爺何故如此，但想來總有您的理由，溫柔只求老爺，您在做任何事情前都清楚明了自己的目的，日後不悔。”溫柔心中輕嘆，這話說得，怎麼感覺好似自己站著說話不腰疼，她最知賈家結局，而且還是林如海歸天後的結局。可現在，賈家並未真的謀取林家錢財，京城大宅中那檔子事兒也還未調查清楚並不應一盆髒水往賈家身上潑。所以，溫柔對這個事態，大感疑惑。
不是賈家先扔下林如海，而好像是林如海設計讓賈家疏遠他。
林如海見裝樣不得，大手一揮，將那賬本掃了出去，很是豪邁的對溫柔言，“好好準備準備，趁著還有幾天清閒功夫，抓緊為孩子們置辦幾套新衣裳，記得清淡素雅哦為重。弄好了能人為做舊就做舊，不能的，也現收著，回頭回去，一時半會兒你可沒時間過問這些了。”
溫柔眼神閃爍，最終也只是點頭應下。
元宵而後，春分將至時，京中聖旨破空降臨，一如霹靂，震驚整個京師。
聖上有旨，命林如海速速回京，主持查辦江南明家一事。
江南明家，看著名不見經傳，卻是日後查抄甄家、查抄四大家族最後徹底打壓義忠親王一支的前線。他家別的不成，就是錢多，也是義忠親王一直“銀倉”之一，只據說近來明家思想鬆動，義忠親王對其有什麼不滿，是以，朝廷用明家貪汙受賄之罪打壓查抄明家，義忠親王竟未有所動靜。
而被擱置一載，再次破格提起的林如海，京中許多官員大吃一驚，捶胸頓足，早知林如海還能飛黃騰達，就應該在其沒落的那一年內多多相助，哪怕沒事兒跑過去說兩句安慰之詞，也總好過於現在。
賈家一轉從前態度，又開始熱絡起來，其家最為突出表現便是在林家回京後一而再的邀請林黛玉去賈家小住，好同某些不言而喻的傢伙增進感情。王夫人默許此事，她在心儀寶釵厭惡黛玉，可寶釵終究沒個像黛玉一般的爹爹，尤其這個爹爹還整得聖寵。
“按理說，你平兒來了，我應該放行的。誰不知你們家賈家你是你們璉二奶奶的一把總鑰匙？可，我們也有我們的難處。”溫柔打發了好幾撥賈家來請的人，從小丫鬟到老婆子，本以為最後出來的會是王熙鳳，卻不曾想來的是平兒。而王熙鳳因為小產，臥床不起，暫時起不來。
原來劇情發展到這兒了。溫柔心中默唸，王熙鳳的人生，就是從這時開始走下坡路。
被用作代表的平兒強笑著說，“您看，老祖宗多日不見姑娘，往年那年不是在賈家住個三五月，惟獨去年，才來了那幾日，加上今年過年家中人齊全，老祖宗念及姑娘，傷感不已。所以這才在您回來後一再打發人來接。”
溫柔面露疲憊，“我知道她們祖母情深，只是宮中老太妃欠安，一切過多熱鬧行為是能減則減。不滿你們說，老太妃與我也算有段緣分，我亦得到過老太妃的輻照。故而近來一直領著玉兒潛心唸佛，為老太妃祈福。……”
……