賈璉看了興兒一眼, 興兒忙擺手：“小的從來不議論這事兒！”
“這就好，你要時時想著, 你不是一般人，每句話要三思之後再開口。”
“小的記住了！”
賈璉頷首：“嗯, 吳登新跟戴良呢？”
這兩個一個是銀庫總管，結果銀子被搬空了，一個是庫房總管頭目，結果庫房的東西也沒偷光了。
而作為有知情權的家主賈赦與少爵爺賈璉，竟然一無所知。論理，這樣玩忽職守的奴才，就該亂棍打死。
興兒言道：“吳登新家裡十分富裕了, 整整抄出來八萬雪花銀, 跟周瑞家裡一樣，都是藏在地窖裡。他弟弟家裡也搜出來兩萬銀子，他弟弟吳登年是周瑞死了，老太太提拔起來的錢櫃小管事, 專門掌管春秋兩季收租子的事情, 他也夠貪心了，不過讓他管事半年，就起了貪心。
還有一個是府中的採買錢華，家裡也有一萬幾千銀子，還說是二老爺賞賜他孃老子的，他爹孃會種地，現在替老太太管理昌平的農莊。”
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錢華賈璉知道, 他是趙姨娘的表兄，賈政糊里糊塗竟把他當成親戚看。不然錢華怎敢攀扯二老爺賈政？
興兒接著言道：“還有一個糧庫管賬的叫張樹，手裡也不大乾淨，一起都被大老爺革了差事，原準備一起發賣的，結果被老太太知道攔住了，如今閒在家裡，每月領米糧過日子。”
賈璉皺眉：“原來管庫的戴良呢？庫房都被偷空了，他怎麼說？”
興兒道：“他也是老太太的戶下人，大老爺這邊正要把他問罪革職，老太太讓人傳話，說是她的戶下人自有她自己料理，大老爺便放了他，結果老太太叫他繼續管理府庫去了。這個家賊，真是便宜他了，庫房的事情，哪一件少了他？”
賈璉一笑：“罷了，哦，你才說起賴家，賴家那些下人大老爺是怎麼處置呢？”
興兒道：“要說賴大真是貪心，他家的僕人竟然都是榮國府的賣身契，這顯然是拿主人家銀子替他自己買僕人，真是比主子還會享受，十三個主子，竟要一百多人伺候，都是花的主子的銀子，這種人虧得老太太那般相信他。”
興兒說起老太太就憤憤然。
賈璉卻不能讓下人當著自己的面擠兌長輩，因此把臉一沉：“說重點！”
興兒忙著住了口，訕訕一笑：“小的忘形了。”
賈璉言道：“以後注意點，說吧！”
興兒這才接著言道：“大老爺嫌棄他家下人用著不放心，不願意帶回賈府，一起賣給牙行了。還有那些在銀庫糧庫上當差的人，凡是犯了錯的，都被大老爺打了板子發賣了，老太太叫人傳話，說我們這樣人家只有買人，沒有賣人的，叫打一頓就算了，依舊回來當差，大老爺聽了越發生氣，索性把人買到黑煤窯去了。老太太氣得把大老爺大叫去很罵一頓，說大老爺這是逼她，是忤逆，大老爺叫老太太去告官，看他賣奴才有錯沒錯，老太太這才罷休。”
賈璉一笑，他老爹總算學乖了。
“二老爺這些日子在做什麼？”
興兒言道：“二老爺天天上朝，在家的時候蠻少。”
昭兒是掌管外務的，忙著回稟：“二老爺之所以見天不著家，都是為了跟大老爺賭氣。”
賈璉頓時來了興趣：“哦，這是為何？”
昭兒一笑：“說起來蠻好笑，那一回老太太干涉大老爺買下人，大老爺很惱火，覺得自己活了半輩子了，竟然連賣個下人的資格都沒有了？”
“大老爺回家去越想越氣，當日下午，大老爺一不做二不休，索性把詹光、程日興、卜固修、單聘仁、卜世仁幾個攆了，說是府裡主子都餓?c了，哪有銀子養閒人？結果，二老爺知道了，跑去跟大老爺吵了一嘴，說是他的人，由不得大老爺做主，還說大老爺有辱斯文，為了一月幾兩銀子，竟把文人才子當成等閒。”
