溫柔一直以為，林如海在血緣上血親少之甚少，五服之內更是死絕了，整個一紅樓中只此一家別無分號。但，一大早剛用過午膳，碗筷還未撤下的時候聞得門外有人聲稱乃林如海表親，還姓林，這不由讓她吃驚不已。
“那個，老爺，這真是您……”溫柔顧不上大寶拽著她的手要她陪著去花園中挖土埋石頭的迫切，謹而慎之的望向林如海。
林如海氣定神閒，似門口來的並非林家表親而是根本沒人來。飲了口茶，優哉遊哉搖頭晃腦，“嗯，好似，是有族中的長輩來過書信，說年前會有族中遠親來投奔。”
溫柔嘴角抽搐，“不知，書信是何年送來的。”嘴角僵硬上揚，唇不敢張得過大，生怕叫對面的如海看去了那緊咬的滿口銀牙。
“好似……呃，初春？”
也就是說，在林如海得了退休令後他便收了書信，卻在這一年內從未提起！溫柔眼中冒火。別怨她火氣重，沒辦法，來到這個世界學當家學生孩子學閒散，學這學那她溫柔就是從未學過如何與夫家親戚相處。就是對溫家，溫柔也從來只是做大大面兒上過得去變成，畢竟她是溫家大小姐，偶爾疏忽一點也無人多嘴。但如今門口這般又是哪回事！
林如海吃飽喝足挨個拍了拍他仨兒子的腦袋，又同黛玉點頭示意，交代其今日好生幫襯溫柔後，起身說，“李大人今日邀我前去，時辰不早了，我先出門，有事晚上回頭再議。”
說罷，林如海走了。
溫柔咬牙切齒很想做出一副面目猙獰的表情來發洩她現在的心情，可沒人給她這時間，外頭還等著所謂前來投奔的親戚。
“快快請進來。”除這句，溫柔不知她還能說什麼。
碗筷撤掉，溫柔讓黛玉帶著弟弟先回後頭，自己則帶著丫鬟去前頭迎接。剛到屋裡坐穩，便聞聽外頭悉悉索索腳步聲，片刻，葉兒探頭進來，“夫人，人來了。”
“快請。”溫柔揚聲，緩緩站起，也不知來的可有長輩，她不敢大喇喇的坐著等候。
門簾一挑，一個髮髻有些蓬鬆，眼角通紅的婦人率先進來。緊接著進來的是兩個小女孩兒和一名少婦。衣衫倒還整齊，不了也說得過去，放到林家，三等僕婦穿著打扮也就這樣。
葉兒最近後進來，到溫柔面前行禮後道，“夫人，這便是遠道而來的林夫人，這位是林少夫人，這兩位是小姐。”
溫柔勉強笑了下，她不怕來打饑荒，卻怕該如何開口。
“坐吧，都先坐下再說。”溫柔輕四人坐下，年紀稍大的婦人被那少婦攙扶著坐下，兩個小女孩兒緊緊的挨在婦人身旁，少婦亦站在婦人身後。
此等情形，輩分立刻分辨。唯一坐著的定是這家的當家夫人，站在後面的是其兒媳婦，兩個小的肯定為其小女兒。
果不然，在溫柔出言問其身份後，那婦人緩慢坦言。
她乃林如海遠到不知有多遠的表兄的表弟的表親，勉強算得上同宗的妻子。丈夫過世一年，家境越加不好，林家宗族並非多富裕，個人過個人日子誰平白無故不會救濟誰。這婦人又有些要強，養了倆兒子，大兒子早年出門闖蕩，除了其父死的時候匆忙來去，鮮有音訊，用他的話說，除非衣錦還鄉，他再不拖累家裡。而小兒子一直養在身旁，有點學問，上次科舉未趕上，自覺有一肚子本事自詡自己為不世之才，這婦人也堅信她二兒子定比大兒子有出息，故而在老家實在過不下去後，便想了這麼個不是辦法的辦法，一家子過來投奔林家，希望林如海念及同宗之情多多提攜她二兒子……
