時間如梭, 轉眼到了八月，初三, 賈母七十三歲生辰。
賈母二十歲生下長子，賈赦也是二十歲生下賈璉這個次子。
賈母賈赦賈璉的歲數如階梯, 賈母七十三，賈赦五十三，賈璉三十三。
七十歲過了就是八旬老人，又稱耄耋之年。
鳳姐廣發請柬，替賈母慶生。
如今的賈府可是今非昔比，不僅一門雙侯，還有賈璉這個皇帝重新的擎天棟樑, 一時間, 榮寧街上車如流水馬如龍，客似雲來！
好像湊趣一樣，首先是馮家傳來喜訊，迎春生個大胖兒子。
賈母笑得見牙不見眼, 這還沒小下地呢, 探春丈夫上門來慶賀沒帶探春，賈母動問卻說探春剛剛診斷出三月的身孕，不宜出門，賈母又是一陣哈哈。
及至戲臺開鑼，鳳姐派人請賈母去看戲，賈母還沒看見寶玉黛玉，因此使人去追問。找來的卻是寶玉的奶孃李嬤嬤。
李嬤嬤見了賈母忙著磕頭：“恭喜老太太, 賀喜老太太，您今日四角齊全，四喜臨門，寶二奶奶一早起來發暈，太醫剛剛診斷，說是有了兩月的身孕。”
賈母一愣：“當真？”
李嬤嬤笑言：“老太太，比珍珠還真，是紫鵑的嫂子來報喜，說是寶二爺要耽擱一會才來給您老磕頭。”
賈母大喜：“哈哈哈，老身終於盼到了。叫寶玉不用來，照顧玉兒就好，不，鴛鴦，快吩咐備車，我要去親自探視玉兒去。”
“哎！”鴛鴦忙著道：“老太太您別急，您拄著柺杖。”
孰料，鴛鴦拿來柺杖，賈母卻笑嘻嘻不言不語了。
鴛鴦把柺杖塞進賈母手裡，伸手去攙扶賈母：“老太太，您高興吧？”
卻是一攙再攙攙扶不起，頓時訝異：“老太太？”
卻見賈母嘴角一絲血跡蜿蜒，賈母臉上帶著笑容，卻是雙眸上插，似乎人已經不成了。
鴛鴦頓時嚇得大哭：“老太太您怎的吐血了，您這是怎的啦？”
尤氏可卿瑛蓮李紈還有惜春幾個都圍在賈母身邊，大家夥子都為迎春黛玉探春幾個高興，特別是探春，結婚一年多了一直沒音訊，她婆婆都在替兒子準備姨娘了，如今傳來喜訊，真是大喜事。
眾人正在相互道喜，根本沒誰注意賈母的異樣。
鴛鴦啼哭聲驚醒了眾人，大家一起看向賈母，瞧見賈母嘴角有血絲，這才嚇著了，一起為了上來：“鴛鴦，老太太怎的了？”
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尤氏老練些，伸手在賈母鼻翼一摸，道：“別慌，老太太還有氣。快叫太醫。”
鳳姐正在指派人去馮家送東西，探望迎春，忽聞賈母病了，忙著命人尋找杜太醫。
杜老爺子就在府裡做客，這是被人急忙找了來。他與賈母請脈過後，嘆息一聲擺手：“老太太心脈崩潰，不成了，準備後事吧。”
眾人聞訊頓時大哭。
鳳姐想起賈璉，忙著吩咐賈蓉：“快替你二叔上摺子求情，就說老祖宗不成了，讓璉兒回來見一面。”
賈蓉忙著去了夢坡齋寫休沐探親的奏摺，快馬進宮。
賈璉的摺子先給內閣過目，最後遞到嘉康帝手裡。
嘉康帝與於榴?還在準備給賈母賀壽，沒想到竟成了這樣。嘉康帝想著海疆土地稅收新政第二年，正要鞏固成績，把海疆經營的固若金湯，別人去只怕短時間內鎮不住，論說，賈璉此刻實在離不開，卻是也不能不讓人回家來奔喪。
嘉康帝無奈准奏，一邊派遣太醫過府，看看能不能挽救賈母的病情。
無奈賈母這心悸的毛病是年輕的時候落下的症候，太醫回天乏術。
賈璉接到賈母垂危的訊息一點也不意外，按照前世的經歷，賈母兩年前七十大壽之後就沒了。多活兩年全靠賈璉鳳姐的湯藥維持。
這還是賈母命好，年輕的時候有老公替他疏通血脈，老了又有家賈璉替他疏通。
賈母這病幾大悲大喜。賈母前世死於大悲，這一世賈璉改變了賈府的命運，沒想到，賈母遭遇大喜。
若非這次意外，賈母還能多活幾年。
賈璉接到信箋的當天，就召集所有心腹手下，交代事情，市舫司這一塊全部交給陸平罩著。又請王子騰替自己?哨，總管閩浙兩省異動。