興兒說著嘰嘰的笑：“一般都是二老爺教訓大老爺，誰知，大老爺這一回不忍了，橫眉豎眼就罵回去了。”
賈璉咳嗽一聲，並未阻止，他也想聽聽他爹如何罵人。
興兒因為之前埋汰老太太被賈璉教訓了，這會子不敢亂說話，等了半晌見賈璉沒責罵，這才大著膽子繼續複述起來。
卻是賈赦聞聽賈政說是他的人手，不許自己插手，頓時冷笑，指著賈政的臉責罵：“你侄子背了一屁股債，全家人都靠媳婦兒養活，你這個二叔竟然還養著一般閒人在家吃喝玩樂，你還有臉嗎？真是不知羞恥枉為人。你既然說是你的人，那就自己養活，從今天起不許他們在府裡拿月錢，也不許在府裡吃吃喝喝。”
二老爺賈政氣得佛袖而去，從此賭氣不在家裡吃飯了。
只是王氏如今半死不活，趙姨娘靠著鳳姐吃飯，也沒單另開火，賈政便日日上飯店子吃飯，有時候嫌貴，就在工部吃份飯。
興兒告訴賈璉：“為了這個，老太太又把大老爺罵了一頓，說大老爺不友愛兄弟，六親不認。大老爺捱罵也不回嘴，等老太太罵完了折身跑去又把二老爺罵一頓，說他不要臉，偌大歲數還學頑童告狀，叫他不要去工部了，回去跟著六老太爺上私塾！”
賈政張嘴閉嘴罵人孽障不懂事，沒想到老了老了卻被人指著鼻子教訓不懂事，當時氣得差點暈厥過去！
隆兒插話：“這事兒小的也聽說啦，說是老太太又要叫大老爺去責罵，二老爺拼命阻攔，老太太這才罷了。”
賈璉愣住了：“在工部吃份飯？”
衙門的飯菜他可是吃過，那大米剛伸腰就撈起來了，硬的咯牙，連個白菜都是半生半熟，那鹽不是放多了就是不放鹽，那真是難以下嚥。
賈政錦衣玉食一輩子，虧他吃得下，看來真是氣極了。
興兒又唧唧笑：“昨日起就堅持不住了，回來跟著老太太吃飯，把幾個姑娘都攆到春暉園去了。虧得甄姑娘前幾日回宮去了，否則，這笑話還不傳到宮裡去！”
賈璉大致瞭解府裡的情況，伸手一敲興兒：“不要幸災樂禍了，去把趙天亮跟張順峰找來，我有話說。”
一時趙天亮先來了，他也跟趙良棟一樣，嘴巴有點笨，人卻實在，見了賈璉忙磕頭：“給二爺請安！”
賈璉揮手：“罷了，你是我奶兄弟，下次平輩稱呼吧！”
趙天亮拱手道：“謝二爺！”
趙良棟自從接手萱草堂總管，因為賈璉值夜班，鳳姐懷孕，他一直坐陣萱草堂。趙嬤嬤在家全靠趙天亮兩口子伺候。
賈璉便問：“嬤嬤還好吧？前兒我帶給她茶葉吃著可好？”
趙天亮忙著拱手：“謝謝二爺，都好，這幾天可高興了，天天去看二奶奶跟小少爺小小姐，夜裡笑醒好幾回！”
賈璉一笑：“多謝嬤嬤掛心，我這忙，大奶兄幫著我家去的時候少，嬤嬤那裡你多看顧些。”
趙天亮感動的要哭：“這是應該的，多謝二爺關心！”
賈璉這才說起正事兒：“櫃上還有多少銀子？”
趙天亮道：“原本櫃上只剩下八千銀子，從吳家錢家張家還有戴家一起抄回來十三萬銀子，大老爺拿回去五萬，說是二爺您答應的，大老爺吩咐先給二奶奶五萬，算是還她的嫁妝，免得王家說嘴，剩下三萬八千五百兩，修建三進深的庫房，總共二十四間庫房，用了一萬一千兩，除開磚瓦這些基本費用，還有額外開支，牆壁與地下都按照二爺吩咐，一色埋了手指粗精鐵網子，氣窗也一樣用的精鐵打造，庫房的所有門板、銀櫃，也是一色精鐵打造，這個花費比較大，再加上六十口黃銅鎖背的樟木箱子，一百把黃銅大鎖，這些都有賣家的票據可查。”