總而言之言而總之，她，林有道馮氏的意思便是，她家現在一窮二白，還帶著丫鬟婆子一家老少集體過來投奔，希望溫柔能收留他們，順帶在講她小兒子林鵬之的前途問題一併解決，最好平步青雲，一年入朝三年為宰。後面之語皆為溫柔憑空所想，不過與這家初衷亦相差不遠。
人自然要留下，不管如何，再窮的親戚也不能推出門外，不過是家裡多幾張食飯的嘴巴了。且若不將人留下，萬一這群人沒臉沒騷出去嚷嚷，林家丟不起人，更不能在這節骨眼上出任何差錯。京城中等著看林家笑話的人多了去，此時不管誰對誰錯，鬧開後林家吃虧。
“呃，弟妹，雖然我年歲比你小，可這輩分我卻只能如此稱呼，還望見諒。”溫柔三十不到，整日沒心沒肺養得好，馮氏人老珠黃的寡婦風吹日曬趕到這裡，怎能與溫柔比年輕，更何況，馮氏確實比溫柔年長多歲。
馮氏連連點頭，“理應如此，規矩不得壞的。”
溫柔繼續，“自家親戚，來了就安心住下，老爺這會兒出門會客去了，待其晚上回來再見吧。葉兒，先把西邊兒的翠苑收拾好，趕緊燒水，趁熱乎洗個澡休息一下，有什麼晚上再說。”
馮氏千恩萬謝後跟著葉兒下去，溫柔揉著眉心叫人找來康嬤嬤，這種林家舊事，她還只得去詢康嬤嬤。
至於康嬤嬤，不用溫柔交代，那頭人叢溫柔屋裡出來，這頭就有人將話傳給她。故此，待溫柔請她去後，她直接名言，“回夫人，老爺是有這麼位表親，老爺滿月酒時，那位表親的爹孃也曾來過，這些老奴記得。”
言下之意，至於這人是否為真，她一概不知。康嬤嬤最多不過認識這家人的爹孃。
溫柔想了下，“叫人去南邊兒問問，嗯，等等吧，待過了年開春兒再去。反正現在寒冬臘月的，什麼都不得做。”
康嬤嬤看了溫柔一眼，應聲下去。
溫柔只等到葉兒回來回稟西苑的情況後才起身離開，走時神情不大自然。馮氏一家子人不多亦不少，林林總總竟有十二人。其中那二少爺不過十六歲的年紀居然有妻妾雙全，好不諷刺。
在去黛玉院子的路上，葉兒又同溫柔道，“今日想來是走親戚的絕佳日子。”
溫柔心思正重，溫柔說眼眉一挑，問其何意。
“回夫人，剛才奴婢被荷花送出時，瞭解到，今日賈家也有數位遠房親戚投奔，他們幾家在來時還相互照料過。”荷花，乃馮氏一家唯一的丫鬟。
說道賈家，溫柔嘴角淡淡上揚，打從上次溫柔諷刺賈母想挑撥卻不得後，著實許久未曾登門。
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“娘。”三聲小和音，各個清脆利落，溫柔循著聲音去看，就見大寶帶著二寶三寶趴在地上屁股朝天的擺弄院中花草。
這是大寶最近最愛自娛自樂的專案。
黛玉一直在仨小子身後，見溫柔來了，迎上前，好奇問道，“娘，來人真是咱們家遠親？”
林家來人，對黛玉來說也是新鮮，畢竟，從她出生到今，還從未見過林家同宗，此次亦是頭一遭。剛才她也遣人去探聽，大概瞭解些。
溫柔點頭，“跟路人差不多，但兩家頭前祖宗總歸是表親，所以現今人家來投奔，咱家能幫則幫一把。”
至於馮氏二小子的前程，溫柔好笑搖頭，他家老爺還飄著呢，又怎有能力許他人飛黃騰達？