賈璉換馬不換人，七天的路程，兩天兩夜給他趕回京都，整個人灰塵撲撲。按照慣例，封疆大吏進京要先朝拜。
嘉康帝長話短說：“愛卿的功績辛苦朕都知道，眼下不是說話的時候，等愛卿忙過這一陣，咱們君臣好好談心。”
賈璉回家，賈母已經油燈枯盡，這兩日也是鳳姐動用靈泉水生生灌下，賈母自己已經不知道吞嚥。
賈璉回家，鴛鴦就等在門口，見了賈菱如見救星，也不避諱，拉著賈璉就往內跑：“快快快，老太太等著您呢！”
但是，賈母已經不認人了，賈璉試圖替賈母疏通血脈，但是，賈母的血脈已經崩壞，為何還有一絲氣，賈璉也說不明白。
賈璉因此詢問杜太醫。
杜老爺子說，賈母這是一股精氣神支撐著，還有心思未了，所以忍著一口氣。
這晚，賈璉遣散了所有人，握住賈母的手，嘆氣言道：“您都成了這樣了，還要跟孫兒鬥，是不是孫兒不答應照顧二叔一家人，您死也不放過孫兒？孫兒答應您，對於二叔，只要倘他不再做出為好孫兒，危害家族的事情，孫兒不會理他。對於寶玉，您放心，林姑父會照顧他，我也不會袖手旁觀，還有幾個妹妹，我也會照顧。
“至於您最看重的榮，也只會越來越興旺強大。您放心去吧，若見到祖父就告訴他，他託付給我的事情我都辦到了，榮國府的秘密也會世世代代傳下去，您告訴他，豪哥兒傑哥兒都跟遺傳到祖父的異能，孫兒也找到了修煉的辦法，今後，賈氏子孫只會越來興旺，讓他老安心去幹自己的事情！”
賈璉說完這些話，聽得賈母喉嚨裡一陣呼哧呼哧，隨即，陷入寂靜。
賈璉手裡的捏著的細微脈搏也消失了。
賈璉看著賈母，一張臉上還保留著當初開心的笑顏。
賈璉起身開門，對上鴛鴦緊張的眉眼：“老太太去了，姐姐進來幫著祖母換衣服吧，姐姐放心，祖母說了要收你做義孫女，我會替姐姐尋一門好親，您今後就是我們賈府的出去的姑奶奶，沒人敢輕視你。”
鴛鴦哭著跪下磕了三個頭，這才去哭賈母。
這時候，外面等候的尤氏鳳姐還有后街的所有女眷，都進來給賈母磕頭道別。
最後，後街幾位嬸孃負責給賈母換洗衣衫，整理儀容，賈璉就去了榮禧堂。卻見賈赦哭的鼻子都歪了。
賈璉心中愕然，面上卻是不動聲色。
賈赦聽見有人進來，胡亂擦著眼淚，看清楚是賈璉一本正經的看著自己，這才放鬆了，他神情很疲憊：“我跟你二叔爭了一輩子寵，你祖母也沒多看我一眼，嘿嘿，不過，她也沒看老二，你祖母起病就口不能言了。也好，省得老二又去親戚面前說嘴，說什麼老太太喜歡他，臨死放不下。”
賈璉哂笑，賈赦還真是猜得準確，賈母卻是臨死放不下二房。不過，賈璉決定隱瞞下去，至少讓賈赦在賈母臨死之時，跟賈政打個平手。
隨後，賈府上下的男丁一起上了丁憂摺子。
賈蓉賈芸都上了丁憂摺子，賈蓉與賈芸都批了六個月的假期。賈赦三年，寶玉一年。
賈璉的丁憂摺子被嘉康帝留中了。
三日後，宜祭祀，賈母開弔。
因為天氣炎熱，賈母的法體即便在冰鎮下也有了異味，只得匆匆過了三七便出殯，將棺槨送去鐵檻寺停靈。
賈母的喪事格局可高，不僅京都的清貴勳貴齊齊上門祭奠，就連皇帝也親手寫了輓聯，賞賜了燒賣銀子一千五百兩。
賈璉預備五七之後護送繼母的靈柩回鄉安葬，這一次，榮府闔府出動，直除了懷孕的黛玉。上至賈赦邢氏，下旨巧姐逑哥兒豪哥兒傑哥兒芊姐兒。
整個京都的兩座宅子全部交給下人打理，當然，賈璉也託付了賈蓉夫妻照看。
賈璉動身之前，丁憂的摺子批覆下來了。
按照禮制，賈璉是長子嫡孫，應該守孝丁憂一年。
嘉康帝哪裡肯放任賈璉消閒，卻是不能違背孝道人倫，只得批了假期。
賈璉守孝丁憂一年。
賈璉臨行之前，受到嘉康帝召見。
卻是嘉康帝商議海疆這一年的繼任人選。
賈璉言道：“九省檢點王子騰在海疆督查多年，是個很合適的人選，具體派誰還要看陛下的聖裁。”