賈璉一邊聽著一邊翻賬本，趙天亮說的跟票據賬本一模一樣。
賈璉正要說話，卻聽外面隆兒通傳：“二爺，張順峰張管事來了！”
賈璉很乾脆的合上賬本遞給趙天亮：“做得不錯，你去吧！”
一時張順峰進屋，磕頭行禮，賈璉受了禮才抬手：“起吧，你接管糧倉，可知還有多少庫存？”
張順峰迴道：“回稟二爺，糧倉基本是空的！”
賈璉一愣：“怎會？我們家的習慣是最少要儲存闔府上下兩年的口糧，據我所知，我們府裡儲存是兩倍到三倍，最少也有一千五百石吧？”
張順峰遞上賬簿：“二爺請看，這是小的跟著大老爺，林大管家一起核算的結果，目前只剩下三十石糧食，還是前年的陳糧，一般人家下人也不會吃這個，多是賣出去煮酒。”
賈璉氣得咬牙：“問過戴良沒有，糧食哪裡去了？”
張順峰稟道:“說是二太太吩咐要以陳換新，結果陳糧出去了，新糧並未補進。”
賈璉暗恨，幸虧沒遇見荒年，不然闔府上下豈不是要餓肚子。
這真是不查不知道，一查之下觸目驚心，府務竟然敗壞到這種地步了。
賈璉揮手讓張順峰退下了，心裡直生悶氣，老太太的家真是當得好啊，弄得子孫都要討飯了！
這一切都是因為元春執著之故！
之前賈璉想著元春府封妃還有幾年，不著急，現在賈璉覺得必須儘快把元春這個誘因給她滅了，否則這個無底洞會拖垮整個賈府。
賈璉敲著案几，心裡思慮，得馬上想個法子讓元春出宮嫁人才成。
這事兒很有些難度，因為王子騰不跟賈璉一邊，他極力支援元春封妃，所以，賈璉要在說服皇家與元春的同時，還要瞞過王子騰的耳目，才能運作這件事情。
如何辦，賈璉眼下完全沒有章程，畢竟想要說服元春得有機會見面才成。不能見面，一切都是空談。
賈璉正在冥思苦想，如何操作此事，卻見賈蓉、賈薔、賈芸、賈菱四個人一起來了。
一色的天青色瀾袍，一樣的玉冠，一排四個站著，整整齊齊，清清爽爽，瞬間，把屋子都照亮了。
看得人賞心悅目 。
他四個一起躬身行禮：“給璉二叔請安！”
賈璉滿眼笑意，卻是十分驚訝：“你們這是唱的哪一出，收拾成這樣，一個個像是俊俏女婿，這是相親去呢？”
賈蓉哈哈一笑：“我說吧，二叔如今心心念念只有小堂弟堂妹，再不會把搶榜的事情放在心上，你們還不信，看看，二叔根本就忘記了！”
賈蓉笑嘻嘻朝著賈薔、賈芸、賈菱幾個伸手：“東道拿來，每人十兩銀子。”
賈薔、賈芸、賈菱幾個都是每月十兩月例，賈蓉這是可著要的。
賈璉笑嘻嘻一指勁風彈在賈蓉額上：“你一月幾百銀子份例，還有幾十兩俸祿，好意跟弟弟們要銀子，要不要臉？”
言罷賈璉眼眸一轉：“誰說我忘記了，這不是還不到中午呢，搶榜單還在晚上呢，不信你問問昭兒，可在連勝樓定了酒宴沒有？”
賈芸，賈菱幾個輸了東道，正在洩氣，忽聽這話，一個個盯著昭兒，唯恐昭兒說沒有，結果昭兒不負眾望，笑道：“這樣的大事豈能忘記？”
賈芸、賈薔、賈菱幾個頓時一哄而上，圍著賈蓉搜銀子：“拿來，拿來！”
賈蓉笑嘻嘻亂跳：“別摸，別摸，癢死人了，都有，都有！”
三十兩銀子對於如今的賈蓉來說，真是毛毛雨了。
賈薔雖在寧府有十兩銀子的月例，他可沒有賈蓉的待遇，每年年底有分紅。所以，他輸掉十兩銀子，回去沒法子跟老婆交代。
雖然秦可卿一直讓著賈薔，小弟弟一樣把他照顧的十分周到，賈薔卻有些害怕見到秦可卿，甚至有些自慚形穢，不敢直視自己的老婆。
秦可卿在賈珍夫妻面前的面子可比賈薔大得多。
他現在有些明白賈蓉為什麼不願意迎娶秦可卿了，這個老婆太完美，完美到讓丈夫自慚形穢。在外面不得志也罷了，回家去，這小日子過得緊張兮兮，實在沒意思。
所以，他寧願跟著賈蓉出來混，也不願意回去溫存老婆。
賈薔有時候就想，這府裡的男人大約只有璉二叔能夠壓得住秦可卿了。
鳳姐月子裡不能吵嚷，搶榜要到下午才出門，這幾個侄子明顯上門來是想跟賈璉親熱親熱。賈璉吩咐午膳擺在演武廳，叔侄們比比武藝，鬆散鬆散。
賈菱是演武廳管事，一切都由他安排，叔侄幾個跑馬射箭，刀槍劍戟，輪番比劃，誰也打不過賈璉。
賈蓉四個卻並不沮喪，反而喝酒說笑，好不快活。
快樂的時光容易過，一晃就到了酉時正刻。
趙良棟前來通知說馬匹已經齊備，恭請幾人出發，賈蓉幾個還意猶未盡，也只得罷了。
賈璉一笑:“晚上還有飯局，有你們樂呵的！”
幾人聞言又高興起來。
四個人笑得陽光燦爛，看的賈璉只羨慕，他當初十四五歲，未必有這般快活。
賈璉帶著四個侄子飛身跨馬，一色高頭大馬，自榮寧街悠悠盪盪走過去，這五個人容貌俊俏，身姿挺拔，騎著馬踢踏踢踏而過，就是一道亮麗的風景。
頓時一整個街面的喧囂，在這一刻都停住了。所有人的眼光都追隨叔侄們身上。
毫無疑問，賈璉幾個人又收穫了滿街的驚歎與羨慕。
今夜晚，又要多出幾個睡不著覺的大姑娘與小媳婦兒了。
一時，四個人到了貢院，貢院的對面就是連勝樓，這條街道早就人滿為患，那是人聲鼎沸，車馬喧囂。
五個人一起臨街勒馬。賈璉一看，行人都把道路堵塞了。
不知怎麼過去了。
昭兒早等著了，見了賈璉忙著擠了過來，氣喘吁吁：“二爺，這些看熱鬧的，擺攤的都把路堵住了，這騎馬是不成了，好在我已經在外面租賃了馬廄，您幾個過去，我去拴馬！”
賈璉卻一笑抬頭，一眼瞧見馮紫英、衛若蘭、柳湘蓮三個大帥哥，抱著膀子靠著雕花欄杆上，一個個星眸閃閃盯著賈璉，滿眼戲謔，似乎要看看賈璉如何從這摩肩擦踵人群中擠過去。
賈璉瞧瞧自己身上月白色?金桂的瀾袍，這要是擠了過去，只怕要變成灰袍了。
不過，賈璉心中的喜悅壓倒了尷尬，他沒想到馮紫英幾個兄弟也這般關心自己。相比之下，袍子幹不乾淨也就不重要了。
賈璉衝著三個哥兒抱拳拱手：“馮兄弟，衛兄弟，柳兄弟！”
三個大帥哥一起抱拳：“恭喜賈兄！”
樓上三個帥哥風度翩翩，樓下五個帥哥高踞馬上，雄姿英發，這是百年難得一見的盛況啊，瞬間鎮住了所有人。
大家都看呆了。
旋即，大家又交頭接耳起來。
“這是誰家的，這麼多兒子，還一個個模樣都生的這樣俊俏？”
“這一看就是大家子，你看那他們那穿戴，還有那馬，沒有千兩銀子你買得起？”
“我知道，我知道，這是榮寧街賈府人，我在那條街上做過生意！”
“那最前面是榮國府的少爵爺，那第二個卻是寧國府的少爵爺。”
“是啊，我也知道呢，榮國府的少爺啊，已經迎娶了嬌妻，最近他還一胎雙棒呢！”
“那寧國府少爵爺呢？”
這話是一個嬌滴滴的姑娘問的。
“他啊，聽說還沒定親呢！”
這是攔著轎子向姑娘兜售絹花的大娘說的。
“後面都是他們家的少爺嗎？長得真俊！”
這是躲在轎子裡看書生的姑娘問的。
買絹花的大娘連連點頭：“是啊，是啊，都是姓賈的少爺！他們家女兒漂亮，男兒帥氣，在這京都是出了名的，當初他們家老公爺也是出了名的文武雙全，一表人才呢！”
轎子裡小姐滿意的點頭：“媚兒，賞賜大娘一個金錁子！”
管是來看榜的書生，還是做生意的小販，還是來搶榜的幫閒，一個個仰著頭，笑嘻嘻的看著，評頭論足。
賈璉他們面前卻是自動讓出一條道來。
賈璉幾個高踞在馬上，慢悠悠打馬而過，同時抱拳兩邊道謝：“多謝各位仁兄！”
這些讓道的人這個時候才發覺，這是謝謝自己呢，我什麼時候讓開了路了？我為什麼讓開路了？
賈蓉、賈芸、賈菱、賈薔幾個更是得意洋洋，哎喲喂，沒想到長得帥還能當成招牌用啊！
一時，賈璉幾個上樓，與馮紫英幾個嘻嘻哈哈打鬧成起來，卻是賈蓉跟馮紫英幾個約好了來給賈璉助陣的。
賈璉謝了一圈，回頭笑看馮紫英：“你不是值夜嗎，換到白班了？”
馮紫英言道：“這倒不是，我爹跟皇上請求，說是眼下戰爭一觸即發，讓我去西山歷練了！”
賈璉可捨不得馮紫英這個好搭檔，馮家在宮中人緣極好，跟著他，賈璉得到許多的內部消息，往往可以料敵先機，提前避開過幾次三皇子手下的挑釁。
賈璉皺眉：“馮兄這一走，我都覺得宮裡沒什麼意思了，不如，你跟伯父說說，把我也要去吧，我也去歷練歷練？”
馮紫英擺手：“你可是皇上欽點，誰敢挖皇上的牆角，不要命了！”
賈璉頓時眸子一暗，這到真是一件麻煩事兒。皇上不開口，等閒人看上賈璉也不敢要啊！
馮紫英拍拍賈璉：“我們都有可能上前線，你跟著皇帝也有好處，至少生命無憂啊！”
賈璉也捶一下馮紫英：“少胡說，你且得長命百歲呢！”
馮家出事還有七八年，這之前馮家風平浪靜，聖眷優渥。就是馮家倒了，馮紫英也活得好好的，不得不說，馮紫英的福澤深厚。
賈璉看著馮紫英與衛若蘭，多好的人才啊，真可惜了！
大家是宮中互相拉拔的患難兄弟，若是能有機會救一救他們多好啊，這些人不出事，自己家出事也有人拉拔自家，替自己說話啊。
賈璉暗自思慮，等把元春的事情擺平了，再去跟皇帝套一套近乎，怎麼也得設法忽弄皇帝，把自己派到軍中歷練歷練，若只憑自家的人脈，在六部混個十年二十年只怕也不能出頭呢！
混吃等死可不是賈璉的性格。
一群人都是年輕人，不愉快的事情隨風而散，很快的大家有吃吃喝喝說笑起來。
及至到了亥時正，樓下又開始騷擾起來。
貢院開始丟榜單了。
賈蓉、賈薔、賈芸、賈菱幾個頓時打了雞血一樣，不等賈璉吩咐，登登、登登，就下了樓，投入到搶榜大軍之中。
賈璉合著馮紫英衛若蘭柳湘蓮幾個，則是一手酒杯，一手摺扇的看熱鬧。
八月的天氣，即便是夜晚，也還有幾分燥熱，賈蓉幾個很快就受不了臭汗淋淋的滋味，敗退回來。
這一回，哥幾個真的只是湊熱鬧，逗人玩兒，根本沒有認真搶榜，除了賈薔嬌氣些，賈蓉、賈芸、賈菱幾個都是遊刃有餘。
一時到了子時，樓下頓時沸騰起來，一陣陣歡笑聲豁然而起，這是有人得中了。
賈璉這一回直等到丑時末刻，才聽見自己的名字，金陵賈府賈璉賈老爺，得中鄉試十八名，及第舉人！
第十八名，跟賈璉的預計差不離兒，賈璉以為自己可以在十名左右。不過，十八名跟十二三名也沒有什麼大區別。
賈蓉幾個頓時歡呼雀躍起來。
馮紫英也對賈璉刮目相看，他雖然來了，卻並不似衛若蘭那般看好賈璉，沒想到賈璉竟然中了，名次還如此靠前。
須知，京都乃是科考大戶，多少勳貴清貴子弟啊，科舉考場無異修羅場，賈璉能夠殺出重圍，得中十八名委實難得。
馮紫英拱手道賀，也不隱瞞自己的意思：“璉二哥，你真是讓人刮目相看，上一次冬獵，你的表現就讓我大吃一驚，這次竟然又考取舉人，哥哥，你這是文武全才啊，兄弟佩服，我決定了，從此後，我跟你著混吧！”
衛若蘭聞聽這話，頓時眼眸閃閃往上湊。